范磊让晓蒙出面请赵总吃饭，地点选在菖蒲河北侧的皇晟食府酒楼。
这地方范磊来过一次，菜不怎么样，但排场大，三进的四合院，雕梁画栋，虽是新建筑，但一切都照老规矩建，看上去真有皇家的气派。
请赵总在这里用餐是和晓蒙商量半天才定下的，一是赵是北京人，对北京文化有种亲切感，二是这里的菜突出一个贵，这样能让赵感到他们是诚心诚意对待他，当然前提也是人家已经出血了，养老院那一百万几天的工夫就到账了，说明人家是个讲信用的生意人。再说，范磊和晓蒙是憋着让赵来给他们堵窟窿的，排场小了心不诚。
时间定在晚间七点整，不到六点晓蒙就到了，包间空着，晓蒙给范磊打电话，问他在哪呢。范磊说还在单位啊。晓蒙说：哎呀，叔，您可真沉得住气，赶紧过来陪我，我心里直打鼓。范磊说，瞧你那点出息，白在官场上混了。晓蒙笑着说，可不是嘛，比不上叔您啊，您是老江湖，叔，这事要是成了，我改叫您大爷。范磊说你才大爷呢，叫爷爷。晓蒙说，您喜欢什么称呼我就喊您什么。
范磊是六点半到的，烟灰缸里满是烟蒂，范磊调侃晓蒙： 是不是要唱出大戏啊，这么花心思准备。
晓蒙的脸上一点笑意都没有，感觉远没有刚在电话里轻松，听见范磊的调侃也不接茬儿，俩人走出屋子，在院子里边抽烟边来回溜达。晓蒙看了看范磊的光头说：甭说，叔，您剃了这光头，更像男人了，我婶儿喜欢吗。
提到玉瑾，范磊便有些回避，反问起晓蒙老婆是干嘛的。晓蒙说，原来是跳舞的，后来年龄大了就去文化宫当老师教孩子去了。
范磊说：有空带着一起吃个饭。
晓蒙说：还是算了，咱们这行，最好家属别掺合。
俩人正说着，见赵总步履轻盈地走进院子，见到范磊很热情地上前握手，并拍了拍范磊的肩膀说：哎呀，范区长太客气了，这么高级的地方，太奢侈了。
范磊把晓蒙介绍给赵总，赵总打量着晓蒙说：年轻有为啊，再过几年不得当市长啊，今天让我好好巴结巴结你。说完仰头一阵大笑。晓蒙赶紧说：赵哥，您这么说可折杀我了，我一个晚辈，正想仰仗您帮衬呢。
赵总说：你称呼我哥，听着那么亲切，我还真没个弟弟，更没人管我叫哥。
晓蒙说：现在都这么称呼……
却被范磊打断了：赵总这么说，不如认个弟弟吧，晓蒙正好也没哥哥。
说完，不管三七二十一，按着晓蒙脑袋叫哥。晓蒙被范磊按着脖子喊了哥，赵总的脸上满是兴奋，道：哎呀，没想到我回国才一个月就认了个弟弟，转身对晓蒙说：放心吧，以后哥哥我会照顾你的。
三个人热乎乎地往屋里走，朝那张大理石面的桌上看去，四个精致的凉菜已经摆好了，蒜泥白肉、蜜汁云腿、清拌笋丝、洋葱木耳。一个衣着光鲜的亮丽女子过来解说了一番，尤其是那盘木耳，说是真正的野生木耳，不是通常市场上那种人工养殖的，范磊夹起一片木耳送到嘴里，一股原始的野味感觉弥漫在口腔里，赶紧用公筷给赵总夹了一筷子。
晓蒙失去了往常对食物的兴趣，两只眼睛巴巴地看着范磊和赵总互相推杯换盏，范磊抽空朝晓蒙使了个眼色，晓蒙站起来，用那瓶十年茅台倒满两个酒杯，举起一杯，恭敬地送到赵总面前，身体站得直直的，举起手里的酒杯，表情严肃道：哥，这杯酒我干了您随意，从今往后您就是我亲哥，以后有啥难处，兄弟我就不客气了，一定请哥提携。
赵总二话不说，一仰脖，一杯酒下肚，脸不变色道：老弟太客气了，以后有什么难处跟哥哥说，合作的地方多着呢。
菜几乎没动，一瓶酒已经见了底，范磊一挥手，服务生又拿上来一瓶，赵总也不客气。酒过了不知道多少巡，六个热菜全部上齐，还是喝得多，吃得少，三人都有了醉意，说话的声音高了，脸也红了，范磊的光头上冒着汗珠，大喊服务生，屋里怎么这么热啊，也不开空调。服务生笑吟吟道：已经开到最大了，要不再给您拿个风扇？
风扇拿来了，转着头吹，这时候范磊嗽了嗽嗓子，晓蒙知道，切入主题的时候到了，不禁一阵紧张。
范磊简明扼要地说了自己和晓蒙的难处，直接告诉赵总需要什么样的帮助，还特意申明，赵总可以有息借贷给他们，也可以参股投资，形式随他选。
说完这番话，范磊似乎已经瘫软了，腻沓沓地几乎是陷在了 椅子里。晓蒙那双无神的大眼，此刻睁得老大，像两只大灯泡。
因为数额巨大，赵总沉吟了片刻道：这样吧，我明天跟美国那边的几个股东商量一下，但是从你们的介绍看，我是很感兴趣的，希望你们尽快把项目的所有资料尽快发给我，董事会在下个月的三号。
范磊和晓蒙的心放下了一半，不管怎么说，总比等死强。
赵总无疑是范磊和晓蒙的一根救命稻草，等饭局散了，千恩万谢送走了赵总，俩人看着一桌基本没动的菜发呆，最后，范磊对晓蒙说：就这一锤子买卖，叔只能做到这一步了。
在二姐家的第三天，玉瑾已经有点无法忍受寄居别人家了。对二姐来说，玉瑾的到来是件好事，让二姐平淡乏味的生活有了声色，二姐整天像是打了兴奋剂，跟玉瑾唠叨个没完，把妈生前的事都翻出来数落个遍，还不停地回忆姐妹仨小时候的事，仿佛时光倒流回去了。但对于心事重重的玉瑾，只能徒增烦恼，看着二姐那张满是皱纹的脸，玉瑾想：女人老了以后，真是有种毁灭的感觉，小时候对于二姐美好的记忆，被现在二姐的唠叨毁坏了。而玉瑾还是一个人继续往落寞的深渊里掉。
这天一早，玉瑾跟二姐说要去出版社看看，便出了门。
玉瑾想着干脆趁这几天把退休手续办了，拖着也没意义。
玉瑾乘公共汽车往出版社去，下了车过十字路口的时候，看到一个交通协管员在路边指挥行人和车辆，玉瑾看着对面的红灯发呆，完全没注意到已经变绿了，协管员朝玉瑾喊：那位大妈，您赶紧的，别站那发呆啊，想心事回家想去，这多危险啊。玉瑾才意识到是说自己，脸一阵发红，赶紧跟着人流往前走。
快要走进出版社大楼的时候，玉瑾接到司徒玫瑰的电话，说赵景升老婆曾经给司徒玫瑰打电话，问玉瑾出版社的地址，当然司徒玫瑰不知道玉瑾出版社的地址，所以没法告诉她，司徒玫瑰又补充一句，就是知道也不会告诉她，并让玉瑾小心，没准那女人会闹到出版社去。
玉瑾心里紧张起来，她站在大楼的门口犹豫着是不是要进去，或者赵景升老婆已经来过了，或者现在就在出版社里，没准出版社的人都知道了这事，那些喜欢八卦的人正津津有味地议论着，玉瑾能想象出出版社那些人的表情。城市里的人永远需要八卦，首先是那些明星的，然后就是自己身边的人。
最终玉瑾还是走进了大楼，有点悲壮的感觉，玉瑾迈着坚定的步伐进了电梯，电梯里没人，玉瑾按了十层的按钮。电梯在三层的时候停下来，出版社的财务科在这层办公，财务科小王进了电梯，见了玉瑾喊了声周老师，然后就一直看手里的一大摞表格。十层到了，电梯门打开，几个年轻的编辑围在电梯口等电梯，他们看见玉瑾，都喊着周老师。玉瑾应着往外走，年轻的编辑一下子进到电梯里，他们的热情让玉瑾心里感到舒坦，但她的神经并没有松弛下来。玉瑾站在楼道里，不由自主地往墙上看，看有没有小广告之类的东西。没有，墙上只是些出版社的图书广告，还有出版社上半年的库存码洋表格。玉瑾舒了一口气。
玉瑾先去了社长刘春玉的办公室，推开一道门缝，正在开会，赶紧掩上门，往编辑室走。
大家看见玉瑾来了，都很热情，尤其是那个帅男孩、校友王平，赶紧起身给玉瑾让座，葛劲喊着周老师，并从抽屉里掏出几封信交给玉瑾说：这是您的信，也不知道您住哪，要不就 直接给您送去了。
过了一会，于晴走进来，看见玉瑾很热情地握手，还说正想着让您回来帮着出谋划策呢。
玉瑾知道是句客气话，就说：我跟不上现在的出版形势了，现在是年轻人的天下，我们老了。
玉瑾问于晴刘社长那没人了吧。于晴说没人了，散会了。玉瑾站起身告辞，说先去找社长谈事，一会请大家吃饭，于晴赶紧说，要请也是社里请。
玉瑾进了社长刘春玉的办公室，刘春玉抬头看见是玉瑾，赶紧招呼玉瑾坐，起身沏茶，问玉瑾在家怎么样，没去别处干点什么。
玉瑾推说这段身体不好，在家休息，然后问刘社长退休手续找谁去办。刘社长说去找人事的小董，然后对玉瑾做个手势说：不急，先聊聊，好久不见了，一切都还好吧。
刘春玉这句话让玉瑾觉得很温暖，便坐下来，问刘春玉社里最近怎么样。
刘春玉说：运作良好，又招了些年轻的编辑，虽然经验少，但有活力，思想活跃，社里需要这样的人。
玉瑾说：是啊，哪都需要年轻人，人上了岁数自然要被淘汰，心安理得养老才是正道理。
刘春玉赞道：你这心态好，豁达，想得开。
刘春玉突然压低声音对玉瑾说：我前两天接到个电话，说是你同学的老婆，她疯疯癫癫地说你跟她老公有一腿，让社领导管好职工，我当即就对她说，那是不可能的，周玉瑾是在整个出版社都是出了名的规矩人，是我们社德高望重的老编辑，所以请她不要乱讲话。她还嚷嚷说要闹到社会上去。我当时就想，这女人 肯定有精神病，我不会把这当回事的，但你要小心点，现在什么人都有，如果你真遇到什么事，社里也会帮助你的。
玉瑾听到刘春玉说赵景升老婆给他打了电话，仿佛遭了当头一棒，只觉得手脚麻木，接下来的话，玉瑾根本没听进去。
刘社长看见玉瑾脸色惨白，赶紧说：周老师，不要紧吧，别往心里去啊，她疯疯癫癫的，谁会信她的，再说，这种个人问题单位是没权力过问的，不像以前了，叫什么作风问题，现在是讲究保护个人隐私，所以你别在意。还是那句话，有什么需要帮忙的，一定通知社里。
玉瑾根本听不到刘春玉张着嘴说什么，她只想赶快离开刘春玉的办公室，赶快离开出版社大楼，到一个安全的地方去。玉瑾站起来，表示感谢刘春玉的关心，然后走出他的办公室，玉瑾想赶紧回到编辑室去，但她觉得身体十分虚弱，靠在墙上喘气，有几个编辑从她身边走过，微笑着跟她打招呼，玉瑾只能点头作答。又一个年轻的编辑路过，他停下来问玉瑾：您不舒服吗，要不要叫救护车？玉瑾摆手，坚持着朝编辑室走。
编辑室的人等着玉瑾去吃饭，看见她走进来，说：就等您了，吃饭去。
玉瑾一屁股坐在椅子上，喘口气说道：今天不行，感觉不舒服，改天吧。年轻的编辑们都很失望，玉瑾稍微休息了片刻，感觉好些后，在一片叹息中走出编辑室的门，她只想尽快离开出版社，退休手续改天再办吧，重要的是赶快逃离，像只受惊的野兔似的，玉瑾脚底生风，飞快地来到大街上。
玉瑾顺着三环路一直往北走，家在东边，为什么要往北走呢，她疑惑地想。她记起这几天一直住二姐家，但她打定主意不回二姐家了。爸住在北边，玉瑾不由自主地朝着爸住的方向 走，她需要父亲，爸对于玉瑾来说就像是暗夜里的一轮明月，爸对于玉瑾的呵护，对于玉瑾精神上的关注，一直以来是玉瑾强大的精神支柱。
三环路上车来车往，快速行驶的汽车、宽阔的路面，迎面而来的一幢幢高层建筑，像一只只猛兽朝玉瑾扑过来，还有那面高大的广告墙，上面正播放酒的广告，那只景泰蓝的酒瓶在城市灰蒙蒙的背景中显得华丽无比。路过燕莎商城的时候，停车场上黑压压的一片汽车当中一辆红色的奔驰跑车非常抢眼，玉瑾看到一位妙龄女郎正站在车旁从车里拿东西，她觉得背影和动作很熟悉，便站住等着女孩转身，女孩转身，玉瑾惊出一身汗，竟然是小珂！
玉瑾快步朝小珂走，嘴里喊着小珂，那女孩不理玉瑾，从容地拿了东西，锁车，然后往商场的门口走去。玉瑾上前拉那女孩的胳膊，并对那女孩说：你这孩子，开的谁的车，还不理你妈，你想干什么？
女孩甩开玉瑾说：您认错人了吧，我不是什么小珂。
玉瑾才发现那的确不是小珂，是个跟小珂十分相似的女孩。赶忙道歉，女孩问玉瑾是不是不舒服，玉瑾摇头，赶紧离开了女孩。走了十几米，玉瑾突然觉得很累，靠在一辆车上喘气。中午没吃饭，这时候肚子里很空，空得一片蛮荒，天气热，停车场没有一棵树，玉瑾身上一点劲都没有了，感觉要被太阳晒化了。玉瑾突然从一辆车的后视镜里看到了自己，玉瑾索性凑过去，看到了一张憔悴、惊恐、眼周围布满皱纹的脸。她有点不相信这是自己，气急败坏拍了一下后视镜。一阵晕眩袭来，如果有块糖就好了，这样想着，玉瑾翻了翻包，什么吃的都没有，下意识地要给范磊打电话，想起 跟范磊的关系已经不是从前那样了，便作罢。
其实饥饿不是最重要的，精神的颓败才是问题的关键，而精神的颓败却是无人能救的。一丝绝望慢慢爬上了玉瑾的心头，人为什么要活着？这个古老的问题现在像毒蛇一样再次纠缠着玉瑾。为什么呢？如果只是活着，不要想，不要想活着的意义，那是明智的。往前多走一步，便会掉入思索的深渊。
玉瑾放弃了去爸家的念头，因为她看到了街边一个巨大的时钟上显示的时间，2：30，这个时间爸在午休。
但总要有个目标，总要去个地方，就像这街上所有的人，开车的，骑摩托车自行车的，还有步行的，他们每个人都有目的地，都有个地方或人在等待着他们，而玉瑾没有，她就像一片落叶一样，在这个繁忙的大都市里飘然而下，没人在意会落在哪里。其实玉瑾想的最多的人还是范磊，她能想象范磊心里的痛苦，但她无法向他说出自己的歉意，她这辈子似乎都没有跟谁道过歉，总觉得道歉很虚伪，且无用。如果道歉能够挽救什么，她会那样做的。
但玉瑾固执地寻找一个暂时的归宿，她想起杨大海和他的公司，想到杨大海，玉瑾心里感到一点安慰，杨大海那张总是挂满笑容的脸，让玉瑾觉得温暖。玉瑾毫不犹豫地拨通了杨大海的电话，杨大海问玉瑾在干嘛，并告诉她自己正吃饭。玉瑾有气无力地告诉杨大海，自己有点低血糖，正在东三环上。杨大海马上问她具体在哪，玉瑾告诉他在燕莎商场门口。杨大海让她等会，说完就挂了电话。
不到十分钟，玉瑾的手机响了，是个年轻人，问是不是周老师，并说是杨总让他来接的。玉瑾还没说话，那年轻的声音就说：看到了，您等会。马上就有个年轻人站在了玉瑾面前。
年轻人带着玉瑾走了不到十分钟，到了个湘菜馆，走进一个包间，杨大海站起来很热情地对玉瑾说：周老师怎么今天有闲心出来转啊，怎么这么巧呢，我们就在这附近吃饭，周老师真是跟我们有缘分。接着把玉瑾介绍给在座的朋友。
玉瑾说：去社里办点事，出来转了转，就想到杨总。
玉瑾用眼睛扫了一圈，也没看见覃苹的影子，杨大海知道她的心思，说道：覃苹没来，去新闻出版署开会了。又招呼服务员加菜，玉瑾说不用了，随便吃两口就行。
就着毛氏红烧肉的汤汁，一碗米饭下肚，玉瑾觉得好多了，这时才顾上看周围的人，都是三四十岁的男人，大部分喝得红头胀脸，杨大海白天不喝酒，趁大家高声畅谈，低声问玉瑾：没出什么事吧，看你脸色不对，一会去我公司坐坐吧。玉瑾点头。
饭局散后，玉瑾跟着杨大海回到公司。
杨大海让玉瑾坐在沙发上，给玉瑾沏了一杯茶，扭头一看，玉瑾却已经泪流满面了，杨大海一惊，忙问出什么事了。玉瑾不搭话，只是哭，并从一开始的默默流泪，到后来的低声啜泣。看着玉瑾抖动的肩膀，杨大海有点发懵，开门左右看看，然后回手把门关严实，走到玉瑾旁边坐下来，扶着她的肩膀轻声问道：发生什么事了，能告诉我吗？
玉瑾不说话，一个劲哭，俨然把杨大海当成了娘家人，杨大海抚摸着玉瑾的肩膀，没想到玉瑾一下子便扑到杨大海怀里，杨大海下意识往后躲了一下，玉瑾并不放弃，反将杨大海抱紧了。杨大海只犹豫了一下便紧紧将玉瑾抱住，并不停地轻声安慰道：想说就说说吧，说出来会好受些……
玉瑾声泪俱下地倾诉过后，没想到杨大海竟然哈哈大笑， 他扶着玉瑾的双肩，将她像个玩偶似地扶正坐好在沙发上，站起身重新倒了一杯热茶递给玉瑾，然后走回到办公桌后面，坐在自己的老板椅上，晃悠了几下对玉瑾说：不是大哥说你，就算找情人，也得找个对得起自己的，比如像你大哥我这样的。说着用一种诡异的眼神看了玉瑾一眼。接着说：这是玩笑话，你找了你那个中学同学，发生了一夜情行为，有点常识都知道那跟感情无关，跟爱更是差了十万八千里，你倒好，跟自己较劲，还惹得周围人驻足观看，让那个泼妇搞得如此被动，怎么说你好啊，这么大的编辑，受过那么好的教育，情商却等于零。
这时，覃苹推门进来了，看见泪眼婆娑的玉瑾，一下愣在那，杨大海示意让她出去，覃苹退出去了。
玉瑾看着杨大海轻松得有些嘲弄的表情，一阵悲凉从心而起，她问道：难道你们都是这么认为的吗？一个人的性行为，跟情感一点没关系，跟猪狗一样，我真想知道现在的人是怎么想的，或者真是我有问题……
杨大海了解玉瑾，这是个喜欢钻牛角尖的女人，这样的女人年轻时仗着漂亮或许能得到男人的青睐，但青春已逝，任性就变得不可理喻。这时杨大海接了一个电话，那边口气很急切，是为一本图书版权的事情。
玉瑾知道杨大海很忙，便站起身想走，到了门口，杨大海一步拦在玉瑾面前道：不是大哥说你，现在什么社会，玩情感把戏是年轻人的事，成功的老男人可以试试，像大妹子你这样的良家妇女还是免了吧，听哥一句话吧，别跟自己较劲了，整理好自己，跟着我做点事行吗？
杨大海揽着玉瑾的肩膀，玉瑾感到他的力量，一股成功男 人独有的力量；加之杨大海诚恳的态度，玉瑾内心很感动，但玉瑾并不放弃自己固有的态度，她表面冷静，内心纠结，扭头对杨大海说：我真的很感谢你一向对我的好意，但你是男人，我是女人，这就注定了我们在这个社会上的地位不同，想法不同，所以还是让我坚持我的想法吧。说完推门出去了。
杨大海在玉瑾身后说：回头给你打电话请你吃饭，想开点，别跟自己较劲。
其实杨大海正满脑袋官司，顾新宇被他开除后，鱼死网破，把覃苹和杨大海的事曝光在微博上，杨大海原以为这点事没大碍，没想到微博的力量如此之大，当天就转发了几千次，杨大海的手机都快打爆了。一开始杨大海还挺得意，对覃苹说：咱也尝尝当名人的滋味。覃苹却说：别得意太早。她心里清楚，顾新宇是破斧沉舟要置他们于死地，光脚不怕穿鞋的。
杨大海那种轻松的好心情第二天就消失殆尽，新闻出版署图书管理处的老丁打来电话，让杨大海注意，虽然公司是私人的，可国家是有规矩的，尤其对文化出版事业，这种坏影响持续下去，杨大海的文化公司就得无限期停业整顿了。杨大海这才收起他游戏的本性，严肃对待事态发展。他首先让覃苹找到顾新宇，告诉他跟他恢复关系，覃苹不干，杨大海说：就算你要离开我，也不能如此无情地看着我深陷水火啊。覃苹还是有良心的，找到顾新宇，说了软话，一开始顾新宇还很强硬，但他不想就此回老家，所以对于覃苹的要求便应允了，条件是覃苹离开杨大海。覃苹一口答应。顾新宇撤了微博，并打电话向杨大海道歉。杨大海的公司虽然保住了，但覃苹的名声臭了。不断有人搜出覃苹的资料放在网上，连她整了多少次容也查个底儿掉。覃苹去其他地方找工作，投简历，都被拒绝。只得死 赖在杨大海的公司，整个公司的员工都像看外星人似地看着覃苹。覃苹对顾新宇说，这下你达到目的了？
覃苹用平时省下的钱租了一间更小的房子，两个人挤在里面像是一对被囚禁的小动物。覃苹觉得离自己那个当富有的名女人的目标越来越远。
杨大海家里自然战火不断，老婆越来越清楚地掌握了老公的一切，还到公司闹过，覃苹躲在厕所里不敢出来。杨大海老婆乱吃醋，把玉瑾也搜出来，不知从谁嘴里听来的，俩人在出版社就有一腿，还找到范磊的电话，范磊说：你简直是瞎说，周玉瑾看不上你老公，她另有所爱。
杨大海老婆不依不饶问是谁，范磊道：这是人家的隐私，你没必要打听。
但这些都发生在玉瑾的背后，没人告诉玉瑾。
玉瑾从杨大海的公司出来，走在熙攘的街上，她觉得在这样的一座城市里生活，人就像是一条小鱼，看似自由，其实你的游动范围都是被限定好的，没人能跳起来看清自己的命运，但玉瑾看到了自己前边的道路，那是一条寂寥冷漠的路，世俗的生活几乎把一切美好都消磨掉了，纵然你有再大的理想，再远大的抱负，都会被社会这张无形的大网罩住，只能苟延残喘。
玉瑾试着拨打女儿晓珂的电话，晓珂问她有什么事，自己正在自习室，刚把世界经济的书打开，看了两页真烦人。玉瑾一声不吭，不知怎的，眼泪就刷刷地涌出来了。
晓珂在那边一个劲喊妈，问玉瑾：妈，你怎么了，你哭了？为什么啊？跟我爸吵架了？他欺负你了？上次他跟我说你们俩闹了点小矛盾，你跟我说啊……
玉瑾还是不说话，只是低声啜泣，她不知道说什么，跟女 儿和盘托出自己窘迫的生活？这太难为情了。那边晓珂似乎感到问题有点严重，她恳求道：妈，你跟我说吧，大不了就是我爸有外遇了，要跟你离婚，就算他跟你离婚，你还有我呢。
玉瑾这才说道：不是，是我对不住你爸了……
玉瑾说出这句话，心里大大松了口气。晓珂大吃一惊道：
什么？难道是你有外遇了？等等……
听起来晓珂已经从教室里出来了，玉瑾听到一种空旷的声音，好像是在操场上，晓珂说：妈，您说您有外遇了？我怎么不信呢，有外遇的应该是我爸啊，我怎么弄不明白呢。
玉瑾像是下了狠心道：不是你爸，是我，停顿了一下又说：不过，一切都已经结束了……
晓珂更是发懵，用一种近乎绝望的声音道：妈，您这是闹什么呢，您在哪？我能找您去吗？
玉瑾说：你别折腾了，我去找你吧。
作出这个决定，玉瑾心里一阵轻松，今晚既不用回家，也不用再去打搅二姐了。
玉瑾招手打了辆出租车，告诉司机去东五环外。出租车便朝着东边一路驶去。
还是去年年底的时候，玉瑾去过一次晓珂的学校，那时候晓珂已经从集体宿舍搬出来了，跟另一个女同学合租了学校附近的一个两居室，两人分摊房租，一开始玉瑾还觉得是不是太娇惯孩子了，范磊却说玉瑾古板，以为还是咱们那时候上大学呢，七八个人挤在一个宿舍里，现在的孩子讲究个人隐私、独立空间，再说房租并不贵啊。玉瑾也就没再说什么了。
出租车停在学校北门口，进进出出的学生，让玉瑾有种久违的感觉。玉瑾立即看见了女儿晓珂神色焦急地朝四处张望， 玉瑾上前喊女儿的名字，晓珂扑过来，女儿为自己如此担忧，这让玉瑾感到安慰。
母女俩手挽手地朝学校走，晓珂说：妈，您今天别回去了，在我这住几天吧，我同屋跟她家出门旅游了，就我一人。
玉瑾说：好啊，我给你做饭吃。
晓珂说：不用，学校食堂好多好吃的，还便宜，吃一个星期都不重样。
玉瑾问晓珂今晚有课吗，别耽误你的功课。
晓珂说没关系，我的学分差不多够了，不上也没关系，再说那世界经济，听起来简直就像天书，还不如陪妈聊聊天。
玉瑾说学分够了就不上课了？更多学分难道不好吗？
晓珂说要那么多学分没意义啊，用多余的时间我可以干别的，比如弄弄音乐什么的。
玉瑾不屑，学生就是要学习知识，其他的都是浪费时间。
晓珂也不争辩，挎着玉瑾的胳膊说：妈，你好不容易来了，咱们就高兴高兴吧，别总说那些没用的，走，我带你去“十二道”。
“十二道”是个餐馆、酒吧加茶馆，晓珂告诉玉瑾学生都在那呆着，就像你们上大学时候的图书馆。
一边走，晓珂边问到底怎么回事，玉瑾只得把事情大概说了一遍，然后睁大了眼看着晓珂说：你可别认为妈是那种不正经的女人。
晓珂搂着玉瑾的肩膀说：怎么会呢，我觉得您是太正经了，正经得都不正常了，您这回好不容易有点正常了，我得好好给您庆祝一下。玉瑾拍了晓珂一下轻轻说：怎么这么说话啊。
玉瑾跟着晓珂走进那个叫“十二道”的餐馆。第一感觉是 地道战，玉瑾想起了那部当年很著名的电影，玉瑾随着晓珂拐弯抹角走了好一会，才来到一个宽阔的地带，这是间三十多平米的大开间，随意摆着十几张木质桌子，椅子五花八门，什么材质的都有，晓珂很熟练地带着玉瑾来到一个角落里，在一张小桌旁坐下来。玉瑾张望着，四周的墙壁破败灰暗，很多处墙皮都剥落了，露出褐黄色的泥土色，和在泥土中的草秸清晰可见。但墙壁被许多的字条覆盖着，玉瑾翻了翻那些字条，都是学生随意写上去的，包括男女生之间的互诉衷肠，毕业寄语，失恋感言，友情道白，总之都是年轻人的把戏，这让玉瑾想起了自己的大学生活，想起了自己和范磊的爱情。
玉瑾不禁对晓珂说：真是两种生活啊，看着你们我就觉得喘气都是痛快的，看看我们的生活，怎么就那么多麻烦，那么累呢。
晓珂说：累是你们自己找的，其实事情没你们想得那么严重，抱着游戏的态度生活，就会轻松好多。
玉瑾想了想说：我不同意你这么说，这世界上大家都做游戏，还有什么严肃的事，这世界岂不成了儿童乐园了。
晓珂拍手道：对啊，就是儿童乐园，要真成儿童乐园就好了。
玉瑾看着晓珂那张年轻的脸，餐馆里微弱的光线照着晓珂，即便那么微弱的光线，晓珂的脸还是熠熠生辉。所有的一切都告诉玉瑾，失去的东西只有青春是最宝贵的。
看着外面，都是匆忙的年轻的身影，暮色渐重，看看表，已经晚上七点多钟了，想必范磊已经下班，不知道他直接回家，还是应酬，但那一切仿佛都跟玉瑾无关了。范磊对于玉瑾来说越来越陌生，陌生的感觉虽然是突然来到的，但玉瑾觉 得，它已经在他们生活的某个角落里潜伏了好长时间，现在终于出现了，正因为此，陌生的背后才是某种熟悉的东西，只是你不愿意认识它。
玉瑾觉得应该给二姐打个电话。便从包里掏出手机，玉瑾看到有二姐的两个未接电话，还有一条短信，问玉瑾在哪，什么时候回来。玉瑾给二姐打电话，二姐上来就问玉瑾在哪，玉瑾说跟晓珂在一起，今晚不回去了。二姐想想说，也好，今天小宁闹腾得厉害，一会恐怕还要带他去医院。玉瑾心里一阵内疚，家里人有事的时候就会想到找二姐帮忙，可没人去帮助二姐。玉瑾问二姐要不要回去帮忙。二姐赶紧说不用，让玉瑾跟晓珂好好呆着。
在服务生端来两杯劣质的速溶咖啡后，晓珂把两只手支在腮帮子上问玉瑾道：妈，你真的婚外恋了？
玉瑾心里涩涩的不知道怎么回答女儿的问题，喝了几口咖啡，任由那种苦涩穿过喉咙进入脾胃，整个人都苦苦的，然后叹口气道：别提了，要知道这种结局，打死我也不搞那一次……
晓珂睁大眼睛道：就一次啊，那不叫婚外恋，那叫一夜情，谁把那当回事啊。
司徒玫瑰的电话过来了，问玉瑾在哪，玉瑾说在女儿的学校。司徒玫瑰说：那最好，在那呆着先别回家，赵景升老婆闹得挺凶，说是要找你老公的单位要求精神赔偿，我看她是疯了。玉瑾听司徒玫瑰这么说，急道：什么？她要精神赔偿，她折腾得我有家都回不去，我还想找她要赔偿呢。司徒玫瑰反复劝玉瑾忍耐，先在女儿那里住几天，静观事态发展。
玉瑾气得发抖，要给赵景升打电话，被晓珂一把拦住， 说：您怎么那么幼稚呢，您给他们打电话，肯定发生争执，那他老婆不更有证据？
晓珂又说：估计那女人折腾是冲着我爸，我爸是政府官员，肯定不想事情闹大，那就得拿钱平。
玉瑾听了，不言语了，心里却恨得痒痒的，也不知道恨什么，想了半天一切的起因当然是自己，还怪谁呢，想起老公范磊，招谁惹谁了，糊里糊涂就戴了顶绿帽子。心里结结实实起了一阵愧疚。
晓珂见妈不吭声，知道她心里闹得慌，便等着她缓过神来，一会，看见妈的眼神回来了，就问道：要我说，花钱保平安，给他们点钱，把事了了，大家都省心。
玉瑾大声道：不行！
这一声喊叫惹得不远处几个正复习功课的学生往这边看，玉瑾压低声音，但并没有改变语气的强硬道：
给他们钱，没门！我还跟她老公要钱呢。
晓珂问玉瑾：妈，您跟他要什么钱啊。
玉瑾脱口而出：青春损失费！
说完自知很不靠谱，脸上一阵火辣，晓珂忍着笑道：妈，就算像我们这种年轻人，男女搞的话，要青春损失费也是件特别矫情的事，何况……
晓珂不往下说了，玉瑾当然明白孩子的意思，留着面子呢。
停了停，晓珂换了话题，说：妈我给您讲个男孩的事吧。
那是晓珂乐队里的一个吉他手，就住团结湖那边，他活得才叫一个惨呢……
玉瑾的心思完全不在晓珂身上，她想往窗外看，因为她觉得心里像压了块大石头一样，沉重异常；但窗户都糊着旧报 纸，除了泛黄的颜色，和那些模糊的字迹外什么都看不见，便把目光拽回来，四周围都是一张张年轻的脸，是那种肆无忌惮的年轻，这些年轻的人根本不在乎自己的年轻，他们认为那是一件理所当然的事情，所以他们可以任意做任何事情，比如不在乎穿什么衣服，穿什么都无所谓，也不在乎吃什么，玉瑾看见好几张桌子上放着很多泡在碗里的方便面，连茶都没有，在这里连茶都是奢侈品……
晓珂喊她：妈，您听见我说的吗？
玉瑾点头又摇头，晓珂说：我就知道您心不在焉，别想那事了，很快就会过去的。玉瑾点点头。