游戏力

游戏力

游戏这个词本身有娱乐性质，但游戏其实很重要。在游戏的过程中，婴儿学会集中注意力，并养成发现的习惯——其中一项发现是沉浸于当下活动的乐趣。此外，他们也会学习如何把概念联想在一起，激发想象力。孩子也是通过游戏来学习与同伴交流。游戏是培养创造力及工作能力的基础，也是探索及发现的基础。游戏是生活的实践。游戏就是婴幼儿的工作，需要获得尊重。

我第一次读玛丽亚·蒙特梭利（Maria Montessori）的著作时，看到她主张：孩子全神贯注于一项活动时，不该被打断。看到她这么说，我很吃惊，那时我还不习惯把孩子的游戏（例如幼儿在地毯上推着一辆卡车，并发出类似引擎的噪声）视为孩子正在工作。孩子游戏时，全神贯注，聚精会神，运用想象力，建构故事。他们的活动有一个开始，一个过程，一个结尾。这种流程重复多次以后，他们便为完成工作与集中精力奠定了坚实的基础。

然而，孩子的工作其实比这个阶段更早开始。孩子需要一个安全的地方玩耍，才能接触他双手可以触及的所有东西。如果大人一直告诉他“不可以”，他的注意力会开始涣散。不受干扰的孩子可以玩简单的物品（例如一张面纸）好几分钟。他可以学习如何抓住它，把它弄皱，然后扔出去，再捡回来。反复进行一项活动可能会令你感到厌烦，但孩子不会。孩子投入一项活动时，你的任务是在一旁观察，跟随他的目光，而不是指引他的目光。

孩子不需要很多玩具。大家常说，小孩喜欢装玩具的箱子更胜于箱子里的玩具，这种老套说法往往是真的。我朋友的两岁孩子在生日那天，宠爱她的父母、朋友、亲戚送她一大堆玩具。一个阿姨顺便把手边一个柠檬形状的空塑料瓶送给她，结果你猜孩子最喜欢哪个玩具？当然是那个柠檬塑料瓶！她从玩那个瓶子学到如何把水吸进去，把水挤出来，以及怎样控制水的喷射。她几乎没碰那个漂亮的娃娃屋、迪士尼玩偶、迷你厨房，以及其他堆积如山的玩具。

孩子只需要几个简单的玩具就够了，例如几辆玩具车、一个纸箱、一个方块体、一个洋娃娃、一只玩偶熊、几块积木。一些变装打扮的衣服也可以激发想象力，但更多并不意味着更好。如果孩子只有几个玩具（装满一抽屉或一个箱子），以及一些手工材料（例如颜料与纸），每件东西在玩完之后都可以归到原位。

孩子就像成年人一样，一旦选择太多，就会不知所措，不知从何选起。我们可能以为选择越多越好，但心理学家巴里·施瓦茨（Barry Schwartz）的实验显示，我们其实不喜欢选择太多。在一项研究中，他发现参试者面对六种巧克力选择时，比面对三十种巧克力选择时更快乐，也更满意自己挑选的巧克力。

选择太多时，我们会担心选错。西方国家的儿童平均拥有一百五十多件玩具，而且每年还会再收到七十多件玩具。这对孩子来说太多了。面对太多的玩具时，他们更可能在玩具之间换来换去，而不是认真玩一个玩具很久。买很多玩具往往是家长宠爱孩子的结果，他们希望孩子因此对玩具的渴望减少。但你猜结果如何？这招根本没用。

孩子需要自由地玩耍，自己选择及主导活动以培养创意。但有时孩子只想跟你一起玩，他需要的是你，而不是新奇的新玩具。

你可能会觉得跟孩子玩很花时间，你可能也对“变装派对”或孩子设计的游戏不感兴趣。孩子要求你一起来玩，但你有一堆事情要做时，你会觉得很烦。但我发现，花点时间，在游戏一开始的时候投入一些心力，效果很好。我女儿要我陪她玩时，她会要求我“跟泰迪熊说话”。接着，她自己逐渐接手，换成她自己跟泰迪熊说话。

游戏是让孩子主导的时间，他会决定要做什么活动，也会指定你在该活动中扮演的角色。你先陪孩子一起启动游戏，之后随着他沉浸在游戏中，你就可以逐渐抽离了。如此一来，你就有时间去处理你那一堆待办工作。你先陪他玩一会儿，对你来说比较容易，对他来说也比较好。相反，如果你告诉孩子，你太忙了，不能跟他玩，他可能会不停地打断你，导致你没时间做你的工作。而且，那样拒绝孩子也会让孩子觉得，你嫌他讨厌或很烦他。那可能使孩子感到孤独、愤怒或难过，甚至对亲子关系没有安全感。一旦孩子开始玩并感到满足后，他会继续玩下去，不会查看你是否参与，也不会一直缠着你。

无论如何，你总是要抽出时间陪伴孩子。一开始积极投入，之后就不需要被迫投入了。亲子游戏是如此，其他的活动也是如此。

前几天我在海滩上看到一对父女，女孩看起来大约六岁。他们刚到海滩时，小女孩一直说：“爸爸，玩这个。”“跟我来。”“来水里。”“拿桶子。”“搭这个。”她说什么，爸爸都照做了。过了一会儿，小女孩在退潮的地方开始玩湿沙子，越来越投入。爸爸就在旁边，但只是观察，没有参与，他还可以看报。这是一个不错的例子，小女孩逐渐找到内在的“自动导航模式”，爸爸也可以享有一些空闲时间。

过了一会儿，另一个小女孩走过来，站着看了她一会儿，她开始让那个孩子参与她的游戏。观看这样的互动真的很有趣。如果爸爸一开始没有陪她玩，而是自顾自看报，她可能会一直想着她和父亲的关系，可能变得烦躁不安，不可能如此专注地投入玩耍，也不可能交到新朋友。

多数孩子也喜欢在家庭同乐的时间玩一些有组织的游戏，例如打板球或玩牌。你一定想把那些乐趣也传给下一代，但如果你幼时没人陪你玩游戏，你会觉得玩那些游戏，甚至组织那些游戏太麻烦了。请注意游戏是否唤起你过去一些不愉快的感受。若要克服那些感受，你可以想想那已经是过去的事了，与现在无关，或者确保其他孩子或成年人在附近陪着孩子游戏，你偶尔加入就好。

我记得有一次，在圣诞节和新年之间，我们有三个家庭在一起聚会。有人拿出“大富翁游戏”，多数大人觉得很有趣，孩子也觉得很兴奋。但其中一个爸爸起身去拿外套，说他要走四英里的路回家，把汽车留给妻子和儿子。

我跟着他走进大厅，他说他是独生子，每次圣诞节都是收到这种桌游当礼物，但没有人愿意陪他玩。所以这些桌游总是勾起他难过的回忆，他说，他要是留下来，很怕自己破坏了大家的兴致。这个故事并没有一个美好的结局，当时我很讶异，童年的经历竟然影响那么深远。

孩子有不同年龄的玩伴时，会成长得更好。把两个幼儿放在一起，他们可能各玩各的，而不是一起玩耍。混龄游戏可以让孩子学到同龄游戏学不到的东西。相较于和同龄的朋友玩耍，年幼的孩子可以从年长的朋友身上学到更多。

我们的学习大多是来自于观察他人，年龄较大的孩子会教年幼的孩子更复杂的行为，也是他们的榜样。他们也可以为年幼的孩子提供更多的情感支持。年长的孩子可以学习如何教导，如何支持，如何成为领导者。

许多成年人回顾童年时，觉得他们最快乐的时光，是和各种年龄的孩子一起设计游戏，一起奔跑，而且有足够的空间可以玩游戏。那些美好时光通常发生在假日，与兄弟姐妹和朋友一起玩，或是去露营、聚会、外出，或在住家附近的公园或花园里散步。而且，还有他们信任的大人在一旁守护着，为他们提供食物，给他们足够的自由度，并让他们感到安全。

我担心，现在的孩子有太多课后辅导活动，可能没有足够的时间组成混龄团体，设计自己的游戏。现在的孩子需要更多的时间和其他孩子在户外玩耍，少一些时间待在室内或面对电子屏幕。

1英里≈1.6公里。——编者注