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马车一路狂奔，天色也渐渐明亮起来。道路两侧的田野都映入眼帘。此时正值初夏，满眼都是郁郁葱葱。从学堂出来，到西山一带驻军众多，八旗绿营都有，算是半个皇家禁地。普通百姓很少会来此处，都以为这边处处是跑马演兵的空旷校场，没想到却是一派田园风光。

楼长指挥着车把式绕过几处营盘，路便狭窄起来，蜿蜒许久，不见尽头。路的一侧不知道什么时候看不见田野了，取而代之的是一堵厚实的虎皮墙。

和珅有点疑惑，印象中上次同粘竿处众侍卫来请林先生的时候，他似乎并不住在此处。

正在疑惑之时，车已经停了下来。

和珅随楼长跳下车来，发现此处是一个寺庙的山门。顺着抬升的石阶往上看，山门上挂着一幅匾额，上面是“敕建实胜寺”五个大字。和珅认出这竟是今上的手书，落款乃是“乾隆十四年”，那就是二十四年前了。

楼长大步跨上通向山门的石阶，很快就走进山门，不见了身影。须臾，竟从山门里出来几个身着甲胄的士兵。

和珅吃惊不小。那几个士兵却不理会他，径直走到马车边，几个人合力把放着范继佐的门板抬了下来，一声不吭地抬进了山门。

和珅赶忙跟了上去。

进来山门，左边竟是一处空旷的跑马场。跑马场的尽头建着一些高大的碉楼，灰白颜色，是从来没有见过的样式。以和珅的见多识广，也不曾见过这般古怪的跑马场。

和珅默不作声，跟着那几个抬着范继佐的士兵，向右边走。院子右边的建筑跟普通的喇嘛庙一般无二，只是庙里竟都是些早起的士兵。

绕过大雄宝殿，和珅就看到了楼长。他正叉着腰，站在东厢房前面，和一个穿着长衫的中年人说着话。两人像是熟识的样子。

领头的士兵往前紧走几步，向两人打了个千。中年人便转过头来。

这时候，和珅看清了中年人的面孔，果然是经常被侍卫请去的“外伤妙手”林先生，这才把一直悬着的心放了下来。

林先生示意几个士兵把载着范继佐的门板抬近些，他把手指放在范继佐的颈部测了测，便迅速撕开了范继佐的衣衫，那支箭入肌三分，伤口周围的血已经凝固了。

林先生点了点头，说道：“莫慌，没有性命之忧。抬到厢房里来，让我仔细瞧瞧。”

听了这话，他们才放下心来。

几个士兵将门板抬进屋去，旋即退出，并关上了厢房的门。几个士兵也给楼长打了千，然后伫立在厢房门口。

为首的士兵向楼长一抱拳，说道：“林大夫吩咐了，我们几个就在此守着，他若是有什么需要，以便随时支应。”他又掏出一个腰牌来，递给楼长，“大爷您既然来了，可以在老营盘里随便走走，有人盘问，亮这个腰牌就是；不想逛的话，可以到前面花厅里喝口茶、吃些果子。”

楼长点了点头，接过腰牌，对几位士兵道了声“辛苦”，便带着和珅往回走。

和珅边走边发自肺腑地对楼长说：“这次太感谢您了，楼长。我竟不知道名誉京城的‘外伤妙手’林先生住在这里。”

楼长摆摆手，笑着回答：“若不是跟他有几十年的交情，我也不知道他如今搬到这里来了。”

“大伯，这里是什么地方啊？看你好像很熟悉的样子。”说话的是吴姑娘。和珅这才发现不知道什么时候她也跟了过来。

“此处叫作实胜寺，其实是我几十年前在营里效力时驻扎的地方。”楼长很爽快地说道。

和珅知道楼长早年在年羹尧将爷手下效命，但并不知道他竟然还在这里驻扎过。

“换句话说，这里就是健锐营的营盘。”楼长带着些自豪的语气补充道。

健锐营！便是皇上亲自下令成立，在上次大小金川之役中所向披靡、建立不朽功勋的那支精锐！

两个听众都吃惊不小。

以和珅的职级，也仅仅只知道健锐营的存在，却并不知道这支部队竟驻扎在如此近的地方。而且，更意外的是，没想到楼长居然还是这支部队的老兵。

但这个他驻扎过的所谓营盘，明明是一座庙宇。

姑娘打量了一下旁边的大雄宝殿，眼里充满了疑惑。

楼长看出了两个人的疑虑，他很得意地笑了笑，朗声地说：“乾隆十二年，大金川土司莎罗奔劫持小金川土司泽旺，起兵反叛大清。因大小金川土司在当地建筑大量石头碉堡，易守难攻，致使大清伤亡惨重。为攻打叛军的石碉，皇上特地从驻京八旗中挑选精锐，组建健锐营，在此处操练碉堡战的攻防。我就是那个时候被调到健锐营来的。在乾隆十四年平定大小金川之战中，健锐营于山地间攻占碉堡百余处，大破叛军。班师回朝后皇上为表彰我部功勋，特敕建实胜寺于此处营盘内。”

“那您一定参加过第一次大小金川之役吧？”和珅忍不住问道。

楼长笑了笑，没有回答，把话题岔开：“好不容易来一趟，就带你们在这营盘里逛一逛吧。”

说着，他便向营盘深处走去。

果然，这实胜寺的深处，并不是庙宇模样。一眼望去，都是清水脊的普通房屋，与和珅去过的那些绿营的兵营一般无二。

只是，早过了卯时了，这里居然一片寂静，也听不见一丝远处跑马场上的动静。

和珅以前去过多处绿营的营盘。这个时辰，他们那里的演兵场上都练得热火朝天了。莫非健锐营没有早操？和珅越发觉得这健锐营实在是古怪。他想问一下楼长，但是想起来此处不比学堂，需要步步留心，时时在意，不可多说一句话，他便把到嘴边的话语咽了下去。

思忖之间，他和小吴姑娘跟着楼长，沿着一条抄手游廊，走到了一个垂花门的门口。

楼长这才回头对和珅他们俩说：“这里便是我以前住过的院子。”接着他便向门口站岗的哨兵亮了一下腰牌，走进院子里。

院子里几株西府海棠还未开放，给有些古旧的院子平添了些清幽之气。

西府海棠后面的正厅门窗大开，从院子里也能把正厅里的物什看得一清二楚。

当和珅看清楚正厅里面情形的时候，他不由得惊呼一声。

正厅里，一排身着甲胄的士兵整整齐齐地端坐在山墙下的太师椅上。每个人都正襟危坐，颔首闭目。更加诡异的是，每个人的辫子都高高挂在墙上。在这阴森的院子里，骤然望去，竟如同鬼魅一般。

饶是和珅走南闯北，见多识广，这一瞥之下，也吓得打了一个冷战。

楼长回过头来看了和珅一眼，“莫怕，他们这是在训练。”

他的声音不大，却惊起了院子里落的一只喜鹊。

正厅里的士兵们没有任何反应。

楼长不愿打扰这些士兵，便转身道：“我们回去吧。”

从这个院子出来，小吴姑娘终于忍不住轻声地问：“这次大小金川再次反叛，他们是不是……”

“养兵千日，用兵一时。吃粮当差，为皇上效命乃是义不容辞的责任。”楼长严肃地回答道。

确实，近期大小金川的土司再次反叛，西南局势紧张。和珅猜测他们正在加紧练兵，不日就要南下。这是军机大事，自然不便打听。

但是他们坐在那里，在训练什么？和珅心头的疑团更大了。

楼长的脚步却突然加快了。

说话间已经到了小路的尽头，一堵虎皮墙出现在眼前。

楼长转过身来，看看周围没有什么人，压低声音对和珅他们说：“现在你的同学送到林大夫这里了，估计没有性命之忧，这里也就没我什么事了。早上我在学堂杀了那个家伙，估计要惹上麻烦的。我一向独行惯了，倒也没什么牵挂，只是有时候会怀念起早年在军中效命过的地方。现在终于可以去圆这个心愿。从此我就亡命江湖，不知道什么时候再见了。你们回到学堂，上面追查下来，只管把事情推到我身上便是。”

原来，楼长这便要离开了。

“楼长！你杀那个家伙也是因为我们，我们不能连累你吃官司。不管有什么事情，我们保你便是。”此次劫难，全靠楼长救他们于水火之中。和珅不忍心他就此亡命江湖。

“傻孩子，你们能保我什么？”楼长笑了笑，把手中的腰牌递给和珅，“拿着这个腰牌，回头接你同学回去的时候替我给林大夫道一声谢。”

他一拱手，“就此别过。”一个鹞子翻身越过围墙，瞬间不见了身影。

和珅和小吴姑娘两个人半晌无语，都沉浸在复杂的情绪中。

片刻之后，姑娘缓缓地开口道：“感谢小爷一路扶持，我算是逃出生天，现在也要回去了呢。”

和珅却突然变了脸色，亮出了手中的匕首，“且慢，你的事情还没完呢。”

姑娘有点惊慌，“你要干什么？”