勒庞（Gustave Le Bon）的名字与对群体（或群众）的某种丑化联系在一起。他来自法国，1841年出生，1931年去世。一些人称他为研究群体心理的大师，另一些人则斥其为“科学海盗”、煽动家。勒庞的著作缺乏原创性，他的群众心理研究，是对之前20年学界群体心理研究的集成。1876年至1894年间，法国保守派史学家泰纳《现代法国的起源》（6卷本）陆续出版。泰纳的书对学界研究群众现象起了极大的推动作用。勒庞向公众普及的，正是泰纳的基本观点。更为严重的是，勒庞这位非学院派畅销书作家，总是以原创性学者自居。他甚至致信爱因斯坦，说相对论是他最先提出的。[40]勒庞的政治思想，典型地体现了19世纪末20世纪初的时代特点。民族主义、种族思想、社会达尔文主义或曰进化论，在他的著作中交织在一起。面对大众的兴起、无产阶级运动的高涨，作为欧洲近代文明的自觉捍卫者，勒庞从心理学的角度，阐发了他的学说。
勒庞最初学医，曾获得过医学博士学位，并且做过十余年的医生。他曾按照研究动物种类的方法，对人种进行研究，并提出了区分人种的指标体系。他对人种又进行了分类分级。这种研究，在帝国主义时代，并不少见。1884年，他开始研究群众心理。他的种族思想，依然是其心理学的一部分。勒庞的《群体》作为畅销书十分成功，勒庞因之名利双收。勒庞还著有《社会主义心理学》（1898）。在该书中，他指出社会主义必然走向专制，民主的真正敌人是社会主义。群众性政党内部是有组织的少数对无组织的多数之统治。[41]
勒庞的著作影响很大。墨索里尼和希特勒十分喜欢勒庞的著作，或许正是从勒庞那里，他们学会了利用与操控群众的艺术。弗洛伊德则特别赞赏勒庞对“无意识”的重视。勒庞与其说提供了一种科学研究，不如说展示了当时的一种意识形态现象。在勒庞粗陋的、极具误导性的学术背后，我们可以窥见当时欧洲人在精神上的焦虑。