弗里德里希·尼采(Friedrich Nietzsche)1844年出生于德国洛肯地区的一个牧师家庭。5岁时,尼采父亲因病去世。尼采和比他小两岁的妹妹随母亲生活。10岁时,尼采就读于瑙姆堡文科中学。20岁时,他在波恩大学学习神学。不久,他去莱比锡大学游学,学习古代语言学,并立志做一名教师。此时,他十分喜欢阅读叔本华。1867年,尼采应征入伍。1868年,尼采遇见了作曲家理查德·瓦格纳。尼采与之交往甚笃,他称瓦格纳为“见过的最纯粹的人”。叔本华与瓦格纳对年青时期的尼采影响颇深,不过若干年后,尼采便转而批评他们了,他与瓦格纳的友谊也告结束。
尼采喜爱音乐,他会作曲、弹钢琴。他初时称瓦格纳音乐体现了古希腊文化在德国的复活,不过后来,他则称瓦格纳音乐是欧洲文化衰败的表现之一。尼采很早即开始从事哲思活动,大学期间更是让教授们十分欣赏。1869年,尼采25岁,即被任命为瑞士巴塞尔大学的语言学教授。1870年普法战争时期,尼采尚未退役,在军队中,他从事医疗器械的采购工作。1871年,尼采开始写作他的第一部著作《悲剧的诞生》。
尼采的生活可分为三个时期:第一个时期为1869—1879年巴塞尔大学教授时期。尼采后来对教师职业兴趣渐失,他希望自由思考、自由生活,不受职业的束缚。第二时期为1879—1889年。尼采因病而辞去教授职位,开始到各地漫游。此一时期,尼采承受各种病痛的煎熬,却也是他作品最丰的时期。尼采带着必要的生活用品,住在简朴的房间里,整天在郊野漫游,撑着绿色的阳伞,以防阳光刺眼(尼采患有眼疾)。1889年1月开始,尼采发疯了,他给许多朋友写信,内容都是让人莫名其妙的疯话。他的朋友欧维贝克意识到问题,找到他旅居的地方,把他带回巴塞尔,让他到医院接受治疗。因为疯病,他的身心均受极大的伤害,以致长期卧床不起。尼采疯病发作时,要么蹲在沙发一角,悲伤不已,要么大喊大叫,描绘自己看到的奇迹或可怕的事情,有时他疯狂地弹钢琴,唱狄奥尼索斯颂歌。尼采并不觉得自己疯了。他妹妹陪着这个发了疯的哥哥,只有默默地落下眼泪。尼采则对她说:“你为什么哭呢?难道我们不幸福吗?”他在这种精神崩溃的状态中生活了十年,直到1900年55岁时在魏玛去世。
图56 “疯子”尼采
尼采发疯前,即有漫长的病史。他依据气候调整旅居的地点,以便寻找适合休养的地方。他又自己配制新药在自己身上做试验。据说他后来还服用大麻,以致大脑机能受损。尼采自辞职后即担心自己的健康,他担心自己会死去,却未曾想到会发疯。
尼采终生未婚,独自生活、游荡。尼采并不享受这种孤独,相反,他常和他的妹妹抱怨自己的孤独。他妹妹劝他结婚,他则说:“我去哪儿找妻子呢?而且要是我碰巧遇到一个,我是否有权要求她和我过同样的生活呢?”[5]他勤于写作,其思维活跃,令人惊叹。然而他的著作在当时读者寥寥,出版商对出他的书也是不甚积极,尼采对这种局面甚为不满。他与一些所谓学者朋友交流,发现他们根本不读他的书,或者粗粗读了一部分,不甚理解。他称与他们在一起,还不如跟奶牛在一起。尼采与女性在一起时,绝口不提他的著作,以免他的观点对她们造成伤害。然而这些妇女对他的观点,并非全然不知,虽然误解甚多。“有一位体质娇弱的英国妇女,尼采常去看望她,和她聊天解闷,她谈起过这个问题。‘尼采先生,我知道你为什么不愿意让我们读你的书。要是有人相信你书中的观点,一个像我这样可怜、痛苦的生灵就根本没有生活的权利。’尼采深感歉意,并尽力避开这种责备。一天,另一个人对他说道:‘我听人谈起过你的那些著作。其中有一本书上写着:‘假如你到妇女中去,别忘了带上鞭子’。‘亲爱的小姐,亲爱的朋友’,尼采握着这位指责自己的女子的双手,痛苦地回答说:‘别误解我,不能这样理解我的思想。'”[6]
尼采的著作有《悲剧的诞生》《不合时宜的考察》《人性的、太人性的》《曙光》《快乐的科学》《查拉图斯特拉如是说》《善恶之彼岸》《道德的谱系》《强力意志:重估一切价值的尝试》《瓦格纳事件》《偶像的黄昏》《反基督徒》《看啊,这人》《尼采反对瓦格纳》。《查拉图斯特拉如是说》通常被视为尼采哲学成熟时期的标志性作品。当然,自青年时代起尼采的思想便一直在往前推进,他的思想是一个整体,因此我们很难说哪本是他的代表作。尼采著述的风格,既不致力于阐发体系化的学说,也不是名言警句式的断片。他的作品是哲学,也是诗歌或散文,同时充满论辩与批判的意味,其创作经过作者的精心构思。
尼采的思想不能概括为明确的教义,它在矛盾中展开,没有明确的结论。然而尼采所否定的以及他所期望的、呼唤的事物,却又清晰可辨。