学习截拳道，首先要学警戒式：
警戒式最有利于本能地施展出你的浑身解数。它能让人完全放松，但同时，又让肌肉适当紧张，以便发起快速反应。最重要的是，警戒式首先是个 “端正精神状态”的步型。
——摘自李小龙《截拳道之道》
“警戒式”——我父亲称之为截拳道的预备姿势——由这个姿势可以发起任何可能的动作。他的步型非常独特，基于他对物理定律和生物力学的理解，以及对其他格斗艺术的考量——包括咏春、拳击和击剑。
李小龙的警戒式既放松又活泛。在这一姿势中，后脚脚跟离地，形如盘蛇，准备随时蹬地，发起攻击。四肢松而不散。膝盖弯曲，双脚分开与髋同宽，前后脚的间距约为一步，后脚脚尖指向前脚脚背，形成一个稳定的三角形，使你不易被击倒或左右摇晃。换言之，就是活泛而稳定，放松而预备。
看我父亲的电影你会发现，他经常以他那标志性的姿势在对手面前松弛地跳来跳去。他脚步轻盈，随时准备向前弹跳、侧身、后退，从各个角度发起攻击。即便在运动中，他也尽量保持与上述步型近似的姿势，以便瞬间出手。
提到姿势时他写道：“基本姿势是根基。”我认为，这也是一种生活之道。有一个好的根基，也就是有一个能适应变化、移动自如的强大姿势。在放松与紧张之间取得恰到好处的平衡，从而迅速有效地做出反应。换言之，就是要能够简单轻松地辗转腾挪，不为自身重量所累——“这是一种简单而有效的身心结构”，这也是一种生活的姿态。
水总是自在放松，却又时刻准备着。想想“开闸放水”这句话。当水被障碍阻挡时，它平静地等待，却也随时准备流动。障碍一旦解除，水就会立即奔涌而出，没有丝毫犹豫。就算在流动时，它也能毫不费力地对周围环境做出完美反应。把一根木头扔进溪流，水会适应。它漫延开，变宽变深，不放过任何一丝缝隙，直至找到出路或是在周遭创造一个生态系统。水反应灵敏，生机勃勃。
水为了保持“预备①”，必须要有一定的张力。我们常认为“紧张”这个词很负面——肩颈紧张、关系紧张。但实际上，紧张是生命力必不可少的组成部分。为了在生活中保持“警戒”式，我们需要平衡生命的活力。不必过度紧张以至于紧绷，但也不能过度放松，神游天外，无法做出反应。我们要保持一定程度的警觉，这种警觉源自我们对充分投身于生活的渴望。我们需要一些适当的紧张——足以让我们活在当下，保持柔顺，充分投入，这样一旦闸门打开，我们就能继续流淌。