第十二章
玄穹盘坐于凝思崖的最高处，双手回抱阴阳，下沉丹田，面色凝重地俯瞰着下方的镜湖。浩渺的水面依旧平整，如同一只漠然的深瞳，也凝视着这个小道士。
刚才老果的一席话，无意中触动了玄穹的一丝灵机。
镜湖那神秘的呢喃声，也可以算是一种直入灵台的神通。从前玄穹每次听到之后，都忙不迭地逃离，哪敢回应？既然老果说这类神通的关键在于“有问有答”，那么倘若玄穹主动回应，会发生什么事？
综合之前的调查，玄穹坚信，逍遥丹的炼制地点应该就在镜湖附近，只是藏得隐秘，就连云天真人都窥不破。他手里唯一可能的线索，就只有莫名的呢喃。
偏偏这声音，只有玄穹才听得见，别人都没反应。所以他这次没有惊动云天真人，也没叫婴宁或辛十四娘过来，只身来到凝思崖前，这里听到的呢喃声最为清晰，若是主动回应，效果最好——或者“乐观”点说，风险最高。
玄穹知道，但他别无选择。
本来玄穹已放下心结，打算静候升职。可宁在天这一桩小小的案子，又让他的心境裂开了一个小隙。就算道门抓了宁在天和银杏仙，就算杀了逍遥君，捣毁了帝流浆飨宴，可逍遥丹一定会继续在桃花源和其他地方暗暗扩散，不知还会生出多少祸事。
若自己明知有问题却置之不理，这些祸事迟早都要被老天爷算在自己头上，不知要扣多少功德。所以必须要斩断源头，将逍遥丹的炼制之地挖出来。
玄穹想到这里一阵苦笑，感觉紫云山事件又重演了一次。
“若此事能成，功德足够我飞升好几次了，富贵险中求啊！”
玄穹舔了舔嘴唇，默祈片刻，然后把双眼闭上。这一次他感觉整个人迅速沉下去，随后那熟悉的呢喃声再一次化身为透明触手，在灵台外层绕来绕去：丛素，真芝。丛素，真芝……
玄穹这一次拼命抑制住要逃开的冲动，抱元守一，驱动灵台中的意念，对呢喃声做出了回应。那一瞬间，灵台外侧的障壁倏然松动，那一股呢喃声挟着大量信息冲入脑中，无数人声起伏，无数画面闪变，令玄穹的意识彻底被淹没其中，如同身历其境：
一群秦汉装束的百姓扶老携幼，穿过桃林，深入到秘境之中。他们就在这里定居下来，兴建村落，开垦农田。可位于村子附近的湖泊里，向外弥散出一种气息。村民们闻到之后无不是面露狂喜，享受至极，所有人都沉迷于吸取气息，茶饭不思，病痛不顾，很快就化为遍地骸骨，村落也沦为废墟……
此后许多年间，不断有人进入这处秘境，他们无一例外都被湖中气息所浸染，在极度陶醉的情况下死去。直到有一天，一个渔夫无意中闯入，同样为湖气所惑。不过他身上似乎有别人赠送的法宝，一道灵光闪过，将他传送出去。那渔夫以为自己看到的，是一处避世的恬静村落，到处跟人吹嘘，直到送他法宝的那位道士找上门来，把一缕湖气从渔夫灵台里抽出来……
那位身负桃木剑的长髯道人，闯入桃花源中，飞临湖上。湖水形成了一个巨大的漩涡，盘旋咆哮，无数湖气如触手一般伸展而出，攻向道人。道人却丝毫不受迷惑，挥剑斩之，很快把触手斩除一空，又朝着湖底最深处飞去……
在幽深的湖底，赫然栖息着一头巨型蛤蜊。这蛤蜊的体形如山峦一般，壳体纹路古奥而玄妙，带着浓郁的洪荒气息，俨然是一头不知修行了多少年的上古蜃怪。它不能动弹，只凭双壳不断张合吞吐，散发出丝丝缕缕的蜃气，融入湖水之中，飘摇而上。那道人想要将其镇压，却根本无法撼动蜃怪分毫，只得先返回湖面……
那个长髯道人在湖上摆下一座大阵，分作两处阵眼，每个阵眼都用一棵参天大桃树镇压，树干上分别以朱砂写着“神荼”“郁垒”。长髯道人施法完毕之后，湖水之上多了一层镜面封印，彻底封住蜃气弥散。桃花源境为之一澄，变成一处普通秘境。而那道人油尽灯枯，在平心观前溘然羽化……
随着那道人的身影消失在大阵之中，玄穹“啊”了一声，额前白毛一飘，三魂七魄这才重新归位，缓缓恢复了意识，脑海中的前因后果，不言而明。
原来在镜湖底下，竟藏着一头上古巨蜃。蜃气最能致幻，从古至今所有误入桃花源的人，都会被大蜃弥散出的气息迷惑而死。那道人显然就是刘子骥，他也是明真破妄的命格，不受蜃气影响，能够入湖探查。但是那巨蜃体形太大，刘子骥用尽手段，也无法镇压。好在这怪天性极静，只待在湖底不会移动，他遂退而求其次，动用镇水大阵，把湖水封成镜面，以避免蜃气外泄，危害人间。
而刘子骥羽化之后，只留下一块石碑在平心观，供后人膜拜追忆。而残魂则坐镇大阵之中，若有蜃气外泄，残魂便会第一时间感应到，并在附近搜寻同样具有“明真破妄”命格的人，警告他们，尽快处置。
至于玄穹听到的所谓“丛素真芝”，其实是刘子骥的残魂发出的警告：“从速镇之。”残魂本无灵智，只能含混地喊出这四个字，警告蜃气外溢的危险。若非玄穹主动打开灵台，直接读取刘子骥的记忆，凭它自己根本说不清这镜湖的来龙去脉。
既然刘真人发出警告，也就是说，镜湖如今封印松动，有蜃气外泄。玄穹突然意识到，这桃花源里的危机，恐怕比自己想象的还要严重。
他正想要把思路理得更清楚一些，屁股忽然感到一阵震动。他一低头，发现是整座凝思崖在摇动。
玄穹连忙从崖上下来，退到百步之外，这才发现凝思崖的形状浑似一根手指。而此时这根手指，正在剧烈的摇动中向下弯曲，仿佛要去点一下镜湖似的。
当崖指的指尖与镜湖表面接触的一瞬间，湖面陡然散出一圈涟漪，似乎不再受镜面封印的束缚。不过涟漪只扩散开方圆三丈，就不动了。从河岸上方望下去，就像一口水井，只不过一圈井壁是水，中间为空。
玄穹正不知所措，耳边再度响起呢喃声，催促他从这个水洞钻下去。玄穹先是一怔，随即有了明悟。这大概是刘子骥提前留好的通道，用来检查位于水下的封印阵眼。
事到如今，已不能退了。他一咬牙，暗掐了一个避水诀，“扑通”一声顺着水洞跳下去。
镜湖的水下十分清冷，黑漆漆的不能视物。玄穹索性闭上眼睛，任凭身体下沉。他能感觉到，周围的水中渗有浓重的蜃气，缭绕盘卷，试图浸染自家灵台，所幸被“明真破妄”的命格所隔绝。
这蜃气自带着一股海腥味道，直入玄穹鼻孔，呛得他有些头晕。巨蜃本是海物，蜃气带着海腥味并不奇怪。玄穹闻着闻着，一个念头突然跃入意识。
逍遥丹里，就带着一缕海腥味，和此时他嗅到的味道近乎一样！
这个发现，让玄穹登时不晕了。逍遥丹和蜃气的致幻作用都很强烈，莫非系出同源？在刘子骥镇压蜃怪之前，整个桃花源本质上就是一粒超大的逍遥丹，可以让进入者陷入幻境。反过来说，所谓逍遥丹，本质上不过是无数细碎的蜃气小粒而已。
他越想越觉得合理——为什么逍遥丹一股海腥味？因为里面的主料就是蜃气；为什么帝流浆飨宴一定要在桃花源里开？因为蜃气要靠近镜湖才能提炼出来。镜湖就是逍遥丹的起源地。
他刚有了这个结论，双足忽然踏在了坚实的地面上。玄穹睁开眼睛，发现自己置身于一处岩洞之中，洞口像被敷设了一层封印，把湖水隔绝在外面，里面没有一滴水，唯见石笋林立，岩壁阴晦，一条狭窄甬道通向远处的黑暗。
玄穹镇定心神，把桃木剑握在手里，顺着狭窄的甬道朝洞内走去。约莫走了两百步开外，手里的桃木剑居然颤动了一下，他再仔细一看，眼前的甬道豁然开阔，形成一片圆形空间。在空间的正中央，赫然是一棵巨大的桃树。
这桃树足有五围之粗，极为高大。可惜树上无花无叶，只有光秃秃的树枝交错屈蟠，如鹿角一样伸展到岩壁上方。玄穹走到近前去，才发现树身正面被削去一大片树皮，形如龛牌，上面用朱砂写着“郁垒”二字大篆。
玄穹在幻觉中曾见过这东西。刘子骥封印镜湖时，挪来了两棵千年桃树，设下“神荼”“郁垒”为阵眼，将自己的残魂寄托于其中，维持封印运作——眼前的显然就是其中一棵。
桃树无烛自明，隐隐有一道流光从树冠中升腾而起，渗入周遭岩壁之内。不过眼下桃树已有些枯朽之相，不复当年的繁茂雄姿。树冠之上，还有一根粗大的断枝，看起来颇为扎眼。玄穹伸出手去，摸在“郁垒”二字之上，明显感觉到树冠的光芒雀跃了一下，心里顿时了悟。
这条通往“郁垒”阵眼的通道，是刘子骥精心设计过的，与外界用蜃气弥漫的水洞相隔。换句话说，只有身具“明真破妄”命格之人，才能进来查看阵眼情况。
这就奇怪了……玄穹记得，刘子骥在平心观石碑之上留下的字样，只警告说封印不可破，对湖底大蜃只字未提。所以几百年来，道门一直以为镜湖的玄异来源是三尸之欲，不知是蜃气所致——刘子骥为什么不把话说明白，却把真相藏在残魂的呢喃之中？
玄穹伸手把“郁垒”桃树上的那一根断枝拽下来，在断茬的截面嗅到一股海腥之气。可见这树枝是人为砍断的，为的是把阵眼所隔绝的蜃气引出来。玄穹目光一凛，蹲下身子，在桃树根部挖了一挖，果然挖出一个小鼎，里面盛满蜃气。
很显然，有人砍下了一截桃树枝，把湖水中的蜃气一点点引下来，聚集在这个小鼎里。
逍遥君把方易草庐设在凝思崖，显然知道“郁垒”阵眼就在附近，难道这套汲取湖水蜃气的装置，就是他设的？可一只飞蛾精要怎么进来？要知道，“明真破妄”这命格，唯有人类才具备。除非那个神秘的方易，也有类似的命格。
种种思绪和猜测，纷沓涌入玄穹的脑海。他双眼一眯，忽然想到，有“郁垒”，必也有“神荼”。在镜湖的某处，应该还有另外一处“神荼”阵眼，那里也许会有更多线索。
他正要推算神荼的阵眼位置，心中却陡然生出一个极度危险的预感。玄穹额前白毛一立，就地一滚，刚刚站立的地方被一只巨爪活活拍碎，“哗啦”一声，碎岩迸飞。
玄穹喘着粗气一抬头，见到一头体如牡牛、头若虎首、背生双翼的怪兽，正气势汹汹地盯向自己。
“穷奇？”
玄穹霎时冷汗遍体。这头上古凶兽，不是和玄清一起被镜湖吞噬了吗？怎么还好好地待在湖底阵眼里？
可眼下顾不得多想，穷奇发出狗嚎一般的嘶鸣，气势汹汹地扑过来。玄穹施展遁法，勉强避开几次攻击，可岩洞里毕竟太狭窄了，根本腾挪不开。
至于靠实力硬拼……玄穹能从这头上古凶兽爪下逃出生天，就算不错了。眼见那利爪再次抓来，玄穹把牙一咬，敛起省钱的心思，一声“敕”喝，把袖中符箓尽数抖出。
他生性小气，遇事能不用符箓就不用。这么多年来，攒了得有二十几张离火符，都贴身存着。眼下在生死存亡之际，玄穹不敢藏私，一袖甩出一连串淡黄色的符纸，哗啦啦一起飞向穷奇，霎时把它周身贴住。
玄穹手指一并，那些符咒同时爆燃，直接把穷奇笼罩在一片熊熊离火之中，它发出凄厉的吼叫。玄穹抓住这个空隙，飞身朝着水洞逃去。他没指望这一招能杀死穷奇，只寄望能阻它一时半会儿，给自己争取点时间。
穷奇被离火烤得十分难受，鼓起双翅，在岩洞里来回疯狂地飞跑跃动，一会儿撞碎石壁，一会儿扫到“郁垒”桃树，搅得飞沙走石，一片狼藉。过了好一阵，它突然仰起头来利爪一拍，直接抓碎了甬道的侧壁，顺着缺口跃入湖中。
一触到湖水，它身上的离火便迅速熄灭。它晃了晃脑袋，看到那个该死的小道士正在不远处的水洞中挣扎，手脚并用，拼命朝湖面上游。它沉沉一吼，又追了过去。
玄穹眼见距离水面还有几丈远，回头一看穷奇的爪子已伸到后背了，叹息一声，仰头大叫一声：“道可道！”
随着声音响起，辛十四娘的眉笔从怀里猛然跳出，浮在半空发出五彩毫光。穷奇晃了晃兽头，正欲绕过去，眉笔却直直刺向它的眉心。笔尖接触到兽身的一瞬间，虚空发出一声狐鸣，软毛四绽，化为五条狐尾，如同一团触手，反向裹在穷奇的头颅之上，彼此纠缠。
穷奇狂性大发，张开大嘴“咔吧”一声，把一条狐尾齐根咬断，剩下四条反而缠得更紧了。
趁着这个机会，玄穹双足猛踏，整个人一下子跃出了镜湖湖面，朝着湖岸飞快地游过去。他初来桃花源的时候，可从来没想过有一天会在镜湖里畅游。玄穹手脚交替，一口气游出去一里多地，感觉肺部要炸裂开来，眼看快接近凝思崖，却突然心生警兆。
玄穹一回头，只见穷奇已咬断了剩下的四条狐尾，从水洞中气势汹汹地冒出来。它抖了抖身体，水珠四溅，然后翅膀一拍，转瞬便已逼近岸边。
玄穹暗暗叫苦，他手里只有坎水玉佩可以用了。可这玩意儿是用来清心的，砸逍遥君都砸不死，对付穷奇怕也无用。玄穹一咬牙，拿起玉佩正要摔碎，却忽然感应到远处有一阵法力涌动，一抬头，只见一位玄袍道人从镜湖对岸急速飞来，大袖飞舞，把下方水面带起长长的一串涟漪。
云天真人平日就在平心观打坐，与凝思崖恰好隔镜湖相望，一发现这里有事，立刻动身赶了过来。
玄穹松了一口气，赶紧把玉佩揣回去。
那穷奇极为机警，见到云天逼近，双耳一立，冲玄穹不甘心似的嗷了一声，转身就逃。
这家伙最擅长逃跑藏匿，当初几个真人和大妖联手都抓不住它。玄穹见状，急忙对刚刚飞过来的云天喊道：“云天师叔，莫管我，快去抓它！”
不料云天一脸铁青，看也不看穷奇，对玄穹喝道：“你知道自己惹了什么祸事吗？”
这时玄穹才意识到，云天方才飞过来时，下方湖面泛起了一串涟漪——镜湖表面本有封印，按说不该有这种起伏才对。
玄穹脸色“唰”地变得煞白，他不懂封印之事，但大概也猜得出，一定是穷奇刚才一阵冲撞，把阵眼给撞坏了。他再侧耳细听，刘子骥的呢喃已近乎疯狂，可见蜃气泄漏越发严重。
他质问玄穹道：“你自己跑来镜湖做什么？”
玄穹低下头：“我本想去探查一下丹药炼制之地……”
云天怒道：“我不是跟你说了，此事交由护法真人来处理吗？你要查，为何不提前跟我说？”
玄穹自知理亏，可眼下不是要脸之时，急忙先提醒道：“云天师叔，我发现在凝思崖的下方，有一个‘郁垒’阵眼，应该与封印有关！”
云天眉头一皱：“你怎么发现的？”
玄穹说：“我能听到刘子骥的呢喃，借他的残魂打开了一个水洞，得以深入湖底岩穴。”
云天低头一看，那个水洞还依稀可见，正要纵深跃下水洞，却被玄穹拽住：“师叔，这里一般人不能轻下，非得能明真破妄不可，还是我下去看看吧。”
“不可！”云天真人沉声道。
玄穹一怔，危机迫在眉睫，怎么护法真人还要阻挠？
云天沉痛地摇摇头：“玄穹啊，你还没意识到吗？你这一次可是闯下泼天大祸了。若湖面封印维持不住，整个桃花源被蜃气笼罩，会是什么后果？”
玄穹面色凝重。若是那样，桃源镇的那些居民会落得和之前的秦汉之民一个下场。怪不得一贯沉稳的云天为之失态，连穷奇逃掉都顾不上理会了。
他心里大为委屈，谁知道那头穷奇活到了今日，而且还藏在“郁垒”阵眼附近啊？
“弟子正因为知道错了，才要将功补过。”
云天摇头道：“你这祸事忒大，师叔也没办法了，必须上报道门，让他们派人来处理。”
说完他大袖一摆，一团晶莹的水球凭空浮现，“啵”的一声，把玄穹吸了进去。
玄穹骤然被笼罩进水球里，身体悬浮，四肢挣动不受控制，他向真人喊：“等道门来人，阵眼不知会变成什么样子。我现在下去，好歹能看个究竟！”
云天真人无奈道：“道门绝不会允许一个刚闯下大祸的人，只身进入如此关键的场所。”
“可危险不等人哪……”
玄穹大急，忽然下方镜湖的水面又起波澜，这次不只是涟漪，而是有层层微浪起伏。
云天顾不得理他，升到半空，双手掐诀。只见他道袍飘动，头顶隐然现出三花，一股沛然莫御的法力自周身扩散开来，生生将湖面的褶皱压平。
可连玄穹都看得出来，这只是强压，只能管得了几日而已，治标不治本。
这一场施法，极耗心神，云天脸色都为之黯淡了几分。玄穹本还想辩解几句，一看他这样子，只得乖乖闭上嘴。
云天真人口气痛惜：“你这孩子，眼看就要被提拔，怎么又生生断送了大好局面？”
玄穹不服道：“师叔，逍遥丹为害太深，我若不管不顾走了，岂不是又要背锅？”
云天道：“我知道你用心是好的，但事涉镜湖，你无论如何都不该私自行动。惹出这么大祸事，我想替你遮掩都难。”
玄穹索性在水球里盘坐下来，平静道：“我在水下的阵眼位置，发现了一棵郁垒桃树，不过那桃树的枝条被人截断了一根，偷偷收蓄湖中蜃气，可见逍遥丹的源头，一定就在附近，说不定就在另外一侧的神荼桃树阵眼处。师叔一定要重视啊。”
这一段话信息量有点大，云天听得陷入沉思，忽又摇头道：“眼下镜湖封印濒临崩溃，整个桃花源有累卵之危。无论是穷奇还是逍遥丹，都要暂且搁置一边了，先解决封印之事。”
说完，云天一挥大袖，水球自动跟随，很快两人返回了俗务衙门。敖休和老果正蹲在门口，他们本来打算跟俗务道人表功，一看玄穹被困在水球里，无不大惊。敖休大嘴一张：“吭！这是谁敢把玄穹道长抓住？瞎了他的狗……呃呃。”
他刚说到一半，就被老果张开翅膀堵在嘴前。原来老果看到云天真人正跟在水球后面，生怕敖休说出什么不妥当的话。
云天真人扫了他们一眼：“你们快去跟桃花源居民讲，迅速做撤离准备，将有大事发生。”那两位面面相觑，不知所措。云天真人不耐烦道：“你们快去便是，本真人已接管俗务之职。”
敖休试探着问道：“玄穹道长呢？这活不是他来干吗？”云天真人道：“他触犯道律，暂且收押。”敖休“吭”一下急了，挺直了龙躯嚷嚷道：“扯啥玩意儿？他可是本太子的人，能犯啥错？”
云天真人淡淡道：“这是我道门之事。”敖休却不肯干休，仗义地一拍胸脯：“道门也得讲道理吧？你买我个面子，或者买我爹和我三个伯伯的面子也行，先把玄穹道长放了。”云天真人压根懒得理他，玄穹在水球里摇摇头，冲他俩做了个手势。
敖休看不清楚球内情形，老果却“看”得分明，对他道：“你别闹了。玄穹道长说了，让咱们赶紧去忙活，不要管他。”敖休吭吭几声：“那他关在水球里咋办？要不我给他找个舞姬在外头跳舞解解闷？”老果道：“哎呀，这水球又不是牢笼，里头舒服着呢，清清凉凉的，你快干正事吧！”
蝙蝠一拽小龙，赶紧溜出了衙门。云天真人把水球放到衙门后堂，让玄穹暂且好生修炼，然后焚了两道甲马飞符，符如雷电一般“唰”地飞了出去。
这是道门速度最快、紧急等级最高的符传。一符递出，没过一会儿，云光和云洞就先后驾云赶到了俗务衙门。他们一个是巡照真人，一个是明净观主，再加上云天，武陵县箓职最高的三位道长都齐了。
云天先收了水球，让玄穹恢复自由，把情况讲了一遍。云光是个火暴脾气，当即骂道：“又擅自行动！你真以为自己比别人高明吗？紫云山的教训，真是一点没记住，自作聪明！”云洞则是一脸震惊：“原先道门一直以为湖里散发的是三尸之欲，原来镜湖之下居然藏的是蜃气——这可是真的？”
玄穹面无表情道：“当然不是真的。是弟子做俗务道人穷极无聊，随口胡诌的故事，主要是为了给自己添点堵。”云光呵斥道：“都什么时候了，还嘴欠！那湖下确实如此吗？”
玄穹道：“师叔信不过我，那就请道门来个人下湖去查看好啦。”
在场的人里，只有玄穹才身具“明真破妄”的命格，这种命格万中无一，就算道门有这样的人才，也得千里万里调遣过来，不知要什么时候了。
云光不耐烦道：“无论是三尸之欲还是蜃气，总之都不是好东西！你既然把它放了出来，就该认罚！”
“要扣功德吗？”
“你还关心这个！”云光大怒。
“弟子除了些许功德和二两三钱道禄，也没什么了。哦，对了，弟子如今被夺职了，这件法宝的正箓用法失效，必须得缴还道门了。”玄穹说完之后，从怀里掏出一个布包，向水球外面递出。云天真人摇头道：“这坎水玉佩是我送你的，与道门赏罚无关，收着吧。”
玄穹本来也没松手，闻言迅速又放回怀里。云光“啧”了一声，对这种小心思十分不屑。云天真人不忍道：“此事也不完全怪玄穹师侄，他只是想要查探逍遥丹而已，谁知时运不济，造化弄人，竟遇到了没死的穷奇。”
云光大声道：“你在平心观那么久，怎么也没发现？难道天天都在睡觉？”云天苦笑：“刘仙师的残魂，唯有身具明真破妄命格之人才能听见，我有什么办法？”
“刘子骥也是！干吗这么设计？多此一举！如果石碑上早明说湖下是蜃怪，道门何至于这么被动？！”云光抱怨道。这时云洞缓缓开口：“仙师的安排，定然有其深意，不必细究。如今这局势，需要你我三人群策群力。”
云光一拍桌子：“还群策群力个屁，先杀穷奇，再下湖把大蜃干掉，不就得了？”云洞抬抬眼皮：“刘仙师都只能封而不杀，你我难道比他还高明？这件事啊，还是要稳妥处置。”
云光讥讽道：“稳妥，缩在乌龟壳里最稳妥不过，舒舒服服看着桃花源变成逍遥丹，好轻松哪。”云洞不动声色：“知其不可为而不为，是为也。若是清静无为，顺其自然，哪里还有这么多麻烦？”
这时云天沉声道：“两位师兄弟，现在可不是打嘴架的时候。我斗胆做个主，如何？”云光道：“这是你的地盘，自然你说，听不听在我。”云洞乐得有人出头，也连连称是。
“镜湖那边的封印，我去盯着，豁出一身道行，尽量多维持几天；云光师弟，你去追捕那头穷奇，就算抓不到，也别让它来滋扰桃源镇，横生波澜。至于云洞师兄你……”云天明显迟疑了一下，“道门那边，麻烦你来沟通。另外桃源镇的居民也要先疏散，玄穹暂时被关了禁闭，只能请师兄你代劳。”
云洞“嗯嗯”两声，比起其他两人的活，这个算是比较轻松的了。
“还有玄穹的判罚，最好师兄你先起草一份，再给道门看。”
云天这么说，其实是在替玄穹求情。如果明净观先出具了处罚意见，笔下留了情面，道门驳回的可能性很小。云洞心领神会道：“这个交给老道我吧，你们两个尽管去忙。”
三位真人计议已定，各自匆匆离开。云洞在俗务衙门里多待了一会儿，对玄穹道：“我要去把疏散的事情办了，先给你上个禁制。别紧张，除了没法出衙门，其他什么都不影响。”说完他右手一伸，虚空画了一道圈，正好把玄穹套在圈内。
艮土有山岳之相，这个圈子散发着淡淡的中土黄光，光中隐有崇山峻岭之势。比起云天的水球，它更适合囚人之用。
“放心好了，你之前刚刚立了功劳，这次闯祸又是事出有因，不会罚得太重。无为之为，无为之为啊。”云洞一边施法，一边絮絮叨叨地说着。
玄穹忍不住道：“师叔教诲得是，我就该不做无为，两眼一闭，就是天下太平。”云洞道：“若人人都清心寡欲，不去折腾，这世道可就太平多了。”玄穹讽刺道：“玄清师兄就是不懂这些，才被折腾死。幸亏我悬崖勒马，及时被点醒。”
云洞一听这名字，胡须颤了颤：“玄清那孩子，我也一直劝他清静点。可惜他是一根筋，连师父都要反驳，非要把逍遥丹查明白不可。当年我若是用艮土圈早点把他圈住，不让他去跟穷奇拼命，他可能就不必殉道了……”
玄穹忽又不忍，正要说一句找补，云洞又道：“你在郁垒阵眼之下，只看到了穷奇？可还看到了别的什么？”玄穹道：“我尚未细看，穷奇就冒出来了，然后我只顾慌忙逃命，没注意。”
云洞“哦”了一声，神情有些失望。他把艮土圈禁制设完，然后转身走出衙门。玄穹知道他的心思，当年玄清就是在凝思崖附近，与穷奇同归于尽的。如果穷奇被困在郁垒阵眼里，那玄清可能也在那里，至不济还能剩下一些遗骸……
望着云洞离开的背影，玄穹第一次发现，这老道的内心可没那么清静。
他该说的都说了，该做的不该做的，也都做了，接下来的事有道门三位真人接手，不需要俗务道人发挥。玄穹索性躺在艮土圈里，闭上眼睛。他有些懊恼，但心里并不沮丧。
若不是他自作主张去了凝思崖，恐怕听不到刘子骥的呢喃，揭不破湖底的真相。虽说代价有点大……这也是命数使然。这么多年，玄穹早习惯了这种富贵乃浮云的失落，索性在艮土圈里躺倒，打算好好休息一下。
可他躺下没一会儿，就听见一个熟悉的声音进入俗务衙门。
“婴宁？”
婴宁一脸焦虑，连玩笑都不开了：“小道士，到底发生什么事了？我姑姑刚被那个讨厌的云光叫走，然后云洞又来了，说桃源镇居民要全体疏散。你干吗待在这个圈里？哎呀，疼疼疼。”
她刚一迈过那个圈子，就被山岳之势弹了回来，疼得龇牙咧嘴。
“你应该再用力点，让云洞那老头把盆栽当工伤赔偿赔给你。”玄穹幸灾乐祸。
“我好心来探望你，你倒先来取笑我！”婴宁气得一跺脚，转身就要走。玄穹道：“你这招不管用。我出不了艮土圈，没法追出去哄你。”婴宁只好气呼呼地转回来，围着黄圈转来转去。
“刚才敖休和老果去找她，说你被真人们给抓起来了，吓了我一跳，赶紧过来问问情由。哼，看你这样子，肯定干了伤天害理的事了对吧？”
玄穹只把自己冲撞封印，误走了上古凶兽，导致蜃气外泄的事说了。婴宁听得连声惊叹：“你闯的这个祸，可真是不小，连整个桃源镇都要疏散。”然后又大叫道：“这么大的事，你干吗又不叫我一起去？”
“我是俗务道人，查案子是本分，你过去算啥？你是有明真破妄的命格啊，还是有通天法力能当场把穷奇收了？”
婴宁脸色霎时黯淡下来，摸着脖颈上的金锁不吭声。玄穹知道自己说得有点过了，回了下口气：“天生穷命，我都习惯了。大不了换个地方去领那二两三钱的俸禄。这事咱们都掺和不了，你来了也没用。”
婴宁嘴巴一撇：“我才不想来呢，是我姑姑特意让我来探望你。早知道你是犯了事被关在笼子里，我就多叫几只狐狸来看热闹。”
“你姑姑为什么让你来探望我？”
“你是不是把她送你的狐尾眉笔给用啦？”
“是啊，若不是那笔，我只怕在湖底下就被穷奇吃掉了。”
“那笔可是十四姑的本命妖力凝聚，所以你一动用，她肯定就能知道，连位置都能模模糊糊感应呢。”
玄穹抬抬眉头，这既是大妖的好意，似乎也能理解为一种监视行为——可辛十四娘监视他干吗？
“我姑姑说，她本以为你就是一条混道禄的咸鱼，如今才发现你也算是个有想法的家伙。有些事情，她觉得可以跟你讲了。”
玄穹心中的疑惑越来越盛。辛十四娘的话，委实古怪。且不说“混道禄的咸鱼”这种评价，她是怎么发现自己有什么想法的？又有什么事情要讲？
从头到尾，玄穹只见过她一次，后面的联系也只限于那一支狐尾眉笔啊……不对，玄穹突然意识到，自己动用狐尾眉笔的位置，是在凝思崖附近，而那里恰好是玄清与穷奇同归于尽之地。
真是无论如何都绕不开玄清这家伙啊。
玄穹收回思绪，对婴宁道：“辛十四娘大圣有什么话，你说给我听吧。不过先声明啊，我如今被困在艮土圈之内，哪儿也去不得，听过就算了。”婴宁拿出一块乳白色的圆石：“十四姑被真人们征调出去，追捕穷奇了。这是我们青丘特产的留音石，里面存着十四姑的声音，你自己听好了。”
艮土圈不许人进出，于是婴宁把留音石拿到边缘，敲了一下。很快石头里发出一阵鸣叫，开始嘶鸣混杂，一会儿就变得清晰起来。
“喂喂，小道士，你在听吧？”石头里的声音和辛十四娘的一模一样，“你居然惹出了穷奇，也算是个有胆识的，值得本妖说一桩秘密给你听。不过这秘密有点危险，你听完之后，搞不好会和玄清小道士一样身死道消。如果你后悔了，转身离开，没人会责怪你，最多是被我笑话一通。”
声音停顿了一阵，似在等待。玄穹面无表情道：“我还能去哪儿？”
石头继续道：“你还在继续听啊，果然有点意思。本妖之前跟你讲的关于玄清的事情，都是真的，只不过那个故事并不完整。其实自从十三兄出事之后，我和玄清一直保持着密切合作，他在明，我在暗，联手调查逍遥丹。这件事很危险，但玄清那家伙非要一查到底不可，说那东西有干天和，俗务道人责无旁贷。
“终于有一天，玄清找到本妖，说他查到了逍遥君的线索，可以锁定逍遥丹的炼制地点，地点就在凝思崖，等他确认了就回来告诉我。本妖本以为这次可以正本清源，没想到，紧接着便发生了穷奇事件，他殉道而死……道门发布的通告说，穷奇袭击桃源镇，玄清毅然迎敌，把它引到镜湖上空同归于尽。但我很清楚，玄清当时并不在桃源镇，他正在镜湖附近调查。换句话说，所谓‘玄清舍身挡穷奇’这件事，前一半根本没发生过，穷奇与玄清交手，最初就是在凝思崖。
“他殉道之后，本妖暗中查访了一下，许多宣称看到玄清道长力战穷奇的桃源镇居民，其实都有中了幻觉的痕迹。可惜呀，本妖纵然有所怀疑，却不敢说出来。我青丘狐族擅长幻术，这种事情别人不来怀疑我们就不错了，许多事情是没办法做的，只能等一个既有意愿又有能力的人类，可谁又会有这样的勇气呢？”
说到这里，辛十四娘话锋一转：
“本妖第一次见到你时，觉得你是个斤斤计较、一脸晦气的小道士，来桃花源做俗务道人，不过是为了混日子、攒功德罢了，没必要跟你多说。谁知道，你后来倒是给了本妖一个惊喜，剿灭了逍遥君，算是给十三兄和玄清报了个小仇。当你在凝思崖动用了狐尾眉笔时，我就知道，你一定是打算深挖下去了。”
玄穹额前的白毛一飘，忍不住要出言解释，可一想到这只是留音石而已，只好闭上嘴。
“玄清那家伙天性机警，他把所有的调查资料都记在一本秘册之内，藏在俗务衙门里的某处，然后编了一条暗语告诉本妖，嘱咐说如果哪日他殉道了，让我寻一个靠谱之人，把簿子交托出去。可这家伙只告诉我暗语，却没有真解，我也不知道具体在哪儿——玄清说了，让我考察俗务道人的继任者，如果真值得托付，他一定能领悟真解。所以你听好啦，我只把暗语说一遍。”
留音石里，辛十四娘清了清喉咙，启齿说道：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
玄穹一怔，这不是周敦颐的《爱莲说》吗？这里明明是桃花源，里头可没有莲花池啊。为什么玄清笃定，自己一定猜得出来呢？
这时辛十四娘道：“本妖托婴宁给你带了一样东西，也算是稍稍弥补我的遗憾。记住，只有你能把那个小道士的调查推进下去，不要让他白白殉道，苦心东流……”
说到最后几句，辛十四娘的声音渐渐敛起轻佻，变得肃穆起来，甚至带了一点点恳求。留音石“啪”的一声，碎了一地，露出里面一小块耀眼夺目的棱石，石质呈现紫纹，竟是一块紫磨石棱精。
这是石中精粹，别看只有拳头大小，舒展开却堪比城垣之坚，有守御护避之妙，也是天下少见的宝贝。玄穹面色很是复杂：“她是嫌我被雷劈得不够多吗？”
婴宁俯身从地上捡起那块紫磨石棱精，语气难得凝重：“小道士，十四姑看人一向很准。她觉得你肯定可以做到。”玄穹双手一摊：“姑且当你姑姑说的是真的，那说明桃花源里藏着一股极危险的势力，她都不敢轻易涉入，我有什么办法？”
“你自己不是也坚持要查吗？”
“此一时彼一时，我现在是个待罪之人，被艮土圈隔绝在这里。别说托付玄清遗志，她要送我的宝贝，我都拿不到。”
婴宁有些不甘心地伸过手去，一碰到艮土圈，“啊呀”一声，猝然又缩回来。玄穹双手抱臂，索性往艮土圈上一靠：“你看，不是我不帮忙，实在是道祖不保佑。你们另请高明吧。”
婴宁拿起棱石：“那我把这宝贝扔给你啊。”
玄穹耸耸肩：“你们狐狸不见青丘，是不死心哪，小心别弹回去伤了爪子。”婴宁有点害怕，特意后退了几步，这才手臂轻舒，把那棱石扔过去。宝贝在半空画出一道弧线，触到艮土圈的边缘。只见艮土圈几下闪烁明灭，岳影倏然消失，那一块棱石毫无阻滞地砸到了玄穹脸上。
这一下子，无论婴宁还是玄穹都愣住了。谁想到，这艮土圈竟如此脆弱，居然一触即溃。玄穹还没顾上揉鼻子便猛一激灵，抬一看头顶，雷云迅速聚拢，一道电光兴高采烈地砸了下来……