第十章
“啊？”婴宁觉得小道士脑子坏掉了，怎么会问出这样的问题？
老果在旁边也哑哑笑道：“道长您这就不懂了。他们炼逍遥丹，不会自己辛辛苦苦一个地方一个地方跑去卖，都是在当地找一个发卖的。这帐篷里的十几个客人，都是从武陵县各地来的妖怪。举办帝流浆飨宴，就是为了给他们按份额分发逍遥丹，让他们自己带回去卖。”
“所以银杏仙，其实负责的是在桃源镇发卖逍遥丹？”玄穹问。老果点点头。旁边的婴宁哼道：“那她退回原形，也是活该！敖休你为民除害，做得好！”
敖休气哼哼地摆了摆须子：“本太子服食的逍遥丹，都得从她那里拿，当初她可赚走了我府上不少宝贝呢，吭！龙子都敢糊弄，合该有此一劫！”
玄穹依旧眉头紧皱：“桃花源地处偏僻，隔绝闭塞，又有桃林辟邪，交通起来格外麻烦。像帝流浆飨宴这种大局，连宾客带手下动辄二十几号妖怪，还要自带帐篷、丹炉、器具，这么浩浩荡荡地出入秘境，动静未免太大了。”
“这不是有移形换位镯吗？”婴宁道。
玄穹道：“这玩意儿如果只是短距离传送一个人，倒也方便。但如果要从桃花源外传送几十个人和一堆物资进来，耗费就奇高无比。哦，对了，还有遮掩大帐篷的蛾粉大阵……你看朱家母子吐那么一段雪莲蛛丝帘子，都累成那样，可见布置这个大阵对逍遥君来说，也是极大的消耗。这么算下来，在桃花源开一次发卖飨宴，开销起码五百两银子起。”
婴宁看不惯这个穷酸小道士算细账：“人家贩卖丹药流金淌银，五百两银子算什么啊，你怎么还替那些浑蛋心疼起来了？”
玄穹道：“我不是心疼，我是奇怪这件事的必要性。桃花源是好地方不假，可这么搞开销太大，风险也高。武陵县那么多山头，干吗非在这里开不可呢？”他忽然转头问敖休：“那一炉逍遥丹，是新炼出来的，还是早炼好了，给你们现场回炉热一下？”
敖休道：“本太子的嘴巴刁得很，这应该是预制的丹药，在丹炉里加热过的，没什么炉气——你们平民可知道什么是炉气……”老果飞过去堵住他的嘴，对玄穹笑道：“道长您操这个心干吗？只身捣毁贩丹团伙，既为玄清道长报了仇，又得了泼天的大功。当初您抓小老时，小老正好倒挂着，岂不正预示着‘蝠’到了？合该大庆一下！”
敖休口中呜呜，龙尾拼命摆动赞同。玄穹道：“这一次姑且算你立了功，将功赎罪，我会如约把你放回去。”敖休抬起下巴，傲然道：“本太子出马，自然无往不利。下次有这种活，记得再来请我出山。”
“还有下次？这次就因为你忘乎所以，差点把咱们几个都折进去。”玄穹训斥了一句，又道，“感觉如何？”
敖休咂咂嘴，龙涎滴滴答答流出来：“逍遥丹的成色是真好，劲特别大，吭！”
“谁问你这个了？我是问你，靠自己立功的感觉如何？”
敖休一吹须子：“也没什么稀奇的，刚够我回去在龙宫吹一年。”玄穹道：“你回去可别说实话啊。若被你爹知道，我逼一位龙子冒险去当细作，只怕道人职务不保。”敖休脖子一梗，龙眼圆瞪：“什么逼迫？哪有逼迫？是我自告奋勇——对了，我立了这么大功劳，那逍遥丹能分走一粒不？”
玄穹脸色一冷：“半粒都别想！这害人的玩意儿你敢再碰，我亲自来剥龙皮、抽龙筋！”婴宁羡慕地看着敖休：“你可好啦，这下大家都不会把你当没用的家伙了，哎……”玄穹觉得口风不对，转头道：“婴宁你这一次表现也不错，及时通报，也是有贡献的。”
婴宁淡淡“哦”了一声，摸着金锁不言语。玄穹知道她的心思，只好劝慰道：“你十三叔和玄清道长的大仇如今报了，你跟十四姑讲，她一定开心。”婴宁勉强笑了笑：“是啊，只可惜十三叔的仇，不是我亲自报的。”
玄穹一摆手：“好了，干活，赶紧干活。”
这一忙活，就是足足大半天时间。玄穹收缴了全部丹药，把法宝和其他物品也都打包带上。接着婴宁返回青丘府去报喜，玄穹也如之前承诺的那样，把敖休与老果各自放归，然后扛着东西回了俗务衙门，把库房塞了个满满当当。
玄穹叉着腰清点了一遍，所有东西都要登记造册、填写文书，工作量简直惊人。不过他没有立刻开始，而是锁好门，从衙门溜达出去，不一会儿便来到了朱氏母子的洞穴前。
他在门口的蛛丝上一弹，很快一只小蜘蛛“咚咚咚咚”甩着八爪出现在门口。他一看是玄穹，连忙缩成朱侠模样，一脸惊讶：“道长这么晚过来，是书院里出了事？”
玄穹见朱侠有些畏缩，宽慰道：“放心吧，与你的学业无关，我是找你母亲问点事。”
朱侠一脸疑惑地把他带进洞穴深处，朱妈化成一个中年妇人迎出来，二话不说，先挥起爪子砸了朱侠脑袋一下：“小孽畜！又在书院里生事！”又转头对玄穹道：“道长明鉴，这孩子只是调皮，应该没有坏心，有多少损失我来赔偿，还请跟猿祭酒美言几句。”朱侠张开口器想要打断，却被朱妈喷出一股蛛丝把嘴给封上。
玄穹一脸尴尬，赶紧轻咳一声：“我这次来，不是为朱侠，是找您咨询一桩事。”朱妈疑惑地看看朱侠，又看看玄穹，赶紧把蛛丝收回去，喝道：“你怎么不早说？！还不快去准备一杯雪莲茶！”
玄穹道：“我之前听毛啸讲过，你们冰山雪莲蛛的蛛丝结成网，每一张网的花纹都不同，可是真的？”朱妈得意道：“这是我们天生自带的神通。蛛丝如雪花，看似都是六角，各有巧妙不同。要不怎么大家都愿意订我家的帘子呢？就图个独一无二。怎么，道长您家里也要用？我给您打个大折。”
玄穹连忙摆手：“不是，不是。我再问一句，这些独特花纹，你自己能分辨出来吗？”朱妈道：“那是自然。每一只冰山雪莲蛛织出来的网，自己都记得花纹，跟自家掌纹似的，绝不会混淆。”
玄穹从怀里拿出一张纸，上头是炭条画的一堆繁复纹路：“这个纹路，你能认得出来吗？”朱妈凑过去看了眼，立刻说：“这是我吐的丝。”玄穹额前的白毛立刻竖了起来：“卖给谁了还记得吗？”朱妈说这得查一查，然后转身去了后间。
朱侠端来雪莲茶，放到玄穹面前，然后站在旁边，也不说话也不走。玄穹随口问道：“后来在书院如何？毛啸没再找过你麻烦吧？”朱侠道：“没有，猿祭酒找我们谈过，他老实多了。”他说完怔了一下，赶紧笨笨地补了一句：“多谢道长之前周旋。”
玄穹咳了一声：“本来也没大仇，就是个面子的事。”朱侠道：“猿祭酒也说了，毛啸从小体弱多病，靠他爹用丹药吊着，性情有些敏感褊狭，让我稍微谅解一些。”玄穹想起毛啸的模样，也感慨地点点头：“一家有一家愁。别看毛啸比你家境好，他爹凌虚子的操心事，怕是比你母亲的还多。你安分一些，就是替母亲分忧了。”朱侠“哦”了一声。
两人尬聊了好一阵，朱妈才推门回来，说找到记录了。这是一年半之前——也就是朱氏母子刚搬到桃花源时的单子，当时是一个叫方易的人类买的。可惜朱家要求上门提货，所以买家到底什么情况，朱妈并不清楚。
玄穹道谢之后，离开了朱氏洞穴，脚下一转，又直奔毛府而去。毛啸开门见是他，第一句便是：“我最近可没招惹朱侠，道长来做什么？”玄穹又好气又好笑，催促道：“谁说是找你的？把你爹喊出来。”毛啸半信半疑，把凌虚子叫出来。
凌虚子一脸疲惫，身上一件汗津津的道袍还没脱下来，浑身火气，应该是刚下了夜班回来。玄穹把凝神丹瓶拿出来，递还给他：“敖休有立功表现，我已经把他放还洞府了。这瓶没用完，还给你。”
凌虚子正在用汗巾擦脸，闻言一怔，他这辈子也没想过，“敖休”和“立功”两个词能联系到一块，忙问怎么回事。玄穹说过几天你看通告吧，总之这次敖休表现不错。
凌虚子长舒一口气，说自从敖休入住桃花源以后，他这个保人三天两头忙着求情铲事，人情都快用光了，难得听到个好消息，简直难以置信。
“多谢道长，这下我总算可以跟西海龙宫那边交代了。”凌虚子把药瓶推回去，“这丹药您留着吧。”玄穹却不肯收，双眼直往天上翻，凌虚子何等眼色，立刻道：“补神不是一两次就见效的，留在您这里，是为了方便敖休。”玄穹看看头顶没动静，这才把丹药收回。凌虚子连连感叹：“外人看着我家风光，其实我是战战兢兢，如履薄冰。敖休的事万一没办好，龙王不高兴把三元龙涎丹断了，我儿子可就苦了。”
“你不是丹师吗，干吗不自己炼？”
凌虚子习惯性地摩挲自家秃顶：“这个三元龙涎丹，非得在西海龙宫炼制不可，桃花源炼不出来。所以我只能自家炼丹卖掉，再去西海龙宫换丹回来。”
玄穹忽然来了兴致：“看来炼制丹药，限制还挺多的啊？”凌虚子一提炼丹，兴致高了些：“炼丹之道，变化万千。比如三元龙涎丹，非得在海眼之下才能炼制，而且还得用不超过六个时辰的新鲜龙涎。有这两条限制，西海龙宫之外，根本没法炼。”
“那么有些丹药，可以先在甲处炼成，然后在乙处丹炉再加工吗？”
凌虚子点了点头：“应该说，这才是炼丹的正确步骤。炼丹一般分成三步，先把原料煅成丹坯，再做精炼，最后焖烧成丹。至少要三个丹炉才能炼成，其中的诀窍千变万化……”他一说起丹术就喋喋不休。
玄穹听着直犯困，好不容易听他讲完一轮，才匆匆告辞。回到俗务衙门之后，他翻箱倒柜找了半天，在玄清整理的户籍柜子底部，找到了方易的客居记录。
方易是个堪舆师，因为修习功法，申请来桃花源静修。时间也不长，只待了三个月。因此他没在桃源镇里住，而是跑去桃林之中结庐修行。入住和离开的时间都有清楚的记录，甚至连结庐地点都被记录下来了——恰在棘溪与镜湖之间的广袤桃林之中。
不过玄穹暂时没有深入调查，他实在太累了。今日棘溪一役，他看似只靠口舌就破掉大敌，其实精神高度紧张，早已身心俱疲。翻着翻着文书，他眼皮发沉，就这么伏案呼呼睡了过去。
不知睡了多久，玄穹忽然觉得鼻子痒痒，忍不住打了个大喷嚏，吹得额前白毛一飘。他百般不情愿地睁开睡眼，发现眼前一把小金锁晃来晃去，再一看，一根狐狸毛正在扫自己鼻孔。
玄穹偏头看看窗外艳阳，无奈道：“你怎么一天到晚跑衙门啊？要不你们青丘把俗务衙门盘下来算了。”
婴宁气道：“你睡没睡相，我过来叫你翻身，你倒把好心当成驴肝肺！”
玄穹勉强爬起来，只觉腰酸背痛，连着捶了几下腰。婴宁见状，又有些心疼：“昨天你累成那样子，干吗不去床榻上休息？若是睡不惯，我青丘有一床狐腋裘可以借你。”
玄穹忙道：“算了，若让辛十四娘大圣知道，我睡在你们族人的毛皮上，还不把我切片吃了？”
婴宁气得用狐尾抽了他一下：“胡说什么！那是狐腋裘！是青丘的狐狸每只都贡献一点腋毛，汇聚而成的宝物，你在道门念书，没听过集腋成裘这句成语吗？”
玄穹揉着发沉的脑袋，端来木盆洗漱。婴宁站在旁边道：“十四姑听说你的坎水玉佩没了，特意让我送一件法宝过来，感谢你替十三叔报仇。”说完从尾巴下面拿出一支精致的青黛狐毛笔：“这眉笔是十四姑的法力所化，关键时刻，它能替你挡下一劫。”
玄穹面露难色：“这个不敢收，得上级批了正箓用法……”
“哎呀，青丘又不是道门下属，还用他们批准？”婴宁把笔给他强行一塞，狡黠一笑，“它的法力你控制不了。遇到危险你喊一嗓子，它会自行判断救与不救——所以这不算法宝，相当于有个前辈在附近，你打不过对手，就喊它来助拳，这总不违规吧？”
这些狐狸，真是会钻空子。玄穹抬头看了眼天空，只见空气中隐隐绽出几丝扭曲的雷光，时隐时现，欲劈未劈，可见天雷也在纠结，这个擦边球该怎么算。过不多时，一丝细微紫电“啪”地凝出来，劈了一下玄穹脑袋，然后消失了。
玄穹摸了摸脑袋，一阵愕然——这算什么？你自己拿不定主意，也要劈我一下表明态度？不过这么一闹，他好歹可以放心收下那支狐毛笔了，又问道：“那我怎么喊它出来？”
婴宁道：“喊一声‘道可道’，它就能化出五尾之力。”
玄穹总算有了闲心打趣：“那我把《道德经》背下来，它能不能化出九条狐尾？”
“我姑姑只是七尾，我倒是九尾。可惜别人不相信呀。”婴宁晃着尾巴，眼睛乜斜过来。玄穹后背“唰”地汗就出来了，暗骂自己哪壶不开提哪壶，赶紧掩饰道：“我开玩笑的，九尾的人情太大，我可还不起。”
婴宁道：“谁要你还？只要你信就行了。”
“我信！我信！”玄穹连声点头，婴宁见他口是心非，冷脸把眉笔一递。玄穹只好收下揣进怀里，轻轻叹了口气：“替我多谢你姑姑。不过你十三叔的仇，还没报呢，这眉笔，我受之有愧。”
“啊？逍遥君不是已经伏诛了吗？”
“我正要出门，你若有兴趣，可以跟着一起来。路上我与你说。”
一听说有新发现，婴宁立刻又高兴起来，蹦蹦跳跳去了衙门口，蹲在告示牌上等着。玄穹收拾停当，与婴宁一起离开桃源镇，朝着桃林深处走去。
这一带的桃林极为密集，只要一进去，很快就会被一棵棵桃树所包围，身前身后皆是火焰燃烧一般的桃花，几无缝隙。
婴宁左右看着，有些担心：“我们不会迷路吧？”
玄穹信心满满道：“云天真人给我用水法展现过桃花源地图，我都记下来了，错不了。”
婴宁羡慕道：“修坎水就是好，想看什么，随手就能捏出来。你们修离火的，也就烧水方便些——喂，我们到底是去哪里啊？”
玄穹双目微眯：“去证实一下我的一个猜想。”
“不要卖关子了，搞得神神秘秘的。”
玄穹道：“昨天我跟你们说过了吧？逍遥君在桃花源搞发卖飨宴，是一件很奇怪的事，成本高，风险大，麻烦多。”
婴宁撇撇嘴：“谁像你这种穷鬼，想收又不能收，天天就顾着算钱。”
“言语会骗人，书本会骗人，但钱最诚实。看到钱的流动，才能看到本质。”
玄穹边走边说，竖起了第一根指头：“逍遥君搞的那顶帐篷，里面有冰山雪莲蛛丝帘的装饰。冰山雪莲蛛织的丝网图案，都是独一无二的。我把这纹饰画了下来，拿给朱侠他妈看，朱妈认出是一个叫方易的堪舆师在一年半前订的货。你说说看，一个桃花源居民订的帘子，怎么会出现在逍遥君的帐篷里？”
“这个方易是逍遥君的化名吧？”
“我猜是，可他为什么会在桃花源订购雪莲蛛丝帘？”
“好看？”
玄穹竖起第二根指头：“根据老果的描述，他们是现场开炉，就地分丹。我请教过凌虚子，炼丹至少要分成煅坯、精炼、焖烧三道工序。帝流浆飨宴的开炉，明显是第三步焖烧，那么前两步在哪里完成？总不能在桃花源外面炼制前两步，再搬进来完成第三步吧？”
“据说一个人如果用了太多反问，会折阳寿的。”婴宁不耐烦道。
“咱们原来陷入了一个误区，总觉得是逍遥君把丹药运进桃花源来贩卖。但如果反过来呢？不是他们把丹药送进来，而是送出去呢？”
“你怎么又反问……什么，送出去？”
玄穹在桃林之间停下脚步，吐出一个惊人的猜想：“如果逍遥丹就是在桃花源里炼出来的，那么一切就解释得通了。”
婴宁惊讶得几乎要现出原形：“桃花源是逍遥丹的原产地？怎么可能？”
“怎么不可能？”
“逍遥丹和桃花源有什么关系啦？”
玄穹摇头：“我不知道。不过这个猜想能解释很多疑点。为什么逍遥君不辞辛苦，定期在桃花源召开帝流浆飨宴？因为逍遥丹必须在桃花源里炼制，而且只能在桃花源炼！”
“炼丹总得要原料吧？他们千辛万苦把丹料扛进桃花源来炼丹，这么费劲又是图什么？”
“除非……原料就在桃花源里面。”
婴宁看向桃林深处，眼神变得有些畏惧。
为害天下甚烈的逍遥丹，居然是在这种荒僻之地炼制的？这消息若得证实，恐怕对道门和桃花源的妖怪们来说，都是天翻地覆的冲击。
桃花源十分辽阔，桃源镇只占几十分之一，绝大部分地区是野生桃林，人迹罕至。若想要藏身于此搞些勾当，就算有真人定期巡线，也不易被发现。
“所以你才想去方易修行的地方看看？”
“没错，说不定那边会有线索。”
“你不怕吗，小道士？”婴宁细声问。
玄穹道：“怕啊，但这不是俗务道人的本分嘛，我还指望着拿功德呢。”
“你这人哪，天天把功德挂在嘴边，其实心里一点都不在乎。”婴宁忽然一脸认真道。
玄穹挑了挑眉毛：“你居然看穿了我高风亮节、淡泊名利的本质？”
婴宁“呸”了一声道：“不是我，是我姑姑说的。她那天跟我讲，你这人嘴上说一套，心里想的是另一套。”
玄穹“呃”了一声：“这听着不像好话。”
婴宁歪了歪脑袋：“不对不对，姑姑原话是用的另外一个词，文绉绉的，有点难记——哦，对了，叫表里不一。”
“那不一样嘛！”玄穹无奈地摸了摸脸颊，“你姑姑说得没错，我和玄清不一样。我没什么大志向，只想攒够功德，太太平平离开这个破地方，飞升渡走，仅此而已。”
说到这个，婴宁一下想起来了：“对啦，昨天云光点了你一句谨记紫云山前车之鉴——这到底是怎么回事呀？”
玄穹面色迅速冷下来：“当年的荒唐事，不必多说。”
婴宁好奇心最重，越是这么说，越是缠着他问。
“唉，过去的事我都已经忘了……”玄穹忽然一怔，眼前婴宁的瞳孔变得又大又圆，水汪汪的，透着殷切和一丝丝可怜。这不是幻术，他抵挡不住，只好叹了口气：“服了你了。”
婴宁跳到玄穹肩上，乖巧地竖起耳朵。
“当时道门发布了一个任务，说紫云山有妖魔作祟，派了我和一群师兄弟过去。我们顺利斩妖除魔，正准备走，大师兄却发现洞穴深处有一只天蚕茧。”
“天蚕茧？好珍贵的！”婴宁惊呼。以青丘大小姐的奢华，听到这名字都为之心动。
“那茧子个头很大，泛着金光，只等里面的天蚕破茧而出。于是大师兄决定，在这里等候天蚕破茧成熟，收取宝物，大家喜气洋洋，觉得捡到宝了。我因为身具明真破妄的命格，一眼就看穿了，那蚕茧里面并没有天蚕，而是一只胡蜂精。”
“啊？”
“这天蚕茧在形成时，会有魔胡蜂飞来产卵。小魔蜂孵出来之后，就以幼蚕为食，并借着天蚕茧里的环境修行。等到它成熟咬破茧壳出来，化为至凶之怪，届时旁边守宝的这些道士，一个都别想活。”
“我跑去警告大师兄，让他们尽快撤走，反被他一通嘲笑，说我遇财呈劫，自己不能拿，还见不得别人发财。其他师兄弟也纷纷反对，他们都被分宝发财的前景给迷住了，嫌我煞风景——所以说真正高明的幻术，只用一句虚无缥缈的话，就能让对方障目沉溺。那种还要制造幻境的幻术，毕竟太低级了。”
“你讲就讲自己，不要夹枪带棒！”
“我当时很为难。如果置之不理的话，等到茧破蜂起之时，大家就得排队去投胎。我本来也分不到钱，还得给他们陪葬，岂不是太冤了？所以我就想了一个法子，趁夜里大家都睡了，我去洞里把茧子提前给戳破了。”
婴宁刚才脑子里转了好几个方案，连夜逃走、上报师门什么的……但怎么都没想到，玄穹居然用了这么一个奇葩的法子。
玄穹冷笑：“我若逃走，不免背一个抛弃同伴的罪名，道门饶不了我；我若上报师门，倒是能阻止此事，但师兄弟不会念我的好，只会恨我挡了他们的财路。人从来如此，只记事后发财，不念提前避祸。所以我提前把茧子戳破了，他们见到那只魔胡蜂，也就没话说了。”
“那……那不还是让妖魔出世了吗？”
“胡蜂在茧里还未成熟，提前出世，实力减损了不少。我们师兄弟联手，勉强将其镇压下去了。回到道门之后，我把这件事如实上报，可大师兄出身比较高，门内长老反过来质问我，戳破茧子之前为何不与其他师兄弟沟通，以致大家手忙脚乱。”
“有毛病啊！你如果提前示警，他们肯定不让你戳茧呀。”婴宁听得义愤填膺，“这些老头子难道不知道，是你救了所有人？”
玄穹耸耸肩：“我刚才不是说了吗？人人只记事后发财，不念提前避祸。最后道门讨论了一圈，给了个定性：紫云山大妖意外出世，幸得群道出手镇压，人人都记了一功，大师兄还被夸了一句‘临危不乱，指挥若定’。至于我嘛，被判了个‘贪功冒进，误走妖魔’，然后就被分配到桃花源来打磨心境了。”
这八个字的判词，写得非常巧妙——你确实戳破了蚕茧，但目的是贪功，首先这动机就不纯了；而且动手前未跟上级沟通，属于冒进，与后面胡蜂精的“误走”一联系……这么一来，字字属实，但又字字诛心。
婴宁哪见过这么多弯弯绕绕，粉面气得涨红：“这简直……这简直没道理！”
“一个前途无量的天才弟子，和一个阴阳怪气、一辈子只能吃道禄的倒霉鬼，你会站哪边？”
“那你其他那些师兄弟呢，就眼睁睁看着你背黑锅？”
“你给别人擦过屁股没有？”
“没有……你干吗说得这么恶心啊？”
“替别人擦屁股的人，难免会被崩一身屎。旁人就算明白他的好意，也不会靠得太近。我那些亲爱的师兄弟人都很好，就是比较讲卫生。”
“云光真人难道不知你是冤枉的？”
“他当然知道。但真人们境界太高，他们考量的不是曲直，而是成败。担心如果我含冤生愤，行事越来越偏激，最后滋生出心魔，还得劳动道门再剿灭一次。”玄穹说到这里，笑了起来，“真人们真是多虑了，我这辈子只能拿二两三钱的道禄，从古至今哪有这么穷的魔头？就算成魔了，穷成这样，又能害得了谁？”
他额前的白毛垂下来，挡住了双眸。婴宁这才明白，为何玄穹一副阴阳怪气的刻薄语气，不由得叹道：“你啊你，明明是想要救下所有人，却偏偏说是为了自己活命。明明背了黑锅，偏偏总说自己命格不好。姑姑说得没错，你这就是表里不一。”
“我的里是什么，你还不知道吗？”
婴宁怔了怔，确实，她第一次见到玄穹时，就从幻术中窥到了他内心最渴望的东西——金钱，无数的金钱。可这偏偏是他这辈子最不能碰的东西。
“你好歹知道自己想要什么。”婴宁幽幽道，“我都不知道自己的里是什么，在桃花源这里待了这么久，也没看见长老说的什么机缘。”
“要不咱俩换换？”
“哼，我真当了俗务道人，不比你差。你们总是小看我，我气也气死了。”
“我教你个乖啊。机缘这东西可不是别人安排的，得自己去争取。你下山是长老要求的，来桃花源，是你姑姑邀请的，你自己怎么不主动一点？这样如何寻得见机缘？”
婴宁狐尾一沉，连带着金锁也坠了一下：“我倒是想嘛，可做什么别人都不许，就好像我是敖休似的……”
“我们到了。”
玄穹忽然止住脚步，向前方看去。只见桃林掩映之下，隐约可以看到一间草庐。
这草庐样式极为简朴，连墙坯都没有，就是倚树而起的一个草棚子罢了，里面摆着几个空坛子。玄穹里里外外转了几圈，没有任何妖气或法力波动。婴宁耸起鼻子也嗅了好几圈，说没什么可疑的，你是不是搞错了？
玄穹皱起眉头，决定扩大一下搜索范围，于是他以草庐为中心，一圈一圈向外拓展。他很快发现，这里距离他初入桃花源遭遇穿山甲的地方，并不算远。这个不算巧合的巧合，让玄穹眼里更透出一丝锐光。
当他的搜索范围外扩到一里开外时，脑海中突然传入一阵含混不清的呢喃。
这声音不是通过耳朵传入，倒像是在灵台中直接响起的。玄穹一下子想起来了，上次他接近镜湖时，灵台里也是响起一样的动静——难道说，这里距离镜湖不远？
镜湖的面积相当之大，他们深入桃林这么久，歪打误撞靠近那边了也不奇怪。玄穹双眉一皱，赶紧四处走了几步，发现朝某一个方向走，呢喃声就会变大，吐字也会稍微清晰一点。他用手捂住耳朵，凝神细听，脚下根据呢喃声大小，反复走动，不知不觉向着一个方向走出去好远。
待他穿过那片桃林，走到一处高崖时，呢喃声稍微可以听出来了，反复重复的似乎只有四个字：“真芝，丛素。”
玄穹咀嚼了半天，始终不得要领。真芝？丛素？这是两道菜吗？
种种胡思乱想，交错在脑内。他想要听得再清楚一些，朝着高崖边缘又走了几步，站到边缘，忽然发现崖底就是镜湖。它的水面依旧是一片极致的平整，幽蓝而深邃，有一种致命的吸引力。
这时一阵山风吹过，湖面纹丝不动，但玄穹似乎在风中闻到了一种熟悉的味道。
海腥味，是逍遥丹里特有的一缕海腥味。玄穹在穿山甲的包裹里、银杏仙的嘴里和帝流浆飨宴里，都闻到过，绝不会错。
真芝，丛素；丛素，真芝……诡谲的呢喃声依旧在灵台中持续着，声量渐渐变大。
不，不是声量变大，而是那声音似乎开始变得实质化，几乎可以用肉眼看到。玄穹凝视着那无限幽深的湖面，额前白毛突然一飘，似乎感受到某种不祥的变化，整个人瞳孔急缩，身形急退。
后面婴宁正气喘吁吁地追上来，与他“咣当”一下撞了个满怀。
“快退，快退！”他低吼起来。
云天真人之前叮嘱过，不要轻易靠近镜湖，更不要长时间凝视。如今坎水玉佩已碎，玄穹不敢再多逗留，拽着婴宁就往回跑，一直退到方易的草庐前，才停下脚步。
婴宁从没见过玄穹的神情如此狰狞，战战兢兢问道：“小道士，你看到什么了？”
玄穹双目发直，颓然倚靠在草庐前，喃喃道：“我看到了声音……”
“看到声音？你是老果吗？”
“那呢喃声似乎是有形体的，好像一条透明的触手，从镜湖深处伸出来，直接缠在了我的灵台之上。我越是靠近，它就缠得越紧……”玄穹牙齿抑制不住地咯咯作响。
婴宁奇道：“你不是有明真破妄的命格吗，怎么还会产生这种幻觉？”
玄穹摇头：“如果这不是幻觉呢？”
两人脑海中同时浮现那幽邃深蓝的湖水，忍不住打了个寒战。玄穹道：“对了，你刚才说你想起来了——你想起什么了？”
婴宁脸色也有了变化：“我姑姑说过，玄清和穷奇同归于尽的地方，好像就在那片高崖附近，那崖叫作凝思崖。”
玄穹眼皮一跳：“这不是俗务道人能管的事情了……”