堂吉诃德打了败仗，被迫回乡，一路上自然是心事重重，闷闷不乐。不过想起某些事，又觉得十分欣慰。心中不痛快是因为让人家打败了，没了脸面，高兴的是桑丘居然神通广大，愣把死去的阿尔蒂西多拉变成了大活人，只是对那多情姑娘是否真的死过还有点儿怀疑。桑丘却一点儿高兴不起来，因为阿尔蒂西多拉说话不算话，答应给他的衬衣根本没给。他想来想去，实在气不过，才对主人说：
“老爷，我真是天下最窝囊的大夫。有些医生看病，病没看好倒把人治死了，可照样收钱。其实他们有啥本事？不就是开开方子，配药还得找药房。纯粹是骗人！我这个大夫，那就大不一样喽，给人看病，不但自个儿出血，还得叫人家连摸带掐，又抽又扎，完了连个大子儿也捞不着。以后再叫我给人看病，我得先把腰包撑满了再说。‘教长唱到哪儿就吃到哪儿。’我就不信老天给我这个本事就是义务劳动，分文不取。”
堂吉诃德说：“桑丘老弟，你说的没错。那姑娘怎么可以说了不算呢。平心而论，你那个本事也不是下了什么工夫学到手的，不过，那顿皮肉之苦的确比苦学苦练还要苦。我这个人不会赖账。如果你要我付挨鞭子钱，我绝无二话，该多少是多少，谁叫你替我的温柔内雅吃苦哩。我只担心鞭子算钱会不会失效。其实也没啥，试试也行。桑丘，你说吧，一鞭子多少钱？定下来你就马上抽，抽完就给钱，反正我的钱都在你手里，自个儿拿吧。”
桑丘一听有这样的好事，眼睛都睁圆了，耳朵伸出一拃多长，心甘情愿自个儿抽自个儿，就对主人说：
“行，老爷，我叫您满意，自己也得点儿好处。其实，我也是为了我的孩子和老婆。您说吧，我抽自个儿一下，您给多少钱？”
堂吉诃德说：“桑丘，你能帮温柔内雅去掉魔道，那可是功德无量啊！我就是用威尼斯的财宝、波多西的银山也难以报答你呀！这样吧，我的钱全在你那儿，你估摸一下有多少，给每一鞭定个数，好不好？”
桑丘说：“一共得抽三千三百鞭还挂零儿。我已经抽了五下，就算它是个零头吧。就是说，还差三千三百下。一鞭子按二十五分算，不能再少了，就是全世界的人都跑来跟我讨价还价，我也不能再让了。好，那就是三千三百个二十五分，按半雷阿尔算，三千就是一千五，按雷阿尔算呢，就是七百五十；三百呢，就是一百五十个半雷阿尔，等于七十五雷阿尔；前后加起来，总共是八百二十五雷阿尔。这笔钱，我就从您钱袋里拿喽。挨这么多鞭子，皮肉是得受点儿苦，可我能发笔大财，乐呵呵进家门啊。要想钓到鱼，就得……[1]这话只能说到这儿。”
堂吉诃德说：“桑丘，你太好了，你真是大好人啊！你的大恩大德，我和温柔内雅这辈子也报答不完啊！她完全复原之日，就是我们幸福之时啊！她福星高照，我虽败犹荣，真是皆大欢喜！对了，你打算什么时候开始？我希望你越快越好，要是能提前，我再多给你一百雷阿尔。”
桑丘说：“什么时候？就在今晚。您把地方找好，咱们就在露天地过夜，到时候我不把自个儿抽开了花，您找我。”
堂吉诃德别的都不想了，一心盼着天黑，就像情人等着夜半幽会，心急难耐，总以为太阳神坐的车子出了毛病，大有度日如年的感觉。好不容易盼来了夜晚，主仆俩赶紧钻进路边一个清幽树林，各自下了驴马，又给坐骑去掉鞍辔，便坐在绿绿的草地上，将干粮袋打开，吃了一顿晚饭。饭罢，桑丘取下灰驴的缰绳和辔头，拧了一根结实柔韧的鞭子，然后走出二十多步远，钻进椈树丛中。堂吉诃德见他义无反顾、毫不畏惧的样子，就对他说：“我说桑丘，你可别把自个儿抽成八块啊！抽一下就歇会儿，别抽起来没完，千万不要抽到半截就没气了，我是说，别下手太狠，弄得还没抽够数，先把命要了。我在这儿用念珠给你记数。求上天保佑，叫你有好心也有好报。”
桑丘说：“没有金刚钻，不揽瓷器活。我要抽得疼还要抽不死，这就是我的妙诀。”
他扒光上身，抡起鞭子就抽。堂吉诃德赶紧跟着数数。桑丘抽了七八鞭，觉着这玩笑开得实在过了头，一鞭子的价钱也太低了，就立即停止，说刚才他自己算糊涂了，一鞭子二十五分不行，应当半雷阿尔。”
堂吉诃德说：“老弟，接着抽吧，我答应你。”
桑丘说：“没错。上帝动手吧，玩命抽吧！”
这坏家伙哪儿是抽自个呀！他抽的是树！就这，还直叫唤，好像疼得马上就要见阎王。堂吉诃德听得心直发软，真怕他一时失手要了性命，自己的事也变得难办，就急忙喊道：
“我说老弟，你就先抽到这儿算了。我看这服药实在太厉害，咱们还是悠着点儿来。‘萨莫拉可不是一天半天攻下来的。’你呢，已经抽了一千多下了，咱们先歇歇，以后再说。有句话粗了点儿，可说得在理：毛驴能驮货，可也不能往死里驮。”
桑丘说：“这哪儿行呀？咱可不能叫人戳脊梁骨，骂咱是‘只知道拿钱，不知道干活’。老爷，您还是远点儿站着，再让我抽上几千鞭子，有两个回合就拿下了，没准还超额呢！”
堂吉诃德说：“既然你这么能行，那就抽吧。我这就躲开，愿老天爷帮你忙。”
桑丘抡起鞭子猛抽，把好几棵树的树皮都抽没了，抽得可真狠！他还一边抽，一边嚷：
“参孙今儿就死在这儿了，大伙儿也得玩儿完！”
堂吉诃德一听抽得啪啪直响，桑丘惨叫不断，吓得赶紧跑过去，一把抓住桑丘手中的所谓皮鞭，劝道：
“桑丘老弟，算了算了！别搞得我高兴了，你倒没命了。你要有个三长两短，谁来养活你的老婆孩子？温柔内雅的事可以缓一缓。反正你都答应了，我多等几天也没啥。你先恢复恢复，等有了劲儿，咱们再一鼓作气，把这事办得大家都高兴。”
桑丘说：“既然老爷要我这样，那我就先不抽了。劳您驾，把您的衣服借我披一下，我出了一身汗，怕感冒了。头回干这种事，弄不好就得着凉。”
堂吉诃德把上衣给了他，自个儿就剩裤子了。桑丘哪儿管主人着不着凉，倒头便睡，一直睡到太阳升得老高才睁开眼睛。两人继续赶路，走了三十来里，见前面有一村庄，就进去准备投宿。他们找到一家客店。这回堂吉诃德看得明白，是客店，不是什么城堡，更没有壕沟、塔楼、栅栏和吊桥。
自从吃了败仗，他的脑子倒变得清楚了。您往下看就知道了。店家把他们安排在楼下。那间客房墙上，挂的不是壁毯，是几块旧布，上面画有图画，这是当地的习俗。其中一幅画的是海伦在自己家被色胆包天的远方来客劫走的故事，画技极差。还有一幅描绘的是狄多和埃涅阿斯：女王狄多登上高塔，挥动手中那半截床单，好像在向乘船逃往大海的埃涅阿斯表示她的情意。堂吉诃德发现，海伦虽然被劫，却看不出有什么悲伤，而且，还偷着笑哩；美人狄多那可是真哭，泪珠子都赶上核桃大了。他说：
“这两位美人生不逢时，实在是太不幸了。我呢，比她俩还不走运，没生在她们那个时代。我要是碰上那两位先生，特洛伊就不会被一把火烧光，迦太基也不会从世界上消亡。我只要把帕里斯这个罪魁祸首一刀杀了，他就惹不出后来的这些灾祸了。”
桑丘说：“我看用不了多久，所有的客店、酒铺、剃头的地方，都会把咱们的英雄事迹画成画，挂出来，这我敢打赔。不过，得请高手，可别找画这些玩意儿的那位。”
堂吉诃德说：“桑丘，你讲得有理。画这些画的人，跟乌贝达的奥尔巴内哈一个样。他画东西，人家问画的是啥，他说什么‘像啥是啥’。比如他画一只公鸡，就在底下注明：公鸡，要不，谁都会看成是狐狸。我看哪，最近编出一本新《堂吉诃德传》的那位，也是这路货色。前些年京城里有个叫猫狮的诗人，和他们也不相上下。这家伙说话不通过大脑，顺口就来，比方人家问：‘胸有成竹是啥意思？’他马上答：‘就是胸口里面有长成的竹子。’没意思，不说了。桑丘，今儿晚上还抽不抽了？抽的话是在屋里呢，还是在外头？”
桑丘说：“哎，反正都是抽，哪儿抽不一样？不过，我还是喜欢在树林里抽。说来也怪，看着周围的那些树，好像就不那么疼了。”
堂吉诃德说：“算了，今儿晚就甭抽了，你攒足了劲，回村再说，我看最晚后天也能到家了。”
桑丘说一切由东家做主，不过他倒喜欢趁热打铁，赶紧了事，还说什么：“拖拖拉拉，难免出差”；“求上帝帮忙，还得自个动手”；“千句好话顶不上一件实事”；“天上飞的老鹰，不如手中的家雀”。
堂吉诃德说：“行行好吧，桑丘，别没完没了往外倒成语了！有话直说，少东拉西扯！这话我跟你不知说了多少次了！你听我的话，只有好处没有坏处。”
桑丘说：“我也不知道是咋搞的，不来点儿成语就说不出个道道儿，要说出个道道儿就得来点儿成语。得，以后我尽量注意，少说。”
主仆俩的谈话就此打住。
[1]后半句是：……就得把裤扒。