众人望着倒下的倪元龙，自相惊扰，乱成一片。这时，杨采苓拨开人群，来到倪元龙身边。她蹲下身，伸手去搭倪元龙的颈动脉，又翻开了他的眼皮。倪元龙的瞳孔逐渐放大，对杨采苓的手势已经毫无反应。
杨采苓并没有放弃，她取来一根银针，浅浅扎入倪元龙的人中穴。她回头见一群人怔怔看着自己，恼道：“都站着不动作甚？快替我脱了他的鞋子！”
离她最近的两个喽啰忙弯下腰，两个人一人一边，将倪元龙的鞋子脱去。
紧接着，杨采苓又取了一根金针，分别刺破倪元龙的手指和脚趾，嘴上吩咐道：“再来两个人，替他把十指的血挤出。注意皮肤不要触血，血里有毒。”言毕，好几个喽啰也跑上前去，紧握倪元龙的手指放血。
此乃十宣穴放血法，治一切暴死恶候，不省人事，乃起死回生之妙诀。杨采苓不知他中了什么毒，唯有死马当活马医。最后，杨采苓将金针深深扎入他头顶中心的百会穴，同时空出一只手用手指按压天突穴。
忙活了许久，倪元龙并没有醒来。可叹这毒药毒性太烈，倪元龙中毒之后又是牙关紧闭，药水不下，就算华佗再生，只怕也救他不得。
杨采苓又扎了几针，见无反应，只得长叹一声，放下了手中的金针。
倪元龙手下的喽啰见状，一个个抱头痛哭起来。
阮小七感觉到数百人的目光，突然聚集在他的脸上。他忙将手中的朴刀丢在地上，怒道：“我没下毒！这刀，也是我在屋内随手拿的！”
柴叔捡起朴刀，递给杨采苓。杨采苓在刀锋处嗅了嗅，一阵恶臭扑鼻，只觉头晕眼花，忙移开了朴刀。
“好不要脸的东西！在兵器上抹毒，算什么英雄好汉！”
“我瞧啊，这梁山出来的人，没一个好东西！亏栾侠士还信任你们！”
“今天我就要为倪老大报仇！”
众人沸沸扬扬地闹起来，有的索性拔出兵刃，准备与阮氏兄弟决一死战。
这时，杨采苓避开人丛，走近唐霄，在他耳边嘟哝了几句。
阮小二对栾廷玉道：“七郎是被人陷害的，栾兄，你可要为他做主啊！”
讨伐声四起，栾廷玉喊了几声，也压制不住众怒。要知道这些江湖中人，虽是匪盗出身，却极重道义。在兵刃上下毒和淫人妻女一样，是江湖大忌。杀人可以光明磊落，但暗暗下毒，绝对会被天下英雄所耻笑。
阮小七也是火暴脾气，本来就觉得冤，辩解了几句，越描越黑，忍耐也到了极限，怒喝道：“毒不是我下的！哪个要我的命，上来受死吧！”
阮小二和阮小五见他这么说，只能挡在他身前。
“他妈的，这阮氏兄弟都不是好东西！索性一起宰了！”
“不错，蛇鼠一窝！”
阮小五听了这话，气得暴跳如雷，吼道：“好好好！咱们三兄弟今日就和你们拼了！”话音未落，便右拳一挥，直直打在刚才说话那人的脸上。
那人被打中面门，鼻梁顿时歪了，鲜血从鼻腔中喷溅出来。
“理亏还伤人，没有王法了嘛！”
“大伙儿上！宰了他们三个无情无义的东西！”
鲁智深见了，低声对身边人道：“待会儿闹将起来，你们要护住阮氏兄弟。不准这群泼皮伤了他们。”杨志听了，拇指默默将槛兽刀的刀镡顶出几寸，裸露的外霜刃在太阳底下闪着白光。他只待倪元龙手下上前，便要抢先剁了一人的手掌，震住场面。
“大家先听我说几句！”便在此时，唐霄忽然走到阮小七身前，双手向两边摊开，“如果听完我说的话，你们还想要阮小七的性命，我绝不插手。”
被阮小七打歪鼻子的泼皮伸手指着唐霄，横眉怒目道：“你们还有什么好说的？船场被烧的事情，瞒着我们不说，现在又纵容阮小七下毒杀人。口口声声说把我们当作兄弟，却做出这种背信弃义之事，你们和宋江有什么区别！”
唐霄不紧不慢地回道：“不要血口喷人。船场的事，确实没有第一时间告知大家，至于其中缘由，栾大哥稍后自会解释。至于这下毒的事，恐怕就是有人故意陷害阮小七，为了让我们起内讧。”
那人又道：“你这么说，有什么证据？”
“证据？”唐霄低低笑了一声，接着道，“这倪元龙所中之毒，名为裂筋散，是用十五种不同的剧毒药材混合制成。调制这种药材，需要极漫长的时间，起码要一个月。而且此药维持毒性的时间也短，制成当日，尚有毒性，时效一过，毒性全失就没什么用了。”
“那又如何？”另一人喊道，“这与是不是阮小七下的毒，有何干系？”
“当然有关，而且大有关系！”唐霄捡起地上的朴刀，在众人面前挥舞了几下，空气中顿时充斥着一股难闻的气味，“我就先问大家三个问题。其一，阮小七一直在船场督造建船，哪里来的时间调制裂筋散？其二，裂筋散时效有限，即便调成之后，带上独龙冈，毒性也散得差不多了，何以还能毒死倪元龙？其三，阮小七自小在石碣村长大，水性极佳，却不谙医学，如何能调制这天下奇毒裂筋散？”
众人听了，均觉得唐霄所言，有几分道理。
阮小二沉吟片刻，对唐霄道：“依唐兄的看法，此事又是何人所为？”
唐霄回道：“至于是什么人干的，目前还不得而知。眼下最要紧的是洗脱七郎的嫌疑。”
有人道：“好，就算人不是阮小七杀的，但也因他而死，这笔账怎么算？”
又有人应道：“船都被烧没了，还打什么梁山，我看啊，不如大家就此散了！”
场面一度混乱之极。倪元龙的死给众人刺激太大，加上战船尽数被焚烧，没有船就无法登陆梁山，无法作战。没有船，一切都无从谈起。绝大部分的头领纷纷上前请辞，欲带着手下离开祝家庄。
“且慢！”
正当栾廷玉一筹莫展，计无所出之时，忽然从身后响起一个浑厚的男声。
他回头望去，只见英姿勃勃的韩世忠，正大步流星地向他走来。韩世忠身后，紧跟的是仙音阁的刺客梁红玉。他们两人穿过人丛，径直走到栾廷玉的身边。仙音阁众女见了梁红玉，兴奋地围了上去，问个没完，李师师则立在原地，和张闲站在一起。
唐霄灵机一动，抢在栾廷玉开口之前，对众人道：“战船有了，原来是虚惊一场！”
栾廷玉有些不解，却也没多说什么，韩世忠则笑而不语。
唐霄继续道：“大家先回自己的营寨，一个时辰之后，首领们在演武场集合，我们必会给大家一个满意的答复。”
一位满面虬须的头领走出人群，质问唐霄道：“唐兄弟，你可为自己所说的话负责？”
“当然，咱们击掌为誓。”
说罢，唐霄上前，与虬须头领相对击掌三次。
击掌盟约是宋人立誓的仪式，极为郑重，众人见唐霄做出此举，也就不再多疑。
人群散去，栾廷玉先是嘱咐手下厚葬倪元龙，再领着韩世忠、徐燎、唐霄、张闲、玄武以及梁山群雄、仙音阁众女来到一间空屋。栾廷玉安排韩世忠上座，韩世忠武将出身，不拘小节，也不再推辞。
少林寺一役，栾廷玉一众与韩世忠并肩作战，杀退梁山远征军，自此结下了深厚的友谊。此番异地重逢，均是喜不自胜。
群雄依次坐定后，韩世忠道：“适才多谢唐兄。”唐霄笑着回礼。
众人见了，大惑不解。还是徐燎机敏，解释道：“韩将军有官职在身，贸然到这祝家庄来，如被人知晓了身份，恐怕大有不便。若是传出去，说朝廷将军和我们这群流匪勾结，来日韩将军回到朝中，再被宵小参上一本，那可就麻烦了。”
徐燎在京师为官多年，对朝堂上尔虞我诈十分了解，是以能够体会韩世忠的忧虑。
韩世忠笑着道：“此番我是奉命而来，不节外生枝，自然是最好不过。”
栾廷玉歉然道：“是我大意了。”
若不是唐霄抢在他之前说话，他怕是要当着几百人的面，喊出韩世忠的名字了。
韩世忠摆了摆手，道：“栾大侠，这种小事，不必挂在心上。言归正传，船场被人纵火的事，我听说了。”
这话一说出口，方才热闹的氛围便一扫而空，低落的情绪又笼罩在群雄的心头。
阮小二喟然长叹道：“损失惨重啊，数十艘战船，一把火烧得干干净净。”
每次想到攻打梁山泊的计划会因焚船的事而前功尽弃，他内心就自责不已。如果可以用性命去换回那数十艘战船，他会毫不犹豫地答应。
“我这次来祝家庄，为的就是这件事。”
韩世忠的话听得众人一头雾水。
只有唐霄听出了他的意思，忙问道：“难道将军有办法？”
听他这么一说，在场一双双眼睛都亮了起来。
“正是。不过……”韩世忠说到此处，略微顿了一顿，“不过我想让栾兄给我一个承诺。这件事十分紧要，我也不敢擅作主张。”
“韩将军，但说无妨。”栾廷玉道。
“战船，我们可以提供给你。但是这件事，切勿声张出去。毕竟官家正准备招安宋江一伙，若是被人瞧出朝廷中人助你们攻打梁山，传到官家耳朵里，那可不是闹着玩的。弄不好，不仅张大人和我，牵扯进来的官兵，都要掉脑袋。”
韩世忠说话间神色凝重，可见对此事十分谨慎。
唐霄立刻道：“请韩将军宽心，此事除了这间屋子里的人，谁也不会知道。”
“既然如此，我也不再多问。”韩世忠清了清嗓子，才接着说道，“大家应该都还记得，先前颁布征寇令，童贯带领大宋水师，征战水泊梁山之事吧？”
众人当然记得，这一战，童贯的舰队被梁山泊的鲛人突击队凿破船底，导致战船漏水，自己还险些被李俊生擒。水师大败而归后，引得宋徽宗震怒不已。
“当时，为了战胜梁山解水卫，童贯信用了一个名叫叶春的造船师，打造了数百艘名为大海鳅船的战船。征战梁山泊时，启用了其中大部分战船，还留下一批略有瑕疵的。原本要被销毁，却被张大人拦了下来。”
“我记得此事。那个时候，宋江委派李俊的水寨迎战，张顺的部队用来吸引童贯的注意。也是因为大海鳅船战力太强，且一次可运输数百人之众，梁山解水卫无可与之争锋的战船，才出动鲛人突击队。”
当时阮小二也参与了防御计划的商讨，可是宋江最后也没有任务安排给阮氏兄弟。
“大海鳅船果真如此强悍？”张闲插嘴问道。
韩世忠从袖中取出一卷图纸，在桌上缓缓展开。这是一张大海鳅船的设计图，其中详细描绘了舱板、弩楼、压筋等船体构造。唐霄凑过头去看，见大海鳅船设计精妙，口中啧啧赞叹道：“这叶春何许人也？真是个奇才！”
兵诛城也建船，但就算是兵诛城主唐非君来操刀，也未必比这个叶春造得更好。
“这船真是厉害。若不是鲛人突击队剑走偏锋，抢先一步破坏船体，一旦禁军主力登陆金沙滩，这一仗，恐怕就没那么轻松了。”
阮小二回忆起那次水战，不禁发出一声感叹。
若不是童贯仗着大海鳅船之利，刚愎自用，以大宋水师的装备和实力，梁山解水卫恐怕也抵挡不住。
“张大人的意思，剩下的这批大海鳅船可以赠予祝家庄，助你们攻打梁山泊。但此事决计不可声张，只能暗中进行。”最后，韩世忠还是放心不下，再次强调这次赠予是张叔夜私人所为，若是有所差池，牵连者众多，麻烦可就大了。
众英雄听了这个消息，无不欢呼雀跃。原以为已到了山穷水尽的地步，谁知还有柳暗花明等在后面。塞翁失马，焉知非福。这大海鳅船虽有些瑕疵，但比阮氏兄弟日夜赶造出来的战船，不知强了多少倍。
栾廷玉上前深深作揖，感激地道：“大恩不言谢！”
韩世忠凑到栾廷玉耳边，低声道：“助你铲除宋江，可不是因为我们的私人交情。张大人了解宋江的为人，知他城府极深，若是让他入朝为官，后果不堪设想。而且，事成之后，韩某还有一事相求。好了，船只的事自会有人与你接洽，我也差不多该回去了，栾兄，告辞。祝你早日踏平梁山泊，杀了宋江，祭奠祝家庄的英魂。”
栾廷玉知道以他的身份，不便在此久留，也不为难他。
韩世忠走到梁红玉面前，柔声道：“梁姑娘，后会有期。”
梁红玉听了，白玉般的脸庞泛起了一抹红晕，接着点了点头，道：“你路上保重。”
仙音阁众女见他二人拘束的模样，笑作一团。
待韩世忠下了独龙冈，栾廷玉立刻召集各山寨头领到了演武场。
他先是宣布战船已经完备，安抚人心，又详述了大海鳅船的体量与军备，独独隐去韩世忠等人不提。可倪元龙的手下仍是不依不饶，坚持为自己死去的头领讨个说法。栾廷玉只得承诺先厚葬倪元龙，待与梁山泊的战事了结之后，再犒赏其麾下众人，才勉强压了下去。
他说这些话时，唐霄早已在演武场四周布下弓弩手，倪元龙的手下若有不轨举动，便视作叛乱，当场射杀。
这些喽啰本就是一群乌合之众，之前有其他山寨头领撑腰，还嚷嚷着要阮小二血债血偿，此时见栾廷玉施行霹雳手段，顿时方寸大乱。几个小头目心下寻思，此时若是依了栾廷玉，尚有犒赏，若是忤逆了他，立刻就要死在乱箭之下。众人不敢出声，也算是默认了栾廷玉的安排。
平息内乱后，又过了几天，栾廷玉重整兵马，调集各路头领，商议攻打梁山事宜。
再过两天，祝家庄就准备启程，向水泊梁山进发！
栾廷玉委任唐霄为联军军师，负责攻打梁山泊的战略部署。会议的地点在露天的演武场，众人围坐在一张巨大的桌子前。桌面上放置着按照梁山地形图所制作的战略沙盘。沙盘上摆放了各种军旗和建筑木雕，包括梁山宛子城、莲台寺、戢军处、神兵府等机构的位置。
这几日，唐霄与张闲、朱武等智囊不分昼夜，将自己关在房屋内，进行沙盘推演，拟定战略计划。敲定攻击策略后，才召开这次战前集议，分配战略任务。
“首先，我们要分成四队人马，分三路进攻梁山本部。”唐霄一边说，一边动手将沙盘上的兵棋，分成三部分，“第一队，凤凰山联盟，由头领栾廷玉指挥，副将为唐霄、徐燎、玄武、陈广、扈三娘、刘唐、白胜；第二队，三山联盟，由鲁智深率领，副将为杨志、武松、史进、施恩、曹正、张青、孙二娘、朱武、陈达、杨春、周通、李忠；第三队，梁山元老，由杜迁率领，副将为宋万、朱贵、樊瑞、项冲、李衮；第四队，阮氏水军，由阮小二为主将，阮小五、阮小七为副将，水军为先锋，正面对抗梁山解水卫，为联军登陆护航……”
凡是被点到名字的好汉，无不高声应和，个个精神焕发。
像张闲、延庆公主、仇琼英、仙音阁诸女等，算是祝家庄的客人，所以唐霄并未将他们安排进部署之中。
唐霄指着水泊，对阮小二道：“梁山解水卫是块难啃的骨头，这一点，想必你比我更清楚。虽然我们有大海鳅船，但也要小心他们的鲛人战术。我的计划是，每一艘船的船底都配备十个蛙人护航，这样就算宋江发动鲛人突袭，也不至于被凿漏了船底。”
阮小二拍着胸口应了下来。
石碣村一带有很多水性极好的渔夫，以潜水捞鱼为生，他们在水底来去自如，自诩“蛙人”。阮氏兄弟随晁盖上梁山时，曾带走了一些蛙人。此番叛出梁山泊，这批蛙人也随他们下了山。这些蛙人在梁山泊被李俊训练的鲛人压制多年，心头早就憋着一股恶气，这次反攻梁山泊，他们都铆足了劲，要和鲛人一决高下。
“大海鳅船由东南西北四个方向，登陆梁山。西山关由三山联盟主攻，守将为杨雄和石秀，他们俩不好对付，不过我想也难不倒众位！”唐霄说着，瞥了一眼三山群雄。
鲁智深将手里那六十二斤的水磨镔铁禅杖往地上狠狠一砸，顿时将地上的青砖砸得粉碎，他怒斥道：“这两个撮鸟若胆敢阻拦，洒家就一禅杖砸烂他们的鸟头！”武松单手搭在腰间雪花镔铁戒刀的刀柄上，露出豪迈的笑容，杨志则将槛兽宝刀抱在胸前，一言不发。
“东山关是单廷珪和魏定国，此二人被唤做水火二将，必有过人之处，不可小觑。这一仗，交给众位梁山元老，阮氏水军登陆后，也一并协助你们，如何？”唐霄将一枚刻有“杜”字的兵棋放置在东山关之前，抬眼望向杜迁等人。
杜迁与宋万对视一眼，同时向唐霄道：“此番若不从宋江这黑厮手中夺回梁山泊，誓不为人！”其余一些上了年纪的梁山喽啰，也个个摩拳擦掌，跃跃欲试，准备讨回这些年所受的屈辱。
“至于北山关……”
唐霄说到此处，忽然停顿了下来。
众人不明所以，唯有栾廷玉知道唐霄在顾虑什么。他希望唐霄能够成全自己。
“本来北山关口，无足轻重，可按照计划，要有一支队伍从后方捣毁梁山泊的粮仓和神兵府，那就必须从北面突入。是以凤凰山联盟再分两队，栾廷玉和扈三娘带一支小队，攻下北山关！”唐霄自然明白他的意思，犹豫再三，还是做了这个决定。他将刻有“栾”和“扈”的两枚兵棋放在北山关口，“北山关守将，李逵！”
此言一出，大家都明白了唐霄的用意。
栾廷玉向唐霄微微点头。扈三娘听了这个名字，想起自己的父亲，双手紧紧握住腰间的双刀刀柄，恨不能立刻斩杀仇敌。她告诉自己，这一次，绝对不会再让他逃走了。
“最后，就是这次的重头戏，南山三关。”唐霄伸出右手的食指和中指，在沙盘上敲打了三下，郑重地道，“南山第一关，名唤‘兽关’，由解氏兄弟驻守。他们猎户出身，有驱使猛兽为己所用的本领。”
“若那猛兽来袭击我们，该如何应对？”
问话的人是刘唐。他在梁山泊多年，早就见识过解氏兄弟的手段，也曾经与他们在演练时对阵过几次，对他们的“兽军”心有余悸。
唐霄神秘一笑，道：“刘大哥不用担心，山人自有妙计。”
刘唐知道他已有对策，便也不再多问。
唐霄又将指尖点在南山第二关的关口，沉声道：“之后，就是南山第二关‘箭关’，花荣和燕青把守。顾名思义，这一关口建了许多弩楼。只要有敌人出现，便是万箭齐发，任你来多少人，都能射成刺猬。”
扈三娘面露忧色，道：“我们虽也有弓弩队，但他们居高临下，占了地利，我怕……”
“我们不会那么愚蠢，用弓弩与他们对决，三娘，你放心。”唐霄接着说了下去，“至于第三关，倒是我认为最棘手的一个关口。”
众人知道，唐霄所说的关口，正是南山第三关——焰关！
“朱仝和雷横虽是主将，但真正的敌人则是原东京甲仗库副使，炮手凌振。我们若是硬攻此关，会付出很大的代价，所以这一关，攻心为上！”
“攻心？”孙二娘反问道，“怎么个攻法？”
“兵法云，不战而屈人之兵，善之善者也。朱仝有心结，我们替他解开心结，他未必会和我们过不去。”见众人没有继续追问，唐霄又道，“攻破南山三关，咱们四路兵马将在宛子城聚首。真正的硬仗，也会在这里打响！”
即使唐霄不说，大家也知道，名震天下的五虎将和八骠骑，便驻守在此处。
稳坐水泊梁山第一把交椅的男人，也在这里。
“如果我没猜错，吴用会布下九宫八卦阵，等着我们。实际上，这次梁山泊的真正目的，也是请君入瓮，把我们引入宛子城，尽数歼灭于此！”
唐霄说到最后六个字的时候，提高了音量。
九宫八卦阵是吴用根据《周易》的原理衍生而来的绝高阵法，九人分别立于乾宫、坎宫、艮宫、震宫、中宫、巽宫、离宫、坤宫、兑宫的方位，随乾、震、坎、艮、坤、巽、离、兑等卦象变换，整齐划一，连绵不绝。用于临阵破敌，厉害至极，正是战无不胜，攻无不克。最关键的是，敌军根本无法捉摸这来去如潮的阵法。
“说实话，我并没有十足的把握击溃吴用的九宫八卦阵，其中关节实在太过复杂。”唐霄抬起头，把目光投向张闲，“不过，如果张闲兄弟在的话，咱们未必就不能破解这个阵法。”
适才唐霄布置战略计划的时候，张闲一直在神游，蓦然听到自己的名字，他不由身子一震，整个人都挺直了。
“你……你说我吗？”张闲指了指自己的脸，慌张失措的模样。
“是。要破九宫八卦阵，非用你这双龙虎瞳不可！”唐霄说到此处，却又叹了口气，“不过你不会武艺，若是随我们深入梁山泊，恐怕……”
“没关系的，我不怕！我真的不怕！”张闲急忙辩解道。
他生怕刚才的犹豫，让大家误以为他是个贪生怕死的小人。
“他的安全，由仙音阁来负责。唐少侠就不必多虑了。”
唐霄闻声看去，只见李师师一袭白衣飘飘，腰间悬着一柄针剑，风姿绰约，身后梁红玉、赵元奴、骆琪花、阎凤羽、玉娇枝、谢素秋众女一字排开，虽俱是女子，但身上散发出的气势却不让须眉。
“好，在下先谢过李姑娘！”唐霄冲李师师行了个揖礼。
众女亦随李师师向唐霄回了万福。
唐霄转过身，扫视众人，朗声道：“这次的计划，可能并不周全，风险也极大。但大家若是信任我，愿意陪我一试，那么……”
“事到如今，还有什么好说的。”武松一只手搭上唐霄的肩头，“咱们的命，便交给你了。无论是生是死，咱们一起面对！”
武松此言一出，效仿者如潮。
众人纷纷把手搭在唐霄肩上。
唐霄回望他们，看着一双双充满热忱的眼睛，他的胸膛间，隐隐升腾起一股暖意。
灶屋内回荡着一股浓烈且刺鼻的草药味。
杨采苓坐在地上，熬制最后一批金疮药膏。她回过头来，逐一检视地上一包包丹药和膏药——都是这些天连夜制成的。她知道双方一旦开战，药品的需求就会急速上升。山寨里虽有几个药师，却也是供不应求。
灶火已经熄灭了。杨采苓将药膏用油纸包裹起来，放在地上，再逐一仔细检看一遍。确认无误后，才唤来门口轮值的喽啰，将地上的五十包药品分发下去。
累了一天，杨采苓坐在藤椅上，感觉浑身都快要散架了。
她心里估算着这些膏药能够对付多少伤员，又有多少医师能够临场治疗受了刀剑伤的病患。但越是细想，那种不安的情绪就越是强烈。
——我还能怎么帮到他们呢？
杨采苓将余五娘赠予她的《毒经》取出，置于腿上。
自从卸下桃花山主之位后，杨采苓就不断告诫自己，不能再翻看这本《毒经》，也决计不能再用这里面的毒药害人。
医者应该悬壶济世才对。
可是，大战在即，她不像扈三娘、李师师这般武艺高强，只能眼睁睁看着自己的情郎冲在前面，自己却只能留在庄内，默默等待他的消息。
要是遇到危险，自己也帮不了他。
——不到万不得已，绝对不能用毒！
杨采苓在心里默念这句话，像是在说服自己。
最终，她还是打开了《毒经》，翻到了最后一页。
玄武站在灶屋门外。
他抬起手想敲门，可犹豫片刻，终于还是垂下手来。他知道杨采苓正在屋内忙着制药，就这样进去，会打扰到她。
可他心里却有好多话想和她讲。但这些话说出口后，又会给杨采苓带来怎样的困扰，说出口，又有什么意义呢？玄武每次想到这里，都会退缩。因为有些事还是不要说出口为好，给各自都留有余地。
玄武转身离开，回到了自己的房间。
推开门，他就看见了依在墙角的齐眉棍。这根棍子是唐霄亲手为他打造，棍子首尾都用铁皮包裹，棍身采用白蜡木材，柔韧性极佳，挑、刺、劈、撩、扫各种棍法施展开来，都十分顺手。不愧是兵诛城的手笔。
他走近墙角，拿起齐眉棍，低声怒喝，左足向前一跨，齐眉棍当头劈下，速度之快，隐约能听见一阵空气撕裂的鸣音。棍头在他视线前方止住，不停地颤抖。
这是少林六合棍法中的起手式。
——我为什么而战？
他问自己。
是为了被宋江灭门时，受了株连的姐姐吗？
还是为了保护她？
玄武舞起齐眉棍，将整套棍法在逼仄的房间内尽数施展。棍花在他手心绽放开来，缭绕在他周围，随着他的身影不停移动、变换。挟着猛烈劲道的棍子扫过茶杯，扫过幔帐，扫过木梁，都是轻轻扫过，却没有砸碰到任何东西。
每一招，每一式，都精确至极。
他像是在发泄内心深处的某种情绪。唯有不停出招，才能将这些淤塞已久的情绪发散出来，幻化成棍棒的力量。
木桌上的烛火随着棍风不停跳跃。
最后一招走完，玄武收棍直立，吐出绵长的一口气。他褪下僧袍，挂在架子上，露出汗水淋漓的上身。果然，专注于棍法让他暂时忘记了烦恼。
这一刻，他恍然醒觉，原来佛法亦在棍法之中。
人生一世，五阴烦恼因缘合成此身，恒以生老病死之无量苦恼搒笞众生。只要专注于战斗，不停地战斗，就不会有烦恼。
玄武的五指再次握紧在齐眉棍的白蜡杆上，指节泛白。
他参悟到唯有战场，才是自己真正的归宿。
对面屋子传来的呼喝声将张闲从梦中惊醒。
他揉了揉眼睛，从床上爬起来走到窗边。推开窗，他能瞧见玄武在屋内舞棍的样子，烛光将玄武的人影投射在纸窗上。他瞧了几眼，隐约辨认出这是少林六合棍的招式。这套棍法，他曾在天书阁内见过誊抄本，也不知宋江如何得来。
合上窗，张闲重新躺到床铺上。
他回忆起曾经在东京城的日子。那时候，每天干着同样的活儿，重复着同样的人生，自己也没觉得有什么不妥，谁又会想到，如今的他，会和这些个江湖上赫赫有名的人物围坐在一起，商议攻打梁山泊这样的大事呢？
——若是让父亲知道我现在这般威风，该有多好。
他不记得自己离开客栈有多久了。他想，卢掌柜应该回到客栈，重新开张了吧？韩四不知娶媳妇了没有？玩大象戏的时候，是否还会作弊？陆二爷赊的账，不知孙大官人有没有替他补上？对了，客栈对面卖糖糕的朱七姐总是对我抛媚眼，眼下我已经有了李姑娘，以后见了她可要回避，不能让李姑娘疑心……
过去的景象在张闲脑中一一闪现，清晰无比，又恍如隔世。
严格来说，他与梁山泊并无血海深仇，一步步走到今天，也都是形势所迫。起初只是为了帮助栾廷玉他们躲避探事郎的追击，在登封县认了爷爷，成了龙虎宗的掌教真人，此后又上了少林，还阴错阳差被梁山的人当成燕青，带去梁山泊做了天书阁的主事……
想到这里，张闲自己都不禁苦笑。这一路真是够莫名其妙的。
不过，在选择相信栾廷玉这一点上，张闲从未犹豫过。
徐燎背着虎翼刀，穿过张闲与玄武的屋子，大步向演武场走去。
此时他已恢复了九成的记忆，身手虽不能说达到过去的巅峰状态，但已非常接近。
为了大宋，为了皇帝，他的手上曾经沾染过无数人的鲜血。其中有孱弱的老人，幼小的孩童，毫无反抗能力的女人，也有身手不凡、武艺高强的异邦谍者。
皇城司上下称他作“鬼刃”，并不是说他的刀法有多鬼魅莫测，而是他这个人，简直像阴间来的判官，心狠手辣，冷血无情。
徐燎毫不在乎别人如何称呼自己，看待自己，也不在乎自己做了多少冤孽，刀下有多少冤魂。他认定自己所做的一切皆是为了大宋的前途。为了朝廷的稳固，为了官家能永葆江山，阴间多几个冤魂，又算得了什么？
直到他翻开了原本不该他阅览的机密文书。
这时徐燎才知道，自己替官家卖命，换来的竟是一场牢狱之灾。
在皇城司当差时，徐燎曾以为自己已尽知朝廷上下各种机密，他以为手下眼线遍布东京城，整个京师在他眼里没有秘密可言。
可事实却给了他沉重一击。
九天玄女计划，这六个字，他就闻所未闻。
徐燎冷笑。自己到头来，也不过是条狗。
踏入演武场，徐燎卸下身上演练时所披的重甲，接着抽出背后的虎翼刀，握在手中。刀身在月光的反射下，闪烁着耀目的光芒。
一阵狂风掠过，卷起演武场上的滚滚黄沙。
徐燎瞳孔突然收紧，手中虎翼刀席卷而出，随利刃裹挟而出的刀风将沙暴生生劈砍成两半！
这次杀上梁山，徐燎只为了一个人——皇城司最高统帅，柯引！
当然，柯引不过是此人的化名。
整个九天玄女计划，参与者只有三人，官家、柯引和宋江。只此三人，将庙堂与江湖俱玩弄于手掌之中。而这位徐燎的老上司游走于朝堂与绿林之间，游刃有余，除了他高超的交际手腕和雄厚的财力之外，还有另两个重要的原因。
那就是显赫的出身背景，以及江湖上的名望。
若不是在玄泓的协助下破解了天书，此人的真实身份，自己只怕永远不会知晓。
——柯引……不， 小旋风·柴进 柴大官人！这才是你的真实身份吧！
忽然，一朵花瓣随着疾风上下飘飞。
徐燎左足迈前，手中刀芒大作，下一瞬间，那朵花瓣已一分为二。
这一刀狠狠劈下，像是下决心斩断未来与过去一般。
远处传来的呼啸风声，并没有影响到正在铁匠铺中研制兵器的唐霄。
此时，他在四面扑来的热浪侵袭下，身躯已被汗水湿透，衣服湿嗒嗒地贴在身上。完成粗竹管镂空的工作后，他又在竹管的外壁钻了个小孔。装填火药的位置按照《唐门考工记》的建议，往后移了几寸，这样喷射子窠时就不太会发生爆裂的情况。
不过，毕竟是竹管，连续发射四五次后，管身还是会裂开，不过父亲的设计大大提升了射程，远达一百五十步。唐霄拿起一张纸，仔细端详片刻，将柳炭、铁滓、磁末、硫黄、砒霜等混合药剂塞入竹管内部。
完成火枪的装填后，他转身来到锻造台，伸手拉动风箱的把手。
推拉之下，大量空气涌入冶炼炉中，炉火顿时旺盛起来。新制的数十枚暗器排在锻造台上，飞刀、金钱镖、掷箭、梅花针、如意珠等各色暗器，应有尽有。其中大部分已完成烧刃和淬火步骤。唐霄取出一枚飞刀，用拇指轻轻抹过刃锋，指腹便多了一道血口。
刃口已十分锐利，说明覆土的温度恰到好处。
唐霄满意地点了点头，将飞刀放回锻造台上。同时，他又取出龟兹短剑和五把炽焰回旋刀，在水缸中浸泡。平静的水面映射出他那张乌漆墨黑的脏脸，唐霄却毫不在意。
干了一天的活，他连洗把脸的工夫都没有。
他扫视锻造台上的兵刃，父亲的影子若隐若现。
——正所谓一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百炼钢，你要记牢了！
——水淬虽硬，却失了柔韧性，油淬较为折中，柔中带刚……
耳边响起父亲的谆谆教导，唐霄喉头一紧，眼眶中溢出泪水。
“父亲，我要拿着你设计的兵械，攻打梁山泊，为咱们兵诛城复仇。”唐霄抬起头，脸上的泪水已与污浊混在一块，“待踏平梁山之后，我就回到四川，重建兵诛城。让天下人瞧瞧，我们唐家的兵器，是否天下无双！”
影子消失了。唐霄抹干了泪水，从水缸中取出龟兹短剑，剑刃在一块巨大的磨刀石上来回修磨。这个动作，通常要重复数百次，直到剑刃刃线变细。
但此刻的唐霄却一点也不觉得疲劳。
他在心中已向父亲立下了誓言，竭尽所能，为兵诛城报仇雪耻！
离铁匠铺数十丈外的空地上，有一群四五十人的兵团，赤着上身，正整齐划一地挥舞着手中的长枪，口中则发出震耳的叱喝声。他们手中的长枪有力地挺刺，收回，又挺刺。每一次踏足，扭胯，展臂，都充满了力量和决心。
挥动长枪突刺的时候，这些青壮身上总会洒出点点汗水，在月光下闪闪发亮。
扈三娘手持长枪，伫立在兵团边上，监督他们操演。
这些年轻人都曾是扈家庄的家丁。得知祝家庄在栾廷玉的带领下东山再起，他们纷纷放下锄头和农具，加入联军。这让扈三娘十分感动。
他们同时也是负责攻打北山关的部队，这自然也是家丁们自己提出的要求。
想当年宋江不分青红皂白，领兵攻破祝家庄，又血洗扈家庄，老幼妇孺死伤不计其数，其中不少死去的人，都是他们的兄弟，朋友，亲人。
“再果断一点！你手肘都太低了，腰沉下去！”
扈三娘走近其中一个家丁，在他面前做了个示范。她这一记突刺，隐隐挟着风声，力量与技巧恰到好处，引得众人拍手叫好。
“小姐，这招可真厉害！”
“不愧是一丈青，当年祝家三杰联合起来，也未必是您的对手呢！”
“就是，就是！刚才这一下，恐怕栾头领都未必接得住！”
众人你一言我一语地称赞起来。
“少拍马屁！”扈三娘冷道，“刚才那个动作，再练二十遍！”
她退到众人身后，继续观察他们出招时的身姿。临敌对战时，稍有差池，对方的枪尖便会刺入咽喉。在战场上，没有重来的机会。
念及此处，扈三娘不禁忧心起来。
对她来说，这些人虽是扈家庄的家丁仆役，可是在危难关头，并没有退缩，而是舍命相助联军，为扈家庄复仇。从某种意义上讲，他们也是扈三娘的家人。
不论如何，一定要保证他们活着回来！
扈三娘看着他们演练时的英姿，暗暗下定决心。
供桌前放着一排牌位，上面分别刻着祝朝奉、祝龙、祝虎、祝彪等人的名字。
黑漆漆的屋子里，隐约能看见栾廷玉高壮宽厚的身躯跪在供桌前。他身披丧服，腰间插着风雷电三棒。供桌上堆放着贡品和各类吃食点心。香炉上燃着三炷香，飘着袅袅白烟。
他这样默然跪在此地，不声不响，已经有两个时辰了。
门外的喽啰见到这样的场景，也不敢贸然进去打扰。适才白胜来到这里，本想向栾廷玉打听奸细的事。栾廷玉只说了句他自有安排，三言两语便把他打发走了。若换作平日，即便他再不待见白胜，起码也会和他说上一时半会儿。想必栾廷玉此时心情应是极为沉重。
他们眼中的栾廷玉，总是神色豪迈，任何事情都不挂于心上，却从未见他这般伤心难过。
这是当然。祝朝奉老爷子，可以说是栾廷玉的再生父母，对他恩重如山。至于祝氏三杰，更是栾廷玉一手调教出来的徒弟。对于祝老爷子，栾廷玉敬他如父，对于祝氏三杰，栾廷玉爱他们如子。
栾廷玉将风雷电三根铁棒从腰间抽出，放置在眼前的地上，开口说道：“老爷子，这个兵器，是你当年在我生辰时送给我的。你对我栾廷玉有大恩，我绝不敢忘。栾廷玉生是祝家庄的人，死是祝家庄的鬼。这些年，这风雷电棒也一直随身带着，权当提醒自己有仇未报，有耻未雪。为祝家庄复仇的大业，我一直铭记于心，不敢忘记。可是，宋江那厮势力太大，兵多将广，以我栾廷玉一人之力，实在难以撼动。因此，我才委身成为一名赏金猎人，专门猎杀梁山贼寇，暗中寻找覆灭梁山泊的机会。
“皇天不负有心人，如今让我找到这么一群志同道合的好汉，准备发兵梁山泊，替祝家庄复仇。不知这一切，是不是老爷子你在天显灵，保佑我成事。没想到有生之年，我还能够踏上梁山，以牙还牙，以血还血，让他们尝尝当年祝家庄被戮的滋味。尤其是李逵这黑厮，杀了老大和老三，我绝对不会放过他。老爷子，你安心地等着。过几天，我就把李逵的人头带回来祭奠你。”说到“李逵”的名字，栾廷玉紧捏双拳，胸中血气翻涌。
言毕，栾廷玉捡起风雷电三棒，站起身来。
这一切，是该结束了。他低声告诉自己。