每个人都需要，同时也在寻求舒适的睡眠。因为睡眠不仅对健康有重要作用，而且可以帮助我们过上幸福、高效的生活。良好的睡眠与空气和水同样重要。
我希望你读完本章合上书后能感觉安心。
睡眠问题对许多人的生活产生了严重的影响。有些人如果晚上睡不好，第二天一整天都会感到很困倦，没有精力完成任务，并且会面临许多健康问题。睡眠问题对所有人都会产生影响，只是影响的方式不同罢了。所以，女性、男性和儿童的睡眠问题也各不相同。
女性在生活的许多方面与男性都有所不同，睡眠也不例外。女性的睡眠可能受到激素、怀孕、更年期等影响。育龄期女性体内的激素每个月都会变化，这可能导致睡眠问题。一个常见问题是多囊卵巢综合征，它会导致睡眠呼吸暂停。女性在怀孕时，身体会发生巨大的变化，这是为即将出生的婴儿做准备，但她们会为此付出很大的代价。大约80%的孕妇会遇到睡眠问题，有些甚至会患上睡眠呼吸暂停和运动障碍。确保准妈妈有充足的叶酸和铁元素摄入可以改善睡眠，并保护正在发育的胎儿，使其免于患一些永久性神经系统疾病。
女性出现明显的激素水平变化发生在绝经期，这会对女性产生多方面的影响。激素的下降会增加女性患睡眠呼吸障碍和心脏病风险，而且也会导致女性出现更年期症状，如潮热，这会严重影响她们的睡眠。绝经期和绝经后50%以上的女性患有失眠。尽管有对应的治疗方法，但治疗更年期睡眠问题的最好方法仍不清楚。如果你是位女性，你的状况符合本书中描述的某个病例，希望在书中能够找到自己所需的信息，以便寻求专门针对自己需求的医疗帮助。
对于男性来说，睡眠问题可能来自工作或生活方式带来的压力。相对女性来说，男性打鼾更频繁，也被认为存在睡眠呼吸暂停的特殊风险。随着年龄的增长，他们还可能出现与心脏病和中风相关的睡眠问题。
孩子需要比成年人更多的睡眠。他们还可能会患上因扁桃体肿大、下颚短小或肥胖导致的睡眠呼吸暂停。随着年龄的增长，他们的生物钟可能会出现问题，在青少年时期通常会嗜睡。睡眠问题可能导致孩子学业失败，这可能会影响甚至破坏他们将来的生活。
潜在危险最大、最常见的睡眠问题是睡眠呼吸暂停。我们现在知道，约有4%的成年人患有睡眠呼吸暂停。鲜为人知的是，在许多情况下，治疗可能很简单，比如我遇到的一个病例：一位14岁的女孩因扁桃体肿大而造成的生活困难。女性睡眠呼吸暂停的症状有时与男性不同。因此，患有睡眠呼吸暂停的女性常被误诊为抑郁症，另外，许多医生以及大众认为肥胖的男性才会患睡眠呼吸暂停，然而，许多有患睡眠呼吸暂停的女性和儿童并不肥胖。所以患者和家庭成员应寻求专业人士的帮助和建议，以及被证明有效的治疗方法。
打鼾不仅可以预示患者存在潜在的身体危险，也可能会给伴侣带来严重的被动睡眠问题。我在书中提到了一些应对打鼾的策略，能够帮助双方都获得更健康舒适的睡眠。
身体所需的睡眠量因人而异，而不同的人有不同的睡眠问题。此外，在大脑中控制睡意和使人保持清醒的“钟”，可以根据周围环境有不同的模式。当你的生物钟和普通人不同时，你可能会整夜失眠或无法入睡。跨时区旅行会使生物钟严重紊乱。本书中的相关内容可以提醒你自己的生物钟哪里出了问题，以及你该怎样重置自己的生物钟。
失眠是男性和女性中最常见的睡眠问题。我们已经认识到，失眠不仅是一种疾病，它还可能是身体出现异常的一种警示，可能是生理上，也可能是心理或精神上出了问题，或对压力的反应出现了问题。心脏衰竭、糖尿病、反酸、溃疡病、关节炎等内科疾病，以及许多其他引起疼痛的病症，包括癌症，都可能导致严重的失眠。我们已经了解到这些症状是如何引起失眠，以及用什么方法可以帮助治疗失眠。如果你有持续性的失眠问题，就需要咨询医生，让医生给你推荐针对性的治疗方案。
世界上15%以上的人患有不宁腿综合征和其他运动障碍。许多情况下，不宁腿综合征的根本原因是缺铁。受月经周期的影响，女性比男性更容易缺铁。不宁腿综合征通常是从女性怀孕期间开始的。幸运的是，我们现在有一些简单的治疗方法可以治疗。
我在本书中多次提到有关大脑和神经系统对睡眠时间和睡眠质量的影响。几乎所有的精神障碍都会影响患者的睡眠状况，最常见的是抑郁症，世界上约5%～10%的成年人患有抑郁症。相比男性来说，女性更有可能得（及被误诊为）抑郁症，因此更有可能出现与抑郁症相关的睡眠问题。她们服用的许多抗抑郁药都可能会导致睡眠不安。服用抗抑郁药对睡眠的影响有好有坏。很多睡眠补救措施，如处方药、非处方药和保健品，对睡眠都有潜在的负面影响。许多药物，无论处方药还是非处方药，都会加重已经存在的睡眠问题，如果患者本身没有睡眠问题，这些药物甚至可能引起睡眠问题。
患有创伤后应激障碍的人容易出现的睡眠问题，包括梦游、说梦话、睡眠瘫痪、幻觉甚至暴力行为。睡眠者即使只患有一种睡眠问题，也有可能在梦境中伤及伴侣。这个问题很容易处理。本书中的信息可以帮助区分自己或他人的哪些睡眠行为是危险的，哪些是没有害处的。
对于许多嗜睡患者来说，最困难的是得到确诊。本书中描述的症状可以帮助你认识到自己或者家人致命的睡眠问题，并获得必要的帮助。
嗜睡甚至有可能是由于诸如咖啡喝太多这样简单的事情引起，从这些情况中，我整理出了可能破坏睡眠的诸多问题，读者可以从本书中发现自己的睡眠问题所在，然后找专门致力于解决睡眠问题的医生进行诊治。
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关于睡眠仍有许多未知之谜，但我们现在已经了解了其中的大部分。我写这本书的目的是为了提供信息和方法，使读者能够每天早晨醒来时，都感觉自己睡了个好觉，能完全清醒，可以准备好投入到一天的工作中了。
最后，祝所有人都能睡得好。