如上文所述，我们需要明白，DNA只在部分程度上决定了人类的健康预期寿命潜力，而起着更大作用的则是表观基因组。DNA由超过2100万个基因组成。表观基因组决定了正确阅读这庞大基因信息的能力。
调控表观基因组的就是长寿因子。这些分子可以决定激活哪些基因、抑制哪些基因，读取什么内容，以及何时读取。长寿因子对于人体特殊组织保持青春和细胞分化都至关重要。它极大地促进了人类健康寿命的潜力，表明衰老的时钟可以逆转，人类的生物学年龄不增反减已不再是梦想。表观基因组调控效率降低是一个不好的信号，代表着基因表达产生了缺陷，以及人体再生能力、组织修复能力正逐渐衰竭。随着年龄的增加，这种能力的降低是情理之中的；但如果不是正常衰老而是非健康衰老，表观基因组调控状态下滑的速度则十分惊人。
科研人员已达成共识，认为长寿因子能够促进人类延长健康预期寿命。然而，这种分子在35岁后开始减少；60岁以后，人体几乎很难再自主生产该分子。体育锻炼和健康的生活方式能够有效激活长寿因子。对于老年人来说，通过体育锻炼来强身健体、保持整体健康水平依然不容忽视，但仅靠运动还不足以激活长寿因子。
因此，身体活动和体育锻炼对于各个年龄层的人群来说都不可或缺，但随着年龄的增长，通过健康饮食来促进长寿因子的激活也是重中之重。
在所有长寿因子中，被研究最多的是核去乙酰化酶和线粒体去乙酰化酶3，它们可以调节细胞代谢过程，对人类寿命产生了深远的影响。许多文献提出体育锻炼会通过长寿因子产生收益，这基本都是基于上面两种长寿因子进行的研究。