城墙加宽加高之后，每个垛台都有了一个炮楼，井宗秀要求把炮楼的外墙全部刷成黑颜色，陆林就回了一次纸坊沟。纸坊沟因有几家造纸坊而得名，但沟里的村子里也有一家专门做墨。陆老爹一生都是给纸坊砍竹，陆林不愿意子承父业，他去挖药，去打猎，还伙同别人在黑河里赶过柴排，学啥会啥，学会了就不再干，后来在墨坊也只待过一年半。在墨坊里，陆林是不干伐松树，伐下松树又在树根凿孔用灶灯烤炙胶膏的活，但也干不了在黑烟里加胶料香料制作墨块的活，他只在鞠篾起的圆物中燃烧柴禾，火熄后去扫括黑烟。陆林离开墨坊其实是他偷看过掌柜的媳妇在梢林中小便，还对人说那屁股白，白得像凉粉坨子，掌柜就把他赶走了。所以陆林这次来墨坊，还在村外路口就朝空叭叭打了两枪，一个伙计在地堰上摘黄花菜，说：你回来了，陆林哥？陆林说：谁是你哥？我是预备旅的副团长！伙计说：哦陆团长！你多时没回咱沟里了。陆林说：你掌柜在不在？伙计说：在哩，又得了个儿子，还在月子里。陆林说：这他娘的！你去告诉他，我陆林来了！他坐下吸了两锅子旱烟，才大摇大摆往村里走去。
墨坊的掌柜听到枪响，忙让家里人把两个箱子往夹墙里放，伙计跑来说陆林拿着枪来找你哩。掌柜说：他是来报仇了！坐在炕上的媳妇忙推开后窗让他跳出去进山林，他已经上了窗台，却说：我跑了你和孩子咋办，这墨坊咋办？当初我赶走他又没有打他，他能把我咋样？就出了门去迎接。陆林见掌柜出来笑脸把他往家里迎，他就说：哈哈，你不是骂过，让我八辈子别想进你家门吗？掌柜说：啊过去的事都是我不对，你现在是大人了，大人大量么。陆林说：你今日要不让我进，我就会坐到你家中堂去，你让我进了，我陆林就是这脾气，偏不进去了。我给你说一件事，说完我到后梁上，看能不能打个獾或者果子狸。掌柜就说：啊，啊，有啥事你尽管说，只要能办的尽量办。陆林说：你肯定能办！就说了让给预备旅送去一担墨块，涡镇的炮楼要刷外墙哩。掌柜说：用墨刷外墙，这不是用金子砌厕所吗？陆林说：你说涡镇是厕所？掌柜忙解释：不，不，我不是那意思。
陆林说：不是你就装担子！掌柜说：能不能只装些黑烟，回去兑水就可以用的。陆林说：你是让今日刷了明日就褪色，还能涡镇臭着？掌柜说：那我再带上胶料和香料。陆林从院子旁的小路往后山走，路边的棚门口却站着一个女的，长了个银盆大脸，就问掌柜：这是不是柴长顺的女子？长这么大了！有家了吗？掌柜说：她还小。陆林说：你是不是要给你留的？
掌柜说：这话不敢说，长顺虽在这儿干活，但也是我远房的亲戚，这女子把我叫爷哩。却对女子说：你把狗喂了，去厨房拿个馍。女子说：它不吃屎也不吃馍，只吃肉。陆林说：啥样狗，只吃肉？掌柜说：前几天在后山的草窠里捡回来了两只野狗崽子。陆林说：哦，我瞧瞧。两人往柴棚去，掌柜就给女子使眼色，女子还是没醒悟，倒问：嗯？陆林疑惑地看了一眼掌柜，掌柜便骂道：你和你爹一样没脑子，它不吃馍你去拿肉呀！女子这才跑走了。柴棚里果然用绳拴着两只小野狗，见了陆林就跳起来，前爪搭在树栏门上，耳朵不停地动，但没有摇尾巴。掌柜说：狗见你多喜欢！陆林说：狗都知道我是个好人么。却突然叫道：这不是野狗，是狼崽子么！话一出口，狼崽子一下子跑回棚里，趴在角落呼哧呼哧出气。掌柜说：狼崽子？
陆林说：你看那尾巴，看那眼神！掌柜说：哎呀，怪不得夜里有狼在山梁上嗥，是不是母狼来寻狼崽的？他娘的，我这是引狼入室了？！说着就拿了个榔头要打狼崽子，陆林哈哈哈地笑说：我把狼给你带走，你就给十个大洋吧。掌柜说：十个大洋？我给一担黑烟了，还得十个大洋？那这狼崽子我养着，拴在门口了可以防土匪。陆林说：预备旅在涡镇，这方圆敢有土匪？十个大洋不是我要的，是预备旅收你的保护费，以后谁要欺负你，就来找我，看我……陆林拿眼看周围，一只鸡背着个大翅膀从路上往过走，他一枪打去，鸡就没了脑袋，说：我崩了他！掌柜说不出话来，站在那里成了一根木头，眼睁睁地看着那只鸡没了脑袋却仍蹒跚走过来，走到他跟前了，倒在地上。
陆林再没有去后梁打猎，他揣了大洋，把两只狼愚子装在竹篓里背回了城隍院。院里人对这到底是狗崽子还是狼崽子争议不休，周一山说任何种子从地上长出来都是一样的两个嫩芽，长着长着，就分出谁是菜苗谁是树苗了。过了一月，两个崽子越来越像狼了，真的就是狼，井宗秀就让拷了铁链子拴在了北门洞外。
炮楼的外墙刷了黑，好看是好看，却显得城墙头重脚轻，又去墨坊拿来了更多的墨块，稀释了把整个城墙都刷成黑的，从黑河白河两边的岸上看去，涡镇像是座铁打的城池。但是，越来越多的河鹳和苍鹭随之而来，它们在炮楼上，垛口上，拉出石灰水一样的稀粪来，这些稀粪淋在墙壁上，白花花的刺眼。井宗秀问怎样不让河鹳和苍鹭在那儿拉粪，能不能在城墙外沿罩上铁丝网？巩百林说那得用多少铁丝呀，即使罩了铁丝网，河鹳和苍鹭还会站在铁丝网上，拉下的粪依然会淋在城墙壁上，只有见到河鹤和苍鹭了去吆喝赶走。老魏头就从此白天里在城墙上走动，他怕敲锣引起误会，就把城门口的两只狼崽子拉着。人们便常见到城墙上突然间河鹳和苍鹭嘎嘎嘎地飞起，羽毛纷乱，总有两只三只便被狼崽子抓到了。老魏头却夺下来，往墙内的人群扔，叫道：烤了吃去！
城墙上的事可以放下，井宗秀又决定要在虎山上构筑工事，布兵设防，以前保安队之所以能兵临城下，就是没有利用好虎山崖，如果在虎山崖修战壕和堡垒，只需驻扎一队士兵，就完全可以扼守住进镇子的唯一通道。在虎山崖构筑工事并不需要多大，却极其不容易。任务交给了巩百林，没想就展示了巩百林的精干和过人的聪明。崖头高高低低有一里长，修一道半人深的战壕，在东西和中间得有三个堡垒，还需有一排房子，崖上可以就地取石，木头也可以在崖后的树林子里砍，但还需要砖瓦和石灰，砖瓦和石灰就难以运上去。崖的正面陡如刀削，崖东有一条采药人走过的路，路要么被突出的石头挡住，需鹞子翻身式翻上去，要么顺着石壁的裂缝沿经过，得脊背贴在壁上慢慢挪步。十天内运上的砖瓦不到三百块，石灰仅一小堆，而且有两个兵就从半崖上摔下去，死得很惨。巩百林就到白河岸的村寨里以借用的名义招收山羊，六七十只羊每日在身上绑四块砖瓦或一袋石灰，往崖上赶一次，羊没有一只滚落过，半个月所有的砖瓦石灰全运了上去。再是崖上有什么事了需要镇上人去，或者镇上有什么事了需要崖上人回来，先还崖上和城楼上摇旗为号，巩百林以前在老县城见过有养信鸽的，便派人去寻来了那人，在崖上修了个土仓，培训了十只鸽子，这些鸽子就在腿上拴了纸条，来回传递。崖上的工事几乎构筑了三个月，那些山羊并没有退回去，每天杀一只吃了，白河岸上的村民到城隍院来讨要，井宗秀给人家付了钱，也没有责怪巩百林，倒还时常送去酒肉慰问。
山羊是吃掉了，山羊生来就是被人吃的，但鸽子巩百林看得珍贵，专门让一个士兵饲养，等工事构筑结束，巩百林就带着一排人驻守，没想却出事，那个士兵死了，还差点连巩百林也没了命。
那个土兵每天傍晚去土仓里撒食，发现鸽子越来越少，以为是飞去镇子了回来晚，并没在意。等到有一天已经很晚了，土仓里只有三只鸽子，害怕了，疑心是哪个士兵偷烤着吃了，就藏在土仓后观看。后半夜里，月光像银子一样铺在崖上，一只鸽子是晚回来了，还没落到土仓外的大石板上，突然一个影子唰地过来，半空中把鸽子抓住，又极快地从崖沿跑去，他才认出那是飞鼠。这士兵知道以前采药人到虎山崖采的是半崖壁上的一种叫金钗的仙草，也知道有金钗的地方就有飞鼠，飞鼠以金钗为食了，生性凶猛敏捷，能在空中滑翔十多丈远，连拉下的屎也是中药里的五灵脂，可他不知道飞鼠也捕食鸽子。他是第二天把这事报告给了巩百林，巩百林勃然大怒，骂为什么发规少了一只两只鸽子时不查原因不来报告，便把他吊在树上抽打。这士兵被打得遍体鳞伤，他没有恨巩百林，恨飞鼠，可他无法捕杀飞鼠，认为只如把半崖壁上的金钗全部连根挖走，飞鼠就不会来了。他用绳索一头系在大石头上一头系在腰里，慢慢地吊到半崖壁上去挖金钗，没想一只飞鼠唰地飞过来，那张开的翼像刀片子，他一扭头，没有伤着他，却割断了绳索，人就掉下去摔死了。而那个晚上，巩百林没有睡，就站在崖沿上流眼泪，于是看见了就在崖沿下三丈远的一个石角上站着了一只鸽子，他说：鸽子！陪伴他的人没有看到有什么鸽子，但他嘴里发着咕咕的声音召唤，说鸽子不理他，也站着不动，竟然抓着树枝要去石角上捉鸽子，脚下一滑就也掉下去。幸好下边斜长着三棵白皮松，都只胳腰粗，却卡住他，陪伴的人吊下绳子才把他拉上来。
消息很快传回镇上，井宗秀、杜鲁成、周一山就从市集
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