直到后来春分出生，大辉仍然怀疑之前那怀上的胎儿并不存在。他会在各种时刻，出其不意地表现出他对这事始终持心存质疑。他也曾经用半开玩笑的口吻问蕙兰，其实春分之前那一胎是假的吧？
“怎么说？你以为我在骗你？”蕙兰瞟他一眼，脸上的表情也没太认真，眼角有调情的意思，好像没有很严肃的回答他的问题。
“难说呢，你这女人有点心鸡（计）啊。”大辉的目光轻浮，笑时吊起一边嘴角，口里朝蕙兰喷出一缕白烟，模煳了她的视线。他们的女儿被蕙兰抱在怀中，是个刚出生没两天的小东西；皮肤赤红，脸上有点皱皱的，没有眉毛；看起来很丑，像造物者十分草率，用一个过大的皮囊随便装了一点血肉和骨头便塞给她，敷衍她。蕙兰说怎么会这样呢？这孩子看起来一点也不像她的父母。她的父亲叶公啐了一口，说你刚出生时就长这模样；一模一样的眼睛和鼻子！她简直就像个复制人。
“放长双眼吧，女大十八变呢。”叶公这话是逗着春分说的。她那么小，还没想好该取什么名字。叶公兴之所至，随口喊她“多莉”，大辉听了皱眉，说你怎么把我的女儿叫成小狗了。叶公说，这哪是小狗的名字？你都不读报纸吗？这是绵羊！
第二天，由叶公出马，带着一张笑脸走进百利来的贵宾厢房里，请一位老熟客给他初生的外孙女取个好名字。那熟客过去是个华校校长，因妻子擅于经商投资，早年与人合作买下许多耕地种植油棕，家中暴富，孩子一个一个被培育成医生和会计师什么的。他早早退休，在家写写文章，出了许多书，文名越盛，众望所归地成了华文作协的会长，出钱办自己的文学奖，在社会上德高望重。叶公以前在别的酒楼工作时就已认识这家人，算是站在饭桌旁看着那几个未来医生和会计师长大，人家自然不好推辞他这微小的请托。再说那位作协老会长也真喜欢被这般逢迎，十分欣喜，便问明详细，用了一顿饭工夫，想出这么个名字来。
“叫春分吧，是廿四节气里的第四个节气。”老会长塞给叶公一张餐巾纸，上面用黑笔工工整整地写了“何春分”三个字。他还说春分是好时节；春分以后阳光明媚，雨水充沛，正好播种。“寓意以后孩子陆续有来，你儿孙满堂。”老会长笑吟吟地说，以后第二第三第四个孙儿出生，你还来找我，我给你弄个四季全套，再风雅不过。
蕙兰其实并不喜欢“春分”这名字。她虽然只有中三的教育程度，却总知道“分”字不祥，似乎不宜用作人名。她说不如用“芬”字代替吧，毕竟是个女孩呀。叶公无可无不可，没想到却是大辉反对。他说人家大贵人取的名字肯定有道理，你没见他家的孩子一个两个都成材，满门昌隆吗？那必然跟他取的名字有关连。蕙兰一想也是，而且她知道大辉原想要一个儿子，见生下来的是个像小沙皮狗一样的女儿，多少有些失意；难得这名字像给他注入一支强心针，她亦不禁宽心，便欣然替女儿接受了这名字。
春分满月后不久，蕙兰抱着她，坐着大辉的车子一刻不停地直驱锡都，让何门方氏亲眼看一看这何家内孙。何门方氏可没她原先想像的那样兴奋，尽管她也像别的长辈和老人那样把脸凑前来，叽哩咕噜地说些打趣话逗那婴儿，表情姿态却生硬得很，像是她这辈子从未逗弄过小孩一样，也没有显出迫切要抱一抱孙女的意思。那时候小叔细辉刚结识了一个女教师，两人正开始交往，何门方氏谈起这个倒是眉飞色舞，说她是怎么拜托了许多朋友，才终于给细辉介绍了这么一个好对象。她趁着大辉一家回来，特地安排了一次家庭聚餐，算是给春分摆满月酒。这种场合自然有小姑莲珠一份，还让细辉把那个叫婵娟的教师带来，俨然已把人家当作未来儿媳。
蕙兰自从与大辉在一起，已见过莲珠好几回，每一次都见她盛装打扮，笑靥如花地出现，却又总是坐不得久，往往等不及一顿饭吃完就得夹着香风匆匆走人，说是有别的活动要赶着出席。什么华教筹款义演，什么社团八十周年纪念晚宴，或者是跑马会办的什么残障人聚餐等等，也有“冯家那边”的喜宴或聚会，譬如老太爷九十老寿或小外甥硕士毕业庆祝会之类的；又总不忘迂回地向大家强调，尽管重要的事情那么多，她仍然不惜在百忙中挤出点时间，抽身来“见见自家人”。
像莲珠这种手段的阔太太，蕙兰在都城的酒楼工作，见过不少了。只是大辉家毕竟出身渔村，亲戚虽众，但那些人大多一股泥腥气，还被海上的烈日烤得焦黑，像泥鳅一样上不得台面，难得有一个这么大方贵气的，让蕙兰十分侧目。她的家婆何门方氏与这年纪看着像她女儿一般的小姑十分亲近，一席饭的时间，几次问起对方的孩子，还眉开眼笑地对婵娟说，莲珠啊有个儿子六岁了，一出生即白白胖胖，手臂大腿一节节，还有双下巴，弥勒佛也般，十分讨人喜欢。细辉在旁帮衬一句，说是呢，我给那小表弟取了个英文名字，叫米其林。莲珠啐他一口，说你别听他胡说，我儿子的英文名字好听呢，叫罗勃．冯。何门方氏点头称是，说就是嘛，明明就叫萝卜。
这么一种团圆和睦的气象，连那个不知底细的女教师也能敞开来捧腹大笑；蕙兰手抱春分，这晚上女儿又特别扭计，许多不合时宜的哭闹，使得蕙兰坐立不安，尴尬得很，竟觉得自己有点挤不进这氛围里。倒是大辉对大家的一团和气提不起劲参与，话很少，打了两个哈欠，期间还借词解手，两次站起身来走到酒楼外头去抽烟。蕙兰从以前第一趟跟大辉回家，就发觉他对这小姑姑特别不领情，甚少与她直接对话；偶尔说了，也单单打打，像是话里藏着什么机锋。这晚上大家提到莲珠的儿子，说这胖小孩食神托世，懂得投胎，今生不怕没有好东西吃云云，正值春分哭声又起，蕙兰顾着安抚，听不得仔细，待回过神来，听到大辉扬声，说女人跟男人不一样。
“女人有没有投错胎并不重要，重要的是以后有没有嫁对人。”大辉说。
“我说得对吧，莲珠姑姑？”
蕙兰瞥了一眼莲珠，再看看身边的丈夫，这么一环目，感觉到一桌子的人虽还在脸上挂着笑，脸色却都在改变。那女教师显然也察觉不妥，抬起头来详加视察，正好与蕙兰的目光对上，便露出一排暴牙冲蕙兰一笑，问她，你这女儿好可爱，叫什么名字呀？蕙兰便报上女儿的名字，叫春分，廿四节气里的那个“春分”。女教师似乎会不过意，表情有点迷茫，嘴上却说啊春芬，这名字很好听呢。细辉在旁帮了一句，其实只是重复蕙兰所言，说是廿四节令里的那个“春分”哦。女教师斜眼瞟他，说我懂呀，你以为我不懂吗？
“我们学校也有一支廿四节令鼓队，又打鼓又呐喊，像跳舞一样的好看。”
这种饭局，莲珠以前总是迟到早退；这晚上却一直坐到甜点都吃过了才站起来，说好啦，该曲终人散了。说着，她施施然走到蕙兰身边，稍微矮下身子逗弄她怀中的女婴，说这一对凤眼长得真像你。蕙兰意识到莲珠是在对她说话，便欢喜地答应，说是呀我老爸也这么说，说她长得跟婴孩时候的我一模一样。
“希望长大了会比她的妈妈好看吧。”蕙兰说。莲珠撇一撇嘴，说妈妈也很漂亮啊，不然大辉这家伙会愿意安定下来，老老实实的结婚生子？说时不知怎么手里变出了个红包，轻轻塞到春分的怀里，说是给孩子的满月礼。蕙兰代为接过，看见是金碹行印的红包封，心里十分高兴，便嘬口学着童音说，姑姑送你礼物呢，快说“谢谢姑姑”吧。莲珠说你搞错了，她摸摸春分的小脸蛋。
“有了这小女孩，我升级当姑婆了。”
那红包里装了个小盒子，里面有一条金项链加一个沉甸甸的小兔金牌，916金，造工甚好。那晚上回到房里，蕙兰让大辉看看，他只瞥了一眼，不屑地说，这女人只会拿钱收买人心。
蕙兰才想起来，她与大辉结婚时，莲珠做的礼也很辉煌。白天敬茶时她与丈夫拿督冯同来，推搪了许久才肯坐下受礼，除了给她一个金镯子，也给大辉一个金戒指。晚上的喜宴，拿督冯有三个场要赶，分身不下；莲珠一个人带着三岁的儿子赴宴，随行的还有一个负责照看孩子的印尼女佣，给了她与大辉一个九百九十九元的大红包。那红包，她当着大辉的面塞到她的手心，说我这侄子脾气臭，不容易伺候，以后要辛苦你了。
“还有，”她倾前来小声说，“我们女人流产和生产一样的伤身，你要好好补补身体。”
蕙兰结婚时，莲珠的丈夫前一年才刚在大选中第一次代表秤砣联盟出阵。那几年市场发展蓬勃，政府祭出了“二○二○年先进国宏愿”，像一帖春药似的令全民亢奋难耐。人民过上好日子，一心求稳，大选狂吹秤砣风，拿督冯还真一出师即告捷，赢了个议席，如愿当上州议员，好不风光。莲珠荣升议员夫人，每每与丈夫一同在场合中曝光，报纸上刊出图片来，一律称之为拿督冯贤伉俪。大辉看过的，报纸一甩，鼻里冷哼一声，说还贤伉俪呢，名不正言不顺。
“这叫‘水鬼升城隍’了不是？”
莲珠嫁作人妾，但这二奶当得风光无限，还艳光四射，所到之处无人敢不赏脸，蕙兰觉得女人如此实在也不枉了。她在大辉面前自然三缄其口，不敢这么说。以前她说过些什么对莲珠表示欣赏，大辉气得叉起腰来骂她，说你们女人都爱慕虚荣。蕙兰那时脾气还有点犟，敢在语言上冲撞他，两人不免张声大吵。直到她第一次怀孕，也许是荷尔蒙作祟，偷偷改造了她；也可能是三十岁才将为人母，她陷入莫名的恐惧和焦虑中，像是意识到人生到这儿算怎么一回事，便忽然觉出自己多么害怕失去大辉，从此对他顺从了许多。父亲叶公有所察觉，说太阳从西边出来了；蕙兰笑，说要你管吗？我心甘命抵。
那孩子，在她肚子里住了将近四个月，医院的护士说胎儿有一个手掌这么大，已经长出了手指和脚趾，却尚未知道是男是女，就在她结婚的两周前让她给弄丢了。她听到大辉给他母亲打电话，特意走到屋外大门口那里小声的讲，说孩子没了；说不晓得什么原因，可能是婚礼的事情太多，她精神紧张，反正就是流产了；说没有啊，一直都在控制着，没有吃生冷的食物呀。何门方氏似是觉得不可置信，坚持让大辉把电话转交给她，要问个清楚。蕙兰接过电话，也一五一十，说自己一直都在留意饮食，没吃生冷水果，没有喝冷饮；有在吃医生介绍给孕妇的牛奶粉；没有啊没有减肥，这时候补充营养都来不及了，当然不会减肥；腰酸的时候就服六味地黄丸呀，这六味地黄丸是妈你推荐的吧。
她这么说，何门方氏就不高兴了。日后有话传回蕙兰耳里，说她的家婆对好些邻里说，儿媳妇丢了肚子里的孩子，居然怪我！
大辉见她烦闷，那时也忙着筹备婚礼，没对她说过半句不好听的话。只有在夜里两人一起躺在床上，凝视着挂在对面墙上的结婚照时，他问她怎么知道小产的呢，蕙兰便说有血啊，一块一块的滑下来。“我就知道他走了。”说的时候，她看着结婚照里的自己，穿着蓬裙，腹部被隆起来的裙子遮掩，孩子就在底下。
“不痛吗？”大辉问。
“不痛的。”她说，只像有时候月经来得凶猛，那孩子就随着经血流出来了。她从百利来的厕所里出来，迳自去找大辉，说我下面流血，孩子好像没了。大辉一惊，说那怎么办？那时段百利来办着两个喜宴，楼上楼下正忙得不可开交，蕙兰说那我叫一部车子去医院检查一下吧，还真的去与经理说了一声，自己一个人坐上的士去了医院。医生真说孩子没了，把这叫着“自然流产”。蕙兰眉心微蹙，想问这怎能叫“自然”呢？但医生说了就走，把她交给一个态度有点粗暴的老护士处置。老护士一边替她清理，一边问她是不是明知怀孕了还与丈夫行房。蕙兰说我怎么知道呢，从来没人跟我说过怀了孩子不能行房。那护士撇着嘴瞪她一眼，转身找来一份《妊娠需知》之类的手册，全彩印刷的几页纸，上面有巫英华三大语文，让她拿回家认真读一读。
“现在才给我这个有屁用吗？我的孩子都死了。”蕙兰说。
那护士被蕙兰的反应吓了一跳，说你还中气十足啊。之后她转过身，在一堆锅碗瓢盆似的钢器上忙别的什么，用一个微驼的背嵴对蕙兰说，你自己不懂，难道不能问问你的母亲和姊妹吗？
“我没有妈妈。她不等我断奶就跟男人跑了。”蕙兰不明白自己怎么会在此时此地，跟一个不认识的老护士说这些，声音却由不得哽咽。“我爸只有我一个孩子；女儿是我，儿子也是我。你叫我问谁去呢？”说了，她禁不住躺在那护理床上，两腿大张地放声大哭起来，像是这时候才想到要埋怨那多年以前已经离开，把她丢下了不管的女人。
父亲叶公总是隐晦地说，其实怪不得你的母亲，怪不得她。
蕙兰哭得很凶，哭时腹腔不断使劲，好像这样可以让一个有了手指脚趾的孩子，带着属于他的黏液和血块走得干净些。那老护士似是不为所动，好像蕙兰这般激烈的表现于她已司空见惯。做完她的工作后，老护士说你哭够了就擦擦眼泪走吧，这张床还有人要用的呢。
“你还年轻，好好调理一下身体。以后还有得生的。”老护士从床上捡起被扔到一角的《妊娠需知》，皱着眉抓起蕙兰的手，将手册一把塞到她手里。这老护士的动作如此粗野，态度肆无忌惮，几乎像个关系亲密的家人；蕙兰仍然挂着满面泪珠，哭意犹像一股气流似的在胸口伺机而出，却不知怎么被老护士这动作和她说的话逗得噗哧一笑。她伸手拭了一把眼泪，说是的，我很快会再怀上孩子。
老护士翻眼瞪她，眼珠像金鱼眼似的暴凸，一字一字缓缓的说，流产后一个月内不能进行房事！
蕙兰回到家里，想起那老护士的言行举止依然忍不住笑。大辉和叶公人未回到，已打过电话来问。她便对着话筒说孩子没了呀，声量大得出乎意料，像是那不由得她控制，一屋子回荡着她朗朗的话声与回音，孩子丢了，孩子丢了，丢了。
后来三十多天，甚至在她与大辉结婚的洞房之夜，她都没有与大辉行房，直至月经恢复以后，她才主动去撩拨。手往他胯下掏，双唇衔着他的耳珠，说我不甘心呢，我要追回我们的孩子。那两年她与大辉性事频密，春分却姗姗来迟，两年多后有一阵她忽然胃口奇佳，日日夜夜都觉得饿，就像身体里生出另一张嘴和另一个胃。她算算月事才迟了几天，仍然去药房买了检孕棒，清晨特地爬起床来用第一泡尿检验，居然正如她所料，孩子回来了。
到了这时候，大辉才偶尔会拿那个流掉的孩子开玩笑，吐着烟问她，其实当初那一胎是假的吧？蕙兰看着那些白烟在她面前缭绕，闻到了烟里微苦而呛辣的味道，她说，你抽烟走远一些，别让我和肚子里的孩子吸你的二手烟。她的声音语调听着像命令，有种不容拂逆的意味；大辉一愕，就那么一瞬，眼前的烟雾再无法凝聚，蕙兰脸上的表情在袅袅散去的烟雾中清楚浮现。尽管眉目含情，一只上扬的嘴角隐约带笑，但她坚定的说，我是认真的。
“我要把孩子平平安安的生下来。”她扬起一册翻旧了的《妊娠需知》，对大辉再说一遍，我是认真的。