群英

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司机1348说，那个单眼皮高鼻梁的长腿男人，是在旧街场咸鱼街一个巷口下的车。银霞知道那小巷有点曲折，通往坝罗华小和大伯公古庙，可那人也可能没走入巷子。咸鱼街没多长，但街上店铺林立，光茶室就有好几家，都顶着老字号卖白咖啡，人流络绎不绝。那里还有许多干货行和海味铺，以及一家打通两间铺子的玩具店。那街一路往下走，还能直达二十层楼的近打组屋呢，天晓得这男人下车后最终往哪里去。

他下车后没有马上离开，而是站在路旁，慢滋滋地从衣襟的口袋里掏出香烟，点着了一根。

“我在车上有问他，是本地人吗？他瞄我一眼，抿着嘴冷笑。”1348说。

“我吗？我本楚狂人，来去如风，雷霆万钧；游过五湖四海闯过大江南北，翻过山越过岭；勘破三界六道生死轮回，上过天庭落过地狱了。你说我还是不是本地人？”那人眼睛眨也不眨，噼里啪啦像说了一串江湖切口。1348禁不住定睛看了看望后镜。那人肤色黯哑，体魄精瘦，穿鳄鱼牌横纹马球衫，脖子上戴着一粗一细两条光灿灿的金项链，吊了几个金碧辉煌的镶玉佛牌，看起来就像是那种背上刺满了梵文或什么符咒的江湖人。

银霞虽然从未见过大辉的相貌仪容，却还记得以前在楼上楼，人们是怎么形容大辉的。他们都说奀仔这大儿子啊，剑眉星目，长得有几分像明星邓光荣；跟弟弟细辉站在一起，真不像同一个阿妈生的。也因为长得相貌堂堂，那些年他才会惹出一连串韵事，让许多女人为他扑心扑命。

“真该是吃软饭的命呀。”银霞的父亲老这么评价大辉，语气里听不出是羡是妒。

“好看”究竟是怎么一回事呢？银霞无法想像。她问过细辉，你哥究竟长得有多好看？那时他们都只是小孩，瞒着大人偷偷熘到坝罗华小，在校园里一个干涸了无水的喷水池畔坐下来，百无聊赖地晃着腿说话。

“就是很俊很俊，像《龙虎门》里的王小龙那么好看。”细辉认真地想了想。

银霞自然也没见过漫画里的王小龙，她啐了一口，你这么说了不等于白说吗。她抬起头来让晌午的阳光服服贴贴地敷在她的脸上，并且用力注视眼前的黑暗。是啊那时她还幼稚得很，因为听莲珠姑姑说过，世上有人仅仅用意志力就能把一支钢铁做的调羹“瞪”得瘫下来，她便真觉得有朝一日，自己能用强大的意志力看穿这一块蒙着眼睛的黑布，抵达黑暗外头的世界。

“我只知道他说话声音不好听，口齿不清，还成天凶巴巴的，怎么可能讨人喜欢？”银霞确实觉得大辉很讨厌，总叫她盲妹。喂盲妹，喊你怎么不应声？没听见吗？你是盲的还是聋的呀？

还扁嘴不说话呢，变哑巴了？

好在组屋里有个仗义的莲珠姑姑。她总是及时出现，说大辉你怎么欺负小孩子，你大唔透注7，人家银霞眼盲心不盲呢。

莲珠的声音，银霞听着舒服。尽管只是一般的市井口吻，莲珠说话还带着渔村的乡音，听着却像被太阳熏了一整天的海潮，灌得人耳道里暖暖的。银霞因而以为莲珠姑姑必然长得十分好看，连大辉那样的人，父亲死后，他对自己的母亲也敢恶声恶气，碰着莲珠却总是语窒嗫嚅，说不过她，便粗着嗓子嚷起来，你大我才几岁？我们还一起玩过泥沙呢！你少来扮家长。

细辉想想，自从父亲离世后，大辉以一家之主自居，还真的不管对谁说话，语气都越来越不耐烦了。有一段日子，外头风乱雨急，学校的老师罢课，许多反对党人被政府抓进牢里。组屋上上下下被一种莫名的紧张氛围笼罩，细辉注意到大人们眉来眼去心事重重。住十楼的宝华哥在报馆工作，每天下班回来总被许多人拦住，问事。宝华其实在报馆做的是杂差，就管着两台传真机，每天骑摩哆来来回回好几趟，风雨不改地到巴士总站去等外坡通讯员的稿子。但大家不知怎么都觉得宝华是整幢组屋里识字最多的人，还无事不晓，简直如同庙里的解签人，就只有他一个懂得所有签文，知晓一切天机。那段时期，连楼下的印度理发师巴布也会从店里冲出来问他，阿兄，今天谁被警察抓了？火箭党的人被放出来了没有？

过了巴布那一关，宝华走到电梯口还得被人喊住。那是各家各户的父亲们，都像蚂蚁嗅见甜食，一窝蜂围拢过来，直让宝华寸步难移。银霞的父亲要是正巧回来，也必然凑这热闹，在电梯口那里与其他男人一起扯破喉咙大发伟论。在院子里玩单脚鬼捉人的孩童们，三不五时看过来，只见那两道并排着的电梯门无聊至极，开了关，关了开，像两张勐打哈欠的大嘴巴。

当年组屋的男人都在关注世局时事，大辉半大不小，人虽挤进去这些小群众里，话却终究插不进去。这些人见过动荡社会的，谁没经历过当年的五一三事件呢？时隔将近二十年了，大家提起这个仍禁不住脸上色变，对时局越发担忧。大辉想问却按捺住不问，但目光闪烁，终究被人察觉他的心虚。银霞的父亲率先喊破。五一三你也知道？你也懂？你懂个屁！那时人家在流血，你还没戒奶！

那天傍晚吃饭，银霞和妹妹银铃听父亲说起大辉当时怎样的气急败坏，下巴越昂越高，呛人的声量越喊越大，差点要捋袖子了，却反而激起公愤。场中的长辈横眉冷眼，一人赠他一句讥讽，叫他到一旁跟小孩们玩，当大鬼头去。逼得他面红耳绿，好一阵说不出话来，不得不讪讪走开。

银霞的母亲对于大辉怎么被挫败可一点不感兴趣。她等口沫横飞的丈夫终于把话说完，才轻声问，怎么样，不会乱起来吧？

“山高皇帝远，要乱也乱不到这里来。”老古好整以暇。“马来人变精了，知道打蛇要打七寸。人家要捉大鱼，我们这里只有鱼毛虾仔。”

母亲一般不会追问下去，再问男人会嫌烦，而且她也实在不知道还能问什么。她拧过头，一个劲儿催小女儿银铃张口吃饭，又把餸菜夹到银霞碗里，再三扒两拨，大口大口地把饭菜送进自己的嘴巴。

银霞的母亲梁金妹，近打组屋内人称“的士嫂”，自小埠布仙镇嫁来锡都之前，一直待在娘家帮忙制作粗叶粄和枕头粽。每天除了搓粉和蒸糕，她还得帮忙照顾五个弟弟妹妹，家里没条件让她上学，因而她一辈子识得的字没比女儿银霞多。那时她在小镇大街上摆档卖茶果，糕点卖得不错，人却销不出去。眼看摽梅快过，好在这时候蹦出个城里来的的士佬，天天光顾，最终以两张黄清元登台的入场券成其好事，不久后即把她迎娶到锡都。

的士嫂在锡都定居逾十年；前面七年在新村，后来迁到组屋，多数时候都窝在家中，在这城里始终人生路不熟，对于国家大事也没多少认知和洞见，然而不懂却不意味她漠不关心。楼上楼的妇人自有她们学习国事的管道──马票嫂每周来写万字票，像是带上点心糖果似的，必会捎来各种时事新闻。

马票嫂活跃于新旧街场，是当年少见的以摩哆代步的妇人之一，足迹遍布近打河两岸。从河这一边的近打购物中心和十三间，到河另一边的市场街二奶巷咸鱼街，乃至于靠近火车站的大钟楼和小印度，几乎无人不晓得马票嫂这号人物。

马票嫂的丈夫有黑道背景，据说曾在牢狱里七进七出，每次出来都要在身上加点什么刺青留念。她本人倒总是和颜悦色，言行不带一丝煞气。组屋上下二十楼，接近三百户人，每一家都把她当好朋友。银霞记得自从近打组屋落成，她们举家搬来时，马票嫂已经像包租婆似的，经常到各楼层视察。大家都知道她的消息灵通，虽是妇道人家，政治的事却懂得不少，这么多年大选时那些印在竞选海报上的头像，她全叫得出名字和党派来。而且她不嫌烦，有叩必应，走一家说一家，还比媒体人宝华哥说得更深入浅出，生动精采。银霞小时候十分敬畏这位能言善道的妇人。她不仅能说广东、客家、福建和潮州等各种方言；在楼下遇理发师巴布，能以几句淡米尔话你来我往；说起马来语更是行云流水，抑扬顿挫有味，声腔韵致十足，叫人辨不出来说话者祖籍梅县，是个唐人。

在发现这语言能力之可敬以前，最先让银霞对马票嫂佩服得五体投地的，是她那可畏的记忆力。那时候银霞以为这世上大概就唯有马票嫂能做到了──把一整本《大伯公千字图》都记到脑里。

今早一下楼就看见狗。马票嫂，我该买什么字？

普通菜园狗吗？六零一。

不是，是两只狗在打架。争春呢，咬得很凶，一地血。

狗打架噢，那是一二五。若是狗咬人，买八七九……对了？后来有看见狗交尾吗？狗交尾是一七七。

那一本《大伯公千字图》，银霞家里也有一本。此书长销，时至今日，细辉的店里还在卖着这本粉红色的小册子。他每次给这书补货，总禁不住想起以前在楼上楼，银霞让他帮忙，没花多少工夫即把整本千字图，从零零零的螃蟹到九九九的碗柜，其中还有些不明其义的，她都一件不漏地背下来。马票嫂说了不起呀这孩子，有一天竟然把一本状似日历，厚如松糕的《万字解梦图》夹在腋下带了过来，让银霞有空的时候也背一背。

“搞不好以后你可以干这行，当一个马票妹。”

马票嫂也许没把话当真。这么说时，她被银霞的母亲扫瞪了一眼，顿时忍俊不禁，赔着笑“啪”的一声，狠狠打了一下自己的大腿。那时银霞毕竟是个孩子，还真的梦想着有一天能像马票嫂那样，做一个四通八达的人，到哪儿都广受欢迎。可惜的是那一本《万字解梦图》厚得堪比牛津英汉字典，里头的中文也比之前的千字图艰涩许多，其中好些字细辉念不出发音来，便很快失去耐性，因而在银霞决定放弃以前，他先投降，托词学校要考试或是老师给的作业太多太难，一熘烟似的窜到巴布理发室找拉祖下棋去了。