这是本书中最简短明了的演讲。它的简明与力量反映了演讲者的个性：一个骄傲的女人在陷入失败时决定主导自己的命运。克利奥帕特拉七世是古代世界最伟大的王朝的女王，是亚历山大大帝的将军托勒密一世（也有资料显示二人是同父异母的兄弟）的后裔——公元前324年，在“伟大征服者”去世之后，托勒密一世在埃及建立了自己的王国。近3个世纪后，几乎完全是希腊人血统的克利奥帕特拉七世于公元前69年出生在业已颓废、冷酷、衰落的托勒密王朝。面对罗马的崛起，这个王朝正努力掌控自己的疆域。她按照传统继承王位，与兄弟（也是丈夫）一道施行统治。她是一个残酷无情的政治家，最终杀死了自己的两个兄弟和一个姐妹。
令人啼笑皆非的是，她成为女权主义者的偶像，而她的整个职业生涯都是基于自己的这一认识——拯救她的王国的唯一途径就是与男性当权者结成性联盟。克利奥帕特拉七世在21岁的时候与自己的兄弟打了一场内战，并且遇见了40多岁的罗马独裁者尤利乌斯·恺撒。[1]她在政治舞台上很有天赋，将自己用地毯裹着送到恺撒面前。恺撒在战争中支持她，恢复了她的统治地位，还与她生了恺撒里昂，后者将与她一道进行统治。恺撒于公元前44年遇刺身亡，克利奥帕特拉七世又成为恺撒的骑兵统帅马克·安东尼的情人，安东尼与恺撒的继承人和甥外孙屋大维（后来的罗马皇帝奥古斯都）分割了帝国。安东尼统治着东方，信奉希腊风格的生活方式，加强了克利奥帕特拉七世的王国，并承诺未来为他们的3个子女封王，这一切激怒了罗马人。
当内战于公元前31年打响时，屋大维在阿克提姆击败了安东尼和克利奥帕特拉七世，追击他们。他们逃回亚历山大，安东尼在那里自杀。克利奥帕特拉七世与屋大维进行了一次态度冷淡的交谈。他表示可以饶恕她的性命，还赞赏她专横威严。不过，克利奥帕特拉七世意识到屋大维是想在胜利游行中用她来炫耀。因此，她明确表示了自己的蔑视，而这成为她鲜有的被引用的话语之一。她的这句宣示有两层含义：她不仅不会在罗马的胜利中倒下，也不会以女性身份被击败。屋大维前脚刚走，她就用毒蛇了结了自己的性命。
我不会因为你的胜利被呼来唤去。
注释：
[1]克利奥帕特拉七世与自己的异母弟弟，也曾为自己丈夫的托勒密十三世于公元前48年前后发生战争，并在此时与尤利乌斯·恺撒相识。此时，克利奥帕特拉七世20岁出头，而恺撒则为50岁左右。——编者注