Chapter 13
最后的关头
当太阳朝陶波湖的后面，图哈华和普克塔普两座山峰落下去的时候，俘虏们又被押回了他们的牢房。一直到瓦希提朗山峰上泛出曙光之前，他们大概再也不会离开那里了。
在他们引颈受死之前，只剩一夜的时间了。尽管他们又焦虑又恐惧，但还在一起吃了一顿晚饭。
“我们有足够的勇气，能够面对死亡。”格莱纳旺早就再三说，“应当让那些野蛮人看看，欧洲人是不怕死的！”
吃罢晚饭，埃莱娜夫人就大声祈祷起来，她的所有同伴都脱掉帽子，跟她一起祈祷。
有谁在临死的时候不想着上帝呢？
祈祷完毕，大家就拥抱起来。
玛丽·格兰特和埃莱娜退到草棚的一个角落，躺在席子上，能够中止一切痛苦的睡眠让她们闭上了眼皮。她们很久没有睡觉，实在疲乏，很快就互相搂抱着睡着了。这时，格莱纳旺把他的朋友们拉到一旁，对他们说：
“亲爱的同伴们，我们的性命和这两个可怜的妇女的性命都掌握在上帝手里。如果上天已经注定我们明天去死，我相信，我们会死得像一条汉子；作为基督徒，站在最高的审判者面前，我们绝不害怕。上帝能够看透人的内心，他知道我们追求的目的是高尚的。如果我们的目的不能达到，要死在这里，那也是天意。无论他的决定多么严酷，我一点也不抱怨。但是在这里，还不能一死了之，还要受苦刑，说不定还要受屈辱，而且，还有两个妇女……”
说到这里，一直十分坚强的格莱纳旺，声音也发颤了。他静默了一会儿，好控制他的情绪。
“若恩，”他对年轻的船长说，“我答应为埃莱娜夫人做的事，你也答应了玛丽。你下决心了吗？”
“我答应她了。”若恩·芒格莱答道，“我觉得，在上帝面前，我应当实践我的诺言。”
“对，若恩。不过，我们没有武器。”
“这里有一把。”若恩说着，拿出来一把匕首，“这是卡拉得雷倒在我脚下的时候，我从那野人手里夺过来的。爵士，在我们俩当中，谁后死，谁就去完成埃莱娜夫人和玛丽·格兰特的心愿。”
说完这话，棚子里一片寂静。过了许久，少校才打破了沉默。
“朋友们，这个最后的手段，留待最后一刻再使用吧。我并不完全相信已经山穷水尽了。”
“我不是说我们男人。”格莱纳旺答道，“无论是怎么死，我们都不怕。咳！如果只有我们男人，我早就会喊了：朋友们，设法逃出去，打死那些坏蛋！可是还有她们！……她们！
这时，若恩掀开门帘，看到有二十五个土人看守着献祭之屋的大门。庭院里烧起了堆大火，不祥的火光照亮了山寨里的坑坑凹凹。那些土人，有的在篝火旁边躺着；有的一动不动地站着，在火光的帘幕上，显出一个个的黑影。然而，每个人都时而看一看他们负责看守的这座棚子。
在时刻防备犯人逃走的守卫，与时刻设法逃走的囚徒之间，囚徒越狱的机会还是很多。囚徒越狱就逃出一条性命，而对守卫的切身利益，关系不大。守卫可能忘记他在监视别人；囚徒不可能忘记他在被别人监视。囚徒时时刻刻想着逃走，而守卫并不时时刻刻在防备。
所以，有很多犯人越狱，并且获得了成功。
但在这里，看守俘虏的人并不是事不关己漠不关心的狱卒，而是满怀仇恨，渴望复仇的土人。他们没有给俘虏上绑，那是因为用不着。献祭之屋的门只有一个，却由二十五个人把守着。
这个棚子背靠着一道石崖，只有一条石梁通到山寨的高台。两边都是陡立的峭壁，下临一百英尺的深渊。从那里不可能下去，也不可能从地下逃跑，因为下面都是岩石。唯一的出路就是献祭之屋的大门，而毛利人又守住了像吊桥一样通到山寨的石梁。所以，越狱是不可能的。格莱纳旺在这监牢的墙上试探了好几次，发现还是不行。
在这焦急悲切的夜里，时间居然也在慢慢流过。浓重的黑暗笼罩了山区，漆黑的夜里，没有月亮也没有星星，只有阵阵凉风从山寨旁刮过，刮得木桩发出呜呜的声音。一阵风把篝火吹旺，火光把献祭之屋的里面也照亮了，刹那间，照亮了那一群俘虏。这些可怜的人都苦苦地想着最后的心事，棚子里像死一般的沉静。
大约在早晨四点钟，一个轻微的声响引起少校的注意，声音仿佛是从墙基的木桩那里发出来的，就在靠着山崖的那面墙上。最初，少校没有理会那个声音，但声音还在响，他就静静听。声音持续不断，他起了疑心，把耳朵贴在地上，好听得清楚些。他觉得是有人在外面扒土，掘地。
少校听清楚了之后，就悄悄凑到格莱纳旺和若恩·芒格莱的身旁，把他们从痛苦的思绪中唤出来，领他们到棚子的最里面。
“你们听听。”他一面低声说，一面招呼他们弯下身来。
挖土的声音越来越清楚，可以听到有个尖锐的东西把小石子挖得直响，又在外面滚了下去。
“有个动物在挖地洞。”若恩·芒格莱说。
格莱纳旺拍了拍脑袋。
“谁能说得准呢？”他说，“莫非是个人？……”
少校回答说：
“不管是人还是兽，过一会儿就知道了。”
威尔逊、奥比内也凑到他们这里，大家都挖起墙来，若恩用他的匕首，别的人有的用从地上挖起的石块，有的用指甲。这时，穆拉第躺在地上，透过草帘子的缝，监视着那群土人。
那些野蛮人一动不动地待在篝火旁边，绝对想不到离他们二十步远的地方发生了什么事情。
地下的土很松，上面盖着一层凝灰岩的硅土。虽然没有工具，很快挖出一个坑。不一会儿，显然是有一个人或是几个人，趴在山寨的外墙上，在棚子外面挖地道。这些人要干什么？他们知道里面有俘虏吗？或是一时兴起，偶然来做这件快要完成的工作？
俘虏们再加一把劲，他们的指头都磨出了血，但还挖个不休。干了半个小时，那洞已有半个突瓦兹深，外面的声音越来越大，他们知道，还有薄薄的一层土，挖掉后就通了。
又过了几分钟，突然，少校的手被一个刀尖割破了，他赶紧忍住，没有叫出来。
若恩·芒格莱用匕首挡住在外面挖土的那把刀，同时，他抓住了拿刀的那只手。
这是一个女人或者孩子的手，是欧洲人的手！那边的人也一声不出。显然，双方都不敢做声。
“莫非是罗贝尔？”格莱纳旺小声说一句。
但是，尽管这个名字他叫的声音很低，玛丽·格兰特还是被棚子里的事惊醒了。她来到格莱纳旺身边，抓住那沾满泥土的手，吻起来。
“是你呀！是你呀！”那姑娘说着，她是绝不会弄错的，“是你呀，我的罗贝尔！”
“是的，姐姐。”罗贝尔回答，“我来了，来救你们大家。不要作声！”
“真是个好孩子！”格莱纳旺一再说。
“注意外面的土人！”罗贝尔又说。
穆拉第因为孩子的出现，分了一下神，现在又担任起监视哨的责任。
“形势很好，”穆拉第说，“只有四个人还醒着，其余的都睡着了。”
“大胆地干吧！”威尔逊应声说。
说话间，那洞又扩大了。罗贝尔钻过来，跟姐姐拥抱后又跟埃莱娜夫人拥抱。他的身上还绑着一条剑麻搓的绳子。
“我的孩子，我的孩子，”那少妇小声说，“那些野人没有把你杀掉？”
“没有，夫人，”罗贝尔回答，“我也不知怎么回事，趁着那阵混乱，土人没有看见，我逃了出来。越过了围墙，在树丛里藏了两天。晚上，我就到处走，想看看你们。全部落的人忙着给酋长送葬时，我到山寨里有监狱的这边来侦察了一番，我发现可以到你们这里来。我从没有人的棚子里偷了这把刀和这根绳子。拿草丛和树枝当梯子，爬了上来；偶然又发现了一个洞，就在草棚底下的山崖上，我只挖了几英尺的土，就进来了。”
大家听了都没有说话，只是不住地亲吻他。
“咱们走吧！”他用坚决的语气说。
“帕加内尔在山崖底下吗？”格莱纳旺问。
“帕加内尔先生？”孩子应了一声，听到这问题，他很奇怪。
“是的，他在等着我们吗？”
“没有哇，爵士。怎么，帕加内尔先生不在这里？”
“他不在这里，罗贝尔。”玛丽·格兰特答道。
“怎么，你没有看见他？”格莱纳旺问道，“那阵混乱的时候，你们不在一起？你们不是一起逃走的吗？”
“不是，爵士。”罗贝尔答道。知道他的朋友帕加内尔失踪了，他非常着急。
“走吧！”少校说，“一分钟也不能耽误了。无论帕加内尔在什么地方，他的情况不会比我们在这里更糟。我们走吧！”
的确，时间很宝贵。必须逃出去。如果不是洞外有一道笔直的绝壁，逃出去并不困难。峭壁只有二十英尺，过了这一段，就是一面缓坡，一直到山脚。从那里，俘虏们可以很快地逃到山谷里藏身。万一毛利人发现他们逃跑了，必须绕个大弯子才能追上他们，因为毛利人不知道，在献祭之屋和外面的绝壁之间挖了一个地道。
开始逃亡了。为了保证逃亡成功，做了一切准备。俘虏们一个接一个地爬出地道，来到山洞里。若恩·芒格莱离开棚子之前，先把挖出的土藏好，然后也钻进了地道，把一块席子盖在地道口上，地道就完全挡住了。
现在，要从绝壁下去，到那段斜坡上。如果罗贝尔没有带来一条剑麻搓的长绳子，这个绝壁就下不去了。
他们把绳子展开，绑在岩石上，把另一端扔下去。
在同伴们溜下去之前，若恩·芒格莱先试了试这条剑麻纤维拧的绳子，他觉得并不太结实。不能轻率冒险，一旦摔下去，就会送命的。
“这绳子只能经得住两个人的分量，”他说，“所以，我们只能这样办：让格莱纳旺爵士和夫人先溜下去，他们到了斜坡，摇三下绳子，给我们信号，我们接着下。”
“让我第一个下去吧！”罗贝尔说，“我在斜坡的下面找到了一个深坑，先下去的人可以藏在里面等着。”
“去吧，孩子！”格莱纳旺说着，握了握孩子的手。
罗贝尔在洞口消失了。一分钟之后，绳子摇了三下，说明那孩子已经平安下去了。
格莱纳旺和埃莱娜夫人立刻大胆地走出洞口。天仍然很黑，但在东方的山巅，已经微微显出鱼肚白色。
清晨的寒气使那年轻的女人精神一振，她觉得自己有足够的力量。纵然危险，她也向下滑去。
格莱纳旺在前，埃莱娜夫人随后，顺着绳子滑到了悬崖底下，斜坡的上面。格莱纳旺跟着他的妻子，开始倒退着向下走。他找草丛和灌木做落脚点，自己先试一试，然后把埃莱娜夫人的脚放上去。几只鸟突然被惊醒，叽叽叫着飞起来。有时候，一块石头滑下去，咕噜噜响着，直滚到山脚，逃亡的人吓得心惊肉跳。
他们刚刚走到山坡的一半，洞口上传来一个声音。
“停住！”若恩·芒格莱轻轻叫了一声。
格莱纳旺一手抓住一丛篙草，另一只手扶住他的夫人，屏住气等着。
原来是威尔逊发出了警报。他听到献祭之屋外面有点声音，他走到棚子里，掀开帘子，看一看那些毛利人。他打了一个招呼，若恩赶紧叫住了格莱纳旺。
原来是有一个兵丁，听到了一点响动，站起身，向献祭之屋走来，离棚子两步远的地方，停住了。他歪着头，侧着耳朵，瞪起眼，听了一分钟，这一分钟真长得像一个钟头一样；然后，觉得是听错了，摇了摇头，又回到同伴那里。他抱了一捆干柴，扔到快灭的篝火上。火苗升腾起来，照亮了他的脸，那脸上没有一点担心的模样。他看了看天边出现的第一抹晨光，又躺到火旁，烤一烤他冰凉的手脚。
“好了。”威尔逊说。
若恩打招呼叫格莱纳旺继续下山。
格莱纳旺轻轻地顺着山坡向下走，忽然，他和埃莱娜夫人踏到一条小路上，罗贝尔正在那里等着他们。
他们又摇了三下绳子。若恩·芒格莱身后领着玛丽·格兰特，也走上了这条危险的路，他们成功了。他们和爵士夫妇都到了罗贝尔说的那个土坑里。
五分钟之后，所有的逃亡者都幸运地逃出了献祭之屋，离开了他们暂时的藏身之地，避开有人居住的湖岸，从窄小的山路逃到深山里。
他们走得很快，尽量不让人家看到。他们也不说话，就像影子一样在灌木丛里赶路。他们到哪儿去呢？听天由命吧！反正他们是自由了。
五点钟的光景，天开始发亮。云朵之间，现出淡蓝色的天空；晨霭中，露出雾气缭绕的山峰，太阳就要升起了。而太阳升起的时候，没有办法让囚徒们开始受刑，却发现他们已经逃走了。
在这要命的时刻到来之前，必须逃远些，让土人找不到踪迹，绕远路，追不上。但是他们走得不快，路上满是荒草杂树。埃莱娜夫人即使没有由格莱纳旺抱着，也是由他扶着攀登山坡；玛丽·格兰特倚在若恩·芒格莱的肩膀上；罗贝尔兴高采烈，得意扬扬，为他的成功而满心欢喜。他为大家开路，两个水手走在最后面。
再过半个钟头，一轮红日就要从天边的雾霭中升起了。
就在这半个钟头里，逃亡的人们慌不择路。再也没有帕加内尔来做他们的向导了。大家都为帕加内尔担心，他的失踪给他们的幸福留了一块阴影。于是，他们尽量向东走，迎着那五彩缤纷的曙光。不久，他们爬到离陶波湖面五百英尺的高处。寒气逼人，在这里更加凛冽，冻得皮肉生痛。山外有山，层层叠叠，模模糊糊。但是格莱纳旺恨不得钻到深山里去。以后，再从这山的迷宫里设法出去。
太阳终于出来了，头一道阳光正照着这一批逃亡者。
突然，几百个声音，合成可怕的呼喊，从空中传过来。这声音来自山寨，格莱纳旺不知道那里的情形。还有一片浓雾，铺在他们脚下，挡住了低处的山谷。
但是，逃跑的人一点也不怀疑，他们越狱被发现了。他们能够逃脱土人的追捕吗？他们是不是已经被人看见了？他们的脚印能暴露他们吗？这时，下面的雾升了上来，把他们包围在潮湿的云气里，他们看到在下面三百英尺的地方，有一群土人在大喊大叫。
他们看到了土人，土人当然也看见了他们。人喊夹着狗吠，闹成一团。全部落的人都在那里，他们原想爬上献祭之屋后面的悬崖，没有爬上去，就拥到围墙外面，抄着最近的小路，来追赶那些没有受到报复，反倒逃跑的囚徒。