Chapter 5 临时的水手
Chapter 5
临时的水手
维尔·哈莱和他那帮水手趁着天黑，乘客都在睡觉的时候，坐上船上唯一的那个小划子逃走了！毫无疑问。这个船长！他的职务规定他只能最后一个离船，却第一个逃跑了！
“那些浑蛋都溜了！”若恩·芒格莱说，“也好，爵士，免得我们生好多气。”
“我也这样想。”格莱纳旺接着说，“不过，船上总要有个船长，若恩，你就来当；也要有水手，我们虽然不熟练，但个个勇敢，你来指挥吧，我们服从你的命令。”
少校、帕加内尔、罗贝尔、威尔逊、穆拉第，连奥比内也都鼓掌赞成格莱纳旺的话。他们在甲板上排好队，准备听从若恩·芒格莱的调遣。
“我们应当干什么？”格莱纳旺问。
年轻的船长扫视了一下大海，又看一看船上残破不全的桅杆，考虑了一会儿，说道：
“爵士，我们有两个办法摆脱目前的困境：设法让船浮起来，再开到大海去，或者乘木筏上岸。造个木筏很容易。”
“如果能让船浮起来，那就再好不过。”格莱纳旺回答，“这是个好主意，对不对？”
“是的，阁下，如果上了岸，我们没有交通工具，又能怎么办呢？”
“所以不能上岸。”帕加内尔也说，“到新西兰，就得多提防着一些。”
“特别是因为我们偏离航道太远了。显然，笨蛋哈莱把我们带到南边来了。”若恩又说，“中午，我要测量一下，如果真像我预计的，是在奥克兰的南面，我要试着让‘玛加利’号沿着海岸向北航行。”
“船损坏得怎么样？”埃莱娜夫人问。
“我估计不严重，夫人。”若恩·芒格莱答道，“我要在船头将就材料做一个桅杆，来代替前桅。我们当然会走得很慢，但是总能到达目的地。万一船壳已经破了，或者船浮不起来，那就只好就近上岸，再由旱路走到奥克兰。”
“我们去检查一下船的情况吧。”少校说，“这是最要紧的事。”
格莱纳旺、若恩和穆拉第打开底舱的大门，走了进去。有两百来吨硝过的皮子，乱七八糟地堆在里面。用安装在柱子上的滑轮搬动起来并不困难。若恩马上叫人把一捆捆的皮子扔了一部分到海里去，好减轻船的重量。
拼命地干了三个钟头以后，就可以检查船底了。原来左舷腰外板的地方有两个裂口。幸亏“玛加利”号是朝右舷倒下去的，裂口朝上，水流不进来。于是，威尔逊忙着用麻刀把裂口糊上，再结结实实地钉上一块铜片。
探查以后，发现舱内的积水还不到两英尺深，抽水机能够很容易把水抽净，又减轻了船的分量。
查看了船壳，若恩发现，搁浅造成的损坏并不严重。可能是有一部分龙骨陷到沙里，还有办法解决。
威尔逊察看了船的内部之后，又潜水到船下面，确定一下船在礁盘上的情况。
“玛加利”号船头对着北北西的方位，猛冲上了一个连泥带沙的高滩，艏柱的下部和三分之二的龙骨都陷到里面了。其余的部分，一直到船尾还都浮在水面上，水有五寻深，舵并没有卡住，能自由活动。若恩觉得这是件好事，不用把舵拆下来，到时候，还能用。
太平洋的潮水并不很大，然而，若恩·芒格莱还是想利用涨潮的时候让“玛加利”号浮起来。船是在满潮前的一小时触礁的，从那时候起直到退潮，倾斜得越来越厉害。到早晨六点钟，低潮时，已斜到了最大限度。好像用不着在外面加撑杆了。这样，折断的帆架等木料都可以留在船上，若恩打算用这些凑起一个前桅。
现在要维持固定的位置，设法让船浮起来。这是个费时费力的工作。显然已经赶不上当天十二点半的满潮，只能观察一下，船减轻了重量之后，潮水对船会有怎样的作用，下次涨潮时，再设法把船拉起。
“大家干吧！”若恩·芒格莱下了命令。
他的临时水手们都在听从他的指挥。
若恩首先让人把桅杆上的帆都放下来。少校、罗贝尔和帕加内尔由威尔逊指挥着，爬上了主桅。主帆吃着风，张得很大，会妨碍船的捞救工作，必须放下来。这件事，好歹总算办成了。接着，这些从来不习惯干这工作的人们，又费了好大力气，把大顶帆落下来。年幼的罗贝尔灵活得像只猫，胆子大得像个见习水手，在这艰难的工作中，出了不少力气。
现在，要在船后龙骨的方向，抛下一个或两个锚。涨潮时，“玛加利”号要借着这些锚的拉力浮起来。如果有一个小艇，这件事一点也不困难。只要载上一个锚，在预定地点投下去，吃住劲，就成了。现在没有小艇，就得另想办法。
格莱纳旺对航海的事很内行，完全明白必须采取这个措施。低潮时搁浅的船，要抛下锚去使船固定。
“没有小艇，怎么办呢？”他问若恩。
“我们用废桅杆和空酒桶做个筏子。”年轻的船长回答，“这样干不容易，但并非不可能。因为‘玛加利’号的几个锚都不大。锚抛下去，只要不滑脱，就有希望。”
“好吧，抓紧时间快动手吧，若恩！”
连水手带乘客，大家都上了甲板，每个人都参加劳动。人们用斧头把连着前桅的索具都砍断，桅杆齐根倒下来，艉楼就很容易摘掉了。若恩·芒格莱就打算用艉楼的平台造一个木筏。他在木筏底下支上空酒桶，让这筏载得动几个铁锚，还安上一把橹，好操纵行驶的方向。然后，退潮时，会把筏冲到船尾，抛下锚之后，很容易顺着拴在船上的铁链子驶回来。
这工作已经完成一半了，太阳正走到中天。若恩·芒格莱让格莱纳旺领着，继续干活，他自己忙去测量方位。要确定位置，这测量工作很是重要。幸亏，若恩在维尔·哈莱的房间里找到了一架脏兮兮的六分仪，和格林尼治天文台的年鉴放在一起。反正可以确定位置了。他把六分仪擦拭了一下拿到甲板上来。
这个仪器有一套活动的镜子，正午时，也就是太阳到达最高点时，可以使日影与地平线相重合。所以观测时，必须用六分仪上的望远镜瞄准真正的地平线，也就是海水与天空相交的地方。然而在观测仪和真正的地平线之间，正有一块陆地伸进海里，隐隐约约地挡住了北方的天际，没有办法测量了。
在这种情况下，没有真正的地平线，可以用人工的地平线代替。一般是用个大平盘子，装上水银，就在水银上测量。水银本身就是一个非常好的地平面。船上没有水银，若恩在一个大盆里装上液体的柏油，克服了这个困难。柏油的表面能很清楚地反映日影。
既然是在新西兰的东岸，就知道了经度。幸亏如此，因为船上没有经度仪，没有办法计算。现在只不知道纬度，他就开始观测了。
他先用六分仪求出太阳在地平线以上的高度，夹角是六十八度三十分。那么，太阳距离天顶有二十一度三十分，因为两项的和正好是九十度。这天是二月三号，根据格林尼治年鉴，太阳的赤道坐标是十六度三十分，加上太阳到天顶的距离二十一度三十分，得出当地的纬度为三十八度。
“玛加利”号的位置就确定了：除去因为仪表不精密而产生的误差，就是东经一百七十一度十三分，南纬三十八度。他查了一下帕加内尔在伊登买的那幅若恩斯顿绘制的地图，发现船出事的地方是奥塔湾口，卡化海岬上面，正是奥克兰州的海岸。奥克兰城位于三十七度，“玛加利”号向南偏离了一度，还要航行一个纬度的距离，才能到达新西兰的首都。
“那么，”格莱纳旺说，“最多还走二十五海里，这不算什么。”
“海上航行不算什么，在陆地上却要走很长时间，也很困难。”帕加内尔说。
“所以，我们要尽最大的人力，让‘玛加利’号浮起来。”若恩·芒格莱说。
位置确定了，又接着造木筏。十二点一刻，正是满潮。这次潮水若恩不能利用，因为锚还没有抛下。然而，他还是焦虑地观察着“玛加利”号的反应。它在潮水的作用下，能够浮得起来吗？五分钟之后就有答案了。
人们在等待着，听到了“咔啦啦”的响声。即使不是船底松动了，至少也是在礁盘上颤抖了几下。若恩对下一次的满潮抱着很大希望。但是，总的来说，船并没有动。
工作还在继续。两点钟时，木筏造好了。把锚搬到筏子上，若恩和威尔逊把锚链系到船尾，就去送锚。落潮正好把他们冲过去，他们就在离船一百公尺的地方抛下锚。那里水深十寻。
锚吃得很紧，筏子又回到船边。还有主锚要抛下去，他们又费了许多力，把锚搬下船去。木筏又出发去抛锚。不久，第二个锚抛在船尾水深十五寻的地方。若恩和威尔逊顺着锚缆回到“玛加利”号。
小锚和大锚的缆绳都系在绞盘上了。人们等着半夜一点钟下一次涨潮，现在才晚上六点。
若恩·芒格莱很称赞他手下的“水手们”，还告诉帕加内尔，如果他坚持不懈地好好干，总有一天会熬上个下士水手的。
奥比内也跟大家一起做了许多工作，这时，他回到厨房去，准备了一顿丰盛的晚饭。这顿饭开得正是时候，全体船员正饥肠辘辘哩，他们吃得津津有味，十分满意。每个人都觉得体力又恢复了，可以再干下去。
吃罢晚饭，若恩·芒格莱又采取了最后几个措施，保证起船的工作能够成功。为了浮起搁浅的船，什么事都不能疏忽大意，往往一件事没有做，少减了一点分量，陷下的龙骨就不能离开沙床。
若恩·芒格莱早就让人把一部分货物扔到海里去了，这时，把剩下的皮捆，沉重的原木，备用的帆具，压舱用的几吨铁锭都搬到船尾来，威尔第和穆拉第还滚过去了几个空酒桶，装满水，加重分量，让船头翘起得容易些。
最后的工作都已完成时，已经到了半夜。全体船员力气都已用尽。这当然很遗憾，他们已经没有力量转动绞盘了。于是若恩·芒格莱做出了一个新的决定。
这时，大风已停了，偶尔一阵清风掠过海面，激起一片涟漪。若恩观察着海平面，觉得风向可能由西南转到西北。一个海员，从云的颜色和特殊的形状来预测，是不会弄错的。威尔逊和穆拉第也同意他们船长的看法。
若恩把这件事告诉了格莱纳旺，并向他建议把起船的事推到明天。
“我的理由是这样，”他说，“首先，我们都已疲劳，而起船的工作需要大量人力；其次，船一旦起出来，在这险滩地带，漆黑的夜里，怎么驾驶呢？不如天大亮的时候再进行。另外，还有一个理由：我预料风能来帮我们的忙。借助风力，潮水把船托起的时候，要风吹着它往后退。估计明天就会起西北风，我们把大桅上的几面帆都张起，这样会帮着我们把船起出来。”
这是个决定性的理由。格莱纳旺和帕加内尔是船上最性急的两个人，也只好同意，工作推迟到第二天。一夜过得很安稳，安排了值班，特别注意锚的情况。
天亮了，若恩·芒格莱的预料果然不错，风从北北西的方向吹来，而且越来越大，这是个极为有利的增援。全体船员都动员起来，罗贝尔、威尔逊和穆拉第都爬上了大桅杆；少校、格莱纳旺、帕加内尔在甲板上，准备好，要在恰当的时候把帆一齐挂起来。主帆架已经到了位，主帆和大帆都已绑在升帆索上。
他们就在离船一百米的地方抛下锚。
已经是早上九点钟，再过四个钟头才到满潮的时刻。这个时间不能白费，若恩在这时候就地取材造一个前桅，来代替主桅。只要桅杆装好了，船一浮起，就可以离开这一带险滩。大家又卖力地干起来，不到午间，就把前帆架牢牢地支在桅杆上了。埃莱娜夫人和玛丽·格兰特也出了力，她们把一面备用的帆绑到顶帆的支架上。能够为大家出一分力，她们非常快乐。这些船具都安装好了。“玛加利”号在美观方面当然稍有欠缺，但至少，只要不离海岸太远，完全能够航行。
这时，潮水来了，海面上滚来一条条的涌浪，礁石的顶一个个被淹没不见了，就好像一群海怪又回到水中。孤注一掷的时刻临近了，每个人又急切又不安。没有一个人说话，大家都看着若恩，都在等待他的命令。若恩·芒格莱靠在船尾的栏杆上，观察着潮势，又不安地看一眼那两条伸得很远拉得很紧的锚链。一点钟时，海水涨到顶点，满潮了，也就是说，水不再上涨，又没有回落的时刻，必须毫不迟疑，马上动手。大帆和主帆都拉到了桅杆顶上，吃饱了风。
“推动绞盘！”若恩大喊。
绞盘上装着个转柄，就像救火的水泵上的一样。格莱纳旺、穆拉第、罗贝尔在一边；帕加内尔、少校、奥比内在另一边，都使劲推着转柄，转动了绞盘。同时，若恩和威尔逊也推着撬杠，跟同伴们一起用力。
“加油！加油！”年轻的船长喊，“一起加油！”
锚缆和铁链被绞盘拉得很紧，两个锚吃得很结实，一点也没有滑动。成败只在此刻，满潮只持续几分钟，潮水不能压低船尾，大家只能再加一把力气。风很大，桅杆上的帆鼓得很足。感觉得到船身颤抖了几下，船壳似乎就要浮起了。也许再加一点人手，就能把船从沙子里拉出来。
“埃莱娜！玛丽！”格莱纳旺喊。
两个年轻女人也来跟同伴们一起出力。绞盘上的制动阀最后响了一声，就断了。
到了这时，船还是没有动，试验失败了。已经开始退潮。显然，即使有海水和风的力量，但人手太少，不能让船浮起来。