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没多久斯坦利又回到湖上，把铲子插进土里。X光说得没错，第三个洞才是最难的。第四个也一样，还有第五个，接着是第六个，然后……

他把铲子插进土里。

不一会儿，他忽然想不起来今天是星期几了，也忘了自己挖了多少个洞。一切似乎是一个硕大无边的洞，要花上一年半的时间才能挖完。他猜自己至少已经瘦了五磅。他想着再过一年半，他要么变得非常健康，要么已经死了。

他把铲子扎进土里。

他心想天气不可能永远都这么热，到了十二月肯定会凉快些。也许到时他们都冻僵了呢。

他把铲子扎进土里。

他的皮肤变硬了，握着铲子也不再像过去那么疼痛难忍了。

他端着水壶喝水，望着天空。天上早早地出现了一片云。自打来到翠湖营，他还是头一回看到云。

他和其他男孩一整天都望着那片云，一心希望它能挪到太阳前面。偶尔云的确朝太阳凑了过去，可它只不过是在耍弄孩子们。

斯坦利的洞已经及腰深了。他把铲子扎进土里。将土抛出洞外的时候，他觉得有一样闪闪发亮的东西也被扔到了土堆上。还没弄清那是什么，很快就被埋在了土里。

斯坦利盯着土堆看了一会儿，不确定自己是否真的看到了什么。即使真的有什么，对他又有什么好处呢？他答应过X光，要把发现的东西给他。看来似乎没必要花力气爬出洞去检查一遍。

他抬头瞟了一眼云。云距离太阳已经很近了，他不得不眯缝着眼睛看。

他把铲子重新插回土里，挖了一些土，然后将铲子高高地举过土堆。但这回他没有将土抛到土堆上，而是扔到了一旁。好奇心占了上风。

他爬出洞，用手指筛着土。他摸到了一件硬邦邦的金属物。

他把那东西拔了出来———一根金色的细管。管子的长度和粗细大约都跟他的右手食指一样，一头封着口，另一头敞着。

他用了几滴宝贵的水将管子清洗干净。

闭口的那一端底部扁平，上面好像有些图案。他又滴了几滴水，用裤子口袋的衬里擦了擦那图案。

他继续打量着管子平底上的图案，是一颗心的轮廓，上面刻着K和B这两个字母。

斯坦利想方设法地不把管子交给X光。他可以自己保留，可是这对他一点好处也没有。他想得到一天的假期。

他看着X光挖出的那堆土。X光可能快要干完活儿了，剩下的时间里休息对他而言已经没有多少意义了。X光首先要将管子拿给长官先生或潘登斯基先生过目，然后由他们俩交给管理员大人查看。而到那时，X光可能都完工了。

斯坦利想私下里直接把管子拿给管理员大人。他可以向管理员大人解释一下，管理员大人没准能为他找个借口，给他放一天假，而X光也不会怀疑他。

他望着湖对岸那两棵橡树下的小木屋。那地方令他心生畏惧。来翠湖营快两个星期了，他还从来没见过管理员大人。那倒没什么。如果这一年半结束的时候他都不用见管理员大人，对他来说也挺不错的。

况且，他还不知道管理员大人会不会觉得这根管子“有趣”。他又看了看管子。看上去很眼熟。他记得好像在哪里见过类似的东西，可就是想不起究竟是什么地方。

“洞穴人，你那儿有什么事吗？”锯齿问道。

斯坦利用大手把管子遮起来。“没什么，只是，呃……”这样做很徒劳，“我想我可能发现了一样东西。”

“又是一块化石？”

“不是。我不清楚究竟是什么。”

“让我瞧瞧。”锯齿说。

斯坦利没有让锯齿看，而是拿着管子去找X光。锯齿跟在后面。

X光看着管子，接着在自己脏兮兮的衬衫上蹭了蹭同样脏兮兮的眼镜，然后又继续打量管子。其他男孩也都陆陆续续地放下铲子，凑过来看。

“看上去像是一枚古老的猎枪子弹壳。”乌贼说。

“嗯，很有可能是那东西。”斯坦利说。他决定不提管子上刻着的图案。或许谁都不会注意那地方。他不相信X光能看见。

“不，这太长了，也太细了，不会是猎枪子弹壳。”吸铁石说道。

“可能只是块废铁。”斯坦利说。

“好了，我要拿给老妈，”X光说，“看看他是怎么想的。谁知道呢？没准我能休息一天。”

“你的洞都快挖完了。”斯坦利说。

“是啊，那又怎样？”

斯坦利耸了耸肩。“所以，干吗不等到明天再拿给老妈看呢？”他建议道，“你可以假装这是一大早找到的，这样就可以休息一整天了，而不是今天下午只休息一个钟头左右。”

X光露出了笑容。“好主意，洞穴人。”他把管子放进了橘色脏裤子右腿上的大口袋里。

斯坦利回到了自己的洞边。

送水车来的时候，斯坦利像往常一样，准备排在队伍的末尾，但是X光让他站在吸铁石的后面，零蛋的前面。

斯坦利在队伍里的位置向前挪了一格。