♦衰退中的一代
这次“大衰退”和以往的经济衰退不一样,就业状况迟迟没有好转。 这是全球范围内的现象,非美国一家如此。经济低迷,就业岗位自然会减少,更何况很多就业岗位受到经济结构转型、全球化的影响,从此一去不复返了。这先是发生在美国,比如其制造业的岗位已经大量流失到新兴市场。中国目前的就业状况总体上讲还好,没有出现大规模失业的苗头,但是随着中国的劳动力成本上升,我们的很多就业岗位也会陆续流到工资更低的国家。随着技术进步、机器替代人力,没有足够技能的年轻人能够得到的就业岗位会越来越少。
这对年轻人有什么影响呢?影响当然很大。如今,年轻人的失业率远 远高于成年人,因为年轻人经验不足,在职场上更容易受到歧视。一批批刚刚步入社会的年轻人,就像诺曼底登陆时的士兵,还没有来得及爬到岸上,就已经被无情的子弹搏倒了。如果找不到工作,会严重地影响到年轻人的士气。命运对这一代年轻人是极其不公平的,他们是衰退中的一代。衰退时期进入社会的年轻人,像赶上了一班慢车,繁荣时期进入社会的年轻人,像坐上了一班快车。绝大部分坐慢车的乘客,只能眼睁睁地看着自己和别人的差距越来越大。越是落后,就越是悲观,越是悲观,就越发被动,最终的结果就是,越失业、越无能。金融危机对大学毕业生收入的冲击,大概要到十多年之后才能逐渐抹平,但人的一生中,实际收入的三分之二是在事业的头十年挣出来的。从某种意义上讲,这是对挫折和磨难准备得最不足的一代人。
在过去二三十年,教育的理念越来越宽松自由。老师和家长推崇的是 快乐教育。这一代孩子,打小就在赞美和鼓励中长大。在这种环境下,他们的自我意识越来越强烈。每个人都认为自己生来就是要做人上人的。
根据2009 年的一份调查,在美国, 74% 的孩子认为自己比别人漂亮, 79% 的孩子认为自己比别人聪明。 40% 的孩子认为自己到 30 多岁的时候,能一年挣 7.5 万美元。事实上,那一年 30 岁的就业者能够拿到的中位数收入只有 2.7 万美元。靠着虚幻的赞美培养出来的自尊,鼓励的是懒惰,而非努力工作。很难想象,这些孩子未来要怎么面对日益黯淡的前途。
♦拼搏还是拼爹,这是一个问题
对年轻人来说,更为沮丧的事情是财富的两极化和阶层的板结化。拼 搏还是拼爹,这是个问题。其实,原来这根本就不是个问题,在经济高速增长的时候,拼爹是没有用的,靠个人奋斗最靠谱。现在呢?
法国经济学家皮凯蒂在他的《21 世纪资本论》里讲到,在 19 世纪末 和 20 世纪初,私人财富的总量中大约有 80%—90% 是来自继承的财富,只有 10%—20% 是通过个人的奋斗和努力挣来的财富。 19 世纪是个拼爹的时代。但到了 20 世纪中期,这一趋势开始逆转,到 20 世纪 70 年代,只有大约 40% 的私人财富来自继承,这是历史的最低水平。随后,这一比例开始回升,如今已经到了 60%-70% 之间。如果这一趋势继续下去,到 2020 年,这一比例将超过 70%, 到 2030 年将超过 80% 。每一代人都有自己不同的命运。如果你出生于 1910-1920 年间,那么,假如你靠拼爹继承了财富,跻身资本收入最高的 1%, 你的收入相当于普通工人的 5 倍,假如你自强不息,靠个人奋斗跻身劳动收入最高的 1%, 你的收入相当于普通工人 10—12 倍。拼搏还是拼爹?当然是拼搏了。
如果你出生于1940—1950 年,那么,假设你靠拼爹继承了财富,跻身 资本收入最高的 1%, 你的收入相当于普通工人的 6—7 倍,假如你自强不息,靠个人奋斗跻身劳动收入最高的 1%, 你的收入相当于普通工人的 io—12 倍。拼搏还是拼爹?当然还是拼搏了。
如果你出生于20 世纪 70 年代或 80 年代,你该怎么选择?对于这一代人 来说,如果跻身资本收入最高的 1%, 收入相当于普通工人的 12—13 倍,如果跻身劳动收入最高的 1%, 收入相当于普通工人的 10-11 倍。拼搏还是拼爹?这个嘛,恐怕就要据量掳量了。按照皮凯蒂的研究, 20 世纪 70 年代出生的这一代法国人,收入中有四分之一来自财产继承,到 21 世纪,下一代人的收入中大约会有三分之一到四分之三来自财产继承。衰退中的一代,该如何选择?
说到底,应该做出选择的不是年轻人,而是我们这个社会。历史上, 凡是有大量年轻人失业的时候,几乎都会出现社会动荡。据说马丁•路德发动新教运动的时候,最主要的支持力量就是失业的年轻人。中国的“文化大革命”和“上山下乡”运动,主角都是一批幼稚而充满激情的年轻人。1968 年席卷全球的造反运动和社会动荡,就是骚动不安的年轻人的疯狂聚会。伦敦街头骚乱的主力,是年轻人;在巴黎市区烧、砸、抢商店的是年轻人;挪威枪杀案的冷血杀手是年轻人。当然,现在还看不出什么迫切的风险。衰退中的年轻人还在百无聊赖地打游戏、看直播,实在没有钱,就回家问爹妈要。他们只是变得越来越冷淡和沉默。沉默啊沉默,不是在沉默中沉沦,就是在沉默中爆发。
链接阅读:托马斯•皮凯蒂,《21 世纪资本论》,中信出版社。
第八辑