我在本书中一直强调特定食物有利于身体健康背后的科学道理。我的目的是分享这些信息，让你能够将这些知识转化为行动，我想这也是你选择本书的初衷。大家可能想知道我是如何选择科学数据的。毕竟，任何对健康新闻感兴趣的人都知道，很多关于食品和健康的信息有时是相互矛盾的。
为公众解读科学新闻真的很具挑战性，但下面是我想告诉大家的一些重要信息。首先，任何研究都不是一个课题的终结。好的科学研究是一个严格、缜密的过程，通过不断重复和完善研究方法来检验、思考、总结和确认其结果。我们由此不断发展和完善我们对世界的理解，包括食物和我们的健康之间的关系。我在本书中介绍了数百项研究，其中有许多令人兴奋的发现，不过每项研究的结果都不可避免地引出新的问题。这就是科学的本质。谈到食物和健康防御系统，这是人类探索的一个激动人心的新领域。大量数据都在告诉我们，继续探索非常重要，但我们要了解的东西依然很多。
我为本书选择的研究通常来自以下四种方法之一：人体临床研究、大规模真实世界人群的流行病学研究、动物研究，以及分析食物因素对人类细胞影响的实验室研究。我尝试关注每一个可能产生变化的人类数据，因为这才是最重要的。然而，对动物和细胞的研究可以提供事物如何以及为何会起作用的深刻见解。如果这些发现能够帮助弄清和理解同样存在于人类身上的数据，那么它们将是最有意义的。这些研究本身使用的方法与药物研发使用的方法类似：基因组测序、蛋白质组学、细胞培养、动物模型、随机安慰剂对照的人类临床试验，以及对大量人群开展的真实世界研究。我选择强调那些因为有特定假设或结果而脱颖而出的研究。这些也是我与从事医学前沿研究的科学家和医生谈论的那种研究。更多的研究是必要的，以进一步发展科学基础，并在此基础上给个人提供具体的饮食建议。食品科学家、生命科学家、营养学家、农业专家、医生、行为科学家和流行病学家需要联合起来，继续研究食物如何影响我们的身体。
最后几点。
不要把本书给出的食物建议当作真理。每个人都有自己的饮食健康需求，5×5×5计划的目的是让你制定出最适合自己的饮食方案。未来人们会发布更多关于食物的数据，我鼓励大家使用PubMed，将它用作一个不断更新的知识来源。或者访问http://drwilliamli.com，注册后可以查看定期更新的数据。其次，在食用本书中提到的任何食物或饮料时都要运用常识。我并没有建议你在饮食中无限量地加入某种食物，以非自然的量食用任何天然物质都必然产生有害的影响。健康的定义是一种平衡状态，或稳态。过量摄入任何东西，无论是酒精、糖，还是普通的饮用水，都会破坏这种平衡。对你的身体而言，并不是越多越好。没有一种食物是灵丹妙药。
最后，食物不能代替医疗。我向来相信要善用手头所有最好的资源。药物可以挽救生命，但食物也是健康工具箱的一部分，可以起到干预作用，而且不需要处方或静脉注射。食品和药物组合的潜在害处被广泛研究，但它们如何以有益的方式相互作用也是一个令人兴奋、有待探索的新领域。
任何一种天然食品都不是绝对好或者不好的。食物对每个人的影响都是独特的，这种影响取决于多种因素，包括人体的基因组成。本书的写作目的在于强调食物的有益性，因为它们对健康防御系统有积极的影响，但是在个人层面，当你选择吃什么时，还需要考虑其他因素。在对饮食做出重大改变之前，一定要和医生确认一下，尤其是在你生病或者正在服药的情况下。你还需要考虑哪些因素最适合你的病情，这可能包括糖尿病、心血管疾病或其他慢性疾病。
我鼓励大家把本书当作起点。你在整本书中都可以看到，有科学证据表明，比起沙拉中的食材，还有更多的食物对健康有益。每个人都可以通过饮食来抵抗疾病，而这些食物在许多文化和传统中都很容易获得，也很有吸引力。我在开头部分向大家介绍了身体如何通过自身的防御系统来治愈自己的激动人心的新见解。如果你从现在开始，每天更明智地带着明确的抵御疾病的意图选择食物，我会觉得我的努力没有白费。