与完美主义相关的一种破坏性的妄想就是对名人文化的迷恋。我们绝望地翻开杂志，找出我们喜欢的和讨厌的明星暴露出的小细节。我们想知道谁的体重减轻了，他们如何装饰房子，他们吃什么，他们都给狗喂什么，以及凡是能想得到的任何事情。如果他们吃了什么、穿上什么、拥有什么或丢弃了什么——那么我们也想做同样的事！
我们想和他们过一样的生活，因为我们相信这是更加接近完美最好的方法。名人也让我们更接近另一种梦寐以求的优点——时尚。变得很时尚的重要性不容小觑。我们知道青少年往往会冒着很大的生理和心理风险来保持自己在同龄人中的时尚形象。不幸的是，在我们的文化中，显得很时尚的价值并没有在高中毕业后减小。从十八岁到八十岁的女性都这样告诉我，被认为“土气”或“不时髦”会引发痛苦的情感。她们坦白为了一直保持时尚的形象所造成改变生活的后果。不幸的是，在如今由利润驱动的文化中，有数十亿资产的工厂来不断维持着完美和时尚既难以捉摸又非常诱人的存在。世上不存在已经足够完美或足够时尚的东西。
在玛丽·皮弗（Mary Pipher）的书《彼此的港湾：重建我们的家庭》（The Shelter of Each Other : Rebuilding Our Families）中，她明智地谈到了媒体对我们家庭所造成的真切的威胁。她解释说，媒体构成了我们生活中的新社区——一个远没有现实生活多样化的社区。“我们‘认识’名人，但他们不认识我们。这个新社区不像从前那样会互相帮助的社区。如果我们的汽车在一个冬天的早晨耗尽了汽油，大卫·莱特曼（David Letterman）也不会过来帮忙。如果我的爸爸丢了工作，唐纳德·特朗普（Donald Trump）也不会拿着东西过来看望。这些间接的关系创造了一种新的孤独感——人与人之间存在着单向的关系，而不是人际间的互通关系。”
不仅仅是能够促进完美主义和孤独感（它们两个通常是相关的），还有一个问题就是我们会将自己的生活与名人的生活做对比。我们看了几个小时的节目，这些节目只讲述了他们的生活琐事。我们会有意无意地将自己的生活与他们的生活进行对比。
在我对女性和男性的研究中，很多参与者都说他们对自己“渺小而无聊的生活”感到羞愧。除了少数例外，这些参与者都会将自己的生活与电视或杂志上看到的生活做对比。皮弗博士也从媒体社区的背景下解释了这一现象。她写道：“这种由电子信息所构成的社区远不如现实生活更具多样性。在这个社区中人们所处理的问题并不是人们在现实生活中所面临的问题。某些情况，例如年轻的小明星被挟持或英俊的帅哥与罪犯搏斗，都被过度放大。其他一些更为常见的事情，如学校董事会会议、诗歌写作、博物馆之旅、钢琴练习或给老人送便当，实际上都被忽略掉了。没有什么看头的人，也就是我们大多数人，都没有从媒体中得到充分的体现。媒体所选择的故事都是些能带来金融回报的故事。真实生活的丰富性和复杂性都被掩盖掉了。”
在我们的文化中，恐惧和平凡所带来的自卑是非常真实的。事实上，我采访过的许多年长的女性都说，她们回顾自己的一生，总是会为自己从未经历过不平凡的事情而悲伤。我们似乎根据公众认可度来衡量人们的贡献（有时甚至是整个人生）的价值。换句话说，价值是根据名誉和财富来衡量的。
我们的文化会迅速忽视掉那些默默无闻、平凡、勤劳的男人和女人。在许多情况下，我们把平凡等同于无聊，甚至更危险，把平凡看成是没有意义的代名词。轻视我们原本的生活导致的一个最糟糕的文化后果就是我们会不惜一切代价来达到所谓“非凡”的身份。
那些常年打类固醇和激素的棒球运动员都被看作英雄。拥有数十亿美元薪水的企业领导人是人们所羡慕的对象，即使他们的雇员被剥削了养老金和福利。年轻女孩们开始在网站和聊天室里谈论名人为了保持苗条和美丽而饮食失调。由于给孩子课外活动的安排过度和人们对标准化考试成绩的高度重视，小孩子们也展现出过度紧张和高焦虑的症状。
这些例子共同引发了一个问题，我们在追求卓越的过程中愿意以什么为代价？我们可以利用自卑复原力手段来更多地了解我们的恐惧和文化压力给我们带来的脆弱性。如果我们想更好地了解已经成为我们生活一部分的媒体社区，那么培养大局意识就显得尤为重要。