奧客中的奧客
奥客中的奥客
诗贤做过很多不同的工作，便利店会成为她工读人生的终点，或许是再自然不过的结果。她很爱去便利店，而且便利店的工作内容，大多与她过往的工读经验相关，让她得以将那些经验运用在这份工作上。在美妆店学到的待客之道与结帐技巧，就跟便利店所需要的几乎一样；在物流公司负责小包分类业务，也和便利店的商品陈列有异曲同工之妙；除了在连锁咖啡厅学会如何应对被员工称为「奥客」的麻烦客人，还在烤肉店碰过明明自己把肉烤焦却怪罪店员的奥客，这种种磨练都使她的精神更加强大。
便利店的工作内容，除了综合上述的业务之外，在合理范围内回应奥客的需求也是重要项目之一。一年前，诗贤刚来这间便利店打工时，只花半天的工夫就交接完毕，之后便一直负责下午两点到晚上十点这八个小时的工读时段，她就这麽半工半读准备公务员考试。要说能让她稳定工作一年的最大原因，就是这裡的老闆人很不错，这点对工读生来说至关重要。就诗贤看来，在高中担任历史老师直到届龄退休的老闆，可说是成熟大人的典范。近来便利商店经营者为了规避劳基法中每週工作超过一定时数，就必须再额外支付员工一天薪水的规定，几乎不会让兼职人员一週上班五天，而是以两天班、四天班的方式轮值，让许多兼职者无法长时间在同一个地方上班。但这间便利商店的每一位兼职人员都可以一週上五天班，而且老闆也将雇主与员工之间的权责区分得非常清楚，除了以身作则之外，更重要的是廉女士相当重视员工。
「老闆若不重视员工，员工也不会重视客人。」
由于诗贤的父母是从事餐饮业，这句话她自小就背得滚瓜烂熟。开店终究是人的事业，不重视客人的店家和不重视员工的老闆，都会落得相同的下场，也就是终有一天会倒闭。不过赚钱实在不容易。这一阵子，附近多出两间新的便利店，而且在这个老年人口较多的地区，居民们偏好社区小型超市更胜便利店。虽然附近还有淑明女大的学生，不过便利店距离学生上下学的马路有段距离，况且学生的消费水准对营收实在帮助不大。总之，到最后就只剩下住在附近寄宿家庭或在外租屋的学生，会来光顾这间便利商店。
对诗贤这位兼职人员来说，生意不好代表著工作非常轻鬆。这种能让兼职人员轻鬆惬意的便利店，她自然不可能轻易辞职。但这个想法也让她对老闆感到抱歉，因此她总是尽力拿出最亲切的态度对待客人。至少要有会持续上门的老客人，店面才能维持下去。
即便是历经千锤百鍊的诗贤，也非常讨厌最近经常上门，不知从哪搬来的一名奥客。这名四十多岁的中年大叔又瘦又小且双眼外凸，一副惹人厌的模样。第一次来消费就讲话非常不客气，付钱还用丢的，让诗贤吓了一大跳。这人简直把诗贤当机器，不但用很没礼貌的口吻说出自己的需求，还超级没耐性。但是跟客人抗议这点又觉得有些失礼，于是诗贤只好摸摸鼻子，默默承受下来，虽然她心裡很不是滋味。有一次，在促销活动刚结束的第二天，那名客人拿著活动中买二送一的饼乾来结帐。当诗贤告知客人说促销活动已经结束，这名客人便像特务审问犯人那样开始连连质问。
「为什麽不能买二送一？」
「先生，活动只到昨天而已，所以已经没有买二送一了。」
「既然活动结束了，为什麽不把牌子撤下来？我想了很久才挑好要买什麽，现在这是怎样？这次就给我买二送一吧。」
「我没有办法帮您这样处理，活动宣传上有写期限，如果您有确认……」
「拜託，我有老花眼，你是要我去读那麽小的字吗？现在只要超过四十岁就会有老花眼，你们应该要把活动时间写大一点啊！这是在歧视中年人是不是？就当作向我赔不是，给我买二送一吧。」
「先生，真的很抱歉……可能没办法。」
「这些烂饼乾我也不屑吃，我要香菸。」
「请问您要哪个牌子？」
「就我每次买的那种啊，我每天都来买香菸，你应该要记得我买的牌子啊！这样对老客人，难怪你们生意这麽不好。啧。」
没撤下过期活动的告示牌是诗贤的第一个失误。知道客人抽哪个牌子的香菸，但被对方的无理取闹弄得有点恍神，下意识询问是哪个牌子则是诗贤的第二个失误。其实若不是这位客人有老花眼，就能自己确认促销活动时间，诗贤也就不算有第一个失误，但第二个状况甚至根本不算犯错。只是这该死的奥客利用这个状况报复，趁机多唸了诗贤几句。
收下香菸，把钱丢在柜檯上之后，这傢伙拿了找回的零钱便走到户外的座位区抽菸。虽然外头贴著禁菸，但他毫不在意，抽完后还随便将菸蒂一丢便拍拍屁股走人。什麽奥客行为都做尽了，还去计较一些根本不算错误的小瑕疵，这傢伙真可以说是奥客中的奥客。
每到晚上八至九点的奥客出没时段，诗贤就会开始忐忑不安。只要听见门口的铃铛声响，再看见那张双眼外凸如金鱼的脸孔出现，诗贤便会紧张慌乱，直到奥客结完帐离开，才能放鬆。她总是不安地想，不知对方今天又会拿什麽事来找碴，心裡非常不舒服。不过幸好，他只会在这段时间出没。正因为对方总是在固定时间来买香菸和零食，所以诗贤总是安慰自己，就当是隔壁住了个恶邻居，偶尔碰到面总免不了吃点苦头。
深秋即将过去的某个夜晚，老闆带著一名男子走进便利商店，把诗贤吓得目瞪口呆。她第一次深刻体会到，原来鬍子对一个男人的长相真的有著莫大的影响。她知道无论男女，每个人的形象都很容易受「毛髮」影响，但看见独孤将原本那蓬乱如杂草般随意生长的鼻毛、鬍鬚都整理乾淨后，诗贤第一个联想到的不是那令人敬而远之的街友，而是端正潇洒的亲戚叔叔。独孤将头髮剪短，换掉身上那套彷彿是用髒水清洗的夹克和棉裤，穿上宽大的Ｔ恤搭配牛仔裤，看起来简直变了个人。虽然眼睛有点小，但高挺的鼻梁以及少了鬍鬚的乾淨面容，让人甚至能从他看似坚毅的下巴线条当中，感受到一丝迷人的男子气概。而且他还有宽阔的肩背，抬头挺胸不再弯腰驼背的模样，让他看起来更加高大挺拔。
老闆带著脱胎换骨的独孤出现，像是在介绍自己一手打造出的机器人一样，以满意的表情告知诗贤，未来由独孤负责大夜班。太傻眼了。诗贤虽因独孤的大变身而对他留下短暂的好印象，但一听到这番话，诗贤随即感觉大事不妙，果然老闆接著就建议诗贤可以为独孤进行教育训练。我的天！老闆所谓的建议，不就是命令吗？
诗贤回说，教育训练还是请有丰富教育经验的老闆亲自进行会比较好，但是这提议立刻遭到回绝。原因是，无论是收银机的操作还是接待客人的方法，都是年轻的诗贤更能掌握诀窍，至于老闆就尽老闆的职责，负责教导独孤该如何在夜间收货、陈列店内商品。诗贤无奈之馀只好答应。从现在开始，她必须跟老闆一起，把独孤打造成这间便利商店的员工，因为大夜班这个职缺，不能总是由老闆来顶替。
其实诗贤也不是特别讲义气或是多会照顾人，来往的朋友也不多，说起来她其实更像人们所谓的「边缘人」。平平凡凡读到大学毕业，评估最适合自己个性的工作，或许就是类似公务员这种平凡职业，于是毕业后就开始准备九级公务员考试。问题是现在她身边的人个个都在准备考公职。就连那些在诗贤看来生活得多采多姿、经历华丽到不行的朋友，都以工作稳定为由开始挑战公职考试，也因此竞争率高得吓人。这些傢伙不是很有挑战精神，而且又是「话题人物」，还去国外进修过吗？既然这样，就应该往更积极进取的领域去找工作才对，为何大家都想当一看就知道无聊到爆的公务员？这种事情，就应该交给像我这种已经很习惯无聊的人才对啊！诗贤不满又懊恼地想著。
另一方面，廉女士的便利商店对诗贤来说，就像是公务员生活的体验。大学毕业后就业失败，一边准备公务员考试一边辗转打过几份工，最后终于在这裡落脚，让她能够稳定维持现在的生活。上午到鹭梁津那边的补习班去听课，下课后搭地铁到南营站，在便利店上完下午班后，回到位于舍堂洞的家中，对她来说已是再熟悉不过的日常。妈妈总是问她，为何不在家附近的便利店打工就好，何必特地跑到青坡洞来？但对诗贤来说，没有什麽比在家附近的便利店工作，然后经常碰到熟人或家人更让她害怕的事。而且青坡洞其实是她以前单恋的男生住过的社区，她也曾跟著那个男生来过几次，算是具有特殊意义的地方。两人曾经在一间名叫鬆饼屋的店裡吃了超美味的草莓刨冰，进行一场短暂的类约会……但那傢伙几年前突然跑去澳洲打工度假，一直到现在都没有回来。搞不好他最后决定跟高大的澳洲女人一起生活，或是在照顾袋鼠的打工期间跟小袋鼠坠入情网也说不定。
总之，位在青坡洞小巷子裡的这间便利店，是如今最能让诗贤感到安心的空间。在考上公务员之前，她完全不打算离开这裡。事实上除了准备公务员考试之外，诗贤还曾经规画到日本去打工度假，不过这个计画最后无疾而终，也让诗贤更决心要守著这间便利店。其实之前是因为单恋对象去澳洲打工度假断了音讯，让诗贤也决定到日本打工度假。
她本来就是日文系，又是日本动漫宅，选择日本很理所当然，只是计画一天拖过一天……结果韩日之间的贸易战竟该死地在今年六月开打，两国关係大幅恶化，也让她的Ｂ计画成了遥不可及的梦想。甚至就连当上公务员后，能每一季、每週末到日本小城镇旅行的梦想也变得遥遥无期。
在梦想因外交问题而严重受挫之后，诗贤才终于确实体认到自己真是社会的一分子。过去她始终认为，到广场上举烛火示威或为国家足球队加油的人，和自己是截然不同的人类。她的人生只存活在房间角落的萤幕裡，有了网飞之类的串流平台或网路就能充分接触世界、享受人生。难道就是因为这样，待在便利店这个专属于她的温室裡，才会感到如此舒适，是这样吗？有时她甚至会想，与其成为公务员，不如继续当个便利店工读生还更好。辛苦考上公务员后，也许会发现那裡只是间更大一点的便利店。她会在那个为国民谋求便利的空间裡，过著遇见另一个奥客的人生……总而言之，现在这个熟悉的空间，是诗贤必须守护的安乐窝。
为了守护这个地方，诗贤必须帮助街友独孤变身。提供独孤报废便当时，诗贤感觉自己像在做善事，总是心情很好。不过要正式教育对方、与对方交流，却让她备感压力。首先，她必须熟悉独孤结结巴巴的说话方式，以及他慢吞吞的行动。最重要的是，虽然独孤已经洗过澡了，但身上仍隐约散发出街友的味道，这也是必须忍耐的事项之一。
独孤认真聆听诗贤说的话，他掏出一本不知从哪找来的老旧笔记本，把原子笔漏出来的一坨墨水抹在纸上，然后依序写下接待客人的顺序，甚至还画图搭配笔记，仔细记下货架的整理规则。为了嘉奖他的努力，诗贤耐心地一一教他。当客人进门独孤却迟迟没有问好时，诗贤便会用手肘撞一下他。接著独孤便会迸出一句「欢、欢迎……临」。客人都不觉得那是在问好，还当成是诗贤与独孤在对话。诗贤只能叹口气，带著独孤回到柜檯。
两人并肩站在柜檯内，诗贤慢慢示范结帐步骤给独孤看，独孤则站在一旁死盯著诗贤结帐的模样。不过即使这麽认真学习，独孤仍无法立刻独立负责柜檯。
「虽然今晚老闆会跟你一起上班，但从明天开始你就要自己一个人了，这些步骤要记清楚喔。」
「好，我知道了。可是……那两个一起结帐的时候……」
「你只要相信电脑就好，资料都输入在裡面了。进货商品都会立刻更新在裡面，你只要拿扫描器扫条码就好。」
「就这样，拿起来，扫就好。」
「扫什麽？」
「扫商品。」
「扫那个……很多条线的……条码吗？」
「就是条码。总之，就是用扫描器扫描条码，这样就好了，可以吗？」
「可、可以。」
诗贤虽有些头昏脑胀，但教导并指点看似比自己年长二十岁的大叔让她十分得意。最重要的是，老闆在便利店裡的座位区，跟朋友一边聊天一边观察诗贤进行教育训练，这也让诗贤感到相当开心。诗贤很喜欢老闆，如果学生时期能遇到这样的老师，她说不定就不会成为动漫宅，而是会成为历史宅。
总之，她必须让这位口齿不清又笨手笨脚，才刚摆脱街友身分的大叔，变成能够独自站在柜檯提供服务的店员。诗贤以锐利的眼神，打量著突然开始在笔记本上画起条码的独孤。
隔天，原本站在柜檯裡、负责早班的吴女士，一看见补习班下课后来到便利店的诗贤，便立刻靠了过去。
「诗贤，那个像头呆熊的人到底是谁啊？」
诗贤哼地笑了一声。她还是第一次觉得大人们常讲的「呆熊」，是个非常贴切的用词。吴女士似乎误以为独孤是诗贤带来的，所以才来向她盘问。奇怪，为什麽吴女士的口气听起来总像在盘问呢？是个性天生如此，还是因为她儿子太爱惹事生非，以致她总是用这种充满攻击性的语气说话？甚至连对客人都是这样！
「不是啊，你不要一直笑，快点回答我的问题！他是你介绍来的人吗？他原本是做什麽的？怎麽我说什麽他都听不懂，说话还结结巴巴的……」
「不是我介绍来的，是老闆自己找的。」
诗贤懒得多做解释，带著认真的表情简短回覆后便进到仓库。
能让吴女士恭敬说话的，只有老闆一个人而已。她是跟老闆上同一个教会的邻居，把老闆当成自己的姊姊一样追随。她这麽做也是有原因的。虽然吴女士认为自己个性果决，但其实是性格冷酷又爱生气，完全不适合从事服务业，愿意接受并提供她工作的人就只有这裡的老闆，因此她自然忠心追随。
吴女士一看见诗贤换上制服背心出来，便立刻开始嘀咕。
「老闆到底是从哪找来这种人的？怎麽都不跟我说一声……诗贤你知道些什麽吗？快告诉我。」
「我也不太清楚。」
一旦说出独孤之前是街友的事，吴女士肯定会像国家面临存亡危机一样拒绝下班，甚至可能会一直黏在自己身边唸个不停，于是诗贤决定不必要的閒话少说为妙。不过她还是忍不住叹了口气，不知道自己究竟什麽时候才能摆脱这位大婶的连番追问，好好开始今天的工作。
「真是搞不懂耶，老闆似乎是认为大夜班太辛苦，就随便找了一个人。在我看来，那个人肯定会闯出大祸。他可能会跟晚上喝醉酒的客人起争执，或是结帐结得乱七八糟，再不然也可能会偷拿钱……我们是不是该一起跟老闆提出反对意见啊？」
「我不知道耶。不过……我觉得他不像坏人。」
「哪个人一开始不是乖乖的？诗贤你没出过社会所以不知道，那种看起来散漫又木讷的人，最后都会回过头来反咬你一口。老闆也是，以前都是待在学校裡教书，根本不知道社会上有多少坏人。」
「其实我晚上也要教他怎麽结帐，真的很辛苦。但又能怎麽办？现在就是没有人上大夜班啊。」
「那你身边有没有没工作的朋友？」
我错了，诗贤心想。实在不该随便接话，给了吴女士继续追问的机会。
「我没什麽朋友。」
「奇怪，年轻人怎麽会没朋友？现在正是要常常跟朋友来往的时候啊。」
是怎样？现在是要吵架吗？诗贤压抑自己的怒火，以开朗的表情问：
「那您的儿子呢？上次您不是说他整天在家玩游戏，让您很头痛吗？」
「唉唷，我儿子做不来这种工作啦。他最近说要准备考公务员……我想说何必考什麽公务员，乾脆去考外交特考，以当外交官为目标，好歹他也是挺会唸书的。」
输了。这大婶的战斗力真是令人无法招架。
「外交官也是公务员啊。」
诗贤一边小声回嘴一边看著收银机的萤幕，假装在认真工作。吴女士则又回到一开始的呆熊话题，强调自己才是这间便利商店的老大。拜託，这种事情她就应该直接去问老闆啊，为什麽要来对我发牢骚？说不定是因为最近老闆对诗贤很好，吴女士心生嫉妒才刻意来挫挫诗贤的锐气。可是两人又不是同一个时段上班，诗贤实在不知道吴女士何必如此紧张。
诗贤早就决定，无论发生什麽事，只要考上公务员，她就会立刻辞去便利商店的工作。她暗自下定决心，一定要在离开这裡之前，好好嘲笑吴女士儿子在外交特考中落败的模样。
最后吴女士抛下一句加油便离开店裡。正当诗贤鬆了口气，想说终于能一个人静一静时，正好有客人上门。几名女大学生一边聊天一边走进店内，瞬间让店裡热闹了起来。年轻真好。不过你们也没剩多少时间了。大学一毕业，就得像我一样，领著最低薪资一边准备未来。一想到这裡，诗贤不禁觉得自己老了，也更忧鬱了。没成就、没钱也没男友的二十七岁深秋……这样再过几年就三十了。她始终认为，人到了三十岁，青春便澈底结束，而她也很快必须接受这个事实。
「我要结帐。」
诗贤瞬间清醒过来。三名女大学生将一堆商品放在柜檯上，用锐利的眼神盯著她。诗贤决定暂时不去想年龄的事，专心帮三人结帐。
呆熊像是准备好要吸蜂蜜一样登场。冬天就快来了，曾经是街友的他，光是能在温暖的便利店裡过夜，就是件很幸运的事了吧？有免费的饭可吃又能赚钱，真是跟蜂蜜一样甜滋滋的好机会。或许是明白了自己现在的处境，独孤今天也尽可能地穿著乾淨整齐的服装，在八点五分抵达便利商店。
从八点到诗贤下班的十点为止，独孤要继续学如何与客人应对和结帐，十点起则是跟老闆学夜间工作的守则。今天是上班的第二天，不知道还要这样多久，独孤才能完全熟悉所有工作。诗贤觉得自己之所以这麽认真做这份额外的工作，一方面是因为老闆盯著看，另一方面是可以藉著这位熊大叔来抒发自己的压力。因为这位才到职一天的实习大叔，竟一进店裡就随便跟诗贤打个招呼，然后迳自走进仓库。没过多久后他拿著咖啡出来，一边看著窗外一边喝咖啡。他喝的甚至不是三合一咖啡，而是即溶黑咖啡！那即溶黑咖啡是老闆自己想喝所以才开的，诗贤跟吴女士因为在意老闆的观感，还达成不去碰即溶黑咖啡的共识，没想到这熊大叔竟然喝起黑咖啡装优雅……真是太不像话了。
「晚上……一直很睏……就一直喝咖啡。这个……是最好喝的。」
独孤不知何时走到诗贤身边，自顾自地说著。诗贤苦笑了一下，然后没好气地说：
「即溶黑咖啡只有得了糖尿病的老闆才能喝！」
独孤拚命点头，然后好像嘀嘀咕咕地在说什麽。诗贤怕他是在骂自己，便有些恼火地质问：
「你刚刚说什麽？」
「那个……是老闆……就是老闆建议我喝的……」
「什麽？」
「其实……很多街友……也有糖尿病……」
「你说什麽？」
「因为街友……都乱吃东西……肾脏容易出问题……」
「谁说的？」
「早上……晨间节目的专家说的……我在首尔车站天天都在看电视……所以我知道。」
「好，那你多喝一点好好照顾健康吧。」
诗贤再次提醒自己，稍早已经决定今天要尽量少说点话。吴女士话很多，独孤说话结结巴巴，两个人都很难沟通，真想跟一个能好好沟通的人一起工作。实在搞不懂老闆为何这麽有同理心，因为以前是老师吗？还是因为在教会担任辅导员？或者人只要上了年纪，就能培养出这样的能力呢？
叮铃，一听见客人进门的声音，诗贤便转过头对独孤使了个眼色。他又慢吞吞且含糊地用「欢迎……临」打招呼，再一边喝著咖啡一边走向柜檯。诗贤让开一个位置，打算以鹰眼监视他结帐，没想到糟糕的是，来的竟然是奥客中的奥客。几天没见他出现，让诗贤感觉像拔掉蛀牙一样神清气爽，真没想到他竟然会在独孤的教育训练时间上门……诗贤靠近独孤耳边低声说：
「这是奥客，你要绷紧神经。」
「你说什麽？什麽……客？」
「他很讨人厌，讨人厌的客人就叫奥客啊。」
「啊，对，讨人厌……哪裡讨厌？」
「嘘，别这麽大声。啊──」
彷彿是听见两人在谈论自己，奥客若无其事地往柜檯靠近。在诗贤还没来得及再度提醒独孤要多注意之前，他就把几包饼乾丢在柜檯上。独孤像黑猩猩拿到智慧型手机一样，笨拙地拿起条码扫描器，开始专注在眼花撩乱的零食包装上找条码。错了，应该要先问对方要不要买袋子才对。唉唷，不管了啦，船到桥头自然直，诗贤决定放宽心胸面对一切。终于找到条码并完成扫描的独孤，结结巴巴地说出价格。
奥客看了诗贤一眼，嗤笑一声，似乎是察觉到现在正在训练新人。
「香菸。」
独孤看著奥客歪了歪头。
「……我不抽菸……」
「我要买香菸。」
「啊，香菸……哪一种？」
「喂，你怎麽这样跟客人讲话？你几岁了？」
「不、不知道。」
「哈，真是笑死人了，你是白痴吗？」
「不是……哪种香菸？」
奥客不屑地笑著转向诗贤，诗贤朝香菸陈列架伸出手，奥客却出声制止，并转头瞪著独孤说：
「就来测验一下他是不是白痴吧。我要ESSE CHANGE四毫克的，快点！」
ESSE这牌子的菸种类非常多，必须认真找才找得到。尤其ESSE CHANGE有分一般、UP、LiNN、Bing、喜玛拉雅等，种类繁多到让人头痛。不抽菸的诗贤想起，自己一开始就是因为客人随口说出的ESSE香菸种类而吃尽苦头。奥客通常是抽登喜路的六毫克，偏偏今天故意给独孤出了最难的题目。
不过独孤竟然一次就找到ESSE CHANGE四毫克并刷好条码了！不知道是不是好胜心作祟，奥客接著将信用卡丢在柜檯上，独孤则恭敬地拿起卡片结完帐再将卡片归还。
「袋子呢？」
这傢伙像在考试一样质问，诗贤则努力忍住不要介入。独孤的视线在商品与奥客之间来回看了几下，然后嘻嘻笑说：
「就……就直接用手拿吧。袋子……是塑胶做的……对环境不好。」
听完这话，奥客的表情变得僵硬，像是要吵架一样弯腰靠近独孤。
「我家离这裡很远，没有袋子是要怎麽拿回去？」
「那、那就……买吧。」
「你应该先告诉我啊，袋子要多少钱，你还要我刷卡吗？乾脆直接给我一个吧。」
「这……这个……没办法耶。」
「奇怪，你对客人造成困扰，就应该要想办法解决吧？这裡不是便利商店吗？我说错了吗？」
奥客语带嘲讽地说。半开玩笑半威胁的语气，让现场气氛十分紧张。事情麻烦了，紧张的诗贤想出面解决，独孤却在这时突然拍了一下手。
正当奥客跟诗贤都愣住时，他去仓库拿出自己的环保袋。那是一个上面印有环保团体标志，已经褪色且皱巴巴的袋子。独孤拿著袋子走到柜檯边，将裡面仅有的原子笔、笔记本和报废的三明治倒出来，并开始将这些零食装进环保袋裡。这幅景象令奥客啧啧称奇，以看著珍禽异兽的眼神打量独孤。
「你现在在干麽？」
「把东西……装进去……」
「你怎麽能把商品装在这髒袋子裡？」
「虽然髒……但洗一洗……就可以了。」
诗贤终于看不下去，站了出来。
「很抱歉，他是第一天上班……我帮您用塑胶袋装起来。」
诗贤伸手抓住独孤手上的环保袋，独孤却丝毫没有退让的意思。他将手足无措的诗贤往后挤，并伸长自己的手把环保袋递到奥客面前。奥客瞪著独孤看了好一阵子，诗贤也尴尬地看著独孤。
独孤的眼睛小到像是完全没睁开，但也因为这样更显冷峻。紧闭的嘴唇与宽大的下巴则是像武器一样向前突出。独孤一直举著环保袋不发一语，一旁的诗贤不知该如何是好，只能再度转向奥客。那傢伙像是要用眼神杀人一样，一双凸眼睛狠狠盯著独孤，但是由于独孤全无退让之意，反倒令他开始慌了起来。最后他很不耐烦地从独孤手上抢过环保袋，拎著袋子转身离开店内。因商品重量导致肩膀歪向一边的背影，看起来像极了一把歪斜的天秤。
两名成年男性之间的短暂意气之争，让诗贤像煮过的虾子一样缩起身子。独孤却彷彿什麽事也没发生一般，专注地用原子笔在笔记本上写下「一定要先问袋子……」。诗贤努力遗忘奥客刚才的凶狠表情，清了清喉咙说：
「独孤，总之你没给他袋子真是太好了。」
「对、对不起。我……忘了。诗贤小姐……明明就有教我……」
「你不用道歉，下次记得就好。还有……就算对方是奥客，但客人毕竟是客人，你不能跟他争。」
独孤笑了出来。
「两个人……我还应付得来。」
虽然不知道他想说的是能同时跟两个人打架，还是可以一次接待两名客人，但从他的笑脸上，已经看不见刚才令人心惊胆跳的可怕眼神。诗贤鬆了口气，随即想起刚才困扰著她的事情。
「你怎麽能一下就找到对的香菸？」
「晚、晚上有很多客人买香菸……我就背起来了。ESSE有ESSE ONE、ESSE Special Gold、ESSE Special Gold 一毫克、ESSE Special Gold ○．五、ESSE秀○．五、ESSE秀○．一、ESSE Golden Riff、ESSE Golden Riff 一毫克……」
独孤像在背九九乘法表一样，一口气吐出一整串香菸的名字，让诗贤吓了一大跳，愣了好一会儿才回过神来打断他。
「好了，你一天就全部背下来了吗？」
「……晚上没事情可做……我又很睏……」
「你以前很爱抽菸吗？」
「不、不知道。」
「不知道？你不记得自己抽不抽菸吗？」
「我不知道……自己抽不抽菸。」
「你得了失忆症吗？」
「因为酒……所以……脑袋坏掉了。」
「那你还记得多少以前的事？」
「不、不知道。」
唉唷，真是的……诗贤想起自己原本还下定决心要少开口，瞬间感到非常后悔。不过能够让那名奥客知难而退，真的让她很痛快。诗贤决定，以后就算独孤喝即溶黑咖啡，她也不会讨厌独孤了。
到了下班时间老闆仍没有出现，诗贤传了一封简讯问老闆人在哪，收到的回覆如下：
「我去参加教会的週三礼拜，现在回家了，从今天开始独孤一个人上班。」
诗贤回传问：「这样可以吗？」
老闆回：「你觉得如何呢？」
「这……」
诗贤短暂思考了一下并看了看独孤，他正在一边把火鸡麵补到货架上，一边喃喃自语地背著核爆级辣鸡麵、起司辣鸡麵、奶油……辣鸡麵等商品的名字。看著独孤半蹲著，一边唸一边将杯麵排列整齐的模样，诗贤回了一个肯定的答案给老闆。
就这样过了一星期，每到晚上八点，独孤便会穿著同样一套服装，弯腰驼背地拖著步伐来上班。除了不再「呆」之外，他的动作仍然很慢，不过在说话结巴问题大幅改善之后，他已经显得正常许多。这段时间他也像机器一样，一一完成上班时间的教育训练。首先清理室内外的座位区，然后为空货架补上商品，接著处理报废品，最后是自动自发用抹布擦拭饮料冰箱。
独孤不用再进行实习训练了，诗贤已经没有东西可以教他。很多事情他不需要问诗贤也能做得很好，反倒是诗贤开始对独孤感到好奇。入夜后来消费的客人并不多，诗贤和独孤一起站在柜檯内吃紫菜饭捲配牛奶。
「大叔，你白天都待在哪裡啊？」
喝完草莓牛奶之后，诗贤开口提问，独孤则快速吞下饭捲，转过头看著诗贤。
「老闆……预支薪水给我……我用那笔钱……租了首尔车站对面……东子洞的……一间……蚁居房1。」
「那你是白天睡在蚁居房，晚上出来上班囉？平常也都在那边吃饭？」
「蚁居房……像棺材……只能躺著……下班后我就回家，吃报废的三明治……睡醒就出来……在首尔车站看电视……然后过来。」
「你不能不去首尔车站吗？如果你跟街友朋友见面，被他们拉走怎麽办？」
「他们不会……我要去首尔车站……看电视，还要观察人群……」
「大叔，你现在说话已经没什麽问题了，也应该想起过去的事了吧？像是你住哪、你的家人、职业之类的，你都没想起来吗？」
独孤顿了顿，然后摇摇头。接著他一下子把剩的两块饭捲塞进嘴裡，然后拿起牛奶盒用力吸吸管。不知为何，诗贤总觉得他用力吸著牛奶的样子，就像拚命在回想过去似的。看著喝完牛奶后舔舔嘴唇的独孤，诗贤开口问：
「你在这边工作应该觉得还好吧？」
「都很好……就是不能喝酒，很辛苦。」
「大叔，你现在有了工作，又有地方睡觉，还不用饿肚子，难道就因为不能喝酒而觉得不满意吗？」
「去收容设施就能睡觉……去供餐的机构……也有东西可吃……但工作就不能喝酒……我头很痛。」
「唉唷，是因为你已经习惯酒醉头痛的感觉，所以现在不喝酒反而让你难受。你只要继续坚持下去，以后就不会痛了，知道吗？」
他对诗贤露出一个几乎就要看不见眼睛的微笑。诗贤觉得自己是以便利店前辈的身分，在教导独孤这个人生的前辈。
「你已经毕业了。老闆说你好像都学得差不多了，以后可以不用八点来，十点再来就好了，所以明天开始十点再来喔。」
「谢谢。多亏你帮忙……我学到很多。」
「没什麽好谢的。」
「真的……诗贤小姐好像……有教导人的才、才能……我都能马上听懂。」
「大叔，你很会说话耶。我想你在变成街友之前，应该很有成就……其实我在跟你说教的时候，你是不是觉得我很可笑？」
「没有……我……脑袋空空的……真的脑袋空空，但你很会教。如果你不相信……就传到网路上。那个收银机的用法……你真的教得很好。」
「我要上传到哪裡？」
「那个油、油土伯……」
「油土伯？你是说YouTube吗？为什麽要传到那裡去？」
「需要的人……就会要看……」
「你现在话变多了，反而开始胡说八道了。为什麽要把收银机的使用方式传到YouTube上？」
「会有帮、帮助的。便利店很多……工读生也很多……就像教我……那样做的话……」
「大叔，我都自身难保了，干麽还那麽麻烦去拍影片帮别人？我回家以后要忙著预习功课跟睡觉，很忙的好不好。」
「但是你帮了我啊。」
「那……是因为老闆指示我帮忙。」
「虽然是老闆的指示……但你还是讲得很清楚。」
诗贤瞬间明白了。总之，她真的给了这个男人一些帮助，自己确实可以以此为傲。
「而且油……土伯那边……可以赚钱。是电视上说的。」
独孤双眼发亮地看著诗贤。换成是平常，诗贤肯定是一笑置之，这次她却陷入沉思，并努力回想好一段时间没登入的YouTube帐号和密码。
「您好，欢迎收看ALWAYS便利店收银机教学第二集。」
诗贤对著收银机萤幕架好智慧型手机，冷静地朝著透过网路购物买来，价值两万六千五百韩元的麦克风说话。
「上星期我们已经教过收银机的结构与基础操作方式。今天继续来学複合式结帐、退货、交通卡储值，还有ALWAYS点数储值等第二阶段的内容。首先是複合式结帐。来，客人拿著选好的商品来到收银台，并告知说想分别用现金和信用卡结帐。这时请不要慌张，只要按照以下步骤处理就可以了。」
她将手机镜头转向刚才事先拿到收银机旁边的巧克力，并继续拍摄影片。
「首先刷商品的条码并确认价格。这款巧克力是三千两百韩元，客人想用现金付三千韩元，再拿信用卡付剩下的两百元。客人经常会为了避免找零而提出这类要求，这时请在收银机的画面上输入收款金额两百韩元，这是信用卡结帐的金额。收下信用卡后请按下结帐，这样就会以信用卡支付两百韩元。现在还剩下三千韩元，收下三千韩元的现金后按下结帐，这样就完成了。很简单，对吧？」
诗贤按下暂停键休息，并重播刚才拍下的内容。影片中可以看见她的手、收银机及商品，搭配她沉稳的声音一步步说明複合式结帐的方法。一开始要像教独孤那样，慢慢从小东西开始说明，这样才不会让机械白痴有太大的压力。毕竟她自己也是机械白痴，刚开始打工时也觉得收银机很难操作。但是现在操作收银机对她来说是易如反掌，拍使用教学自然也像解决报废便当一样轻鬆。
诗贤清了清喉咙，然后继续拍下一段影片。
「接下来我们看看如何处理退货。退货时请先按下收据处理……」
影片获得的回应比预期还要多。YouTube上有各色各样的便利店收银机操作教学影片。有些是在漂亮的脸蛋与收银机之间交替切换画面，不知到底是在教操作收银机还是在炫耀美貌。有些则是画面与字幕都很华丽，还搭配音乐做得像综艺节目一样。相较之下，诗贤的影片单纯又无趣，几乎可以用「极简主义」来形容。不过对于想有效熟悉收银机操作的人来说，她的影片反而很受用。最重要的是，诗贤会一一回覆便利商店新人的问题。
大家都称赞诗贤的收银机影片速度不会太快，循序渐进的使用教学就像在教小学生一样简单易懂。也有人称赞她的声音低沉冷静且不具攻击性，听起来非常舒服。每次看到这种留言，诗贤都会忍不住私下说话给自己听。在自己耳裡听来总是充满睏意的声音，竟能让人们感到舒服安心，让她觉得很神奇。
独孤仍会提早一小时到班，打扫便利店四周、整理户外座位区，然后开始和诗贤交接。他现在已经完全适应大夜班的工作，外型也有了大幅度的转变，任谁都想不到，一个月前他还是个在首尔车站餐风露宿的街友。他用第一份薪水买下的白色厚夹克，让他从可怕的棕熊摇身一变，成为可乐广告裡的北极熊。身材魁梧的独孤，如今也成为老闆和诗贤信赖的同事。昨天也是，如果没有他的帮忙，绝对无法快速完成圣诞树的组装。最棒的是那位奥客中的奥客在和独孤起过衝突后，便不再踏足这间便利商店了。这种欺善怕恶，遇到会跟他硬碰硬的人便逃之夭夭的态度，实在是有够讨人厌。
只有吴女士还继续把独孤当成眼中钉，她总会在诗贤来交班时说些独孤的坏话。脾气本来就不好的吴女士，如今似乎终于找到出气筒，不过独孤根本不当一回事。诗贤曾经问他，吴女士有没有刻意给他压力，独孤摇了摇头，淡淡笑著说：
「那个……给我的压力比较大。」
「什麽？」
「酒类的冰箱……离我太近了……」
「你不能再喝酒喔！绝对不可以！」
诗贤不自觉地提高音量，独孤似乎是明白诗贤的心意，便点了点头表示同意她的话。
「我本来就是想……要找个办法。」
看见独孤嘻嘻笑的样子，诗贤也放下心来。如果独孤喝太多即溶黑咖啡，诗贤现在也会主动补上。独孤让她感受到，帮助他人是件很有意义的事，也明白原来自己有帮助他人的能力。她昨天在拍YouTube影片时也想起了独孤，她就像是教导独孤一样，以沉稳且缓慢的步调说话、动作。帮助像街友这样的人，不就是需要缓慢、渐进式地一步步靠近吗？仔细一想，本来觉得跟这个社会毫无连结、主动孤立世界的诗贤，现在似乎开始找到与社会的连接点。而她之所以能有这样的感觉，都是多亏了独孤的帮助。
圣诞夜前一天，诗贤在与YouTube帐号连动的信箱裡，发现一封陌生的邮件。寄件人在信中提到，自己现在正在经营两间ALWAYS便利商店，想找一个开朗的女生当伙伴，并留下自己的联络方式。
「什麽？这是挖角吗？」
一介便利商店工读生竟然被挖角，这合理吗？而且对方如果真要挖角，又是为了什麽？会提出怎样的条件？多给一千韩元时薪吗？还是要同时兼任两边的工作？诗贤脑海中浮现一个又一个的疑问，她知道唯有拨打信中的电话号码才可能得到解答。个性谨慎的她，带著小小的期待和巨大的疑问，拨打对方在信裡留下的电话号码。
接起电话的是一名嗓音沉稳的中年女子。她主动提起自己看了诗贤上传到YouTube的便利商店收银机操作影片，并说她目前经营两间位在铜雀区的便利商店，近期还有一间新店要开幕，需要找一个人负责管理。也就是说，对方希望邀请诗贤担任店长，负责经营整间新店。还无法完全掌握状况的诗贤，支支吾吾地不知道该如何回答。于是对方主动提议，请诗贤到店裡来见个面，见过面后觉得没问题再合作。令人惊讶的是，那间店离诗贤家非常近，于是她回答说明天下班后再过去拜访。
约好碰面的那间店跟诗贤家搭地铁只差一站的距离，老闆和吴女士年纪相仿，都是五十多岁的阿姨，但说话的口吻和给人的印象却完全相反。对方以沉稳的语气、慈祥的微笑说明自己把便利商店当成一项事业在经营，如今已经拥有两间店面，最近又有一间新店即将开幕，并强调希望把这间店交给一名值得信赖的店长。
「您为什麽会想请我当店长呢？」
诗贤小心翼翼地提问，毕竟她这辈子从没接过这种提议，更不曾被其他人称赞，所以她不得不小心应对。
「你的YouTube影片打动了我。你的语气跟教学的方式都不是在炫耀自己的能力，而是真心为想学习的人著想。」
「我有吗？」
「我甚至要上个月新请的工读生去看你的影片学习操作，你已经帮了我很大的忙。以后要不要亲自来我们店裡，帮新人做教育训练呢？希望你可以管理新的店面，偶尔到别间店帮忙教育新人。当然，到别间店出差时也会有出差费。」
诗贤可以感受到自己紧咬著嘴唇，不想让对方发现自己其实很紧张。既是店长又是正职员工！一听到薪资，诗贤忍不住张大了嘴，而且那间新店面离诗贤家走路甚至不用五分钟。虽然她没有勇气以便利商店工读生的身分面对家人和邻居，但一想到自己是以店长的身分面对他们，诗贤不仅不感到丢脸，甚至还觉得自己未来走路都能抬头挺胸了。
她决定把握这个升迁的机会，决定在同一个产业裡跳槽。
回家的路上，她发现街头巷尾充满活力，像是在提醒每一个人今晚是圣诞夜。大街小巷挤满了情侣、挂满红白相间的装饰品。虽然今年圣诞节仍没有男友陪伴，但她一点也不觉得冷。
新老闆告诉诗贤，新的店面要在十天后开幕，请她尽快处理好离职事宜。新年要在新职场展开新生活，诗贤怀著既担忧又愧疚的情绪等待廉女士来到店裡。每到晚上，老闆就会像刚下班一样，来店裡听诗贤报告今天一天的状况，但她以后就只能听别人的报告了。正当诗贤对此感到抱歉时，老闆竟拿著一个厚厚的白色纸袋走了进来。
「我买了一些鲷鱼烧，一起吃吧。」
诗贤从纸袋裡拿起一个可爱的鲷鱼烧，毫不犹豫地从头一口咬下，感觉鲷鱼烧就像老闆的心一样温暖。接著她开始向老闆说明事情的原委，老闆停下所有动作，专心听诗贤说话。听完后，她边看著诗贤边开始大口大口吃著鲷鱼烧。
「太好了。」
「对不起，我突然要辞职……」
「不会啦，你在这裡待太久了。我本来还担心，我是不是要为你的职涯负责呢？这样真是太好了。」
「我知道您是故意这样说的。」
「听起来像故意的吗？」
「对。」
「那我就老实说吧，其实我本来也想把你辞退。你也知道，我们店裡的营业额很糟糕，而且吴女士跟独孤也都说希望可以多上几小时的班……我打算把你工作的时段拆分给我、吴女士和独孤三人负责，这样就能减少薪资支出。」
「什麽？」
「营业额减少就必须缩减人手，对吴女士跟独孤来说，在这裡工作就是他们唯一的收入来源，所以我无法辞退他们。而你住在家裡有吃有喝，也很快要考试了，我才想可以用专心读书当藉口来辞退你。」
「欸，您是开玩笑的吧？」
「是真的。」
「拜託您告诉我说这是玩笑话，不然我会很难过。」
「你要伤心难过，才能无后顾之忧地离开啊。离开这裡到其他地方之后，你就会开始想念这裡。想念才会让你更感激，不是吗？」
「我已经很感激您了！」
诗贤感觉自己眼眶泛泪。成熟的老闆带著笑容，继续吃手上的鲷鱼烧。诗贤也忍住眼泪继续吃起鲷鱼烧，感觉甜甜的红豆馅像是帮她的舌尖在搔痒。
1 一种非法隔间的雅房，房间面积不到两坪，以无需房屋押金的月租形式出租，主要租客多为社会底层人士。