在生命中作王
神的恩典极其浩瀚,是我们不配得的礼物。它带来救赎、饶恕、新性情、活出敬虔生活的能力。它也让我们可以倍增、多结果子,并在生命中作王。这恩典实在奇妙! 让我们仔细听保罗的话:
那些受洪恩又蒙所赐之义的,岂不更要因耶稣基督一人在生命中作王吗?(罗马书五章17节)
这句话之深广,似乎令人难以置信,这其中的意义实在叫人惊骇。也许正因如此,许多人都忽略了这句话。借着神的恩典,我们可以在生命中掌权,得着能力可以胜过这个世界带给我们的障碍。我们不应只顾在世的生活,倒要去管辖它。我们被召去影响这世界,这是我们的使命。
实际上这一切会如何发生呢?我们得突破固有位置, 超越常规。我们是被召去影响别人──作首不作尾,居上不居下(参申命记廿八章13节)。我们不但应该超越生命中的危难,更应比那些与神没有盟约关系的人更灿烂。我们应在这个无知世界里成为领袖,作首的人会定立方向、道路和潮流,作尾的则只懂跟随。我们在社会的每个层面都应成为领袖,而非跟随者。这是事实吗?抑或我们都没达到神称为好的目标?
容我清楚指出:如果你是医学界的,借着神的恩典, 你就有能力去发掘创新的方式来治病。你的潜能是无可测度,毫无限制的。你的同事会因你的新发现而惊叹,你的工作能启发他们。你的创造力和智慧会令他们抓破头皮: “他(或她)从哪里得到这些点子呢?”你不但可以闪烁照耀,更可以在专业范围内倍增你的影响力。别人会被启发去跟随你的步伐,希望知道你能力的源头。
如果你是个网站设计师,你的创作应该是崭新且充满创意的,甚至其他人都会效法你的作品。你和业内的其他信徒应该订立潮流标准,让社会来跟随。你在行内炙手可热,创造力备受推崇,傲视同侪,以致他们都会抓破头皮,彼此问道:“他(或她)到底从哪里得到这些创意呢?”通过分享知识,发展本业,奉献在神国里,你就能倍增。
如果你是公立学校的老师,借着那加给你力量的恩典,你能发展出崭新、具创意、创新的方式来向学生传递知识、理解和智慧,是其他教育工作者都想不到的。你可以定下标准,别人羡慕你如何去启发学生。你的同事们会彼此讨论说:“他(或她)从哪里得到这些点子呢?”你可以通过把你的能力注入学生的生命,启发其他教育工作者来倍增。
你作为一个商人,可以想到创新的产品和销售技巧, 在同行中独占鳌头。你的市场推广策略相当出众,又可以巧妙地预测赚钱和不赚钱的项目。你会知道该在何时买入,何时卖出;何时入市,何时退市。其他商人都会抓破头皮,尝试解拆你的成功之道。通过启发其他年轻创业家,慷慨地为建立国度而奉献,你就能倍增。
如果你是音乐家、研究人员、运动员、科学家、警察、空中服务员、家庭主妇,甚至是媒体工作者、军人或其他行业的人士,同样的原则都会适用。这一切的岗位不论高低,都是我们被召的使命。
我们被呼召进入社会的不同范畴,不管我们在哪里, 都应活出为首的领导力。即使别人在苦苦挣扎,我们的业务都应蓬勃发展。我们的社区应该是安全的,而且比其他地方更昌盛愉悦。我们的工作场所应该是充满生气的,我们的音乐应该是原创而创新的,世上的音乐家都应争相效尤。同样地,我们的平面、视频和建筑设计都应如此,我们的创意应在每一个层面都备受追捧,启发他人。
不论我们在体育、娱乐、艺术、媒体或其他界别,我们的表现都应能突围而出。当公义掌权,我们的城市、州和国家都应繁荣丰盛。学校因我们的教导和带领,而变得成绩卓越。哪里有信徒参与,哪里就找到许多的创意、创新、生产力、宁谧、敏锐和诚信。我们作为耶稣的门徒, 应成为黑暗世界中的光。因此,通过神的恩典,我们应能在黑暗的社会里被分别出来。
超越平凡
且看但以理的见证:
因为但以理里面有美好的灵性,所以各方面都比其他的监察司和总督优胜;王有意立他治理全国。(但以理书六章3节,新译本)
这实在令人震惊。首先,圣经没有说“神使但以理优胜”,而是他比其他人优胜。所有流行的圣经翻译都说但以理“比其他人优胜”,信息版圣经(TheMessage)则说他“彻底地比其他领袖更胜一筹”。
但以理是怎么做到的?他拥有美好的灵性,因为他是一个与神结连的人,每个有神的灵活在心中的人都应如此。
《新美国标准圣经》(NewAmerican Standard Bible) 说:“但以理开始使自己比其他人优胜...因为他拥有与别不凡(extraordinary)的灵。」与别不凡的意思就是“超越平凡,突破固有位置,超过常规”。有时候,我们可以想想一个词语的反面(反义词)来帮助理解。与别不凡的反义词就是常见的、普通的或一般的。这么看来,过着平凡的人生,就是一种相反的生活方式──与一个拥有与别不凡的灵的人刚好相反。
但以理拥有与别不凡的灵,如果我们的灵是与别不凡的,我们的魂与体都应跟随。如果我们被灵带领,我们的创意、原创性、智慧、知识和生活的其他层面都应比单靠自己的力量过活时有所不同。如果我们真正明白在我们里面、为我们而设的恩典,我们就会知道没有什么能限制我们。
让我们不要忘记那些用来形容在我们里面的能力的词语:无可测度,毫无限制和比伟大还要伟大。但以理支取了与神关系中所有的潜能,他知道自己与全能者有盟约的关系,所以应当作首不作尾。而我们与神的盟约关系,比但以理的更有能力。让我们更透彻地研究但以理的处境。他和三个朋友从细小的以色列国被掳,送到当时最强大的国家去。如果你是美国人,也许会认为我们的国家在过去一个世纪都非常强大,但事实上,我们根本比不上巴比伦。巴比伦人统治当时的世界,是全世界!他们在经济、政治、军事、科学、教育和艺术领域都是首屈一指的。
巴比伦人在所有范畴都是当时最卓越的,可是圣经却说但以理和他的朋友们“王考问他们一切事,就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。”(但以理书一章20节)其他翻译说他们比其他领袖优秀十倍、聪明十倍,理解能力也比他人超出十倍。他们的点子是这个大国的智慧人从未想过的,而实行得非常有效。基本上, 他们的创意、创造力、洞见都比其他没有神的灵的人优胜十倍。
比但以理更大
在这个基础上,让我们读耶稣的话:“凡妇人所生的,没有一个大过约翰的”(路加福音七章28节),也就是说,施洗约翰比但以理更大。不要尝试按着他们所作的事来比较,约翰是传福音的,但以理却在政府里工作。可是,耶稣清楚指出施洗约翰更为优越,祂接着说:然而天国里最小的比他还大。(路加福音七章 28节)
为什么在天国里最小的比约翰还大?当时耶稣还没在十字架上使人类得救,所以约翰并未拥有重生的灵。我们不能指着约翰说:“耶稣如何,施洗约翰在这世上也如何。”(参约翰壹书四章17节)但这话却是指着我们说的!约翰没有与耶稣一同复活,一同作在天上(参以弗所书二章6节),但这话对我们而言却是真确的!因此天国里最小的,现在都比约翰还大。我们理解吗?
有些学者相信由耶稣复活至今天为止,地球上大概有二十亿基督徒。也许这个机会有点渺茫,但如果你就是这二十亿基督徒中最小的那一个,你都仍然比施施洗约翰更大;也就是说:你比但以理更大。
现在问题来了:你是否真的知道自己是谁?你有让自己比别人更优胜吗?与那些没有通过耶稣基督和神建立盟约关系的同事们相比,你在聪明、优秀度、智慧、创意和创造力方面,是否比他们好十倍?若不,为什么?是否因为我们不相信一份更深广的恩典存在?
再想想,耶稣宣称我们是“世上的光”(马太福音五章14节)。在新约圣经里,我们不只一次被称为黑暗中的光(参马太福音五章14-16节、约翰福音八章12节、使徒行传十三章47节、罗马书十三章12节、以弗所书五章8、14节、歌罗西书一章12节、腓立比书二章15节、帖撒罗尼迦前书五章5节、约翰壹书一章7节、二章9-10节)。这真理应该成为我们在基督里的生命的主旋律。
成为世上的光是什么意思?许多人都认为这只关乎我们的行为,要表现得和善、亲切和友好,这样我们就能引用约翰福音三章16节来传福音。那如果我们也用这个标准来衡量但以理呢?如果他每天的目标就是要友善地对待政府里的同事,对他们说:“嗨,巴比伦的领袖们,诗篇廿三篇说,耶和华是我的牧者,我必不致缺乏...”
如果但以理在午饭时间离开办公室去祷告,那些监察司和总督会怎么谈论他呢(他每天都这么做)?我肯定他们会说:“那个宗教狂热终于离开办公室了,但愿他整个下午都在祷告──这个怪人!”
为什么他们要立法禁止但以理祷告?(参但以理书六章6-8节)是否因为他的聪明、智慧、创造力和创意都比他们优秀十倍?他被提拔,成为所有领袖之首,这也许令他们有点嫉妒。
这些饱受挫折的领袖们也许在彼此谈论说:“我们不明白!我们是被全世界公认最有知识、最有才华、最有智慧的教师、科学家和领袖训练出来的,他却来自如此寒微的国家,到底这些点子是从何而来的?他怎么会比我们优秀那么多?这肯定是因为他每天三次的祷告。让我们立法禁止他祷告,这样他就不能比我们更出色了。”(他们这么做,当然也是为了要逮捕他。) 因为但以理实在是个优秀人才,所以他有如明亮光芒般闪耀。他与别不凡的灵性使他在同侪眼中耀眼刺目,别人妒忌,所以不喜欢这一切。可是,我也能想像包括王在内的其他人都在但以理的能力中看见活着的神,而且深被吸引,以致他们都尊荣但以理的神。
别人之所以会留意但以理,并不是因为他的圣经知识、友善待人、或一日三次祷告,而是因为他在业内傲视同侪,又拥有敬虔的品格。他的根基、结构和装修用料都非常出众。
我生命中的证据
我曾亲自见证神恩典的能力在我生命中。在高中时, 英文科和创意写作是我表现最差的科目之一。每次要写三页纸的论文时,我都非常挣扎。我即使花上好几个小时去写,也无法完成半页纸,更会不住地撕下并扔掉一页又一页差劣的作品。在美国学术能力评估测试(SAT)中,我的英语评分在800分中只得370分。我在旅途所遇见过的人中,我只遇过一个人的分数是比我低的!这样你就明白这到底有多差劲了。
在1991年,神让我在祷告中看见祂希望我写一本书, 当时我还以为祂误会我是另外一个人,像旧约圣经中的撒拉一样,我喜笑了。我连一章也无法写得出来,更何况是一本书?可是,那时候的我并没有把那在我里面、无可测度,毫无限制,比伟大还要伟大的恩典计算在内。
在我从神领受了“要写一本书”的指示后十个月内, 两个来自不同州份的女人来找我,并说:“约翰,神希望你写书。事实上,如果你不写,祂就会把信息给别人了。”这两个人找我的时间分别相隔两星期。在此之后, 我与神立约,承认要完全依靠祂的恩典(我会在下一章讲述这故事的其他部份)。在这里,我只想告诉你,现在我写了十九本书,翻译成超过九十种语言,并印刷了数百万本在全球发行。
恩典不但让我能够写作,也让我能够讲道。在我们结婚后,丽莎第一次听我公开讲道的时候,她坐在第一行睡着了。我就是讲得那么糟糕。她的一个知心好友就坐在她旁边,她沉沉睡着了,我甚至从她打呼的口里看见口水流出来。这多么令人鼓舞!现在,人们不会再在我公开分享的时候睡着了。在过去,我靠着自己的能力去做;但现在,我学习去相信、依靠并降服在祂的恩典下。
按着我自己的力量,我在这两个范畴都表现差劣。但神现在却借着这两个范畴,让我能有幸服事数以百万的人。
真正好的人生
让我们总结一下一个好的人生的界限。你若能信,就凡事都能。因为祂借着你所能成就的丰富,是远超你所想所求的。为了让你能完成生命中的工作,祂在你里面放下了无可测度,毫无限制,比一切都还要伟大的能力。你的生命不应该像我和丽莎在陈列室的经验相似,你的人生是没有限制的,因为神的恩典使你成为今天的你,也使你能作当作之事。让圣灵扩张你的眼界吧!做更大的梦,相信并作出相应行动,勇敢前行!
要做到这一章里所提及的事情,必须具备一个关键因素。若不明白这特点,我们就很可能灰心沮丧,甚至在追求倍增及效力的过程里走岔。我们会在下一章谈及这个重要特质:分辨力。