耶稣就用比喻[辅助真理的例子或比对,用作解释真理]教训他们许多道理...(马可福音四章2节,扩大版圣经AMP中译)
曾经有这么一个世界,它与我们的世界相似,但在许多地方却又相异。在这个世界里,没有独立的国家,只有一个名叫阿法堡的伟大国度。虽然这个国度幅员整个已知的世界,却只有一个首都,所有领袖都在那里管治。那城名叫阿法堡大城,我们往后会简称它为阿法堡。这个迷人的城市由一位伟大的王统治,他名叫哲霖,备受他的子民爱戴和仰慕。他所流露的爱深到极处,仿佛永不枯竭;他强壮又充满睿智,但亦富有幽默感。他的举手投足均散发着皇者气派,但却平易近人。与他一起的时候,仿佛就被良善的氛围所笼罩,他的同在使生命的所有层面都升华了。他高瞻远足,更能看穿人的行动,洞悉他们内心的动机。哲霖的父亲建立了阿法堡,这位王就是建国之父。奠定了秩序后,他就把国度里一切的领导工作交给他的儿子。通过井然有序的分层系统,大城里的居民获分派不同的权柄和领导岗位,在国度边陲的领域协助执行哲霖的管治。
这城市极其广大,大陆面积约五百多平方公里,虽然人口稠密,但规划优良,从来都不会令人觉得太过拥挤。这城由市郊、城内住宅和别墅组成的。
阿法堡的西端是低地,那里是劳动者朴实的家(这些朴实的家在我们的世界里都是豪宅了),虽然他们从事劳力集中的工作,但这些居民只要能住在王的城市里,都已经满心感恩。
南北边界的高山地带是工匠之家,他们都是音乐、写作、艺术和设计等创意艺术的能手,这些家园拥有优美景色,而且比劳动者的家更宽敞。
城内最吸引人的部分就是东区,美轮美奂的别墅在当地林立,当地人都称它为皇室中心,是王居住的地方,他大部分时间都留在这偌大的社区里,也是那些与王紧密合作的人所居住的地方,他的行政及管治团队都在这里一同工作和彼此结交。
皇室中心就像悬崖上的一颗珍宝,饱览整个海岸景色,蔚蓝的大海常吹来徐徐清风,带来清新气息。大海旁镶着纯净亮白的沙滩,只有皇室花园才能与它的媲美。缤纷绚丽的花园贯通整个皇室中心,以色彩和活力点缀着每个角落,这无疑是整个阿法堡里最吸引人居住的地方。每家每户都优雅脱俗,仅次于王的宫殿。
阿法堡的中央矗立着生命树,只有王的子民才能享受它美好的果子。那些果子不但美味可口,而且悦人眼目,它芬芳的果肉更能带来奇妙的能力。
恩道社区
阿法堡平原的西边是边陲旷野,长约一百公里,一直延伸至艾东格大河。经过这大河后,就来到国度的另外一端:恩道。阿法堡的居民在孩子出生后,会马上把他们带到恩道省,经过第一周后,他们就会交由王的看护照料。这些年轻的市民──即恩道人──满五岁后,就会被带到恩道学校,接受为期十年的训练。他们会在那里学习阿法堡和哲霖的法则。
只有王的看护和教师们能觐见哲霖。每隔五年,哲霖国王就会秘访恩道,分享他对学校和孩子们的心意。他从来不会让所有人知道他的到访,但即使如此,他的良善在恩道仍然处处可见。
在恩道学习的十年里,学生们会被预备去迎接往后的生活。在十五岁的时候,他们会在一段短时间里应用一切所学的。在那段时间里,他们会被分派财富和责任,而他们管理自己年轻生命和资源的方式,就决定了他们会在哪里、如何度过余下的生命。在他们的世界里,那就是一百五十年的时间。考验的季节为期整整五年,但学生们却不会察觉,只知道那不会长于十年。这段时间完结后,他们每一个都会到王面前,解释自己在生命中的选择。
这段考验的时期,将决定了学生们的忠诚。那些在言行上都遵从哲霖的法规,确认他的领导的学生们,会被接纳成为阿法堡的居民,他们的选择会为他们带来相应的赏赐。
可是,如果这些学生们背叛哲霖,在考验期间只为一己而活,就会被放逐到孤独之地,那是个绝对黑暗的地方,充斥着孤独和绝望。背叛的人余生都会在那里承受折磨和囚禁。
龙是第一个被放逐的人,也成为那地的黑暗之主。虽然他在多年前背叛哲霖,但龙的影响力却一直存留在恩道。凡确认哲霖主权的恩道居民,都不会受龙的黑暗能力影响,可是,那些拒绝服事哲霖的人,将一直受这个堕落之主的影响。
为了不让黑暗势力在王国内继续渗透,伟大的哲霖国王不得不颁令去保护阿法堡的公义和社会结构:凡跟随龙的法则,拒绝在言行上承认哲霖为王的人,都会在余生被放逐到孤独之地。
这就是我们的故事的开始。我们会追踪五位恩道学生的人生,他们的名字分别是:独立、虚谎、懦弱、自私和慈爱。让我逐一介绍他们。
独立
独立常常质疑阿法堡的存在,他无法相信这个素未谋面,要对他效忠,且要遵守他一系列规矩的哲霖。他怀疑这是老师的计谋,目的是让他和其他人都受老师们控制。他对此非常蔑视,更拒绝学习或上关于这虚构国度的一切课。
独立嘲笑其他相信这荒谬故事的人,他按自己的标准而活,不遵守哲霖的法律──除非王的法令能满足他的个人目标。唯有在这情况下,他就会遵守这些规矩,这就是他的想法。他不会把自己的生命降服在另一人的意旨之下,也不会因别人知道这一点而感到不安。
虚谎
虚谎并不质疑阿法堡的存在。他相信哲霖国王,更以他的应许为乐。他在头脑和言语上都认同学校的教导和政策,但他的生活模式却大都与这些教导相违背。他为自己对王的忠诚和他的教导而高兴。如果学校的活动是欢愉的,他也会去参加,但如果看不见那对自己有什么好处,他的看法就会截然不同了。他的生活模式与真正跟随哲霖的人刚好相反,他刚烈的性格更驱使他暗地里吸引别人跟随他的道路。他一直都在思量着那将要来的考验和审判季节。
虽然虚谎与独立在哲霖的存在一事上意见相左,但他们却是好朋友。虚谎是个风趣的人,他们又有共同兴趣,所以独立都喜欢跟他在一起。
懦弱
懦弱是所有学生中最积极投入的,她常在课堂里发言,而且名列前茅。她在学校里非常活跃,又常发起课外活动,鼓励同学们在社区的参与。任何为学生做评估的人都认为她为哲霖的工作发最大的热心。
自私
自私相信哲霖和他的教导。他不怀疑阿法堡的存在,而且勇敢发言。他相信哲霖是个极好的管治者,又是个恩慈的审判者,所以会对所有效忠于他的人施以怜恤。可是,他对哲霖的教导和性情都认识有限,而且仅仅专注于此。他忘记了哲霖是个公正圣洁的领袖,并满有慈爱和怜悯。因此,自私对哲霖的认识是扭曲的。他相信虚谎、懦弱、慈爱都肯定会成为哲霖荣耀国度的一分子,只是对独立的彻底抵抗稍有疑虑。
自私相信所有在口头上承认哲霖、生活上又没有违反重要法律的人都能进入阿法堡。可是,人如其名,自私的大部分时间都在追求自我满足,他的善行都是由个人利益所策动的。有些时候,怜悯之心也会成为他的动力,但当一己之利太大的时候,他就会开始寻索自己的益处。
慈爱
最后介绍的一位女士是慈爱,她用心遵守哲霖国王的法律,她不但认识王的原则,更追求明白每道法令背后的心意。她花很多时间去寻求、认识并明白哲霖的旨意,这意味着她长时间的研习,又奉献自己去造福学校和恩道社区。她知道在自己满十五岁后,将有一段短促的时间去执行这伟大的王的愿望。她的目标是完全为哲霖的荣耀而活,不容许个人的益处拦阻这个最基本的目的。
慈爱深爱哲霖,热切渴望他们相遇的一天。她充满热情地遵从他的律法,常常向别人提说他的良善,结果她常常被人嘲笑和孤立。虽然因她对哲霖律法坚定不移的忠诚而大吃苦头,但却没有任何事能使她不忠于王。
毕业生
这五个恩道人都满十五岁了,而指定的日子终于来临,他们与另外两千个学生一同毕业。每人都被托付了一个独特的任命和相应的创业资金,金额由哲霖决定,并在毕业时由校长分配给各人。
这五位学生获分配的资金如下:独立得到了五万五千信托金,虚谎和懦弱各得四万,自私得到了最多──他有七万五千信托金,慈爱则得到了两万五千。这些年轻的恩道市民拿了资金,接受了最后的指示,然后被分派出去。
推销员
虽然独立很少去上课,但他还是感到有些教导在脑海中挥之不去。有时他也会想,学校里的某些疯狂教导是否真实的,若是如此,他希望自己的行为不会影响自己在毕业后所分派的资源。
独立接过那盛着信托金的信封时,双手都在颤抖。在打开信封、看见金额的一刻,他必须要努力按捺才能克制自己的惊喜并放松。后来,他发现自己所得的信托金比懦弱多一万五千,而且比慈爱多一倍的时候,就更雀跃了。他想:多么浪费!慈爱和懦弱在这些无用的课堂花光了所有时间,又投入了这么多额外的光阴,现在却只得到这么少。
这经历更确定了独立的信念──哲霖是不存在的。他认为是那些在多年前就消失了的学生父母留下了钱,又令他更相信哲霖国王的说法只是捏造出来的骗局,用来掌控这些年轻的生命,使他们无法成为自由思考的人。
几星期的毕业庆典过去后,独立发觉自己要创立一门生意。当他发现自己的信托金开始飞快地用光时,他恐慌起来了。
他开始了汽车买卖的生意,发现自己是个很优秀的推销员。他的生意做得非常好,许多新毕业生都用自己创业资金的一部分来向独立买二手车,有些更买了新车。他的财务实力倍增,于是又拓展到其他的业务范畴,也同样地取得成功。独立的资产越来越多,他的生活方式也开始改善和提升。他发现金钱有一种很棒的影响力,更仿佛能购买快乐。他的财富、资产和迅速提升的生活水平让他能吸引女性,令他的生活更充满了刺激。
独立没有参与社区里的每周聚集,但大部分人还是认为他是个良好市民,因为大家都欣赏他对社区项目的支持。对这位殷勤工作的恩道人来说,生活已经不能过得更好了。
建筑商与发展商
虚谎非常乐意和独立一同庆祝好几个星期。虽然他所得的不像别人那么多,但他却很庆幸自己拥有的比慈爱多,这确认他对哲霖的扭曲认识──哲霖是一位充满极度怜悯的王,因此他认为对有些事情不用太执着。
即使这与虚谎所接受的教导相违背,他会与一些在学校里约会的女孩过着放荡的生活。他不认为这有任何冲突,因为他确信哲霖和他的国度,又建立了自己的一套生活理念:只要我仍然效忠哲霖,没有太严重地伤害任何人,我在王面前应该仍有不错的地位。他解释说,哲霖知道人人都有需要,没有人是完美的,所以他确信在审判的时候,他的一切过失都会被哲霖的怜悯和恩典掩盖,因为他全心相信王。
毕业后几个星期,虚谎开展了自己的业务,成为一个建筑商。他开始的时候,很难找到客户。他的样板房在所有方面都是优秀的,但却无法找到愿意下单的买家。有人都认为他的定价太高,有些根本负担不起这么好的房子。因此,虚谎在绝望中降低了价格。
虚谎虽然还是用那些美好的样板房来吸引客户,又作出相同的承诺,但却开始使用低档次的材料。事实上,他用的一些建材是不符合恩道的法规和标准的。虚谎辩称说那些立法的人过份谨慎,他肯定自己选择的材料能应付任何压力或气候状况。然而,虚谎建造的房子看来实在超值,感兴趣的恩道人开始很快地跟他签约,甚至比他建屋的速度还要快。他的业务终于起飞了。
几年后,虚谎决定转投土地开发,他已厌倦了那些总是投诉的客户。他认为只要能卖出土地,自己就不用再负责,也不需要跟进房子的保修。
当虚谎找到一批每公顷约一千信托金的土地时,简直是欢喜若狂了,因这交易好得令人难以置信。可是,经过进一步调查后,他发现那里是个会泛滥的平原。这消息只有几个人知道,他们全都是虚谎的朋友。他说服了独立的一位在市政厅内的官员朋友,在没有进行地理检测下核准这项发展。毕竟他一生都没有经历过水灾,这项目真的会
有问题吗?这桩交易顺利完成以后,对这位年轻的企业家来说,生活已经不能过得更好了。
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