第一部份
求袮教我们明白生命的短暂...使我们所做的一切成功,求袮成就我们所做的一切!(诗篇九十篇12、17节,新普及译本)
大部分人都希望能活得有意义。这是一个正确而属神的渴想,也是摩西在上文祷告中的呼求。开始的时候,他先求一份能把握时机的智慧。生命里失去的东西大都能够恢复,但错误运用的时间是永远不能寻回的。太阳
下山以后,那一天就永远消逝了。摩西在祷告的最后说:“求袮成就我们所做的一切!”这句完完整整地重复了一次。为什么?摩西不是搞错了文法或忘记已经说了,相反,这代表希伯来写作中的一种文学风格。言辞重复是强调方式的一种。以英文为例,如果我们希望强调某字或某句,我们可以选用好几个不同方法,用粗体、斜体、加底线、全大写或加感叹号等。这些方法都能吸引读者的注意,让他们留意那些非常重要的部份。但希伯来作者却会把字句写两次来表达强调的意思,他们一般都不会夸大其辞,总是小心翼翼地遣词用字。经文里的这句话重复了两次,显示把事情成就不但是神的心意,更是祂的热情。这是祂把强调加上去的。
我们被造去享受成功。神希望我们活得有意义!这首先是神的渴望,不是我们的期望。祂在圣经里表明了这一点。让我只列举两个例子:“主袮的神会使你所做的一切都顺利”(申命记三十章9节,新普及译本)。注意这里说的是一切,而不是部份!
我们又再读到:“这律法书不可离开你的口,总要昼夜思想,好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此,你的道路就可以亨通,凡事顺利。”(约书亚记一章8节)
我们需要从神而来的智慧,才能享受成功。圣经说:
“得到智慧的珍惜生命,持守悟性的享受福乐”(箴言十九章8节,当代圣经)。智慧使我们得着知识与能力,能够在适当的时候作出正确的选择。智慧不单是为那些精明的人而设的,而是一切敬畏主又在基督里的人当有的。如果你希望建立一个有永恒价值的人生,你必须借着属神的智慧来经营一切──这就是本信息的目的。
智慧使人成功,又让人得着恒久的满足与奖赏:“如果你有智慧,智慧必使你得益”(箴言九章12节,新译本)。主不但渴望你成功,更希望为此而奖赏你。我们看见圣经说:“耶和华天天看顾纯全无过的人,他们的产业永远长存”(诗篇三十七篇18节,当代圣经)。
神渴望我们成功,这事实今天已经在好些教会中被大大强调,这也是应该的。可是,很多时候,人们都按着社会所定义的标准去理解成功,而不是用神的眼光来看待它;我们以暂时性的目光去认识成功,却没有在永恒里观看它。这令我们的视野和认知都模糊不清,我们的追求也被误导了。
终有一天,我们都会站在宇宙的审判者──耶稣基督──的面前。如果我们以属神的智慧来经营一个有意义的人生,就能得着永恒的奖赏。如果我们在所经营的事上被误导了,就会受惩罚或蒙受永恒的损失。有智慧的人会愿意花几个小时来研究一下,到底神想要的是什么。
这就是这本书的焦点:让你的人生不仅在今天有意义,而且能存留到永恒。关于这一点,圣经说得很清楚。如果我们想被永恒所策动,就应该先去了解它到底是什么。
永恒
“没有人能明白永恒。”(约伯记三十六章26节,生活圣经TLB中译)
“(祂)...将永生(原文是永远)安置在世人心里。”(传道书三章11节)
永恒。这是什么?如何定义?可以怎样理解它?有一本字典定义它为“无限的时间”(infinitetime)1,另一本则说是“存在于时间以外的状态”(thestateofexistingoutsideoftime)2。怎么可能一本字典把永恒定义为在时间之内,另一本却说是在时间之外?为何没有人去质疑这一点?如果有两本科学书籍把同一件事物定义为两种不同的状态,难道我们不都会去质疑它吗?假设其中一本把鱼定义为水中的脊椎动物,另一本则说鱼是住在没有水的环境的,我们
仔细阅读这两段经文:
马上就会确定其中一本是错的,并把它丢掉。那为什么我们没有质疑并丢弃其中一本定义永恒的字典?
真相是,我们的头脑无法理解永恒。我们的心思是有限的,无法掌握恒久或永存的概念。
让我解释一下。花点时间去想象宇宙的尽头,它在什么地方和它的界限。若你能想象的话,请告诉我,宇宙的界限上有什么东西?一道墙吗?它用什么材料造成的?有多厚?墙的外围是否就是宇宙的尽头?若是,墙以外有些什么?更多空间吗?那岂不是意味着宇宙的延续?尽头在哪里?你的头脑容得下宇宙的无垠吗?停下来想一想。
无底坑又如何呢?你能想象自己掉进一个洞里,而且不停下堕吗?你永远不会碰到或看见坑底,只是无止境地一直下堕。有两件事情(不是一件)是我们的理智短路了,首先,这洞是没有底的;第二,我们要经验无止境的下堕。这是很难理解的,听起来就像科幻小说里的概念一样,但圣经却七次提到这样的地方。
神自己又如何呢?祂是人类的创造者。停下来想一想祂的起始──或我该说,祂的无始。圣经宣告祂是“从亘古到永远”的,如果祂没有诞生,如果没有谁创造了祂,那祂如何开始成为祂的所是?祂是如何进化的?
事实是,祂并没有进化为神。正如诗篇所宣告:“诸山未曾生出,地与世界袮未曾造成,从亘古到永远,袮是神。”(诗篇九十篇2节)默想一下,这将会冲击你的理智,因为正如约伯记所说:“没有人能理解永恒”。
安置在我们心里
真理宣告了那是我们天然的头脑无法理解的,但创造者却把它安置在我们心里。我们从心里知道永恒,它孕育在每个人心里,所以圣经说:“愚顽人心里说:‘没有神’”(诗篇十四篇1节)。注意看,圣经没有说“愚顽人的脑袋说”。许多无神论者都断然否定神的存在,但在心里他们却知道神的存在,因为永恒就安置在那里。他们还没心硬到完全堕落的地步。
我有一个朋友多年前是个强硬的无神论者──至少他自己是这么认为。他不允许任何人对他作见证,甚至从一个同事手上夺走圣经,丢在地上践踏,并咒诅这人和他的圣经。他指控这个基督徒既软弱又愚笨。
这位确信无神论多年的人,后来得了严重的胸口痛,医生为他进行了探查性的手术,然后又马上缝合,告诉他只剩下少于廿四小时的寿命。
当天晚上他躺着,发现自己将要往永恒的住处去了,但那却不是他想要的结局。他怎么可能知道呢?他根本不容许任何人与他分享圣经。这有可能是栽种在他心里的永恒吗?圣经如此描述了全人类:“他们凭直觉就知道关乎神的真理,神把这知识放在他们心里”(罗马书一章19节,生活圣经TLB中译)。
那天晚上,我朋友的心脏停顿了。他离开了自己的身体,降到极深的黑暗里。那黑暗如此沉厚,他仿佛把它披在身上一样,那里一丝微弱的光线都没有。他往下堕了好一段时间,又听见被折磨的灵魂在尖叫,他被一股强大的力量拉到阴间的门,然后突然能够返回自己的身体。他恢复过来了。隔天早上,他打电话给自己唯一认识的基督徒朋友。
他的朋友来向他宣讲好消息,就是那借着耶稣基督而得的救恩。他马上就接受耶稣基督为他生命的主和救主,他的朋友为他得医治祷告。三周以后,他出院了,而且再活了好几十年,然后才领取永恒的赏赐。他就是个活生生的神迹。
这人作为一个无神论者,宣告没有神,但永恒还是栽种在他的心里。相反,那愚顽人不但在头脑上否认神,而且在心里极力抵抗,甚至连良知都枯干了。他已经无可挽回了。在头脑上确信某个信念,与完全心硬是两码子的事。前者是可以改变的。新云格圣经字典(TheNewUnger'sBibleDictionary)如此定义:“圣经里的愚顽人基本上已经丢弃了对神的敬畏,他的思想和行为反映他以为自己能忽视神关于公义的永恒原则,仍能安然无恙。”3
愚顽人也许会在头脑上承认神,但却在心里否认祂的存在,这将反映在他的生活方式里。对神的敬畏让我们的心能被圣灵触摸,若失落了这一点,我们就再没有盼望了。保罗说:“弟兄们,亚伯拉罕的子孙和你们中间敬畏神的人哪,这救世的道是传给我们的”(使徒行传十三章26节)。唯有敬畏神的人才能听见永生的话语。
永恒的定义
虽然我们无法用头脑理解永恒,但永恒已安置在我们心里。当我们要定义它的时候,我建议你用心灵来聆听。事实上,如果你要从这本书有得着,你都该这么做。如何做到?首先,承认你需要圣灵的帮助,祈求祂的协助。祂会与你内在的灵交通,不是你的头脑。其次,当你的心被真理的话搅动或抓住的时候,停下来思考和默想。不要匆忙地看完这本书,这样会限制你从本书得到的益处。
若你希望完全领受神永恒话语对你的影响,应用上述两个步骤,你将会不再一样。大卫说:“我将袮的话藏在心里,免得我得罪袮”(诗篇一一九篇11节)。不要为了头脑的理解而阅读,那些东西很容易就会被遗忘或失落,相反,让神的话通过默想和祷告藏在你心里。
永恒是永续的,它并没有尽头。可是,它不仅是无尽的时间,因为它不受时间所限。永恒超越了时间。若只说永恒是一段永远不断的延续,我们就错过了完整的图画了。
如果要得到对永恒的最佳理解,我们就要注视神自己。祂的能力、知识、理解或荣耀都是无穷尽的,而这只是其中一部分。祂是自存的,从永远到永远,祂是神。祂被称为啊“永在的父”(以赛亚书九章6节)。杨氏直译本(Young'sLiteral)把这一句翻译为“永恒的父”(FatherofEternity)4。祂又被称为“永恒的王”(提摩太前书一章17节,扩大版圣经AMP中译)。凡永恒的都在祂里面,事实上,永恒就在祂里面。凡在祂以外的,都是暂时的,会改变的。不管那看起来有多好,多高尚,多有能力,多持久,最终都会止息。地球和宇宙都会改变,但祂却不会:
主啊,袮从起初就奠定了地的根基,天也是袮亲手做的。天地都会消失,惟有袮永远长存。天地要像旧衣服一样穿破,袮要像卷外衣那样卷起它们,像丢旧衣服那样丢弃它们。但袮却永不改变,袮要永远活着。(希伯来书一章10-12节,新普及译本)
祂不但永远不会休止,而且永远不会改变。圣经如此宣告:“凡有血气的,尽都如草,他的美荣都像草上的花,草必枯干,花必凋谢;唯有主的道是永存的。”所传给你们的福音就是这道。(彼得前书一章24-25节)
神是永恒的,因此祂说的话也是永恒的。祂不能说谎,祂的话也不能朽坏。不然的话,一切都将崩溃在绝对的黑暗中。因为祂是光,且用祂的话托住万有,祂的话不可能改变,否则祂就不再是永恒的了。我们可以在这确切的根基上建造自己的生命。
永恒的审判
今天,许多人都没有把生命建基在永恒(神的话语)之上,反而选择建造在文化思想、传统、假设或关于神是谁的感觉之上。这不只是非基督徒,许多其他宗教的信徒都是如此。相信那些暂时的东西是永恒的,这是一件可怕的事。若有人这么做,他的根基就是错误的,而且肯定将会败亡。他们相信了一个谎话,或活在虚谎之中。我碰到许多人,他们生命的基础都是没有永恒价值的。有人会跟我谈论神的事情,又说自己相信祂的儿子,但他们所宣认的神并不是神话语所启示的那一位。这虚谎扎根很深。他们怎么可能相信一个自己头脑想象出来的对象,一些由社会塑造出来的想法──而这社会已被判定为
与神的性情相悖的?耶稣说:
...不领受我话的人,有审判他的,就是我所讲的道在末日要审判他。因为我没有凭着自己讲,唯有差我来的父已经给我命令,叫我说什么、讲什么。(约翰福音十二章48-49节)
审判的日子将会来到,那是从创世以先就已经命定的(参使徒行传十七章31节)。当那天临到,不会有新启示的真理,相反,一切都会按已说出来的话来衡量。我们现在所拥有的神的话语,将会在那末后的日子审判我们。那是永远的,是终极的;不会有例外、修改或修订。若我们能知道并按照祂的话而活,而不去假设祂说了些什么,难道这不是对我们有益吗?
那一天进行的审判被称为永远的(参希伯来书六章2节)。换句话说,当天所作的判断──根据我们如何让自己的生活与祂永恒的话对齐而作的决定──将决定我们会如何度过永恒里余下的时间!那些判断永不会改变,因为那是永恒的审判。
有许多人,包括信与未信的,都活在无知之中。他们任由那命定的审判奔向他们,却不去做任何有关的研究。
他们根据那些在圣经中不存在的概念,来存有虚假的盼望。有些人以为神会计算他们所作的一切善行,如果善比恶多,他们就会蒙恩宠。其他经历过重生的人,以为他们不需要站在审判者耶稣的面前,因为祂是他们的救主。他们相信自己能免除任何形式的审判,而他们将会是最吃惊的。也有些人认为总会顺利过关,但他们相信的是一份不符合圣经的怜悯。
上述这些概念都不是新约圣经的启示和教导。这些说法和好些其他人凭空想象的想法都是世俗的,不能在审判时站得住脚。许多男女都会因此非常震惊。我个人认为,在审判日,会有很多自称基督徒的人感到震惊,甚至比非信徒还要多。
审判日的胆量
我们不须带着恐惧,而是可以带着胆量去迎接审判日:
我们活在神里面,我们的爱就得以成长,变得更加完全。到了审判的那一天,我们就能够满有胆量地面对神,因为我们在这世上是像耶稣那样生活的。(约翰壹书四章17节,新普及译本)
注意看:“我们活在神里面,我们的爱就得以成长,变得更加完全”。使我们在审判日有胆量的,是因为神的爱在我们里面完全(或成熟)。
这就是为什么教会里许多人站不稳的原因。他们以世俗的目光,而不是永恒的目光来看待神的爱。社会和许多教会中人都欣羡某种对爱和良善的理解,但那却是根据人的角度来衡量的。这些概念与神的爱相背。让我举几个相关例子。
“我们非常爱对方,正计划结婚了。”当两个人进行婚前性行为的时候,常常都会说这样的话。即使他们的确言出必行,最后结婚了,这仍然是罪,许多时候我更看见这样说的人最后都没有结婚。他们忘记了如此清晰的告诫:“人人都应该尊重婚姻,婚床也不要玷污,因为神一定审判淫乱的和奸淫的人”(希伯来书十三章4节,新译本)。希伯来书的作者不是说“那些淫乱、性方面不道德又不上教会的人”,他说的是所有如此生活的人。
许多从商的人都会这样说:“我知道这不太符合真理,但这能帮助我们完成交易。我们会保证他们得到公平对待的。”那是因为他们希望完成一桩他们真诚地认为对消费者有益的销售,但却需要稍微扭曲一下事实才能敦促对方进一步落实。这不但是说谎的罪,那交易更往往是对说这话的人更有利的。难道他们都忘记这警告吗?“一切说谎话的[明知故犯地以说话或行动来传递不真实的内容],他们的份就在烧着硫磺的火湖里”(启示录廿一章8节,扩大版圣经AMP中译)。
“我说的那些关于他的话都是真的。”当人负面地谈论(说是非或毁谤)同事、朋友、上司等等时,常常都这么说。事实上,你可以是百分百正确,但根据永恒的标准却仍然是错的。如果你还记得,挪亚最小的儿子含,准确地向兄弟们报告父亲的裸露和醉酒。但是,由于他不尊荣自己的父亲,咒诅就临到他,并延续了好几个世代。难道这些说三道四和毁谤人的人都忘了对信徒的告诫吗?“弟兄姐妹啊,你们不要互相抱怨,免得你们受审判。看啊!审判者已经站在门口了!”(雅各书五章9节,新普及译本)
这些例子没有穷尽,但却有共同之处──它们都违背了神永恒的旨意。可怕的是,许多如此生活,说出这些看似无害的话的人也许都有上教会,礼貌周周,甚至是模范市民。但在永恒的标准之下,他们表现如何?
约翰在书信的前段提到如何让神的爱完全(成熟):
人若说“我认识[我理解、确认、明白与祂有交情]祂[耶稣]”,却不遵守祂的诫命[教导],便是说谎话的,[福音的]真理也不在他心里了。凡遵守[珍惜]主道[谨记祂的劝诫,完全遵从祂的信息]的,爱神的心在他里面实在是完全的...。(约翰壹书二章4-5节,扩大版圣经AMP中译)
要记得,神完全的(成熟的)爱使我们在审判面前有胆量。约翰清楚指出,通过遵守祂的诫命,神的爱就在我们里面完全,这不是通过活出社会眼中的好行为而达致的。夏娃不是被分辨善恶树的邪恶面所吸引的,相反,她是被美好的一面所吸引!“女人见那棵树的果子好做食物,也悦人的眼目”(创世记三章6节)。人类的理性能创建出一种美丽和良善的方式,却是与神永恒的爱相违背的。
经文也指出,我们不能遵守神诫命的一部份,却仍然相信自己能在审判之日有胆量。唯有我们仔细遵行神话语的全部,神的爱才得以在我们里面完全。为此神赐下了恩典:它是我们有能力完全遵从祂的话,活出祂所喜悦的样式。“所以,我们既得了不能震动的国,就当感恩,照神所喜悦的,用虔诚、敬畏的心侍奉神”(希伯来书十二章28节)。
关键是要知道王所渴望并追求的是什么,而不是社会或人类理性眼中的好。所以神对我们说:“不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意”(罗马书十二章2节)。我们在文化上认为是好的东西,可能会冒犯神的旨意,就是那永恒的旨意。
让我解释一下。现在我正坐在新加坡一家酒店里,并将在本周末对接近二万人讲道。我来过这个很好的国家许多遍了,又曾在荷兰讲道几次。在荷兰,管有大麻是不违法的。那里的人可以合法地吸食大麻,无须惧怕受罚。但是,如果你在新加坡被抓到管有一定数量的(一个很小的份量)大麻,你就会被捕而且严惩。如果你被抓到管有某些毒品,更会面临绞刑。在飞进新加坡的时候,入境卡上已清楚写明:“根据新加坡法律,运毒者将被判死刑。”
你可以想象一个恒常吸食大麻的荷兰年轻人正前往新加坡,并和新加坡人分享他的大麻吗?他兴高采烈地对这些新相识说:“朋友,这东西棒极了。它能使你心情平静,享受兴奋,排烦解忧。要试试看吗?我很乐意和你分享。”
这年轻人马上就被捕了。他非常震惊。他第一句对警官说的话是:“你为什么要抓我?”
然后,到了审讯的时候。在法庭上,这位站在新加坡法官前荷兰的人,单纯地相信这只是无心之失。但法官却判他有罪,需要受罚。
那人惊呆了,说:“法官大人,我在老家与朋友分享大麻是没有问题的。”
法官接着说:“这里不是荷兰,你现在新加坡。在这个国家里,分享大麻是犯法的!”
那站在这地土最高法院的荷兰人的胆量全都没了,他再找不到理由辩驳,也无从求助。
几年前我在新加坡的时候,一位年轻的美国人因蓄意破坏一台汽车被捕。他被抓而且被判有罪,需要承受几下鞭刑。这判决似乎非常极端,就连美国总统都希望为这年轻人减刑,但却不成功。这年轻人违反了新加坡的法律,必须接受惩罚。
我们每一个都将站在宇宙的最高法院前,这法院的判决将是永远而且终极的。许多人将因自己生命的判词而震惊,但其实他们不必如此,你也不必如此。
准备好了吗?根据神的话语,我们可以带着胆量地面对宇宙的审判者。本书就是为了帮助你作准备而设计的。如果那年轻的荷兰人愿意花一点时间去学习并预备,然后才进入新加坡,他就能避免严厉的惩罚。为我们自己的审判作准备更是重要得多了,因为审判座上所做的判决将会存留到永远。
赏赐
在永恒里的审判不止一个。未信者、信徒和天使都将各有一个审判,所作出的判决是多样的,有人会失去奖赏并受罚,也会有人得着赏赐。我们在接下来的数章会详细谈到这一切,但先容我再次指出,那些判决将会是永远的。我这么说绝对不算过分强调,你再试试用头脑想象那没有尽头的状态!神的旨意是让我们预先知道这一切,好让我们能通过遵行祂的话,并为此殷勤,来获得奖赏。保罗说:
你们不知道在运动场上赛跑的,大家都跑,但得奖赏的只有一人?你们也要这样跑[你的赛事],好使你们得着奖赏。凡参加竞赛的,在各方面都要有节制,他们不过是要得会朽坏的冠冕;我们却是要得不会朽坏的冠冕[为要得到永恒祝福的冠冕]。所以,我奔跑,不像无目标的[没有特定目的];我斗拳,不像打空气的。我[像拳击手一样]克制己身,使它完全顺服...。(哥林多前书九章24-27节,扩大版圣经AMP中译)
保罗清楚指出:“我奔跑不像无定向的(没有特定目的)”,另一个译本则说:“所以,我每一步都朝着目标奔跑”(26节,新普及译本)。这正是每个人应当做的──肯定地,为了胜利而奔跑。我们不是彼此争竞,只是与自己竞赛。
被永恒策动
光是认为在审判座前一切都会被摆平是不足够的。我们没有借口,因为神已向我们道出了祂的旨意。在审判的时候,将有许多人认为自己比身边的人做得好,但却没有让永恒来引导并推动自己的生命。因此本书题为:被永恒策动。
策动的意思是“推进”,也包含“引导、控制或指引”的意思。另一个定义则说明它“提供动力和力量”。是什么在引导和驱动我们在地上的人生?是永恒,还是世俗?是根据属神的智慧,抑或我们只是在与别人比较?我们是否听信了某些讲座或学校里宣讲的空话、传统或传说?我们建立生命的基础能在审判座上的神面前站得住脚吗?抑或我们的努力都将付诸东流?要记得,我们已经知道审判的标准了:“我所讲的道在末日要审判他”(约翰福音十二章48节)。
在审判的时候,许多自称为基督徒的人站着面对耶稣基督的时候,都会大为震惊,就是那些遵守部分新约圣经的真理就觉得心安理得,但却没有仔细研究圣经的完整图画的人。我要向你提出的问题是:你想在宣布永远的判决,再也来不及改变的时候才发现真相,抑或希望现在就知道你将会按什么标准被审判?
在下一章,我将会以一个寓言来开始,并一直延续到往后的篇幅。请用心阅读并记住细节,因为我们将会不时引述寓言的内容。这个故事会在本书第八章终结,而它所盛载的真理会在本书其他部分继续讨论。本书一直围绕着这个寓言发展,请不要走马看花地把它看完。在教导的过程中,也许你会希望反覆参考它的内容。本书所分享的内容,都是我在个人层面被神对付过的。我会分享许多自己的过失,那都是圣灵在祂真理的显微镜下仔细查验的结果,希望这么做能刺激你去详细查考圣经,在审判日能站在稳固的根基上。我会分享我们的社会中一些最严重的错误概念,令人和自己宣认为救主的那一位渐行渐远。在某些时刻,你将会被震撼、动摇,甚至愧疚,但随之而来的却是应许、盼望和安慰。
如果你有勇气,渴慕真理又希望追寻神,那么就让我们继续下去吧!你会为此感到高兴的!留心看以下的劝告:
神的恩赐恢复了我们与祂的关系,使我们重新得回自己的生命,而且还有更多的生命──永远的生命!你可相信这话。我希望你脚踏实地,在这些事情上站稳,好让那些信靠神的人会专注在那些基要的事情上,是对众人有益的。(提多书三章7-8节,信息版圣经MSG中译)