阿里尔·丽贝卡·马丁可以说是无家可归。一场洪水几乎摧毁了她在佛罗里达南部的家,现在他们全家人只能住在祖父母家的一个房间里。14岁的阿里尔长着一双绿色的眼睛,留着一头棕色长发,是个有着无限活力的姑娘。有一天,她很无聊,便邀请几个朋友过来,一起挤在她祖父母的沙发上。
阿里尔又滑开手机看照片墙,一个带有Musical.ly水印的视频吸引了她的注意。她和朋友们很感兴趣,决定一起下载这款应用看看好不好玩。在设置新资料时,她的一个朋友选择的账户名是“皇后”,另一个选择了“舞者”。阿里尔一时心血来潮,选择了“Baby(宝贝)”这个名字,并开始考虑用哪首歌来制作她的第一个视频。在弄清楚如何使用录音效果后,她跟着歌词做了一系列手势。练习了一个来小时,阿里尔准备发布她的第一个视频。她用的是她最喜欢的歌曲之一,也就是尼基·米纳杰的热门歌曲《大笨蛋》。
后来,阿里尔发现,在她最初上传的几个视频中,有一个在应用程序里被设为了精选,她兴奋地尖叫起来。获得推荐,相当于平台给了她一个官方认可,在这个过程中,她吸引了数千名新粉丝。阿里尔后悔随意选择了“宝贝”这个账户名,很想立即改成别的名字。经过慎重考虑,她认为已经太迟了,她的粉丝已经知道她叫Baby Ariel了。
在接下来的夏天里,她继续发布她在祖父母家的淡紫色卧室里录制的对口型视频。他们全家人都在修理房子,她和她的弟弟不能按计划参加夏令营了。于是,阿里尔大部分空闲时间都在玩Musical.ly。她的视频又成了精选,粉丝数达到了数十万。阿里尔发现自己很有天赋,可以创作出与歌词配合的手势。她活力四射,有着灿烂的笑容,天生就适合制作音乐短视频。在短短几个月的时间里,14岁的阿里尔就在Musical.ly上蹿红,风头无人能及。这让她和她的父母都感到非常惊讶。
他们全家人很快就认识到了这个机会。阿里尔成了网络红人。她的母亲给她建了一个网站,阿里尔开始在家接受教育,这样才有时间也在其他平台上传视频,跟上严格的内容创作时间表。5年过去了,如今阿里尔已经有3300万TikTok粉丝、900万照片墙粉丝、300万YouTube订阅用户和100多万推特网粉丝。她发行了多首歌曲,出演了多部电影,还被《时代》杂志评为最具网络影响力人物之一。
对许多青少年而言,阿里尔的成名是一个童话,是梦想成为现实。她的成功来得如此自然,如此迅速,几乎让人觉得是命中注定的。事实上,这就是现实世界里会发生的事。阿里尔的走红是一个深思熟虑的大计划中的一部分,这个计划让一小群人受益匪浅,阿里尔就是其中之一。Musical.ly正在打造眼球经济。