2015年7月5日,Musical.ly的运营团队发现,一些用户开始发布一种新类型的视频。在这些视频中,人们一上来都装扮得很不雅观,穿着邋遢,头发蓬乱,还画了满脸粉刺。几秒钟后,视频会突然切换,出现的还是原来的人,只是他们的样子与片刻前几乎判若两人——穿着最好的衣服,梳着整齐的头发,化着妆,打的背景灯光也恰到好处。这些视频传达的信息很简单:不要以貌取人。
团队一起拿这个新段子开玩笑。有些视频很有意思,展示了美国青少年的创造力。
在晚上7点离开上海的办公室之前,阳陆育决定将一些这样的视频标记为精选内容,让更多人看到。然后,他就不再想这件事,像往常一样回家了。
第二天,阳陆育醒来后发现他昨天晚上的行为在世界的另一端引发了完全出乎意料的情况。那天是他的生日,根据中国的办公室文化,团队会为他准备蛋糕和小礼物。但他什么都没有收到。他走进办公室,听到的是兴奋的叫喊声。“我们第一了!你不知道吗?”一个同事激动地对他喊道。
这个段子已经传疯了。成千上万带有“不要评判我”挑战话题的视频充满了Musical.ly平台,还流传到了脸书网、照片墙、推特网和其他社交媒体平台。一星期内,40万个这种风格的视频被创造出来,估计总浏览量超过了10亿。
Musical.ly刚刚大获成功,又斩获了美国应用商店排行榜的冠军,融资就变得容易多了。他们在2015年取得了突破,向中国移动应用开发商猎豹移动赠送了很大一部分公司股份,以换取500万元人民币(合70万美元)的投资。有了这笔钱,在漫长的冷启动阶段,他们得以坚持下去。取得突破之后,他们立即筹备以更高的估值进行新一轮融资,为公司注入了1660万美元的资金。
公司迅速扩张,在美国设立了新的办公室,聘请了一些营销、业务开发和内容授权方面的专业人士。他们在旧金山的联合办公空间工作,还从朱骏的老东家思爱普挖掘了一些人才,成立了一个全新的小团队,由北美业务总裁亚历克斯·霍夫曼领导。除了创始人,霍夫曼作为Musical.ly的新面孔,代表公司参加了许多媒体活动和采访。资金有了保障,团队规模得以扩大,用户基数现在达到数千万,Musical.ly进入了新的发展阶段。
左图:互联网上第一个爆红的对口型视频“Numa Numa”,拍摄于2004年,当时YouTube尚未出现。右图:热门视频挑战“哈莱姆摇摆舞”,出现于2013年。