以19世纪才流行的“主义”标签去概括16世纪的蒙田显然不合适，不过，若将“保守”如奥克肖特那样理解为一种态度、一种气质，则蒙田思想中的“保守性”，实为极重要的特色。就此点而论，我们说蒙田有功于后世保守主义，并不为过。某种充满自由精神的保守主义的基本观点，皆可在蒙田的著作中找到。蒙田思想的保守性，可从如下诸点来看。
（1）反对激烈的、全盘的革命或变动，主张点滴改良，修修补补。蒙田希望人民安于所生活的政体。他说，现实政治中存在问题，可以考虑改革，但绝不至于更换政体。“当某个零件松了，我们可以上紧。我们可以不让事物的自然变质与销蚀去破坏最初的原则。但是试图把事情一锅端，改换一幢大厦的地基，这无异于让清洗的人抛弃弄脏的东西，让改良个别弊端的人掀起社会大乱，用死亡来治疗疾病。”[59]对法国来说，一切大变动都会动摇国本，造成大乱。他说：“熟悉的老毛病还是比没体验过的新毛病更容易忍受。”[60]君主政体的内部结构，这座老朽的大厦，一旦由于改革而分崩离析，就会向不公正尽情敞开大门，因为很多人会浑水摸鱼。[61]
对于法令，人们也不能随便改动。蒙田写道：“不管哪个公认的法令，改变后有无明显的好处，这都是很值得怀疑的。况且，即使有好处，改变起来谈何容易，因为法律犹如一座建筑物，各部分之间的联系如此紧密，牵一发就会动全身。”[62]“我只求事物的维持与存在，这都是无声无息、悄然进行的。……悠着做有时跟做一样高尚，但是悠着做就较少公开。”[63]蒙田指出：“应该把最大的聪明才智用于解释和发展已有的习俗，而不是改变和革新。”[64]
在宗教上，蒙田坚持其天主教信仰，坚决反对宗教改革。他说：“多少年来压在我们身上的宗教改革，虽不能说一切都是它干的，但完全有理由说，一切都是由它导致的，甚至包括从此不管有没有它都会产生的不幸和毁坏。一切都归罪于这次改革。”[65]
（2）重视习惯的力量，强调尊重习惯。蒙田认为，习惯是世界的主人，“是一个粗暴而阴险的老师。它悄悄地在我们身上建立起权威，起初温和而恭谦，时间一久，便深深扎根，最终露出凶悍而专制的面目”[66]。习惯的力量巨大，堪称无所不能。而且，世界各地的习惯多种多样，千奇百怪。每种习惯都声称其合理性；违反了那种习惯，便被称作违反理性。有的地方，年轻女子要守贞洁；有的地方，未婚女子则以与很多男子交合为荣。有的地方有男妓院，男子之间可以结婚；有的地方以人肉为食；有的地方把杀死年迈父亲称作“孝”。这一切都是习惯而已。蒙田说，人们的政体观，也与民族习惯相联系。“受自由和自主思想培育的人民，认为任何统治形式都是可怕的，是违背自然的。习惯于君主制的人民也一样。不管命运为他们提供了什么样的变革机会，当他们费了九牛二虎之力摆脱了某个君主的讨厌统治时，就会赶紧花同样的力气为自己按上一个新君主，因为他们不能下决心憎恨君主统治。”[67]蒙田建议，不要轻易改变这些根深蒂固的习惯。
（3）主张审慎、节制与中庸之道。蒙田自言自己“对公众的正义事业，也只抱温和的态度，绝不头脑发热，我生性不轻易作过深的、内心的介入和许诺；愤怒和仇恨超出了正当责任的范围，便是一种狂热”[68]。在天主教与新教的战争中，蒙田认为双方都走入极端，陷入狂热。他主张节制、知足常乐。他说：“不论什么情境下，我们总是跟好的去攀比，眼睛朝上面看。我们应该跟差的比，哪一个倒霉蛋也能找到千百个可以聊以自慰的例子。我们总是看不得人家超过自己，而喜欢人家落在后面。”[69]
（4）重视经验，对人的理性持怀疑态度。蒙田认为，理性推理不足时我们要靠经验。《随笔集》下卷中，有《论经验》一文，专门讨论了经验的重要性。[70]
蒙田的“保守”并不导致传统主义。他的思想本质上是某种形式的个人主义，其中不存在对小共同体的眷恋。他说：“我并不对乡情与乡亲特别亲切。”“自己选择的新朋友，比邻里间偶然遇到的泛泛之交更可贵。”[71]蒙田思想的保守性与其怀疑主义哲学相呼应，亦与他的基督教信仰相联系。人是易犯错的，不完美的，充满缺陷的。人类理性能力十分有限。没有十足的把握，不要轻言变革。人经常凭习惯做决定，受习俗制约与影响。这些观点，我们在后来的保守主义者如休谟、奥克肖特那里，皆可以看到。