1971年，我父亲写过一篇关于截拳道艺术的文章，开篇援引了一个禅宗公案，意在让读者保持开放的心态，因为他接下来要说的内容，就当时的格斗艺术而言相当离经叛道。他写道：
有一学者去向禅师问禅。禅师说话时，学者频频打断他，说些“嗯，对，这个我也知道”之类的话。最终禅师止语，转而为学者敬茶。然而，他不断地倒水，直至杯子满了，水溢出来。“停！茶杯已满，盛不下了！”学者出言阻止。“这我当然知道。”禅师答道，“你如不先倒空自己的杯子，又如何喝得了我这杯茶？”
“饱学之士”无法真正领会禅师的话，因为他一直在对照自己的所学进行比较判断。换言之，他没有真的在听。他的心（他的杯子）里满是他自己的观点（衡量和评估禅师说的每一句话），无法再接纳别的东西。禅师借满溢的茶杯告诉他，必须放下自己所学，即倒空自己的杯子，才能真正倾听和吸收新信息。
在这本书的开头，那段引用从“清空你的心”这一句开始。这第一步或许也是整个过程中最重要的一步，因为它让我们为接下来的一切做好了准备。我父亲认为抛开先入为主的观点和结论，本身就是一种解放。事实上，如果你能够在一段时间内专心致志地践行这一点，将会大大地拓展你的生活。