三个孩子在河岸上，他们是一对双胞胎和另一个孩子，后者的淡紫色灯芯绒围裙以歪斜、快乐的字体写着：“假日！”
树上的湿叶子闪烁如金属薄片。一丛丛潮湿的黄色竹子垂入河里，仿佛为它们知道即将要发生的事而悲伤。河流本身是幽暗而安静的，没有露出关于水位多高或水流多急的迹象，让人不觉得它存在。
艾斯沙和瑞海儿将船从平常作为隐藏处的灌木丛拖出来，维鲁沙所做的桨藏在一棵中空的树里。他们将船抬到水里，并握住它，让苏菲默尔爬进来。他们似乎十分相信黑暗，以稳妥的脚步在闪亮的石级上跳来跳去，像小山羊。
苏菲默尔比较迟钝，有点儿害怕隐藏在周围阴影里的东西。她的胸前斜挂着一个布袋，袋子里装着从冰箱偷来的食物：面包、蛋糕、饼干。双胞胎兄妹什么也没带，心里因他们母亲的话而十分沉重——如果不是你们，我就自由了，你们生下来那天，我就应该将你们丢在孤儿院，你们是套在我脖子上的石磨。还要感谢卖橘子饮料和柠檬饮料的男人对艾斯沙做了那些事情，这样才使得另一个家早已经装备妥当了。在艾斯沙以划船动作搅拌果酱，并思考两件事情之后的两个星期里，他们已储存了必要的物品：火柴、马铃薯、一只破旧的炖锅、一只充气鹅、脚尖部分有各种颜色的短袜、有伦敦公车的原子笔，以及纽扣眼松开来的澳航纪念考拉。
“如果阿慕找到我们，并求我们回去呢？”
“那么我们就回去，但是只有当她求我们，我们才回去。”
富于同情心的艾斯沙。
苏菲默尔让双胞胎相信，她和他们一起去是很重要的。她说所有的孩子都失踪了会让大人更良心不安，他们会大大地后悔，就像彩衣吹笛人带走小孩后的哈姆林镇的大人[根据一个德国民间故事，一个彩衣吹笛人（Pied Piper）因没有得到应得的奖赏，而以笛音诱使哈姆林镇的儿童跟随在他身后，然后一起消失在山洞里]。他们会四处搜寻，就在他们相信所有的小孩都已死去时，孩子们将得意洋洋地回家，而且自此之后，他们将更重视他们、更爱他们、更需要他们。苏菲默尔的决定性的议论就是：如果她留下来，他们可能会拷问她，逼她说出他们的藏身处。
艾斯沙等到瑞海儿上船后才就位。他跨坐在小船上，仿佛小船是跷跷板，然后用腿将船自岸上推开。当他们摇摇晃晃地进入河水较深处时，他们开始斜斜地往上游划去，逆流而上，这是维鲁沙教他们的。（如果你想到一个地方，你必须对准那地方。）
黑暗中，他们看不见自己正驶在一条寂静公路的错误车道上，其上充满消了音的车辆。树枝、圆木和树的碎片以极快的速度朝他们驶来。
渡过“真正的深水处”，离对岸只有数码之远时，他们和一根漂流的浮木相撞，小船翻覆了。在先前的渡河之旅中，这种事经常发生，他们会游在船后面，把船当成一个救生员，以狗扒式游到岸上。但是这一次，他们在黑暗中看不到船，它被水冲走了。他们朝河岸游去，十分讶异于那么短的一段距离竟然耗去那么多的力气。
艾斯沙设法抓住一根弯入水中的低矮树枝，然后朝下游方向望入黑暗之中，想看看是否能看见船。
“什么也看不见，船不见了。”
浑身被泥泞覆盖的瑞海儿爬上岸，然后伸出一只手帮助艾斯沙从水里爬上来。几分钟之后，他们才能够喘一口气，才真正明白他们的船没有了，才开始为失去船而伤心。
“我们的食物没了。”瑞海儿对苏菲默尔说，但回答她的只有寂静，一种奔涌的、翻滚的、有鱼游来游去的寂静。
“苏菲默尔？”她轻声对着奔腾的河水呼唤，“我们在这儿！在这儿！在矮树丛附近！”
没有人回答。
在瑞海儿心上，帕帕奇的蛾“啪”的一声张开阴沉的翅膀。
张开。
收拢。
并且举起脚。
举起。
放下。
他们沿着河岸呼叫她，但是她不见了，在消了音的公路上被带走了，灰绿色的公路，里面有鱼、有天空和树，夜晚时则有破碎的黄色月亮。
没有暴风雨的音乐，没有漩涡自米那夏尔河漆黑的深处旋起，没有鲨鱼监督这个悲剧。
只有一个安静的提交仪式。一艘船抛出它运载的物品，一条河流接受船的奉献。一条小小的生命，一道短暂的阳光，一个为求好运而握在小手里的银顶针。
清晨四点，天色仍黑，筋疲力尽、心神错乱、全身满是污泥的双胞胎从沼泽往“历史之屋”前进。
阴森的童话故事里的汉梭和葛蕾朵[汉梭（Hansel）和葛蕾朵（Gretel）是童话《糖果屋》里的两兄妹]。他们的梦将被捕住，然后重新被做一次。他们躺在后阳台的一张草席上，那儿有一只充气鹅和一只澳航纪念考拉。一对湿淋淋的侏儒，他们因恐惧而麻木，等待世界末日到来。
“你想她现在是不是已经死了？”
艾斯沙没有回答。
“会发生什么事情？”
“我们会坐牢。”
他清楚得很，这个小男人，住在一辆篷车里。嘟——嘟——
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他们没有看到另一个人睡在阴暗处，就像孤独的一只狼，黑色的背上有一片使季风准时到来的棕叶。