一九九九年，我开始在矿山打工。
在矿山，人和钱都不算什么，炸药才是老大，真正的第一生产力。那一米一米巷道，一斗一斗矿石，一坨一坨黄金，一卡车一卡车铝、钼、铁、铜锭……都是炸药轰出来的。现代矿业生产，炸药才是真正的厥功至伟者。
我打工的第一站，河南三门峡灵宝的秦岭金矿老鸹岔。
灵宝金矿所在的山岭，被称作“小秦岭”，意思是它并不是真正地理意义上的秦岭，只能算小弟，也就是余脉。奇怪的是，中国所有金属矿藏都在名山大川的余脉地带，主段部分很少有大的矿量生成。秦岭、长白山、阿勒泰山、喀喇昆仑山都是。这是另一层学问，一般人搞不懂。
我老家峡河距小秦岭并不远，属莽岭山系，东接伏牛。虽然是两个省，不过半天车程。近水楼台先得月，老家的人们有去秦岭矿山打工的传统，从二十世纪八十年代起，那里就成为家乡人民的临时银行，没钱了，日子过不下去了，去取就是。取多取少，看本事和运气。有人用力气取，有人用技术取，有人用命取，这里面有说不尽的故事。
开始时，我啥也不会，就混在一帮人里拉车。两轮的加重架子车，钢圈部分加焊了钢筋，能承重一两吨。铁皮车厢，有半个指头肚儿厚，沉重又结实，一趟一趟把爆破工爆下来的矿石或毛石拉出洞，倒在渣坡或矿场上。我们被叫作“渣工”，来自东西南北，最苦，钱也最少。没啥技术要求，这行当最不缺工人。
负责爆破掘进的师傅是栾川人，栾川是洛阳最边缘的一个山区小县，毗邻卢氏县，山高水猛，出钼矿，出爆破工。师傅们基本不和我们打交道，他们下班，我们上班，他们上班，我们睡觉。他们有独立的工棚、独立的灶，厨房倒出的垃圾里总有鱼头鸡骨。
巷道爆破掘进使用的炸药叫铵梯二号岩石粉状炸药。我们也不懂什么是铵梯二号岩石炸药，是一箱箱码在岔洞里的炸药箱上印刷字说的。我当时想，为啥用二号，难道一号、三号就不行？后来自己做了爆破工，培训班学习了炸药的性能、爆破原理与技术操作，还有什么爆速、猛度、燃烧值、热感度，这才知道，一号、三号还真不行。对付这种中硬度的岩石，只有它最合适。
真正领教到铵梯炸药的厉害，是在两个月后。
那一天，工作面出渣出到一半，出现了一块大石头，不下于五百斤。这是掘进的岩层中出现了突然的断层，没有被炸碎。这种情况常常出现。锤砸，钎撬，用尽了力气，都没有办法让它碎开或装上车厢。工作面不腾开，接下来的风钻作业就没办法开展。巷道已经掘进到了五千米，空气越来越稀薄，温度越来越高。大家流着汗，已经精疲力竭，商量怎么办。
小四川说，用炮炸。小四川干出渣这行已经七八年，最有经验。他是我们的小班长，每月多三百元领班工资，也就最有话语权。我提醒他，最好还是请示一下炮工师傅看怎么处理。小四川说：“要请示你去请示，我没这个闲力气。”闲力气我也没有，出去来回近万米。
有人从岔道里拿过来一包炸药，塑料袋上写着“3kg”。包里共二十节，像二十支火腿肠。我问，用几节？小四川说，三节就够了。把三节炸药管撕碎了，倾倒在石块上。微黄，干净，新鲜，有一股淡香。这是我从来没有见过的高威力炸药。用细渣覆盖压实，再插上雷管火索。小四川说：“我腿不灵便，你来点火。”他的一条腿前几天被车子碰伤了，有点儿跛。
他们四人撒开腿往远处跑。洞道笔直逼仄，伸向不见尽头的地方，像极了电影里的墓道。我们如一群盗墓贼，紧张慌忙。等他们跑得头灯只剩下四颗小星星，我开始点火。
打火机按压一下，不起火，再按压一下，还是不起火，只有发出的一点儿电花。我突然想到这里缺氧，我把气门调到最大。打火机哧的一声蹿出一股火苗，火苗蹿到了导火索的索头上，导火索蹿出一股火花，一尺多高，把洞壁照得彻亮。
我转身拔腿就跑，洞顶太低，我弯着腰，洞壁唰唰往身后退。我听到叭的一声，几乎同时，咚的一声巨响。一股力量从身后推过来，那力量实在太快了，我的矿帽被推得掉在了地上，头灯也摔灭了。那力量越过了我，一直向前推，把洞壁上的风筒扯得哗哗响。
我耳朵里什么也没有了，只有一股声音，细细的，绵长又急迫，像一只秋后垂死的蝉在叫唤。
铵梯二号岩石炸药，适用于中硬度岩石的爆破作业，对冲击、火花等不太敏感，在潮湿的矿洞环境中容易结块失效，对有水条件下的爆破效果不理想。到了二〇〇〇年前后，它被淘汰出局了。
相较于前期成分复杂的炸药，铵梯二号岩石炸药虽然爆破力巨大，猛度爆速等不知高了多少倍，但也有温柔的一面，它对外界敏感度不高，因此在残炮的处理和装填操作中，避免了无数事故。它至今令那一代爆破人怀念。