楔子 宣和二年，水泊梁山，忠义堂。 此时炎威已过，正值凉秋，也因重阳节快到了，梁山泊的首领宋江嘱咐其兄弟宋清张罗筵席，会同山头的众位头目喝酒赏菊。另外，又命手下喽啰发帖通知山下各处的兄弟们，不论远近，都要招回山寨中赴宴。 这日晚间，梁山泊上上下下张灯结彩，灯烛辉煌。忽听得一声号铳，忠义堂两边的鼓乐师便奏起乐来，各自筛锣擂鼓，热闹不凡。山寨内人客川流不息，宴席上牛羊肉积如山，珍馐美馔，不计其数。好汉们各依次坐，饱饫烹宰，行令饮酒，好不快活。自那年大聚义以来，梁山泊很久没有办过这样气派的宴会了。 笑语喧哗声中，却有一人眉头紧锁，闷闷不乐。这人似秀才打扮，戴着一顶抹眉头巾，右手轻摇羽扇。若按座次算，他排行第三，正是水泊梁山的军师吴用。他忧心忡忡地瞧了一眼上座，发现头领早已离席，去了后间休息。 不知为何，他忽然有些心悸。这种突如其来的不安感，已经很久没有出现了。他伸出左掌，屈起三指，定了掌诀的起点，用拇指开始掐算。一圈下来，拇指掐在了无名指的上节。 ——为何偏偏出的是这一卦？ 这一卦算下“赤口”，主口舌，说明事态不和，将有争执。 “军师哥哥，怎么愁眉不展，是不是有心事？”一个黑脸粗汉开口问他，“今天本是大伙儿高兴的日子，为何如此消沉？” 吴用笑道：“铁牛，休要多嘴。今日众位兄弟赏菊饮酒，我怎么会不高兴呢？”接着转对另一人道，“对了，乐和兄弟，我手上有一首《满江红・喜遇重阳》的词，乃是宋江哥哥昨日大醉时，乘着酒兴作的，我以为很好。不如来给大伙儿唱一唱，助助兴？” 说罢叫左右取来纸笔，一挥而就，再交与乐和。那乐和接令，单唱这首词，道是： 喜遇重阳，更佳酿今朝新熟。见碧水丹山，黄芦苦竹。头上尽教添白发，鬓边不可无黄菊。愿樽前长叙弟兄情，如金玉。 统豺虎，御边幅。号令明，军威肃。中心愿平虏，保民安国。日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏早招安，心方足。 正唱到“降诏早招安”，只听得“啪啦”一声，粗瓷爆裂的声音在众人耳边乍然响起。 众人随声望去，只见一个头陀装扮的壮硕汉子，立在那儿，手中是半片碎碗，双目瞪着吴用，口中怒道：“今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄们的心！”他话音未落，四周便纷纷响起了应和的声音。 吴用听了这话，把眉一横，冷言道：“武松兄弟，你也是个晓事的人，宋江哥哥主张招安，是要改邪归正，为国家臣子，如何便冷了众人的心？” 眼下梁山泊的形势分成主战与主和两派，吴用如何不知？ 一些好汉虽不愿朝廷的招降，何奈宋江却不顾阻挠，一心归顺。山寨有一部分头目，原本便是朝廷的将领，于归降之事很是热心。可绝大部分好汉，都是杀人越货的朝廷命犯，更有甚者，如八十万禁军头领林冲，与那高太尉有着不共戴天的杀妻之仇、夺官之恨，这些人如何肯招安，把自己的身家性命交给朝廷？ 吴用的难题，就是如何平衡这两派人的意见。而宋江则不愿意面对这些情况，这烫手的山芋，全权丢给军师负责处理。 “招安，招安，招甚鸟安！”方才询问吴用的黑脸粗汉蓦地起身，猛起一脚，“哐啷”一声巨响，就把眼前那张厚实的桌子，硬生生踹成两半。 桌上杯盏酒肉洒了满地，登时一片狼藉，现场热络的氛围也降至冰点。 “铁牛说得对！招什么鸟安，咱们在梁山吃香喝辣，何必去受朝廷的鸟气！” “便是去了，那些个当官的，怕也不会正眼瞧俺一眼！” “我不去！” “宋江哥哥要当皇帝，我举双手赞成，可要去皇帝老儿那儿当个小官，我反对！” “俺们上梁山是为了做好汉，不是为了做狗官！” 黑脸粗汉一闹，众好汉也七嘴八舌起来，如同炸开了锅。 见吴用不语，武松又跨前一步，质问道：“倘使真的招安了，做了朝廷的马前卒，就等于自断双臂，没了反抗的能力。我武松也是在阳谷县县衙做过都头的人，那日西门庆、潘金莲设计杀我大哥，我也曾告官。可这污浊的官场，没有一个好人，反而把我诬陷，若非我有一身打虎的本领，如何报得了仇？再者，如今梁山泊好不容易有了这般光景，连败朝廷军队多次，哥哥们何以出此下策？” 这时，武松身边又站起一个身长八尺、腰阔十围的胖大和尚，朗声道：“只今满朝文武，多是奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰染做皂了，洗杀怎得干净？招安不济事，便拜辞了，明日一个个各去寻趁罢！” “鲁智深，胡言乱语什么！这里可是你们想来就来、想走就走的？”对面也站起一人，正是李家庄的庄主李应，也是梁山泊本部的副指挥使。 那鲁智深冷哼一声，讥讽道：“梁山泊自是比不了祝扈李三庄联防，想出卖便出卖。”他这句话戳中了李应的痛处，李应如何不怒？嘴里咒骂不绝，同时站起身来，从背后取出一奇形飞刀，就要和鲁智深厮打。 “来来来，洒家还怕你不成！”鲁智深说着，便抬起肌肉层叠如岩石般的手臂，朝着李应门面，便是一记直拳挥去！ 李应也转动五指，掌下银光闪动，眼见那奇形飞刀便要发射出去。在这间不容发的当口儿，忽地从鲁李二人中间，蹿出一个人影，一手搭上鲁智深的直拳，另一只手则去拨开李应的手掌，身法奇快，瞬间移步冲刺的速度几乎让在场的大部分人瞧不清楚。 鲁智深的直拳被这人一带，偏斜了准头，轰然击中身旁的木桌，劲之所至，厚板炸裂，木屑纷飞，扬起一阵粉尘。比之刚才李逵的那一脚，加倍霸道。与此同时，李应也因被拍中手掌，腕力无法传达到飞刀，忙退后几步收住招式。 众人定眼观瞧，这人是个略带病容的白净汉子，正是八十万禁军教头林冲。 在一招之内逼开两大天罡高手对决，林冲并不沾沾自喜，而是朝鲁智深缓缓摇了摇头，示意他休要再多言。 “我道是谁，原来是林教头。”李应冷冷道，“不愧为八十万禁军教头，功夫果然俊得很呢！只是功夫再高，也留不住高太尉的人啊！”他说的这事，便是前些日子隶属梁山泊的“解水卫・鲛人突击队”大破高俅率领的朝廷水师，活捉高俅，却又将他放回东京的事。林冲与高俅有不共戴天之仇，但是，释放高俅这件事，宋江却没有征求他的意见。为此，林冲曾气得一度要离开梁山，多亏鲁智深和几位兄弟劝解，才将此事暂且按下。眼下李应重提旧事，无疑是揭林冲的疮疤。 鲁智深和武松见李应还拿言语羞辱林冲，正待发作，却被林冲单手拦住，冲他们摇头，双目中流露出忧虑之色。鲁智深知道林冲的为人，和谁起了冲突，大多选择隐忍。但林冲既然已经出手阻拦，自己也不好当众和李应撕破脸皮，心下愤恨，无处发泄，只能低吼一声，抬起一脚踏碎了身旁的交椅。 方才两方动武，吴用已怒气渐增，眼下早已按捺不住，大声呵斥道：“你们闹够了没有！都是自家兄弟，这样成何体统！今日也就罢了，下次如有再犯，无论何人，都交给本部戢军处惩治！到时，休怪吴某不念兄弟之情！”转而又道，“武松兄弟，且听我一句。当今皇帝至圣至明，只是被奸臣闭塞，暂时昏昧，有日云开见日，知我等替天行道，不扰良民，赦罪招安，同心报国，青史留名，有何不美？因此宋江哥哥只愿早早招安，别无他意。” 听了吴用的话，众人面面相觑，皆不知如何作答。于是该喝酒的，继续喝酒，有些心中不畅的好汉，便意兴阑珊地回了本寨。 就在筵席快要结束的时候，一名小卒忽然走到吴用耳边，轻声说道：“报告军师，戴院长吩咐，人已经带来了，在‘狴犴房’押着，交给了蔡氏兄弟。”吴用听罢，心中微微一动，慌忙起身，快步离去，也顾不得向各位兄弟一一告辞。 这个谜团，已困扰了他好些日子，他早已等不及了。 由于常年不见天日，虽有火烛，但眼前又窄又长的甬道，还是显得十分昏暗。 吴用有好久没有来这戢军处的狴犴房了。不过和一年前差别不大，空气还是这么浑浊潮湿，墙上依然残留着尚未干涸的斑斑血迹。牢房中，随处可见奄奄一息的囚犯。吴用当然不喜欢这儿，恐怕没有一个正常人会喜欢这里。这座梁山泊用来关押重刑犯的监狱狴犴房，时刻都充盈着死亡的气息。 领着吴用穿过甬道的，是一名眉浓眼大的汉子，只是装扮有些古怪。他喜欢披着茜红衫，敞着胸口，在鬓旁插上一支红花，所以见了他的人，都唤他叫 一枝花・蔡庆 。归顺梁山之前，蔡庆曾和哥哥蔡福在大名府两院中押狱，目前正是狴犴房的头领之一。 吴用跟着蔡庆，越往内走，惨叫声越是激烈。 “你确定他说的，都是实话？”吴用故意加快脚步，和蔡庆并肩而行。 “放心，如假包换！”蔡庆答得倒是干净利落。他瞧吴用有些疑虑，又补充了一句，说道：“军师，待会儿军师瞧了他的样子，便知我所说不假。” 吴用点了点头，没有继续说话。他跟着蔡庆兜兜转转，又在走道尽头推开了一扇木门，接着逐级而下，走入了一间地下室。 刚进地下室，耳边便传来了极其悲鸣的惨叫声！ 蔡庆抬起下巴，朝前方努了努嘴，说道：“军师，就在前面。” 他们又往前走了十多步，吴用这才看清那个单人间的黑牢中正在发生什么。一个身材羸弱、骨瘦如柴的青年和尚，上身被扒得精光，捆绑在一根木架上。他面前站着的，却是与他反差极大的健硕大汉。那大汉穿着一件单衣，背朝吴用，挥舞着那条壮硕得不合比例的臂膀，用藤条不住地抽打着那青年和尚，鞭鞭见血。那青年和尚的哀号，在这间石室里回荡不止。 用刑的汉子听见身后有脚步声，便把手中的藤条垂在身旁，转过头来。 这汉子名唤蔡福，是蔡庆的兄长，同在大名府当差，因双臂粗壮，奇力无穷，人称“铁臂膊”。在梁山，专管杀人行刑。 “军师，您终于来了。”蔡福见了吴用，忙唱了个大喏，“我已经替军师教训过这秃驴了，不怕他不肯说实话。军师有什么，尽管问便是。” 吴用先“嗯”了一声，才道：“蔡福，你和蔡庆去外边等着。我这儿有些话，要和这位小师父单独说。” 蔡福本以为吴用会夸赞他几句，谁知竟这么不冷不冷，于是朝蔡庆使了个脸色，二人悻悻而去。 吴用没心思理会他们的想法，待他们一走，就径直走到和尚跟前，开口问道：“他，真的在你们寺里？” “别打……别打了……小僧什么……什么都说……”和尚脸色全是血污，精神崩溃，明显快支撑不住了。 吴用把头凑近小和尚的耳朵，低声说了一个名字。 “这个人，是不是在你们寺里？”这一次，吴用加重了语气。 青年和尚听了这个名字，浑身如遭电击，犹豫着该不该回答。他知道，有些话一旦说出，便覆水难收。而自己虽能苟且于世，自己所在的寺庙，则要遭遇灭顶之灾。 “你不愿意说，我自然不会与你为难。只不过，方才那两位蔡氏兄弟，手段可多得很。”吴用羽扇轻摇，做出一副闲散的样子，在和尚身边来回踱步。 “施主莫要恐吓小……小僧……” “恐吓？”吴用摇头道，“在下是读书人，为何要恐吓于你？不知小师父，有没有听说过‘上高楼’‘压布袋’这些手段？” “小僧不知。”青年和尚嘴唇打着哆嗦，说话语音都走调了。 “你要是不知，也没有关系，我来讲给你听。‘压布袋’么，顾名思义，便是取二百斤的泥沙，用布袋装满，压在脸上。小师父，你说这人是死，还是不死？” “二百斤……自然是死路一条……” “至于那‘上高楼’，却是好受一点儿。将人双脚吊起，头顶朝下，这么吊上个十天半个月，虽不会死，恐怕活着，也没什么滋味。” 吴用用眼角偷偷瞥了和尚一眼，只见他双目呆滞，面色铁青，一句话也说不出来。吴用继续道：“不过，以上这些，还比不得‘讨绝单’来得痛快……” “他在寺内。”不等吴用把话说完，那青年和尚似乎放弃内心的挣扎，低声说道，“方丈不允许寺内的人透露出去。不然要受杖责，驱逐出寺……” 话未说尽，青年和尚就呜呜哭了起来。 尽管作好了心理准备，可当吴用亲耳听见这个确凿消息的时候，还是不由自主地往后退了两步，惊出了一身冷汗。 他没有想到，事情竟然会发展到这样的地步。 ——千万不能让宋江哥哥知道这件事。 吴用下定决心，便回身上楼，出了地下室。 蔡福、蔡庆兄弟正在门外守着，见军师匆匆出来，愁容满面，忙上前询问其故。谁知还未说话，就教吴用好一顿呵斥。离开狴犴房之前，吴用还让蔡庆跑一趟莲台寺，命戴院长立刻去见他，说有要事相商，不得有误。 说罢，头也不回，拂袖而去。 待军师走远，蔡庆才对蔡福说道：“大哥，你说军师这人，整天神神秘秘的，有话也不好好说。真不明白他想些什么。” 其实，梁山泊上下，绝不止蔡庆一个人这样想。四处征讨天下山寨，召集英雄好汉，收为己用，这倒还能理解，但这次提出招安，甘为朝廷鹰犬，又是唱的哪出？只听说过吃了败仗投降的，还没见过打了胜仗，还自求招安的。 蔡福白了他弟弟一眼：“若军师的心思，都让你知道，他的位子就给你坐了。瞧这天色也不早了，你快去莲台寺办事，迟了，怕又要挨军师的骂。” 这两兄弟边说着话，边朝山寨走去。 离开狴犴房时，蔡氏兄弟并没有注意到，在他们身后转角的暗处，低身伏着一个人。这汉子肤色黝黑，脸上有一块朱砂记，还留着一头火焰般的红发。他蹲在墙角已经很久，像是耐心地等待着时机，随时准备行动。 他趁着蔡氏兄弟离开，而狱卒尚未到岗的空隙，以极其灵敏的身法，闪进了关押和尚的地下室中。在狴犴房，没有人注意到他。 仿佛这一切从未发生过。 【公众号：书知缘】