林地里凸起的一块岩石下方有张蓝色防水布，防水布下有个柴堆。一把斧头弯立在木墩上，旁边是一把弹簧刀。漆马认出那把刀。
他环视四周，山林十分寂静。
积雪上有些脚印。男人的脚印。两个男人。一种很像他自己的。他踢了踢雪，跑鞋擦过某样东西，是个白色塑料袋。他蹲下身来，盯着它。塑料袋的把手曾被用力撕扯过——用这东西蒙住人的头，两分钟，足以致命。
他转身细看木墩，看着嵌在木头里的刀。刀柄是黄色的，很光滑。为什么野口的刀会在木墩上？他设想，一个穿着和自己同款跑鞋的男人，借夜色偷袭野口，试图用塑料袋把他闷死，野口反抗，扔出刀子，却抛错了方向。
是棉先生？
他站起来，在雪地上踩下一个脚印，再次比对。没错，“自己”确实来过这里。如果野口被发现在附近什么地方窒息而死，最大的嫌疑人，就是自己。
昨晚他并没有报警。离开旅馆后，他来到最近的派出所。看着里面的灯光，意识到这么干并不明智。他步行十五分钟，或者更久，返回了旅馆。打开房门，雄艳已经不在里面，她的行李也全不见了。桌上有张机票，时间是后天晚上八点。
整个晚上，他翻来覆去睡不着。
应该出门去找她，向她道歉，请求宽恕，听从她的安排，等待飞机起飞，然后回到属于他们的简单生活里去，彻底结束这场混乱。
清晨时，他感到头昏脑涨，于是穿戴整齐，出去跑步。
受伤的脚踝还在隐隐作痛，他只跑了不到五公里就调头返回。一时心血来潮，他决定沿一条之前从未跑过的山路下山。山林间的积雪被人踩出一条步道，表明这并不是一条人迹罕至的小路。野口究竟在这条路上遭遇了什么？
他从木墩上抽出弹簧刀，收起刀刃，沿着那串可疑的脚印，追踪下去。
警察封锁了一片杉树林。树林中央是个半月形池塘，已经结冰。
几个晨练者，两男一女，站在警戒线外小声交谈着。尸体是他们发现的。远处山坡下停着辆警车。尸体在警戒线内十几米处，背靠大树。他坐在地上，脸色苍白，也许是一层霜冻。漆马第一眼没看出尸体是野口，但他认出那件军装大衣。
“他是被勒死的？”他走过去，问那个戴眼镜的警察。警察正在本子上写着什么，摇摇头。
“枪打死的？”他又问。
警察抬起头来，“看样子是迷路之后被冻死的。真可怜，这里距下山的公路还有不到三百米。恐怕是因为昨晚的浓雾……对不起，你是谁？”
“我是酸汤旅馆的住客。我认识死者，他是那里的服务生。”
“他叫什么？”
“野口。我只知道他叫野口。”
警察朝远处一个同事招手，那个警察朝这边走来。
“你的姓名？”戴眼镜的警察问，一边和走过来的同事交换一下眼神。那个刚过来的警察走到漆马侧后方停下。这家伙相当高大，给人以压迫感。
“漆马。”
“中国人？”
“对，游客。”
“为什么你认为他是被枪打死的？”
漆马用余光看到，大个警察把手按在了枪套上。“嘿，等一等！”他举高双臂，“别误会，我也是警察！我认识死者，我怀疑他可能是被人枪杀，是因为旅馆有个客人，他有枪，野口和他发生过冲突，我只想提供一些线索……嘿，别碰我！”
问话的警察朝大个做了个手势，那家伙向后退一步，但依然保持警觉。
“有枪？”戴眼镜的警察紧张起来，“是什么样的冲突？”
“棉先生，”漆马说，“那客人叫棉先生……两天前，他在旅馆大堂对妻子动粗，被关进附近的派出所。你们可以去调查。”
“好吧，棉先生……”警察在本子上记下这个名字，“你接着说。”
“棉先生在旅馆虐待太太的时候野口正好在场，他上前阻止，两人发生了打斗。”
“死者曾和一个叫棉先生的男人发生争执，并发生殴斗。”警察重复道。
“野口还想偷走他的枪，但没有成功。”
“你是怎么知道的？”
“是野口自己告诉我的。”
警察看了一眼远处的尸体，“你认为，”他向后退了一步，盯着漆马运动裤的口袋，“野口的死和棉先生有关？但看上去，在这里发生的更像是个意外。”
“你觉得会有人蠢到把自己活活冻死在距离公路三百米的野外？在丧失意识之前，他不会呼救吗？”漆马情绪激动，“你们至少该去查查那支枪吧！如果棉先生是非法持枪，那么旅馆里的每个人，都会有危险。”
“那是什么？”
“一把刀。”
漆马把手伸进裤兜，身后的高个警察猛扑上来。
竹村，他听到戴眼镜的警察这么称呼袭击自己的人，那家伙动作极快。漆马感觉膝盖被狠狠踹一脚，他单膝跪倒在雪地上。那人没给他机会反抗，迅速扑到他身后，用膝盖压住他的背部，把他手臂反剪到背后，锁上手铐，脸压在雪上。他的脸像被针扎一样，同时怀疑手骨脱臼了。
戴眼镜的警察从他兜里搜出弹簧刀问：“你跑步的时候，总带着一把刀吗？”
“那是野口的。”漆马说完，闭上眼睛。
漆马坐在警车里，盯着走向旅馆正门的两名警察，丹下睦雄和竹村的背影。他能感觉到保暖内衣的后背被汗水浸湿。没想到，再次乘坐警车是这种情况。为了防止他逃跑，竹村拒绝为他解开手铐。
天已大亮，七八个小学生排队经过，他们好奇地看着警车里的漆马。带队的女老师让他们不要这样，孩子们于是一边回头张望，一边默默离开。
如果雄艳现在返回旅馆，看到他这副狼狈相，会不会嘲笑他？他认为她不会，相反，她会和警察据理力争，她会请来律师，与警察交涉，当她最终为他夺回自由，两人回到一个安全的私密空间，到那个时候，她才会告诉他，他永远失去她了。
他闭上眼睛，不去想这些。他希望棉先生持枪这件事能引起警察的重视，一个虐待妻子，有暴力倾向还私藏枪支的男人，在任何地方都是危险人物。
昨天下午，从衣柜出来之后，鹈鹕告诉他，十年前，棉先生被诊断得了癌症，那年冬天，在滑雪小屋他其实是想结束生命的，但无论是她还是他自己，都无法最终帮他做到。于是，棉先生决定活下去。他的实际寿命比医生预计长了很多，但癌细胞一直在扩散，他越来越糟的脾气和野兽般的行为，都和病痛的折磨有关。
“你必须离开他。”漆马说，“野口，他想带你走。”
鹈鹕笑了：“跟那样的男人在一起，和跟棉在一起又有什么区别呢？”
漆马想说的话最终没有说出口，当然不能说。鹈鹕拉开庭院门，让他尽快离开。“我知道你在想什么，”她低下头，又立刻抬起头说，“我劝你不要再这么想。但我很感激。”
她的表情和杜丽一模一样，当然，也因为他对她们说了类似不伦不类的话，只会带来同一种回应。他问杜丽为什么不早点离开小河。杜丽问他，和你在一起吗？有什么区别？他无言以对。
临死之前的那几个小时，可能人类都会掌握一些超能力。他问杜丽，希不希望他取消结婚的计划，等她摆脱小河之后，他们可以重新厘清一些事情。问完这句之后，他们都默不作声。大概是几分钟后，泪水开始从她的眼睛里流淌出来。
“我知道你在想什么，没必要。”她说，“你走吧。”
“我这就走。”
“以后别见面了。”
“好吧。”
杜丽陪他走到门口，停了下来。“有件事我应该告诉你。”她对自己点了点头，“但我要是告诉你的话，你可能就不走了。”
“我保证不会。”
“你说话不算。”她说，“等着，在这里等。”她转身走到客厅，在电视柜下面的抽屉里拿出本子和笔，她撕下一张纸，在上面写了几句话，折了两下，走回来。
“这次不要食言。”她看着他，“我要你拿着这张纸，到回家的路走完一半，再打开看。好好想想。别打电话问我这件事。我想说的你都知道，没什么别的可说的。”
她把他送到楼下。在门洞里，他不自然地拍了拍她的左边上臂，她也拍了拍他，他们的动作像格斗比赛之前的仪式。他感到责任重大，也觉得虚张声势，就这么揣着那张纸，穿过马路，走到停车的地方。
他一直往家的方向开了很长时间，几乎快要看到小区大门才把车停在路边，看了她的便条。只用了一秒钟。
他没给她打电话，又读了一遍。
纸条上写着：除非你准备杀了他，否则永远别再见我。
他把纸条揉成团，塞进嘴里，吞下去。回到家，他喝了很多酒，昏睡过去，直到下半夜接到小河的电话。
一声沉闷的巨响从旅馆深处传来。
凭经验，漆马知道，那是有人近距离开枪，击中了目标。肾上腺素正被心脏用力推向全身，伴随而来的是亢奋和一种恶心反胃的感觉。他拼命想挣脱手铐。
第二枪响了。
声音更大，来自旅馆大堂。
一个人影从大堂飞奔而来，三步就跳下台阶。是棉先生，他赤身裸体披着浴袍，右手拎着枪。冲上大街的刹那，他的目光和警车里的漆马对峙三秒，一切似乎在瞬间变成慢动作，接着骤然加速。无法挣脱手铐，漆马只能眼睁睁看他朝街尾跑去。
五分钟后，两个警察才从旅馆出来。他们相互搀扶，步履蹒跚，导致漆马一开始没搞清究竟是谁中了枪。受伤的是戴眼镜的丹下睦雄，子弹击中他的下腹，贯穿了身体。竹村一把他扶到警车边，他就立刻拉开车门，通过电台通报了这起枪击并呼叫救护车。没有受伤的竹村则瘫倒在地上，浑身颤抖。
在等待救护车的过程里，漆马听到了事发经过。两个警察丧失防备，是因为棉先生是在笑着给他们出示了持枪执照之后，突然间开枪的。开第二枪的是竹村，子弹没有击中目标，只打碎了酒吧的一扇玻璃门。那是他第一次在执勤时开枪。
当天下午，漆马在警局配合警察做详细笔录。他们专门找了个会说几句中文的女警，她显然没干过这种事，不但紧张得一塌糊涂，还向漆马透露了一些本不该透露的信息，比如，验尸报告表明，野口的死确实是个意外，他是在黎明前才被冻死的，死前没有搏斗痕迹。听到这里漆马很困惑，同时感到深深的忧虑，这个结果使棉先生枪击警察事件变得更为复杂，这表明，在他身上，很可能还背有其他更严重的罪行。
警方下达了对棉先生的通缉令，随后释放了漆马，但提醒他，最好不要擅自外出。漆马离开时发现，一大群记者围堵了警局大门，一位警官向媒体简短宣布，那名中枪受伤的警察已经脱离生命危险，其他无可奉告。
出租车拐进温泉大街。漆马看到，旅馆大门外停着一辆警车，上面坐着两个警察。在街角的咖啡馆门前，还有一辆坐着几个便衣的面包车。看来，警察随时准备对可能返回旅馆的棉先生实施抓捕，可是，在这样一条僻静小街上，他们也太显眼了。
漆马下床冲澡，动也不动站在水柱下十分钟，让滚烫的水冲刷身体。
他踏出淋浴间，擦干发红的肌肤，穿上衣服。他看了看手机，发现在睡觉这段时间有十几个未接来电。他回拨第一个，是家本地报社，立刻挂断。看来，那些记者已经设法查到了他的电话。他向下翻阅，希望有一个电话是雄艳打来的。没有。
他给她打过去，发现她手机仍处在关机状态。他给她发了语音，告诉她自己已经回到旅馆，很安全。过了一会儿，他又提醒她不要回温泉旅馆，愿意见面的话，约个安全的地方，他会去找她。不过，以他对雄艳的了解，她很可能直到登机前都不会开机。
他打开门，朝旅馆的小酒吧走去。
大堂前台有三个接待员，之前只有一个，多出来的陌生面孔显然是警察。酒吧里的客人并不比往常少，其中一半应该也是便衣。漆马喝了半杯生啤，才猛然意识到，自己的警察直觉确实已经严重退化，酒吧里所有的人应该都是警察。怪不得警方没有按照程序封锁旅馆，发生这样的恶性事件，可旅馆里看上去风平浪静，而且没能混进一个记者。他低估了日本警察对这起案件的重视程度。很快，他又意识到另一件事：警方允许他自由行动，应该是把他当成了诱饵。想到这个，他倒是兴奋了起来。
他决定去泡泡温泉，如果猜得没错，那里应该没人。
果然，户外温泉已经全部关闭，室内温泉区热气蒸腾但一个人也没有。他脱光衣服，在几个汤池中选择了药汤池，走进去，坐下来，看着窗外雾气蒸腾的一池热汤。几分钟后，他找到一个舒服的姿势，躺下来，闭上眼睛。
他做了梦，梦见富士山在高速火车的车窗外猛烈喷发，梦见电影院里爆米花桶散发出甜腻的香味，梦见三棵并排燃烧的椰子树，梦见客机起飞离开跑道，而机身是敞篷的，梦见天空中布满巨大的充气青蛙，梦见结冰的池塘正快速融化，鱼群跃出水面大口呼吸，发出“啊——”的和音，梦见电熨斗发出滋滋啦啦的声响碾过一大块培根，梦见黑洞洞的枪口对准自己的脸……接着，是完全的寂静。
寂静再度降临，充满他的嘴巴，令他无法呼吸。
又黑又冷，他无法移动……
他身体抽动，在迷雾中眨了眨眼睛。回声在四壁间回荡。那是什么声音的回声？一滴巨大的水珠从屋顶落下，砸在他脸上。
他屏住呼吸。似乎有人跟他一起呼吸。不对，不是人，是某种物体，某种动物。他转过身，张大嘴巴。她怎么可能移动地如此迅速，一点声音都没有发出。她怎么可能靠得……这么近？
“可以吗？”她说。
她穿着近乎透明的白纱。他用力眨眨眼，想看看自己是不是还在做梦。鹈鹕抬腿跨入汤池。他感到温热的水位上涨，淹没了胸口，阴茎被握住。
她咬着他的耳朵，用陌生的语言喃喃低语。他盯着她，感觉所有的彩色正融为一体，所有物体都模糊、朦胧地合而为一。她停止低语，骑在他身上。
就在他快达到高潮时，她突然停止动作，双手捧起他的脸，问他：“永远只属于我？”
他咬了咬嘴唇，用力把她翻过去。周围的一切，汤池、顶棚、玻璃窗，窗外的温泉庭院，都蒙上了如梦似幻的光泽，披上一层水雾。这不是真的，这不可能是真的。他盯住她湿漉漉的长发和她被冲撞而颤抖的肉体，希望雾快点散开，自己会清醒。
“永远只属于我？”她再次问道。
“对。对！”他呻吟，然后射了。
雾并没有散开，反而变得更浓了。他睁不开眼睛。