第五十章 叔嫂之间的谈话

温特爵士去关上房门，又推上一扇护窗板，再搬过来一把椅子，放到他嫂子的扶手椅旁边。在这工夫，米莱狄陷入沉思，将目光探进各种可能性的深层，发现这是完整的一套阴谋，而她事先却一点儿也没有看出来，到现在还不清楚自己落到谁的手中。她了解她小叔子是一位体面的贵绅，不受拘束的猎人，绝不认输的赌徒，在女人身上肯下功夫，但是在搞阴谋诡计方面，能力就在中等水平之下了。他如何能够发现了她要到英国呢？又怎么能派人抓住她呢？为什么要扣住她这个人呢？

阿多斯对她讲过的几句话，表明她同红衣主教的谈话被外人听去了。然而，她实在难以相信，他的反行动居然如此迅疾，如此大胆。

她更害怕的倒是她先前在英国的行动被发现了。白金汉有可能猜到，正是她摘去了那别针上的两枚钻石，从而要报复这一小小的背叛。不过，对付一位女子，白金汉绝不会做得过分，尤其这个女子的举动显然是因为争风吃醋。

在她看来，这一推测的可能性最大，别人是要报复她的过去行为，而不是防范将来的举动。不管怎样，她庆幸自己落到小叔子手中，对付他不在话下，如果落到一个直接而精明的仇敌手中，那可就糟了。

“好吧，让我们聊聊吧。”她带着几分欣喜说道，心里已经决定，不管温特爵士怎样掩饰，她还是能从谈话中搞清一些情况，也好确定她下一步怎么办。

“看来，您还是决定回英国来了？”温特爵士问道，“虽说在巴黎时，您可一再向我表示，绝不再踏上大不列颠的土地一步。”

米莱狄以另一个问题代替回答：

“首先，您应该告诉我，”她说道，“您是如何让人相当严密地监视我，不仅事先掌握我要到英国的消息，而且还掌握我到达的日期、时辰和港口。”

温特爵士也采取米莱狄的战术，心想这种战术，既然嫂子运用了，那一定很好。

“您还是亲口对我讲讲吧，我亲爱的嫂子，”他又说道，“您此行到英国有何贵干。”

“我是来看您的呀。”米莱狄答道。她讲这样一句谎话，仅仅是想博得对方的好感，殊不知这种回答，反而加深了她小叔子看了达达尼安的信后产生的怀疑。

“哦!来看我？”温特爵士话中有话地问道。

“当然是来看您呀。这有什么可大惊小怪的呢？”

“您此行到英国来，除了看我，就没有别的目的了吗？”

“没有。”

“这么说，您不顾旅途劳顿，横穿英吉利海峡，仅仅是为了我一个人吗？”

“仅仅是为了您一个人。”

“好家伙!这么深情厚谊，我的嫂子!”

“难道我不是您最近的亲人吗？”米莱狄回答，她那天真的语气真是感人至深。

“甚至还是我的唯一继承人呢，对不对呀？”温特爵士直视米莱狄的眼睛，也跟着问了一句。

米莱狄自控的能力再怎么强，她也还是禁不住猛然一抖，而温特爵士在讲最后这句话时，手恰恰就按在他嫂子的胳臂上，因而这一抖并没有逃过他。

这一打击，的确又直接，又切中要害。米莱狄思想上产生的第一个念头，就是自己被凯蒂出卖了。当初她在那个女仆面前言语不慎，流露出来由利害关系引起的这种憎恨，一定是女仆学了话讲给了男爵听。她还想起来达达尼安救了她小叔子一命之事，当时她听了气急败坏，竟然不慎对达达尼安大为光火。

“我不明白，爵爷，”她说道，既要争取时间，又想引出对方的话，“您究竟想说什么呀？您这话里话外，难道隐藏着什么意思吗？”

“哎!我的上帝，没有。”温特爵士说道，同时摆出一副坦荡的样子。“您渴望来瞧瞧我，于是您来到英国。我得知您这种渴望，说得再准确些，我意识到您萌生了这种渴望，为了让您免受深夜抵港的种种麻烦、下船上岸的处处劳累，我就派手下一位军官去接您，由他支配一辆马车。于是，他把您接到这里、到这座城堡来，而我正是这座城堡的司令，每天都要来处理公事，而且为了满足我们见面的双重愿望，我就让人在这里为您准备了一个房间。比起您刚才对我讲的，我所说的这一切，难道更加令人奇怪吗？”

“不是，我觉得令人奇怪的是，关于我到来之事，您事先就得到了通知。”

“其实，这件事再简单不过了，我亲爱的嫂子：您不是看到了么，您那只小海船驶进锚地时，船长先派了一只小艇，办理入港许可证，送来了航海日记和船上的人员名单吗？我是港务总监，看了送交上来的材料，注意到您的名字。我的心声对我讲了您来亲口向我证实的事，也就是知道您此行的目的，而且在这种时候，不顾海上旅程的危险，至少不顾劳顿，因此我派了炮艇去接您。后来的情况您都知道了。”

米莱狄明白温特爵士在说谎，因而越发感到心惊肉跳。

“我的兄弟呀，”米莱狄接着问道，“傍晚抵港时，我望见站在防波堤上的那个人，是不是白金汉大人？”

“正是他本人。唔!我明白了，您望见他不免震惊，”温特爵士接口说道。“您来自一个他备受关注的国家，我也知道，他针对法国的那些军备，成为您的朋友红衣主教的一块心病。”

“我的朋友红衣主教!”米莱狄提高嗓门儿，她看出无论在这点上还是在其他方面，温特爵士显然全面掌握了情况。

“难道他不是您的朋友吗？”男爵似不经意地又说道。“唔!对不起，我还以为是朋友关系呢。好了，关于公爵大人，我们还是以后再谈吧，刚才谈话本来是充满感情的，绝不要偏离了。您此行，据您说，是来看我的？”

“是的。”

“那好哇!我已经向您表明，您会受到满意的招待，我们天天都可以见面。”

“怎么，要我永远待在这里吗？”米莱狄问道，语气中流露出几分恐惧。

“难道您觉得这里住的条件不好吗，我的嫂夫人？缺少什么您尽管提出来，我会尽快给您置办齐全。”

“这不，我既没有带女用人，也没有带男仆人……”

“这些您全会有的，夫人。请您告诉我，您的头一位丈夫，是以什么样的标准给您安的家，我虽然仅仅是您的小叔子，也一定以同样的标准，来给您安排这个住所。”

“我的头一个丈夫!”米莱狄高声说道，她注视着温特爵士，眼睛显出惊慌的神色。

“是的，您的法国丈夫，现在不谈我的堂兄。您若是把那个丈夫忘记了，也没有关系，反正他人还在世，我只要写一封信去，他就会向我提供这方面情况。”

米莱狄的额头冒出了冷汗。

“您在开玩笑。”她声音低沉地说道。

“我像开玩笑的样子吗？”男爵问道，这时他又站起身来，往后退了一步。

“说得更准确些，您是在侮辱我!”她接着说道，同时，她的双手紧紧抓住椅子两侧的扶手，腕子一用劲，身子便站了起来。

“我，在侮辱您!”温特爵士鄙夷地说道，“真的，夫人，您认为会有这种可能性吗？”

“真的，先生，”米莱狄说道，“您不是喝醉了，就是丧失了理智。您出去吧，给我派来一个女用人。”

“女用人的嘴往往是不牢的，我的嫂夫人!难道我就不能充当使女，侍候您吗？这样一来，我们所有的隐私，都会保留在家庭之内，而不至于外传了。”

“放肆!”米莱狄呵斥了一声，同时就好像脚下安了弹簧似的，一纵身朝男爵扑去。男爵双臂交叉在胸前等着她，不过，他的一只手还是按在剑柄上。

“嗬!嗬!”男爵说道，“我知道您杀人杀惯了。不过，我可先告诉您，我会自卫的，哪怕是对付您。”

“哼!您说得对，”米莱狄说道，“您给我的印象也是够卑劣的，完全会对一个女人下手。”

“也许是这样吧；况且，我也情有可原，要说对您下手，照我想来，恐怕我不是头一个男人吧。”

男爵说着，缓缓地抬起手，以控告的姿势指向米莱狄的左肩膀，手指几乎触到了她。

米莱狄低沉地吼了一声，一直退到房间的角落，就好像一只豹子先蜷缩起身子，再往前扑那样。

“唔!您就可劲儿咆哮吧，”温特爵士厉声说道，“不过，我要先告诉您，不要乱咬人，那样的话，事态对您就很不利了：这里没有诉讼代理人，可以事先解决遗产继承权的问题；也没有游侠骑士来向我寻衅，以便解救被我囚禁起来的美丽的贵夫人。反之，我已经安排好了几位法官，他们会处置一个厚颜无耻的女人，一个钻到我的堂兄温特伯爵床上来的重婚女人。我可以先告诉您，那几位法官会打发您给一个刽子手，那刽子手会把您的两个肩膀搞成一个模样的。”

米莱狄的怒目射出闪电般的光芒，温特爵士见了也不寒而栗：尽管他这个男子汉还有武装，面对一个手无寸铁的女人，他还是感到一股恐惧的寒流钻入他的灵魂深处。然而，他还照样说下去，而且越说火气越大：

“是啊，我明白，您继承了我堂兄的遗产之后，如果再能继承我的财产，那就称心如意了。不过，我要事先告诉您，杀了我或者派人杀了我，这您做得到，但是我已经采取了预防措施：我拥有的财产，连一个便士也到不了您手中。您已经拥有近百万家私，难道还嫌不富有吗？您干坏事，假如仅仅为了从中得到无穷的乐趣、得到至高无上的享受，那么，您就不能在这条丧心病狂的道路上停下来吗？喏!听着，我告诉您吧，如果不是我堂兄给我留下的回忆是神圣的，那么您就不是在这里，而是进国家监狱的地牢里等死，或者被押送到泰伯恩 [1]，好让水手们的好奇心大大地满足。我可以保持沉默，您也得安静一点儿，容忍对您的囚禁。过十五天至二十天，我就随同大军前往拉罗舍尔；不过在起程的前一天，会有一只海船来接您，把您送往我国的南方殖民地去，我要亲眼看着那条船起航；您尽可放心，我会给您派一个旅伴，一旦您图谋返回英国或者大陆，他就会立刻开枪，打烂您这颗脑袋。”

米莱狄注意听着，那双冒火的眼睛瞪得大大的。

“就这样，”温特爵士接着说道，“眼下，您就待在这座古堡里：这四面墙壁很厚实，门非常坚固，铁窗也结实得很；况且，您这窗外是悬崖峭壁，下面是大海。我的人对我都忠心耿耿，肯为我卖命，他们在这房子周围布满岗哨，把守所有通往院子的通道；您就是到了院子，要出去还得过三道铁栅门。指令十分明确：哪怕是探出一步，做一个动作，讲一句话，有一点点要越狱的迹象，他们就当即朝您开枪。如果把您打死了，那么英国司法当局，照我的希望啊，一定会感激我代劳除恶。哼!您的神情又恢复了平静，您的脸重又表露出自信。”

“您心里在说：十五天、二十天，好哇!这期间，我这灵脑瓜，准能想出好主意；我这鬼脑瓜，准能找到牺牲品。您心里在说：从现在起半个月，我人就离开这儿了。哼!哼!您就试试吧!”

米莱狄一看自己这点心思被人猜中，指甲就用力抠进自己的肉里，竭力控制自己的神情，除了惶恐不安，不让脸上流露出别的情绪。

温特爵士继续说道：

“我不在时，这里只听一位军官的指挥，您见过，已经认识他了。正如您所看到的，他懂得如何执行命令，只因我深知您这个人，从朴茨茅斯到这里，一路上您绝不会不试图引他说话。结果怎么样呢？就是一尊大理石雕像，也不见得比他还不动声色、沉默无语吧？您的诱惑力，已经在许多男人身上试过了，不幸的是您每次都得了逞。好吧，您再试试这个男人吧!如果这次您再得手，那我就得承认您是魔鬼转世。”

他朝房门走去，猛地打开门。

“去叫费尔顿先生来一下，”他说道，“再稍等片刻，夫人，我就把您交给他了。”

两个人一时无语，出现奇特的冷场，而在这工夫，只听缓慢而均匀的脚步越走越近；幽暗的走廊里，很快就出现一个身影，我们已经认识了的那个年轻中尉，走到门口站住，等候男爵的命令。

“进来吧，我亲爱的约翰，”温特爵士说道，“进来，再把门关上。”

年轻的军官进来了。

“现在，”男爵说道，“您瞧瞧这个女人，她年轻，她漂亮，她具备尘世上所有的诱惑力，殊不知，她是个魔鬼，二十五岁就罪行累累，您去我们的法庭翻阅一下她的犯罪材料，能足足看上一年的时间。她的声音能博取人的好感，她的美貌是害人的诱饵，她的肉体，应当说句公道话，还是能为她的许诺付出代价的。她会试图引诱您，甚而企图杀掉您。费尔顿，我把您从苦难中救出来，任命您为中尉，我还救过您一命，您也知道那是在什么场合。对您来说，我不仅是个保护者，还是个朋友；不仅是个恩人，还是个父亲。这个女人回到英国，就是企图谋害我的性命；这条毒蛇，现在让我抓住了。喏，我让人把您叫来，就是要对您说：费尔顿朋友，约翰，我的孩子，你要保护好我，尤其保护好你本人，免遭这个女人的毒手；以你灵魂的永福起誓，一定看好她，让她受到应得的惩罚。约翰·费尔顿，我信得过你的誓言；约翰·费尔顿，我相信你的忠诚。”

“大人，”年轻军官说道，他那纯洁的目光中汇聚了他心中所唤起的全部仇恨，“大人，我向您发誓，一定如您所愿，办好这件事。”

米莱狄一副屈从的受害者的样子，接受这种目光：不可能见到比她美丽的脸上此刻的神态更温顺的表情了。这只母老虎，刚才还要扑上来，就连温特爵士都不敢相认了。

“绝不能让她走出这个房间，您听清楚了，约翰，”男爵继续说道，“绝不能让她跟任何人联系；她只能跟您说话，那也要看您是否赏脸愿意跟她说话了。”

“这就够了，大人，我发誓。”

“现在，夫人，想法儿同天主和解吧，既然您已经受到了人的审判。”

米莱狄垂下脑袋，就好像真的感到被这一审判压垮了。温特爵士往外走时，向费尔顿打了个手势，费尔顿也就跟了出去，随手把房门关上了。

过了一会儿，只听走廊里传来沉重的脚步声：那是腰插利斧、手握火枪的一名海军士兵在上岗放哨。

米莱狄保持这种姿态，在原地站了好几分钟，因为她想到，也许有人会从锁眼往屋里窥视。继而，她慢慢地抬起头，脸上又恢复威胁和挑战的凶相，跑到门口听了听，又往窗外张望一下，这才返身回来，颓然坐到一张宽大的扶手椅上，开始思前想后。

[1] 泰伯恩：英国泰晤士河左岸的小支流，该河西岸有中塞克斯绞架，故而闻名。1300年至1783年绞架所在地一直为刑场。