每年到了夏天，是薄壳最肥美的时节。今天到“创发潮州菜馆”吃了，发一张照片上微博，众多反应杀到，说这是福建的海瓜子。
我认为应该是不同种，台湾人叫另一种小贝为海瓜子，宁波产沙筛贝，亦称之。
刚好“莆田福建菜”的老板方先生来港，我打电话询问，他说查清楚了再回复。接听了，说潮州人说的薄壳，是淡水的；福建人说的长在海上，所以叫海瓜子，与薄壳不同。
明明记得薄壳不是淡水的，虽然当今皆为养殖，记得小时听老人家说，薄壳生于海流极急之处，水一慢了就长不出，所以很清洁。
到底海瓜子是不是薄壳？想起张新民，他才是潮州的饮食专家，著有《潮菜天下》一书，即刻查阅，得到了答案。
薄壳学名“寻氏短齿蛤”，生于低潮线附近的泥沙海滩上，个体虽小，产量极大，为饶平重要的养殖业之一，那边有一望无际数百万亩的薄壳场。
早在清朝嘉庆年间已有文字记载，《澄海县志》中：“薄壳，聚房生海泥中，百十相黏，形似凤眼，壳青色而薄，一名凤眼蚬，夏月出佳，至秋味渐瘠。邑亦有薄壳场，其业与蚶场类。”
一般人在市面上看到薄壳，都是一串串，长在麻绳上的小贝，布满泥，以为是淡水养殖，依古籍，证实是海产。
而福建也有，新民兄说当地友人请他吃过，炒时加了糖和酒。潮州人和福建人移民到南洋的居多，思乡想吃此物，也从潮州请了专家去教大家养殖，所以我小时也吃过一些，当今星马应该绝种了，泰国还有人养。
我家吃法，是买了薄壳，妈妈会到杂货店去，要一些酸菜汁，店里的人从酸菜缸中淘出一包送之，又买了金不换（九层塔或罗勒），和大蒜泥及辣椒丝一块炒，这样才入味。要是用盐，来不及溶化，薄壳已熟打开，就差了。
享受这道菜，尤其是碗底剩下的汤汁，没有其他海产比它更鲜甜的了。