在一个证券交易所里，每天有那么多只股票在进行交易，股票价格有的升，有的降，那怎么看股市行情的好与坏呢？
很多人都听说过股价指数，但很少有人知道什么叫股价指数。股价指数是干什么的呢？
100多年前，美国有个人发明了股价指数，他提出了股价指数的计算方法，终于让人们能搞明白今天的股市行情是好还是坏了。下面我就和大家讲讲道琼斯指数的故事，让大家了解股价指数这个概念。
“道琼斯”之中的“道”，指的是一位美国的金融记者，他的名字叫查尔斯·道。1851年他出生在美国一个贫困家庭。
6岁时他的父亲去世了，家境十分贫寒。他只上过小学，从小就在农场帮母亲干活儿。十三四岁时他离开了农场，为了养活母亲，他干过20多种工作。可他最大的梦想就是当一名记者。21岁时，一个偶然的机会他进入报社当了一名记者。
“琼斯”指的是另一个人，名叫爱德华·琼斯。琼斯受过大学教育，他的思想非常活跃。由于工作的关系，他和道成了好朋友。
1879年查尔斯·道在报社接到了一个外出调研的任务，跟随一些金融家去科罗拉多州的一个小镇做市场调查，这次出行让他获益匪浅。当时科罗拉多州的小镇挤满了淘金者，采矿业的发展带动了当地的经济，黄金是吸引移民来这儿的直接动力。这和美国加利福尼亚州第一次发现金矿一样，科罗拉多州的繁荣也是由黄金推动的。
科罗拉多州位于美国中西部地区，这里有丰富的黄金矿藏。人们在这儿发现了天然的金块儿，这就引发了美国历史上第二次淘金浪潮。在市场调查的过程中，查尔斯·道写了一系列报道。这次经历让他发现自己竟然对财经问题如此感兴趣。他想道：“噢！原来我的天赋是对财经问题的分析能力。”西部之行让他意识到，如果他想成为一个专职的财经作家，就必须去纽约，去华尔街那个充满挑战的地方。
于是他带着理想来到纽约。当时的华尔街就像一个梦工厂。那儿每天都有成百上千亿的美元流进流出。正因如此，华尔街也吸引了无数投机者和冒险家。这块土地造就了一大批金融奇才和亿万富翁，而这些金融巨头牢牢地把控着美国乃至全球的金融业。
曾有人这样形容华尔街：“怀揣100万美元走进华尔街的人，根本就是一个可怜的乞丐。”可见来华尔街的人多数都是腰缠万贯的。
到纽约后，查尔斯·道先在纽约证券交易所的交易大厅里工作了一段时间。他看到当时经纪人用口头或打手势的方式进行着交易，还有些人风风火火地在交易大厅来回跑动着。
查尔斯·道感觉华尔街的金融市场虽然表面非常繁荣，可在这种忙碌的背后，似乎缺少点儿什么东西，但究竟缺少什么呢？他在努力思考着。
当时的美国正处于工业革命时期，商品的销售被大资本家垄断，而这些大公司又把自己的股票卖给了公众，但股票价格却是被垄断的。什么叫垄断呢？就是股票的价格由这些大公司自己说了算。股票买卖被金融投机者操纵着，这就引起了股价的暴涨暴跌。这些投机者在股价上涨时抛出股票，在股价下跌时又买回股票，他们从中牟取暴利，可是在股市里买卖股票的小投资者却遭到灭顶之灾。华尔街的股票市场当时完全是混沌的。公众非常渴望了解发行股票的这些上市公司的财务信息，想知道某只股票是该持有，还是该抛了。华尔街的金融市场也急需这些信息。
查尔斯·道看到了机遇。他心想，这么多只股票的价格都不相同，怎么能让人们知道，股市在今天是跌了还是升了？人们买股票是赔了还是赚了呢？他意识到，急需有一个组织来公布这些企业真实的财务报表。他找到一种抽象的方法，可以在国内市场测知这些工业巨头公司的股价走势如何。
于是，查尔斯·道、爱德华·琼斯和伯格斯里特，这三人成立了一家公司，专门研究这个问题。但他们不想把公司的名字弄得太长，因此只取“道”和“琼斯”组成了公司的名字。
其实，伯格斯里特在公司做了很多工作，他从大公司那儿获得非常有价值的信息。只因名字太长，伯格斯里特失去了这个名垂青史的机会。
当时他们的办公条件十分简陋，只有一间地下办公室、一台打字机、一部电话，他们只雇了一个女秘书。他们做了一份只有两页的手写报纸，抄录了24份，送给华尔街的金融人士。人们慢慢地对这份小报产生了兴趣。
1883年11月13日，他们出版了刊登11只股票（包括9家铁路公司、2家轮船公司的股票）的平均价格指数的报纸。
1889年7月8日，《华尔街日报》诞生了，道琼斯指数就登在这份报纸上。查尔斯·道亲自担任主编，他一直干到1902年去世。道提出的平均价格指数以及这份报纸至今仍在影响全世界。
1896年5月26日，他们开始在报纸上刊登12家公司的股票平均价格指数。这份报纸2美分1份，5美元就可以订阅一年，它只提供信息，不发表观点。投资者只消花上5美元，就可以获知一年的股票信息。
我们今天看到的道琼斯工业指数，是以1928年10月1日这一天为100开始计算的。从那时起，每天的股票价格指数都会与前一天进行比较。高于昨天的点位，就表明今天的股市在升，低于昨天的点位，就表明今天的股市在跌。
纽约证券交易所每天交易的股票成千上万，但交易结果却以最简单的数字形式告诉你，这就是道琼斯工业指数的功能。
100多年前，查尔斯·道在《华尔街日报》上发表了自己算出的股价指数，当时他只想让投资者和金融家把这个指数作为投资的一个参考。他完全没有想到，这个计算股市变动的指数方法被人们广泛地接受了。《华尔街日报》从1.1万家公司中定期选出30家公司作为参考，来计算股价指数。所以我们说这个指数具有广泛的代表性。
查尔斯·道51岁时在纽约的布鲁克林去世，他给华尔街留下了有这条街名字的《华尔街日报》和道琼斯指数。
道琼斯指数用了76年的时间达到了1 000点，用了14年的时间达到了2 000点，用了8年的时间达到了4 000点，2007年道琼斯指数超过12 000点，2018年道琼斯指数超过了25 000点。就这样，道琼斯指数跌跌涨涨地走到了今天。
在这100多年里，西方的每家报纸和广播，每天提到次数最多的就是道琼斯指数。一块不断跳动的阿拉伯数字的电子显示屏，绿色表示上升，红色表示下降。有人盼望绿色，有人盼望红色。这块屏幕虽然算不上什么风景，却吸引了最多的视线。投资者的心情也会随着股指的波动而起起落落。
讲到这里，我要解释一下什么叫股价指数。股价指数就是反映不同时期股票价格变动程度的指标。股价指数用点来表示，以基期那天为100点。我们不说股市涨了百分之几，而说股市涨了多少点，股市跌了多少点。当人们了解股价走势后，炒股时就能做到心中有数。
股价指数是一个多么天才的发明。永远没有人知道明天的股市如何，股市运动只有两个方向：向上和向下。人们用两种动物来表示股市行情：牛市和熊市。当股市一直上扬时，人们把它叫作牛市；当股市一直下跌时，人们把它叫作熊市。股市的上扬和下跌，是通过股价指数的变化来反映的。
我们怎么知道股市的冷与热呢？就是通过股价指数的变动来判断。
股市是经济的一张晴雨表，股价指数就是股市的温度计。当一国经济增长时股价指数就涨，当一国经济衰退时股价指数就跌。
为什么有时我们买股票能赚钱，有时又会赔钱呢？为什么股市有时是牛市，有时又是熊市呢？投资者该怎么对股市行情做出正确的判断？那就是看股价指数。
有些人说，道琼斯指数有时让你赚钱，有时让你赔钱，真是令人头痛。其实，投资者在股市中赚钱与否，绝不是股价指数能决定的，股价指数只是客观地记录股票价格的走势而已。
如果你想炒股，一定要先学会看股价指数。那么世界上哪几种股价指数最重要？影响股价指数的因素又有哪些呢？