在买房和租房上你应该如何选择呢？说到这里，经济学还有一个重要的概念，就是选择性。在前文中，我讲过经济学研究稀缺性，其实经济学还研究选择性，在资源如此稀缺的条件下，你选择什么呢？
经济学既是一门研究稀缺性的学问，也是一门研究选择性的学问，你选择什么很重要。
比如，有人选择有钱去投资，有人选择有钱买股票，有人选择有钱买保险，还有人选择有钱存银行。每个人选择不同，得到的结果也就各不相同。
怎么选择更经济呢？你会选择稀缺性的机会吗？你会选择稀缺性的房源吗？你会选择把健康放在第一位吗？其实，人在不同的年龄段选择是不一样的。比如，人年轻时，赚钱可能是第一选择；人到中年时，理财可能是第一选择；人到晚年时，健康是第一选择。
现在最重视养生的是什么人？都是60岁以上退休的人。到了退休才发现健康原来最重要，没了健康，金钱、地位、名利都白搭。可是这批人，在年轻时忙着工作忙着挣钱，忙着养家糊口，没有考虑什么最稀缺，什么最重要，怎样选择是正确的。
很多人都是事后才明白，可惜已经晚了。
选择很重要，每个人每天都面临着选择，你能做出正确的选择，从而避免做出错误的决定吗？
我在德国读书时，就听说过西门子公司的故事。西门子公司是德国最著名的生产电气化产品的公司，每天都有很多好的投资机会，公司高管们每天开会讨论该不该投资，讨论的结果是，99%以上的机会他们都放弃了，因为他们发现很多投资机会看似馅饼，其实都是陷阱。西门子公司曾经大规模投资做手机，后来发现在生产手机上它完全没有优势，于是彻底放弃，不再生产手机，因为不赚钱。放弃本身就做出了选择，放弃这件事就是选择的结果。
回到今天我们要说的主题上来，是买房还是租房？我的观点是，房价太贵时买房不如租房。
清华的学生经常问我的问题是：我们是该买房还是该租房？
这是现在中国年轻人普遍面临的问题：该买房还是该租房？
北、上、广、深房价高，大学生望尘莫及。
大学刚毕业的学生，根本没有能力在这些城市买房。
来城里打工的农二代也没有能力买房。这就提出一个问题，未来中国年轻人在城里怎么生存？
中国人把房子看得太重，尤其是现在。没房子连成家都是问题，所以买房对年轻人来说是个巨大的压力。那国外的年轻人是怎么生存的呢？国外的年轻人相比国内的年轻人生活得轻松些。
在20世纪90年代，我感觉我活得比外国人轻松，虽然工资不高，但物价低，需求也容易满足。我看德国年轻人，女士们都留很短的头发，男士们都留长发，后来才发现理发费用很贵，男生都留着长发不去理发。德国的女士们没有人穿高跟鞋，都穿平底鞋。他们都跑着工作，基本没有自己买房的，都是租房住。我问他们，为何不回去跟父母住？他们说没有自由。那为什么不继承父母的房产？因为要支付高额遗产税，他们缴不起。遗产税有多高呢？40%。比如一套房是100万欧元，那就需要缴40万欧元现金，这么高谁缴得起？我们中国现在的生活，有点像20世纪90年代发达国家年轻人的生活，当人们富裕后，人的需求在提高，生活压力就变大了，这是社会进步的必然结果。
2006年，我去澳大利亚，看到那的年轻人不买房，他们喜欢到不同的城市工作，到一个城市找一份工作，租一个房子，工作几年这个地方都熟悉了，就换一个城市继续生活，这样一生就把澳大利亚游了一遍。这种生活也挺有趣的。这是现在世界上绝大多数年轻人的活法。在欧洲和美洲，年轻人压力没有这么大，他们要快乐得多。
我和他们有同感。当年在国外读书都是租房住，变换不同的区域和不同的城市，这给我留下了深刻印象。2017年我再去德国时，把我当年住过的地方都看了一遍，感觉特别亲切。那些曾经是我生活过的地方，那房子不属于我，没关系，但那个房子我住过。我留恋不同城市住过的房子，因为那里给我留下了美好的回忆。
我们来看看德国人是怎么看待住房问题的。
60%以上的德国人并不购房，而是选择租房。原因很简单：租房比购房更合适。
即使是在繁华地区，一套三居室的住房也不过800~1 000欧元，偏远点的地方，600欧元也能租到。德国人的月平均收入大概3 000欧元，合人民币2.4万元，他们用大约不到1/3的收入来租房。还有大约15%的德国人继承了祖上的遗产，他们既不需要买房也不需要租房，这样算下来，只有25%的德国人购买了住房。
德国人为什么不像中国人那样热衷炒房呢？原因是德国的房产流动性很差，加上政府税收因素，如果谁要把买到的房子转卖出去，可能会亏钱。德国人认为把一大笔钱压在房产上，从商业的眼光看是不经济的，所以租房是德国人做出的明智选择。
中国年轻人被买房压得喘不上气来，一辈子做房奴。其实我们可以向国外年轻人学习，没有必要在一个地方生活一辈子。如果你选择租房，压力轻不说，还可以换不同的居住环境，况且我国政府推出了个人所得税的住房租金抵扣政策，就是你住房的租金一部分可以从你缴的个人所得税中抵扣出来，所以房价太贵，买房就不如租房。
再举一个例子。香港好一点的100平方米的房子，价格是2 800万港币，首付就需要1 000万港币，年轻人刚工作哪有这么多钱交首付？如果是租这套房子，一个月的租金是5万港币，一年60万港币，需要50年才能拿回本金。那是买房合适还是租房合适？比较下来，香港人多数是租房住而不是买房。在中国内地我也算了一笔账，比如在北京买一套房需要500万元左右，首付需要150万元，贷款350万元，期限是20年，每个月要还款2万多元，想想看，什么工作可以一个月赚到2万元？就算是夫妇两个人共同还贷，压力也不小，还需要生活、养家糊口等等。那么在这种情况下，买房就不如租房了。
中国刚走入买房买车的阶段，国外在工业化和城镇化时代也和我们相同，它们也走过这个阶段。中国最近这20年，比过去几千年盖的房子都要多，然而这种现象今后不会再出现了，那未来的趋势是什么呢？就是中国既没有房子盖，也没有地方盖房子，今后人们面对的不是买房而是租房的问题。
随着互联网的普及和与国际的接轨，中国年轻人应该向外国人学习，不必把所有资金都压在房产上，你能够用租房的方式活着，也是一种生活方式和生活态度。
这样可以相对轻松地活着。我想未来很少有人会谈买房的话题，都是租房。因为大多数人都会租房住，就像德国人一样，一直租房住。