深圳一所著名中学的校长曾经跟我说，她当校长当了20多年，如今让她最为揪心的事就是学生的体质问题。她给我举了一个例子：有一阵子深圳连着下了将近一个月的雨，有一天好不容易雨过天晴了，一位语文老师决定把诗歌课改到操场去上。在正常的教学内容结束后，还剩余一点时间，老师就组织同学们做了一个传统游戏——击鼓传花，并规定，谁被抓到就唱一首歌。游戏中一个小男孩在快步走动的时候不小心摔了一跤，没想到造成整个手臂骨断裂。在这所学校还发生过孩子在进行中考跑步测试时猝死的事件。他们还发现，现在每年的学生体检中身体素质完全达标的孩子数量非常少。她把这些结果都告诉了孩子的父母，希望他们能在课外时间尤其是周末的时候，带着孩子一起到学校的操场来运动运动，进而增强孩子的体质。
如今，我们整个社会都把注意力放在孩子的学业上了，却没有认识到，如果没有良好的身体的支持，孩子学习再好，又有什么意义呢？一位曾经和我一起做家庭教育研究的教授跟我说，家庭教育研究的核心，其实是身体教育学。一些性格不好的孩子，并不是天生性格有问题，而是因为他的汗流得太少了。因为只有流汗，才能有机会把身体里晦暗的、消极的情绪排泄出来。只有流汗才能激活身体的机能，大脑才能分泌出多巴胺，产生愉悦、自信、快乐和幸福的感觉。让孩子多流汗，不仅可以促进他的身体发育，还能让他更相信自己。“野蛮其身体，文明其精神”，如果没有野蛮其身体，其实是很难文明其精神的。一个孩子，脸色苍白，总是病怏怏的，就特别容易情绪化，即使经过再好的礼仪训练，他也很难变成一个受欢迎的人。
今天的父母总害怕孩子受累受苦，总是对孩子倍加呵护，很容易造成过度溺爱。其实这种“不健康”的爱的方式，恰恰会限制孩子的身心发展。要知道，人生处处有竞争，这不仅是智慧的竞争，更是一种体力、耐力、意志力的竞争。我常常跟我女儿说，只要有时间你一定要吃好睡好运动好，这样才能跟应试教育做长期的斗争——没有强健的身体，一个人是很难与他人竞争的，在遇到困难与压力时也更容易崩溃。
美国的生物学家威尔逊观察到，从遗传的角度看，人类在选择配偶时存在着“上配”现象，也就是女性总是会选择与身体更强壮的男性结合，以孕育出更有优势的下一代，因此强健的身体本来就是人类延续自身、发展自己的遗传密码中所规定的第一选择要素。
但在当今的知识社会，身体的重要性被严重地低估。虽然身体的劳作可以被机械甚至人工智能代替，但强健身体所拥有的活力、快乐与智慧却是无法由别的任何因素替代的。