中學一年級時，釘宮克樹和津久見直也同班。一個是樸素、不起眼的少年，另一個是很受同學歡迎、沒有人不認識的少年，照理說，他們兩個人應該不會有交集，但一件意想不到的事，一下子拉近了他們之間的距離。
有一天，釘宮回到家，打開書包，發現裡面有一個陌生的筆盒。他立刻發現拿錯別人的書包了。那天釘宮是值日生，在打掃時把書包放在走廊上，可能也有別人將書包放在附近。
他正不知道該怎麼辦，有人找上了門。不一會兒，媽媽來叫他，說班上的同學來找他。他不知道誰來找自己，走去玄關，發現津久見站在那裡，看到津久見手上拿著書包，立刻知道是怎麼回事。
「對不起，應該是我拿錯了。」津久見把書包遞給他。
釘宮接過書包，打開一看，那果然是他的書包。
他急急忙忙回房間拿了另一個書包，交給津久見。津久見連看也沒看，就點了點頭說：「對，這是我的。」然後露出了有點尷尬的表情開了口，「不好意思，因為我不知道是誰的書包，所以就打開看了一下，因為我想趕快物歸原主……」
「喔，這樣啊，也對。」
書包上並沒有寫名字。
「然後，呃，我看了那個。」津久見抓了抓頭，「就是『另一個我是幽靈』。」
「啊！」釘宮忍不住叫了起來。
那是釘宮那一陣子正在畫的漫畫，他平時不會帶去學校，那天原本打算去圖書館找參考資料，所以剛好放進了書包。
「那是你畫的嗎？」
「是啊……」
釘宮在回答的同時感到不安，他以為津久見會看不起他，或是嘲笑他。
沒想到津久見對他說：「你好厲害，畫得真好，我嚇了一跳，還以為是漫畫家畫的。」
「喔，是喔……」釘宮驚訝不已，也感到不知所措。因為對方的反應完全出乎他的意料。
「而且故事很有趣，我看了之後，就欲罷不能了。」
津久見興奮地說，聽起來不像說謊或是奉承。雖然可能對未經當事人同意就看了整個故事感到有點愧疚，但釘宮覺得他在表達真心的感想。釘宮聽了之後當然很高興，於是對他說「謝謝」。
「還有沒有其他的？」
「啊？其他的……」
「就是你畫的漫畫啊，這應該不是你畫的第一部作品吧？有沒有以前畫的？」
「嗯，是有幾個。」
「我就知道，否則不可能一下子畫出那種故事。」津久見語帶佩服地說完，用指尖抓了抓太陽穴，看著釘宮說：「你畫好的作品都沒有給別人看嗎？」
「是啊，從來沒有給別人看過。」
「是嗎？太可惜了，因為漫畫就是要給別人看，別人看了才有價值啊，難道不是嗎？」
「嗯，雖然是這樣。」釘宮呼吸了一下，抬眼看著津久見說：「你要不要看？」
「可以嗎？」津久見露出興奮的表情。
「我先聲明，我畫得很爛，因為是之前畫的。」
「完全沒問題。」津久見開始脫球鞋。
釘宮帶津久見去自己的房間，然後給他看了自己之前畫的漫畫。這是他第一次給別人看自己的作品，甚至從來沒有同學走進他的房間。中途媽媽送果汁和點心進來時，看起來很高興。
釘宮給津久見看的漫畫都很短，有些甚至沒有畫完，但津久見仍然看得愛不釋手。釘宮看著他嚴肅的表情，知道他真的很專心。
津久見在看的時候不停地說著「好厲害、好厲害」，看完之後，注視著釘宮的臉說：「釘宮，你是天才，你在讀小學時就開始畫這些了嗎？簡直難以置信。」
「這……沒什麼啦。」釘宮雖然謙虛地表示，但還是很得意。
「你以後想成為漫畫家吧？」
「嗯，希望可以。」
「絕對可以，你現在就已經畫得這麼好了，絕對沒問題。太厲害了，有一個漫畫家的朋友太棒了。」
津久見脫口說的「朋友」兩個字，讓釘宮大吃一驚。他知道自己的臉紅了起來。
但是，津久見並不覺得自己說了什麼特別的話。
「釘宮，我可以告訴別人，你在畫漫畫這件事吧？」津久見輕鬆地問。
「不，這有點……」
「為什麼？」
「因為別人可能會嘲笑我。」
津久見用力搖著手說：
「不可能，如果有人敢笑你，就把這些漫畫拿給他們看，他們絕對會閉嘴。如果還有人亂說話，我就會教訓他們說，如果釘宮以後成為知名的漫畫家，他們就要下跪道歉。」
釘宮聽了他的話，感到很安心，終於知道為什麼大家都對他刮目相看，都很依賴他的原因了。因為他是個格局很大的人。
那天之後，兩個人成為真正的朋友。他們討論的話題幾乎都是釘宮的漫畫，釘宮不會主動說，都是津久見問他各種問題。你是怎麼想到那個故事？怎麼決定角色的外型、服裝——也就是對創作過程很有興趣。
「電影不是有所謂的幕後花絮嗎？比起電影本身，我反而覺得幕後花絮更有趣。」津久見曾經這麼說。
釘宮和津久見成為朋友後，在學校的生活頓時變得舒適愉快，和以前完全無法相比。之前因為他在學校很文靜，所以一些調皮搗蛋的學生都會把一些麻煩的工作推給他，在和津久見成為朋友後，就沒再發生過這種事。
沒想到升上二年級後，津久見因為白血病住了院。津久見看起來很健康，完全不像是病人，所以釘宮聽到這個消息時，還以為搞錯了。
釘宮當然每天都去醫院探視他，津久見每次都要釘宮趕快畫漫畫的續篇，或是新的作品給他看。雖然津久見一天比一天虛弱，但從來沒有叫苦示弱。
沒想到離別的時刻很快就到來。那時候剛升上三年級不久。
兩天後是守靈夜，隔天是葬禮。釘宮和同學一起去參加，送了津久見最後一程。躺在棺材中的好朋友身體縮了水，只剩下健康時的一半，唯一的安慰，就是他長眠的表情很安詳。
葬禮之後，津久見的媽媽對他說，希望他有空時去家裡一趟。
「有東西要給你。直也生前說，如果他死了，要我交給你。那是一個很大的信封，而且黏得很牢，還說這是男生和男生之間的秘密，要我絕對不能看。」
釘宮忍不住感到納悶。到底是什麼秘密？他完全不知道是什麼事。
隔天，他去了津久見家中。津久見的媽媽交給他一個A4大小的信封。他以為是日記之類的東西，雖然之前和津久見相處時都推心置腹，無話不說，但津久見可能還有很多話沒有說，比方說，對疾病和死亡的恐懼，也許他偷偷寫下了內心脆弱的想法，所以不願意給媽媽看到。
釘宮立刻回了家，回到自己房間，打開了信封。裡面是一本大學筆記。一看封面，他倒吸了一口氣。因為封面上寫著「靈感筆記」幾個字。
翻開封面，他更加驚訝。裡面寫了滿滿的文字，看了之後，更加愕然。那並不是日記或是手記，上面寫的全都是故事的概要，而且都是獨創的故事。
筆記本內總共有十個故事，有的是一頁就寫完的小故事，也有的故事寫了好幾頁，有些地方畫了像是故事角色的插圖。
原來是這麼一回事。釘宮終於解開了多年的謎團。
津久見也想成為漫畫家。雖然不知道他是否想成為職業漫畫家，但他也想畫漫畫。這本筆記就是他為了日後畫漫畫所做的準備工作。因為和釘宮有相同的志向，讓他產生了親近感，所以才會在意釘宮，想和釘宮成為朋友。
既然這樣，為什麼沒有說出來？只要說自己也想畫漫畫，即使沒辦法提供什麼建議，至少可以相互討論。
釘宮看了津久見畫的插圖，認為他應該只是單純覺得丟臉而已。
老實說，津久見畫得並不好。既缺乏協調感，線條也不漂亮。他筆下的少年不帥，少女不可愛，釘宮讀小學時，也畫得比他好多了。
津久見應該也發現了這件事，所以會把故事的大綱寫下來，卻沒有著手畫漫畫。或是之前曾經試著畫，但看了釘宮的漫畫後自嘆不如，很受打擊，然後就放棄了。釘宮想起津久見以前曾經說，如果我也有你那樣的才華就好了。
為什麼不早告訴我？釘宮忍不住這麼想。有些職業漫畫家的畫功也未必出色，只要加強練習，每個人都可以畫出一定程度的畫。雖然有些畫風更容易吸引讀者，但故事情節更重要。
在這個問題上——
津久見筆記本上所寫的故事都充滿魅力，有科幻和冒險故事，也有青春和推理，每一個故事都富有獨創性，完全沒有參考任何現有的作品。
最吸引釘宮的就是名為《零一大戰》的長篇作品。故事以近未來為舞台。天才科學家對地球環境遭到破壞感到悲觀，和全世界有志一同之士一起進入冷凍睡眠狀態，他們用電腦連結各自的大腦，生活在廣大的幻想空間，控制電力網，試圖破壞現實的世界。必須有人進入這個幻想空間，停止控制程式，才能夠加以阻止。曾經在世界各地冒險，因為發生意外，手腳都無法動彈的冒險家被挑中執行這項任務，他真的有辦法拯救地球嗎？——《零一大戰》就是一個這麼大格局的故事。
釘宮發自內心為津久見感到可惜。如果把這個故事畫成漫畫，一定可以成為傑作。
釘宮把筆記本放回信封，插在書架上。他告訴自己，即使家裡失火，也一定要帶著這個信封逃走。
然而，不久之後，他忙著畫自己的故事，暫時忘記了這麼重要的寶物。
升上高中後，他開始向漫畫雜誌投稿，曾經多次獲選佳作。畢業後，他進入了東京的私立大學，但完全無心讀書，只希望有更多時間畫漫畫。
不久之後，出版社的編輯來找他，讓他的作品有機會刊登在漫畫雜誌上。他拿出自己的習作，編輯很中意《另一個我是幽靈》，於是他重畫之後，成為他踏入漫畫界的出道作品。
之後也刊登了幾部作品，但都是短篇漫畫，遲遲沒有編輯找他連載。
責任編輯對他說：「還差一步，好像還缺了點什麼。之前的作品都很不錯，但不知道該說是整體架構太嚴謹，或者說格局太小了，總覺得缺乏震撼。我們希望可以有一點突破性，只要具備這一點，馬上可以請你在我們雜誌連載。」
釘宮聽了這番話很受傷，但也並不感到意外。因為他也有同感。
「你已經開始創作下一部作品了嗎？」
「不，才準備開始。」
「你已經有構想了嗎？如果有的話，是否願意和我分享一下？」
「目前……有幾個構想。」
釘宮和編輯分享了接下來想要畫的作品構想，但看到編輯臉上的表情，內心感到焦急不已。因為他覺得編輯似乎並沒有太大的興趣。
「你先畫看看，等你畫完之後和我聯絡，到時候我們再來討論。也許畫出來之後的感覺就完全不一樣了。」
也就是說，編輯覺得他說的故事缺乏吸引力。
到底該寫怎樣的故事？
回家之後，他又重溫了和編輯分享的那個故事，覺得的確缺乏震撼。雖然是他很擅長駕馭的題材，但反過來說，作品的世界受到了局限，故事只在自己的知識所及的範圍內展開。《另一個我是幽靈》也完全沒有擺脫日常。
日子一天又一天過去，他始終沒有想到什麼好點子，內心越來越焦躁。如果一直畫不出來，責任編輯可能會對自己失去興趣。對編輯來說，釘宮只是「有可能成功的未來漫畫家」之一。
正當他陷入苦悶，有一天，他想到了津久見的筆記本。筆記本裝在紙箱內，來到東京之後，從來沒有打開過。
他沒有多想，就把那本筆記拿了出來。他無意盜用津久見的點子，雖然第一次看的時候覺得很有趣，但終究只是中學生的想法，現在回頭看，一定會覺得太幼稚，只不過也許可以從中獲得某些靈感——他帶著這樣的心情再度翻開了筆記。
然後，他再度受到了衝擊。
故事的很多設定的確很幼稚潦草，但成為作品基礎的構想富有獨特性，令人驚豔。第一次看這個故事時的驚訝並不是錯覺，這本筆記是無數奇特靈感的寶庫。
雖然津久見說釘宮是天才，但釘宮終於領悟到其實剛好相反，津久見才是天才，他只是缺乏表達這些創意的技巧。
筆記本上記錄的所有靈感都很出色，但最有魅力的還是《零一大戰》。雖然有很多漫畫、遊戲和電影都描寫幻想空間，但結合現實世界環境破壞的題材很新奇，很難想像出自一個中學生之手。
臥床不起的主角可以在幻想空間自由自在地活動，這一點也富有吸引力。也許津久見讓因為生病的自己化身為主角，發揮了想像力。
那天之後，釘宮就一直想著《零一大戰》的故事。雖然他知道必須自己想故事，但回過神時，發現自己開始想像《零一大戰》的角色，然後實際畫了起來。
差不多在這個時候，接到了責任編輯的聯絡，想瞭解他的工作進度。
釘宮回答說，正準備著手。
「太好了，請問是怎樣的作品？」
被編輯這麼一問，他說了起來，他說的當然是關於《零一大戰》的故事。
他簡短地說明之後，編輯的反應明顯和之前不一樣。
「這部作品的格局很大，和之前完全不一樣。我覺得很棒。請你趕快著手畫，即使只有開始的部分也沒問題，不需要急著收尾。」責任編輯的語氣中充滿熱忱。
安心感和罪惡感在釘宮內心交錯，覺得自己終於踏出了一步，同時又有點猶豫，不知道該不該搶走津久見的作品。
然而，津久見已經不在人世。如果自己不畫，《零一大戰》就永遠無法見天日，最重要的是，全天下沒有人知道這是津久見的作品。
畫吧。他下定了決心。現在已經不是猶豫的時候。一旦錯過這個機會，可能永遠都沒有機會在漫畫雜誌上連載了。
他專心一志地畫了起來。大約一個月後，帶著完成的漫畫造訪了出版社。責任編輯當場看了起來，臉上的表情漸漸嚴肅，最後對他說：「你等我一下。」就帶著漫畫不知道走去哪裡了。
過了一會兒，當責編走回來時，身後跟了一個年紀稍長的男人。釘宮接過名片，立刻緊張起來。原來是主編。
之後的發展完全出乎意料。主編問他，是否願意以這次畫的漫畫為基礎連載。首先試著連載十次左右，如果受到好評，希望可以繼續連載下去。
釘宮一時難以相信，在回答「我會努力」時的聲音也發著抖。回到家裡，把主編的名片放回抽屜時，才終於有了真實感。
他和責編討論多次後，將作品的名字從《零一大戰》改成了《幻腦迷宮》，同時也修改了其中的一些角色，但基本的故事都和原來相同。
於是，他開始在漫畫雜誌上畫連載。第一次的內容是世界各地出現了異常氣象，政府相關人員去造訪了因為意外，只能整天躺在床上的主角。在最後一幕時，政府人員對主角說「只有你能夠拯救地球」。
雜誌出版的那一天，他一大早就心神不寧。不知道讀者有什麼感想，即使明知道這麼做毫無意義，仍然忍不住在附近的書店門口打轉。
漫畫的評價取決於針對讀者進行的問卷調查結果。在雜誌出版的幾天後，接到了責編的聯絡，得知在人氣投票中獲得第五名。釘宮不知道這樣的成績是好還是壞，但責編說「還不錯」。
之後有一段時間都維持在第五名和第六名，在主角正式開始在幻想空間冒險之後，名次漸漸上升。責編說，現實生活中臥床不起的主角，和在幻想空間內變成超級英雄，大展身手的落差受到了讀者的好評。
《幻腦迷宮》很快就獲得了第一名，出版社決定延長連載。釘宮對自己產生了自信，覺得可以走漫畫這條路，於是就說服了父母，從大學退了學。
《幻腦迷宮》雖然曾經暫停了幾次，但前後連載了將近十年。原本的架構很容易擴充新的情節，如果願意的話，也許可以繼續連載下去。
在連載結束之後，他接受了幾個採訪，所有記者問的第一個問題都是：「你怎麼想到格局這麼龐大的故事？」
剛出道時，都是從日常生活所發生的事中獲得靈感，但責編希望能夠打破自己的框架，所以就想以整個地球為舞台，後來乾脆豁出去，決定在幻想空間打造另一個地球，也同時做為故事的舞台，沒想到終於獲得了肯定—— 在接受採訪時，他當然不可能提到津久見的筆記，但釘宮並不覺得自己在說謊。他整天都在想《幻腦迷宮》的事，久而久之，覺得都是自己創作的故事。
《幻腦迷宮》改編成動畫後也大獲成功，正確地說，是動畫走紅後，更進一步打響了作品的知名度。
周圍人對他的態度也發生了改變，之前總是「高高在上」的編輯開始露骨地對他說一些奉承話，也沒有人敢反對他的意見。
他在老家也變成了英雄，甚至有人推出了「幻迷屋」的建設計畫。因為是由出版社居中協調簽約，所以他很久之後，才得知「柏木建設」是這項計畫的核心企業。「柏木建設」的副董事長柏木廣大在小學時經常欺侮釘宮，但當事人應該不記得了。
九重梨梨香最經典。她透過出版社和釘宮取得了聯繫，她對責編說「我是中學時代和他最要好的女生」。
中學時代，釘宮對九重梨梨香的感情不是喜歡，而是一種崇拜，甚至可以說，梨梨香是他敬畏的對象，他覺得自己根本沒資格對梨梨香有好感。他們非但不是好朋友，釘宮甚至不記得曾經和她說過話。當他得知梨梨香主動想要和自己見面，立刻感到興奮不已。
闊別十幾年見到的梨梨香依然美麗，渾身散發出成熟的性感，在雙方打招呼時，釘宮甚至說不出話。
但梨梨香主動叫他「克樹」，以前讀中學時，她從來不曾這麼叫過他。釘宮即使知道梨梨香是為了生意，仍然喜不自勝。當梨梨香問他，他們公司要支持他，希望可以和他共同行動時，釘宮找不到可以拒絕的理由。
接到要舉辦同學會的消息時，他覺得是好機會。「幻迷屋」的計畫雖然失敗了，但故鄉的人應該仍然對《幻迷》很有興趣。只要回到老家，一定會有很多企劃上門。他不想透過出版社，而是希望直接聽到這些聲音，當然也希望老同學能夠看到自己的成功，但他提醒自己，不能驕傲自滿。
回到老家後，一切都符合他的預期，幾乎每天都有人和他聯絡，希望和他洽談和《幻迷》有關的生意。幸好有梨梨香在一旁協助，她向各方宣稱自己是釘宮的經紀人，杜絕了別人直接和釘宮接觸。就連柏木都不敢違抗她，看到他忍著屈辱叫自己「老師」，釘宮感到渾身舒暢。
當初是梨梨香說要去拜訪神尾老師。她認為柏木很可能會請神尾說服釘宮協助，所以必須先下手為強。
見到久違的神尾，發現他雖然老了，但身體很硬朗。他知道釘宮的成功，為釘宮感到驕傲。和他說了柏木等人的事後，他也表示同意說：「我瞭解了。」
隔週三月二日，釘宮接到了神尾的聯絡。神尾說，想和他談一下同學會的事，問他能不能見面。於是他們約在隔天晚上見面。釘宮不知道神尾找自己有什麼事，但神尾在電話中的聲音聽起來很開朗，所以應該不是什麼壞事。
隔天，他去了神尾家，神尾面帶笑容地問他，他打算在追悼會上朗讀津久見的作文，不知道他有沒有意見。
「津久見的作文？」
「不知道你記不記得剛升上三年級時，有一次要求你們寫作文。當時津久見正在住院，但他也交了作業。因為沒有機會發還給他，所以我就和你們畢業文集的稿子放在一起。」
「原來是這樣，不好意思，我不記得了。但為什麼要徵求我的同意？」
「因為我覺得作文的內容和你有關。」
「和我有關？」
「你看了之後就知道了。」神尾遞給他釘在一起的幾張紙，那是B4尺寸的稿紙。
釘宮接過來後，低頭看了起來。用鉛筆寫的字很工整，那是津久見的筆跡，他很熟悉，也感到很懷念。作文的題目是「未來的夢想」。第一句話是「我有一個夢想」。
「我有一個夢想，我的夢想是以後想成為漫畫家，但我畫得不好，所以沒有把這個夢想告訴過任何人。尤其不敢告訴我的朋友釘宮，因為太丟臉了。釘宮的目標也是成為漫畫家，但他畫得很好，和我有著天壤之別。」
釘宮看著看著，手忍不住顫抖起來。
津久見從中途開始寫自己想畫怎樣的漫畫，具體描寫了自己的構想。天才科學家運用幻想空間，執行可怕的毀滅人類計畫——這就是《零一大戰》的故事，而且作文寫的不是大綱而已，還描寫了很多細節。
釘宮看完之後抬起了頭，神尾問他：「你覺得怎麼樣？」
「什麼怎麼樣……？」
「你應該知道津久見也想成為漫畫家，雖然他在作文中說太丟臉，不敢告訴你，但最後還是告訴了你，對不對？」
釘宮無言以對，悶不吭氣。
「第一次看那部作品，」神尾說：「就是你的代表作《幻腦迷宮》時，我就有點驚訝。因為我覺得好像看過相同的故事，但最後想起來了，就是津久見在作文上寫的故事。為什麼你會把津久見的故事畫成漫畫？我想了一下之後，終於恍然大悟。一定是津久見請你這麼做。津久見在去世之前，是不是曾經拜託你以後把這個故事畫出來？說這是他的心願，對不對？」
釘宮說不出話。神尾完全想錯了，但他會這麼想也很自然。神尾看到釘宮沒有反應，似乎更加確定這件事，雙眼發亮地繼續說了下去。
「當我發現這件事之後，內心頓時感到很溫暖。這是多麼牢固的友情和堅定的感情，所以，《幻腦迷宮》是你和英年早逝的好朋友共同創作的成果。很少有這麼感人的故事，雖然我之前從來沒有向任何人提過這篇作文的事，但得知這次同學會要為津久見舉辦追悼會時，覺得是和大家分享這件事的大好機會。」
釘宮聽了神尾這番話，簡直快暈過去了。神尾竟然打算在同學會時朗讀這篇作文。
「你覺得怎麼樣？我認為並沒有什麼問題。」
神尾無憂無慮地說，釘宮很想上前去捂住他的嘴。沒有什麼問題？怎麼可能沒問題？
「不，呃，老師……這有點問題。」
「嗯？有什麼問題？」
「因為我和津久見約定，他想成為漫畫家的夢想是永遠的秘密。」
神尾不滿地皺起眉頭問：「為什麼？」
「因為就像他在作文中所寫的，他覺得被大家知道這件事很丟臉。」
「有什麼好丟臉的？這是很出色的夢想，而且從某種意義上來說，他的夢想也實現了，雖然是借助了好朋友的協助。」
「但我還是……覺得不要說出來比較好，就讓《幻腦迷宮》成為我和津久見之間的秘密……拜託了。」釘宮鞠躬說道。
神尾似乎難以理解，偏著頭說：
「我覺得是很感人的故事，如果大家知道這樣的佳話，《幻腦迷宮》一定會引起更多討論，還會帶動另一波銷量。」
「不用了，我不希望因為這個原因引起討論。」
「是嗎？」神尾不悅地點了點頭。「既然你這麼說，那我也就不能勉強了。好，這次就放棄，也許以後還有機會，到時候我會再徵求你的意見。」
「好，謝謝老師。」
「真是太遺憾了，我原本還想朗讀給大家聽。」
神尾露出依依不捨的眼神看了作文後站了起來，走到書架旁，拿出一個文件夾走了回來。
「這就是你們那一屆的畢業文集，其中也有你的。你看，就在這裡，三年一班釘宮克樹。」
釘宮的作文折起後收在那一頁。他完全不記得自己當時寫了什麼。他看了一下，果然了無新意，而且只寫了兩頁。
「那就先放回去。」神尾小心翼翼地把津久見的作文收進文件夾。
釘宮離開神尾家，回到自己家中之後仍然惴惴不安，滿腦子都想著津久見的作文。沒想到竟然有這種東西—— 雖然神尾放棄在這次同學會上朗讀這篇作文，但今後可能一有機會，神尾就會來問自己可不可以公布。不，如果事先問自己，問題還不大，他很可能沒有和自己商量就告訴別人。因為神尾認為這是一則「佳話」，所以認為只要事先叮嚀對方不要說出去，就不會有問題，而且可能會告訴不只一、兩個人。
一旦發生這種事，會造成什麼結果？如果聽說這件事的所有人都如約守口如瓶，當然就沒問題，但這種期待並不現實，其中一定會有幾個人寫在社群網站上，也許有人會拍下那篇作文，然後把照片上傳到網路上。在目前這個時代，這種消息會很快傳開。
幾年前，網路上有人認為某一部漫畫作品的構圖抄襲了另一部知名的作品，甚至有網站列舉了該作品和被抄襲作品的幾個場景，比較兩者的相似度。那種狀況很難辯稱是偶然的一致，出版社表示「會進行詳細的調查」，不久之後，作者道歉，宣布退出漫畫界。
釘宮想起那件事，忍不住全身發抖。同樣的事是否會發生在自己身上？
他又想到之前曾經接受多家雜誌的採訪，當時充滿熱情地和記者分享怎麼構思《幻腦迷宮》的故事，不難想像，看過那些報導的讀者都會覺得自己受騙上當了。
業界的反應也很可怕，一定會開始懷疑釘宮的才華，尤其是出版社的那些編輯，一定會很失望。
他也在意九重梨梨香和柏木的反應。他們一定都會離自己而去。如果只是這樣也就罷了，他們可能會對自己說一些充滿侮辱的話，梨梨香甚至可能會要求賠償。
對釘宮來說，那篇作文永遠不可以公諸於世。然而，既然作文還在神尾手上，沒有人知道什麼時候會公開，而且這次的同學會也無法安心。神尾很可能遇到以前的學生太高興，結果就不小心說溜了嘴。
無論如何，都必須解決這個問題。只要那篇作文還在，自己的內心就永無安寧之日。
他最先想到偷走那篇作文。只要溜進神尾家，偷走那個文件夾就好。不，把整個文件夾偷走太明顯，只要抽走那篇作文，神尾應該不會發現家裡遭小偷這件事。
但是，他萬一發現了呢？或是即使沒有發現，但萬一他沒隔多久，就去看那個文件夾呢？一旦發現津久見的作文消失，是不是第一個會懷疑自己？
既然這樣，不如再偷一些值錢的東西。小偷隨便偷竊家中的財物，剛好也偷走了那個文件夾。
釘宮搖了搖頭。他覺得這個方法不可行。
小偷不可能偷中學生的畢業文集，只偷釘宮那一屆的文件夾太不自然。既然要偷，就要偷家裡所有的東西，但這根本不可能。
想到這裡，他突然想到一個好主意。
雖然無法偷走神尾家中所有的東西，但可以讓所有的東西都消失。不，不是消失，而是燒毀。只要發生火災，燒光一切，就不知道縱火者的目的，沒有人會想到是因為津久見的作文。神尾家是老舊的日式房子，只要一點火，應該很快就會燒起來。
只要那篇作文消失，無論神尾說什麼，都不是太大的問題。因為沒有證據，釘宮裝糊塗就好。而且一旦房子燒了，神尾根本無暇理會這些瑣事，日子一久，也就忘記了。
他越想越覺得這是一個好主意，同時也覺得這是唯一的方法。只能放手一搏。
而且，有一個絕佳的機會可以執行這個計畫。
他那天去神尾家後不久，就有人打電話給神尾。神尾接起電話後，從他的談話中知道，他星期六晚上會去東京和誰見面。釘宮也知道神尾的女兒真世在東京上班，雖然不知道神尾去東京有什麼事，但應該會順便和女兒見面，那天晚上應該會住在東京。放火燒沒有人住的房子，報案時間會延誤，最重要的是，他不希望神尾被捲入火災。
三月六日星期六晚上，釘宮準備了一小罐打火機用的煤油、火柴和舊毛巾放在懷裡走出家門。他戴了一頂帽簷很長的帽子，而且把帽子壓得很低，又戴上了口罩，穿上黑色防風衣，以免被監視器拍到，導致自己的身分曝光。這些衣物都是當天新買的，因為是量販品，所以很難查到是誰購買。他打算在犯案後立刻銷毀。
當他走向神尾家，確認周圍沒有人影後，立刻跑向院子門，打開門後，走進了院子。他戴了手套，所以不必擔心會留下指紋。
房子的窗戶都沒有燈光，神尾果然不在家。他沿著圍牆繞到房子後方，那篇作品放在面向後院的客廳書架內，只要客廳燒掉就好，不需要燒毀整棟房子。因為中間隔了院子，也不必擔心會燒到鄰居家。
他蹲了下來，向簷廊內張望，但一片漆黑，什麼都看不到。只要把沾了煤油的毛巾點火丟進去，火應該會隨著地面蔓延。
他決定試一下，從懷裡拿出毛巾和小罐煤油。就在他打開蓋子，小心翼翼地將煤油倒在毛巾上時，落地窗突然打開了。他驚訝地抬起頭，差一點叫出聲音。因為黑暗的屋內站了一個人。
「誰？」神尾厲聲問道，「你在那裡幹什麼？」
釘宮慌忙蓋好蓋子準備逃走，但站起來時不小心絆倒，整個人跌在地上。他慌忙站起來，但左手臂被抓住了。
「你是誰？我要報警。」神尾幾乎快把他的口罩扯下來了。
釘宮不顧一切地掙扎、抵抗，神尾不小心失去平衡，倒在地上。釘宮坐在他的背上。
釘宮看到掉在地上的毛巾，立刻拿了起來，繞在神尾的脖子上，用盡渾身的力氣使勁地拉。
他不知道過了多久，當他回過神時，神尾已經一動也不動了，也感受不到他的呼吸。
釘宮搖搖晃晃站了起來，低頭看著趴倒在地上的神尾。他沒有勇氣看神尾的臉。
慘了，我殺了人——
為什麼會變成這樣？他根本不想奪走神尾的性命，所以才趁神尾不在的時候下手。只要燒毀那篇作文就好。
但是，已經無法回頭了。神尾死了。現在必須思考如何避免自己遭到逮捕。
釘宮在黑暗中絞盡腦汁，苦思惡想。