“我知道你在想：这是爷爷吗？可是，这都没完。当天晚上，受了一天罪的你老爷爷回家。门被我们从里面锁了。门上有布帘，你老爷爷从外面看不到屋里的情况，又怕邻居听见，轻轻敲门，小声叫，说：‘大龙，淑……淑、英。’大龙是我小名，淑英就是你老奶奶。我们都在屋里，却一声不出，听你老爷爷一遍又一遍叫我们：‘大龙，淑英。’
“终于，你老奶奶忍不住了，命令我：‘关灯！’
“……灯绳就在门边上，我悄悄过去，把灯关了，屋里漆黑。你老奶奶说的话，应当被你老爷爷听见了。过了好一会儿，听见他叹气，走，鞋底磨蹭地面：嚓、嚓……我摸索着拉灯绳，刚拉开，你老奶奶在我身后严厉地呵斥：‘关上！’吓得我赶紧把灯拉灭了，不敢动。听你老奶奶说：‘今天晚上，不许开灯。’当时屋里，还有我俩妹妹，后来说，灯被拉亮那一刻，她们被你老奶奶的脸色吓坏了，从没见过她这样的神情：脸色青白，瞪大双眼，眼里都是红血丝……”
牛牛眉头紧皱，欲哭不哭，盯着爷爷问：“你们为什么呀？”
牛牛突然站起来，要说什么，却被美顺拉住了。示意牛牛看爷爷的脸色，苍白憔悴。牛牛愣了，不敢出声，小心坐下。
“后来，我就去了北大荒，遇见你奶奶。我们在一个连队，夏天收麦子，男战友割完自己的麦垄，要回来帮助女战友，我正好和你奶奶对上。割完后坐在麦捆上休息，你奶奶问我为什么总苦着个脸，从来不笑？我就讲了你老爷爷，你奶奶讲了你老姥爷，原来我们俩一样，都是怀着内疚来到北大荒。我们都哭了，以后越走越近，相互写信，就到一起了。”
牛牛哽咽道：“可是，爷爷，我听你讲，好像一点你都不悔！”
“你跟我说你，说对了。爷爷配这么称呼。但是我悔了，所以去北大荒。走之前，我不带一支笔，一本书，一张纸。到了北大荒，只干活，不看任何文字，不想任何一道我曾经喜欢的数学题。但是几年之后，北大荒让我明白了一个道路，悔没有用，解决不了任何问题。开始学习。国家恢复高考那年，消息刚出来，我就接到家里寄来的包裹，一打开，全是书，复习资料。没有信，只言片语都没有。我却认定这一定是你老爷爷寄给我的。我便开始疯狂地复习，四处求人，团里领导终于答应我参加考试，给我报名，这才上了北大。接到录取通知书，我是借钱买的回武汉的火车票。当我把录取通知书给你老爷爷时，他接过去了，看了看，只说了一句：抓紧学呀……”
这次谈话后，又去过两次医院，牛牛便不爱去了，说教授啰唆，没有更新鲜的。表示：“我没事了，什么事都没有了。”老师也说：“赵奕凡开始认真学了，比原来还爱学。”两次周考，都进了前十。
但是教授说牛牛没好，说他有一个极其隐秘的心结，这个心结藏在心灵深处，不容触碰，不能言说。
这让美顺非常不解，牛牛才十八岁，还是孩子，能有什么心病？可让教授一讲，玄之又玄，瘆之又瘆，好像这个心结不解，牛牛这一辈子都受影响。
美顺虽然想不通，到底是教授说的，一次次动员牛牛去。问题是牛牛十八岁了，强迫不了。无论谁劝，就是不去。教授又不让家人对牛牛讲他还有没解的心结，便一家人束手无策，向教授诉苦。
这天晚上，美顺从饼店回来先洗个澡，坐在屋里吹头。听见长生叫吃饭才出来，径直到餐桌边，坐在牛牛身边，刚落座，身边的牛牛却端着饭碗站起，坐到桌对面去了。美顺才发现，自己坐到牛牛身边了。可是牛牛为什么反应这么快，立刻就躲呢？然后长生出来，公公出来。长生坐到牛牛身边，牛牛毫无反应，边吃边向长生这边歪头，看电视。美顺突然悟道，这一阵牛牛虽然学习上去了，有一点依旧，还是躲自己，可为什么呢，难道自己这一辈子不是为了他吗？
电视里演的正是婆婆喜欢的情感类节目：兄妹二人因为一件很久的往事，多年不来往。一个经常在这个节目里出现的心理专家帮他们讲解后，教两个人做一个小游戏。看着两个人做完，婆婆和牛牛都笑。公公说：“汝珍，知道吗？这个心理专家是吴向东的女儿吴捷。”婆婆一愣，说：“是吗？她是吴捷呀？小时候我还抱过她呢，和长莉同学，见天在咱们家写作业，不过一回北京就断联系了，她这么大了？”公公说：“前两天我看见吴向东了，说起来才知道，这个就是他女儿，去德国留学，学的心理学，回来自己开一个心理诊所。不光上电视，在催眠治疗方面非常有名。”牛牛一直惊奇地看着公公和婆婆，这时说：“哇，爷爷，是真的吗？她会催眠？”公公说：“当然了，你想不想认识一下？人家现在可是名人，不过见到我，还得叫我叔叔。那时在北大荒，跟你大姑同学，我没少辅导她们。”牛牛说：“我靠！爷爷！你太棒了。能让她给我签名吗？”公公说：“签名算什么？打电话就行。对了，教授约你你不去，想不想让她给你催眠一下？她一定答应。还能跟她合影，让她在照片上签名，怎么样？”牛牛两眼立刻发光，点头应承：“行啊，行。”
公公说：“我有她电话。”掏出手机就打，完了说，“助理接的，在电视台录节目呢。完事打过来。”
结果那一晚上，牛牛几次从屋里出来，问来没来电话，失望而归。第二天早起，公公让牛牛看手机，说：“来短信了，这礼拜天，让咱们全家都去！”
美顺当然答应，长生说：“我得开门呢。卖肉龙。”公公说：“不做了，歇一天。”说，“吴捷认识你，想见你。不过你不认识他，一岁多你就不在北大荒了，还没记事呢。”不料牛牛突然犹豫了，说：“爷爷，我、我不想去了。”公公扑哧一下笑了，说：“害怕了？”牛牛说：“她真给我催眠成精神病了怎么办？”公公笑道：“不会，每年到她那里咨询的人多了，接受过催眠的人也多了，真给哪一个治坏了，还能让她上电视？早把她的咨询所封了。再者，她都跟我说了，不是谁想催眠她就给催眠，也不是什么人都可以接受催眠。这次去了，人家不一定就给你催眠呢。她只说愿意和你聊聊。”牛牛说：“那、好吧。”
周日，饼店关门。全家人挤进公公的汽车，去见吴捷。
吴捷的咨询所在一栋豪华的写字楼里，见到一家人非常高兴，说长生：“想不到你长得这么高大。”只是长生确实记不起这个一岁之前见过的小姐姐了。吴捷和牛牛聊起来，问上高几，准备报考哪些大学，喜欢什么专业，平时爱玩哪些游戏。吴捷讲话和缓，态度亲切，不一会儿就让牛牛没了拘谨，有说有笑。公公适时插嘴，说牛牛差点不来，说怕你把他催眠成精神病。吴捷笑出声，说：“怎么可能？”问牛牛：“你是不是看过《催眠大师》了？”牛牛点头，挺惊奇地说：“您怎么知道？”吴捷便说许多在此咨询的人看过这个电影后都会这么问，说电影里的情节都是编导为吸引观众编的，现实中的催眠不过是一种辅助治疗的手段。说着站起来，说：“走，我带大家看看我的催眠工作室。”牛牛率先一个站起来，紧随着吴捷。吴捷边走边讲，说什么叫催眠，催眠对什么人有帮助，起哪些作用。进了工作室，介绍仪器，说会时时刻刻监测被催眠人的身体状况，保护被催眠人。让牛牛，包括全家人都放松了心情。吴捷便适时地对牛牛说：“男子汉，要不要阿姨给你做一个放松身心的催眠，时间很短，不过之后你会有一种特别舒服的感觉。”牛牛似乎犹豫，胡噜一下头发，偷看家人。吴捷说：“大小伙子，有什么可犹豫的，这可是你人生中难得的一回体验。”牛牛立刻点头，说：“行。”
吴捷便布置，只让自己、两个助手及牛牛留在工作室里，其余人被吴捷的两个女学生带到另一间屋。屋内墙上有一个大电视，家人依次在面冲电视的沙发上就座。美顺的左边是长生，右边婆婆。刚坐下，婆婆手伸过来，握住美顺一只手。美顺歪头，见婆婆另一只手握着公公的手，公公歪头，嘴贴在婆婆耳边，很轻地说：“没事，就跟睡着了做梦一样。”婆婆点头。
美顺的心却开始乱扑腾，六神无主。其实六神无主的感觉这些天一直在心里埋着。今早起床前，还做了一个奇怪的梦：梦见自己送报，送完报回家，在自家两居室的单元门前看见了牛牛。当时整个楼前空荡无人，只有两三岁的牛牛一个人站在单元门前，显得特别孤单，似乎有些怕怕的样子。直到看见自己，才开始笑，张开双手。不知怎么，自己就到了牛牛身前，抱起他。上到三楼要开门时，却发现自己什么都没抱着，也没有牛牛，吓一跳，赶紧下楼。牛牛依旧在单元门外，孤单地向远处望。于是从后面又抱起牛牛。但是调转过来，却不是牛牛，一个根本不认识的小孩！自己却不惊讶。然后，不知为什么，自己已经在家里了，家中没有牛牛，也没有那个小孩……
之后又是什么，醒过来的美顺全不记得，却心惊肉跳，拼命想牛牛去哪了？
好容易从这个梦里出来，又回忆。想来想去，现实中根本没这么回事。自己送报那年，牛牛已经上小学了。而且牛牛和婆婆住，周六周日或有几回牛牛在两居室楼下等自己，可都有婆婆陪着，楼上楼下的街坊、小孩。这才踏实。
哪料此时此刻，美顺脑子里又蹦出这个梦，清清楚楚，恍如电影。竟让她怀疑是不是真有这么回事，真发生过。于是难受，想哭，坐在那里，晃来晃去。眼前都是牛牛立在单元门前，翘首以待，四顾恓惶的样子。让心里塞满酸楚，顶上喉咙，就是想哭。
其实所谓的认识吴捷、吴向东，都是公公的谎言。公公或许有一个叫吴向东的兵团战友，却不认识这个叫吴捷的心理专家。认识吴捷的是吴捷的老师——那位教授。那天教授对美顺和公公说：“孩子已经对我产生抗拒了，这孩子非常聪明，我说的每一句话他都提防，在脑子里转两回才回答，有些回答出乎我的预料。说明我的话常会让他产生联想，甚至产生我都不能预料的奇怪想法。他有压力，再交流下去或会出现适得其反的结果。我有一个学生，你们不妨找她，她叫吴捷，经常上电视。估计您二位看过她的节目。她从我这儿毕业后去德国几年，在催眠这块很有心得……”
吴捷接手这件事后，已经做过几天工作，通过询问公公婆婆、长生美顺，知道了牛牛从小到大的成长经历，这才根据牛牛这个岁数的年轻人好奇冲动、喜欢冒险的特点出了这么个主意，让牛牛自愿过来接受催眠。吴捷和美顺交流时问过美顺：牛牛小时候你作为母亲吓没吓过或打没打过牛牛？外出时有没有把牛牛弄丢过？哪怕一小会儿。你喜欢牛牛吗？爱他吗？爱到什么程度？溺爱吗？美顺觉得这些问话简直奇怪，天下哪有不爱自己儿女的爹娘？自己为什么不爱儿子？只不知临来这里的凌晨，为什么会做这么个稀奇古怪、八竿子打不着的梦。并在这时想起，阵阵难受。
身后突然传来吴捷学生的问话，声音很小：“阿姨，您有什么不舒服吗？”美顺回头，看见吴捷的学生坐在自己身后，上身前倾，脸几乎到了自己肩上。美顺摇头。学生又问：“阿姨您是不是又想起什么了？可以告诉我。”美顺沉默片刻，又摇头。学生说：“您如果想起什么或有什么疑惑就告诉我，我会转告吴捷老师，兴许对您儿子恢复有帮助。您是他妈妈，没有什么比父母和子女更心灵相通的了。”美顺沉默一会儿，小声说：“我做了一个梦。”
“哦，您说说。”
美顺便讲，讲完后，学生说：“好，我会告诉吴捷老师……”
讲的过程中，虽然讲到一些情景时，美顺还是有点害怕，却还平静。这时突然激灵一下，仿佛被眼前的女学生吓到一样，浑身上下，不由自主的抖，万般难过，充满身心，眼睛一红，泪水夺眶而出。把学生吓一跳，忙问：“阿姨您怎么了？阿姨为什么难受？”
美顺如被定住，一动不动，任泪水肆意流淌。
这一时间，美顺忘了一切，眼前无物，四野虚空，时间静止，耳中除了自己的号啕，没有任何声音。
待这感觉过去，美顺正用学生递过来的纸巾擦眼泪，再不心慌难受，反有许多舒畅。学生问美顺：“阿姨，您没事了吧？”美顺点头，甚至微笑，问：“牛牛出来了吗？”女学生说：“应该快了，用不了多长时间了。阿姨，刚才有什么感觉吗？”美顺想想，说：“说不清楚，好像害怕、难过，挺难过。但是好了，现在、好像、挺舒服。”学生说：“是，刚才您难过了一阵，现在好了。”美顺怀疑地看看四周，只见公婆、长生，都很正常，好像根本不知道自己哭过，好像自己刚才那么大声的号啕，他们都没听见，不由得盯牢学生，小心地问：“你、你、给我催眠了？”
学生笑着摇头，说：“没有，我还没学会。而且有规定：不是确有必要及本人同意，我们不能对任何人施行催眠。”
“我没哭？大声哭？”
“当然没有。”美顺说：“那，我刚才哪样？没有哭？”