往回来的路上，众人一直等长莉的电话，婆婆的手机响了一回，公公的手机也叫了几回，都以为是长莉，却不是。让一家人的精神白白紧张。天黑了，吃过晚饭了，就要睡觉了，也没等来长莉的电话。除牛牛外，大家待在客厅，都不睡。电视关着，屋里几乎没有声响，就等手机响。将近十一点，婆婆的手机突然响，众人吓一跳，婆婆赶紧举着看，哆哆嗦嗦按了接通，喂一声，突然大叫：“长莉！长莉呀……”
大约屋里的每个人在婆婆哭之前都听见了长莉在电话里冷静地说：“妈，我是长莉。您好吗？”
长莉打了父母的电话，又打长生的电话，还不等那一边的长莉讲话，仰着头的长生就哭了，喊着说：“姐姐我都要急死了！姐姐我都要上美国了！”不知那边的长莉说了什么，长生哭着说：“我不跟你要钱，不要你还钱！我、我、我让美顺也不跟你要钱！”说这话时，长生看着美顺，泪眼汪汪，说，“你回来，我要你回来。你要多少钱……”说着举起手机，冲着父母绝望地说：“她挂了！”
长莉没给美顺打电话，婆婆安慰美顺，说：“闺女，一时半会儿，她不会给你打电话，她不知道怎么跟你说，她怕跟你说，不知道说什么，没嘴说。”
第二天，把牛牛送到学校，美顺直接进了饼店，饼店几天都没营业了，今天重新开张，和面机、案板、饼铛及工具都要刷洗，然后和面。陆续有人进来，问怎么了，关好几天？美顺说感冒了，刚好。很担心他们提两居室，提长莉。没人问。
电厂小区和其他小区唯一的区别就在于这里的人几乎都认识，都在一个厂上班，你不认识他，他还知道你。况且一起住了这么些年，有点事，透明一般。却谁也不问。
今天营业，美顺是硬逼着自己出来的。自从出事，连续几天夜里睡不着。美顺虽然不知道长莉把这套两居室卖了多少钱，也不想问，心里却有个大概：当初英姐的房卖了四百九十多万，就说五百万。美顺的房比英姐房子建得年头长，面积也略小于英姐的房，但是地理位置比英姐好，所以两居室至少也能卖到五百万。
美顺这辈子头回有钱，是要来北京时，娘在美顺的包裹里塞的二百块。二百块至今都在，甚至没存银行，因为再取出来，就不是娘给的二百块了。来北京前，美顺不知道银行、信用社，因为家里那点钱根本不值当存进银行。美顺清楚记得自己七岁那年，庄稼正长的时候，一滴雨水不下，井里的水都见了底，跟哥哥们爬很远的山路接水，那水滴答滴答，一个多点才能滴满一桶。到秋，颗粒无收。虽然政府发了救济粮，饿不死人。可整个一冬天，爹都在县城的火车站里卸煤，有时有活有时没活，一冬天挣了不到五十块钱，将将够买来年种地的种子。
现今五百万，美顺问自己，要卖多少张饼，换回五百万？
这一天婆婆没来饼店，楼都没下。自打出事，婆婆连遛弯都不去了。没病，却如病了一样，没有精神，时常坐着坐着，叹出一声。
上午买东西的人不多，来也是住这楼上的，更多人可能还不知道饼店开张了。
回到家里，婆婆没问美顺干什么去了，或去店里了？没说。中午饭也没吃几口，美顺劝婆婆：“妈您得好好的，饭要吃，出去锻炼。”婆婆答应，可美顺吃完收拾碗筷进厨房的工夫，婆婆就回屋，还把门关上了。
美顺也没吃多少，收拾完了回屋，头疼，自己摸摸，不热，只是几天没睡好，犯困。一躺下，不到半分钟，竟又清醒，晃来晃去，脑子里，眼跟前，都是自己的两居室，那些门厅里的家具，电器，摆设，甚至厕所、厨房里自己用惯的东西，不知不觉，都在原处，动动这个，摸摸那样。又坐沙发上，看着电视。一抬头，长生在一边立着，仰看房顶……
忽悠一下，美顺醒了，不知在何处，辨了一下，才回味过来，鼻子一酸，眼泪落在心上。
听见门外有声音，起身，来到客厅，婆婆坐在沙发上，看见美顺出来，打开了电视。
美顺便出门，下楼。
进了饼店还不到两点钟，刚坐下，有人敲窗户，问几点开始。美顺说过一会儿，就开始忙碌。刚把第一盘烧饼装入烤箱，窗口外已经站了人，美顺赶忙打开窗口，问人家买什么，饼还没做，烧饼刚入烤箱。那人说不急，就买烧饼。美顺就接着做烧饼，因为这个时间通常没有人买烙饼。一边干，一边关注窗外，看上一眼。发觉人后又有人了，一个，两个。一问，都问有什么，有烧饼？就买烧饼。这就开始忙，给人装烧饼时，发现只要有人从这儿走，看见饼店开着，都会过来排队，且不管当时有哪种饼，都买。其间没人问怎么几天不开？几天不卖？只问有什么，“麻酱糖饼也得了？两张呀？都给我装上。”甚至一个刚从电厂退休的男人说：“零钱别找了。”让美顺追出去找给人家。
糖饼，烧饼，家常饼，几乎哪样都上不了案子、筐里，从铛里或烤箱中出来，直接入袋，被人买走，窗口外还排队。看美顺紧忙，那些人说：“甭急，别着急，我们都不急。”回头问：“有着急的吗？着急过来先买。我们没事，不着急吃。”
美顺急，早把房呀，没睡好这些忘了，眼里只有活儿，好像自有饼店始，买卖没这么好过。
买饼的人不打搅美顺，站在窗口外，互相间或有聊家长里短，或静静等候。
又一盘烧饼出炉，十个，二十个，给人装好。临到一个女人，正是和婆婆住同一栋楼，每天都和婆婆一起锻炼的老伙伴，说：“闺女，跟你婆婆说，下来遛弯，我们想她了。啊！告诉她，说张佑兰这么说的，听见没有？”
美顺没听见，只听见一声称呼：闺女。除婆婆外，没人这么叫美顺，以至人家叫出来，美顺都愣了。看着这个叫张佑兰的大妈走远，美顺突然明白为什么今天的生意好，为什么每一个来买东西的人都这么痛快。再想想，今天来买饼的，包括站在外面候着的，几乎都是小区里的人，电厂职工、家属。
外边的人还在说家长里短，国际国内，政治体育，或者无声，安静地等待。美顺赶紧忙，给不了人家什么，其实饼店开到今天为止，许多人美顺还是不认识，叫不出张三李四，或者在小区的路上走个碰面也没招呼过，甚至笑笑。美顺没有什么能耐，只能一分不停地干，烤好每个烧饼，烙好每张大饼。收钱时说声谢谢。
一下午，美顺没觉得出汗，没觉得累，不知不觉，排队的人少了，走了，外面静了，面缸里空了。外面的天有些黑了。一看表，竟然晚上七点多钟了。美顺一边收拾一边想：长生咋没来？回来时应当看见饼店开着。
忽听有人招呼：“美顺。”赶紧回头，果然是英姐，就在门外，美顺的眼睛忽就红了，一句话都说不出。英姐推开门，刚说：“都卖完了……”美顺赶紧捂住嘴，唔的一声，哭了。
郭师傅还有李睿跟着英姐，英姐对他俩说：“你们回去吧，我跟美顺外边吃。”美顺已经蹲在地上，一手捂嘴一手摇，说：“不、不……”站起来，拉住转身要走的郭师傅。李睿过来，抱着美顺的肩，递上纸巾，说：“姐姐，你好棒的！”
天下哪有不透风的墙？何况在这样一个小区里？但是昨天晚上英姐才听说这件事，第一时间去饼店，饼店关门。英姐说：“我也不好到你婆婆家里找你，这么大事，牵扯到的人又是长生的姐姐，我插不上话。电话我也不敢打，万一一家人都在一起呢，说什么不说什么，都不好。我自打帮着李睿之后，哪天到家都得九、十点钟。我就让大郭子每天下班，骑车到你那儿看你在不在，开没开门？这不五点多打的电话，李睿开车马上我就过来了。没有什么，美顺，别放在心上，你当初怎么劝我来着？是不是？走，咱们去吃饭。”李睿把美顺的胳膊挽到怀里，说：“走吧，姐。咱们去吃饭，我都想你了。”
锁上门，正往小区外边走，长生打来电话，着急地问：“你在哪儿呢？”美顺这才想起今天还没见到长生，说和英姐一起吃饭，说你怎么这么晚才来饼店，长生说接牛牛，牛牛六点半才从学校出来。美顺就又想起头几天牛牛老师就通知家长，因为要参加市里奥数选拔比赛，从今天起牛牛参加补习，跟英姐说：“师傅你看，我连这事都记不住了。”
长生要照顾婆婆，不来。
坐在饭店里，美顺把下午的事讲了，英姐说：“这就是北京人，北京人就这样，不看人笑话，有难了一定出手。当然，五百万，谁也帮不了你。可是有一份心，搁在你眼前。”郭师傅说：“小时候我们家住在四合院里，前后院加一块有十多户，说起来跟大杂院没什么区别，张王李赵，都不挨着。可远亲不如近邻，真赶上事了，真帮。当时我爸随厂去大三线，四川。过春节才回来一趟，按月往家寄钱。我七岁时，我妈犯心脏病，殁了。我大哥带着我们几个过日子，大哥十四岁，就是那些大妈大婶帮衬我们过日子，钱怎么花才能把一个月凑合下来？该买什么不该买什么跟自己家大人一样管着。赶到饭点，先上我们家来问做什么，做得不对，直接上手，等我们吃上了，才回去做自己家的饭。但凡做了点顺口的，准端一碗来。大冬天，临睡之前得先上我们家看火封了没有，封没封好，怕熏着。那时候不觉什么，现在一想，哪儿找这么好的街坊去？咱小区还行，都一个厂的，全都认识。其他小区，哪儿人都有，谁认识谁呀？关门过自己的日子，谁管你呀。”
这时候菜上桌，吃着喝着，美顺把两居室的事讲了，怎么长莉回国，拿到房本，哄长生过户，卖掉两居室又去了美国，等等。英姐对郭师傅说：“看看人这一家子！尤其美顺、长生，我要有这么个弟弟弟妹就好了。”美顺说：“别说长生了，我最气长生。平日里一点小事都来问我，行不行？行不行？把房给姐姐这么大事他不说了。五百多万，我俩这辈子也挣不出来。将来牛牛要结婚时，我们拿什么给他一套房。这几天一到夜里我就想这些事，想郭师傅的话，把一辈子攒的拿出来，也只够首付，还住那么远。”英姐说：“美顺，你说得没错，可是看看现在的社会上，还有长生那样的人吗？在他心里，根本没有钱，只有姐姐。一声老弟就行。他对姐姐这样，对你能差吗？我原来的事不说了，你知道吗？我和老郭，差点没成。”美顺疑惑地问：“为什么？”
“这件事，从一开始，郭师傅的儿子就不同意，说不愿意郭师傅再找。我们还以为母亲去世不久，心里接受不了，后来儿媳妇讲了，结婚可以，先把两居室写到儿子或孙子名下，大郭子要是走我前边了，我就得被扫地出门。这话大郭子不跟我说，支支吾吾，我一下就猜着了，说老郭，是不是这么回事？他说没有啊。我就跟李睿讲，下回探视把律师、公证处人员请来，立字据：不管我跟老郭在一起多少年，只要老郭走我前边了，我立刻搬走，房子没我份额。又让老郭写份遗嘱，百年后房归儿子所有，一式三份，各自保存。结果怎么样？人家儿子媳妇还到监狱看我来了。现在，什么时候来了，都客客气气的。你说我要争房，致气，我们俩是不是没有现在？”
这一顿饭吃到晚十点，和英姐分手后，美顺还没走到自己家楼下，远远地看见长生站在路边，伸头张望。美顺便紧走，快走到时，长生看见美顺，却是木木的样子，美顺说：“你咋下来了？等我？”长生说：“啊。”随着美顺走，美顺说：“咋了，不高兴？”长生说：“没有哇，我没有。”脸向美顺，笑了一下。美顺站住，说：“长生你骗我，怎么了？”长生说：“没有。真没有。”
美顺说：“因为你姐？”长生就站住了。看着美顺，慢慢仰头，望着天空。美顺也不出声，等着长生，就听长生说：“我想姐姐回来。”美顺说：“爸不是正办去美国的事？爸去美国，就是叫姐回来。”长生不动，依旧仰着，说：“姐姐回来，你别说她。”美顺想一想，说：“我不会说。”长生静了一刻，说：“噢。”放下仰着的头，就走。走出一步，回头等到美顺，一起走。走到单元门，长生率先一步开门，让美顺进去。美顺刚进去，听见身后的长生小声说：“美顺，谢谢你。”美顺回头，长生已经进来，门也关了，楼道里灯没亮，只见一个黑影，长生咳一声，楼道顶上的声控灯忽然点亮，夫妻二人，相互对望。
第二天早起，美顺把张佑兰阿姨的话告诉了婆婆，难得婆婆脸上出现一丝笑容。因为忙着送儿子上学，美顺顾不上多讲，匆匆出门。
回来后，美顺直接去了饼店。这一上午又很忙，和昨天差不多，窗口外时常排起不长的队伍。因为谁都不说破，美顺也不知道怎么感谢人家，只有一心一意做好每一张饼，收钱时多说一声谢谢。这一上午婆婆又没露面，制作，买东西，全是美顺，两次多找了钱，人家退回来。一直到十一点钟，窗口前才开始清静。
美顺留下一张大饼，收拾收拾准备上楼。公公一直在跑上美国的事，婆婆一人不知怎么样。没在意的工夫，长生不知怎么进来了，叫：“美顺。”拎着大袋小袋，一包牛奶，一个面包，两大块巧克力。美顺说：“你怎么回来了？拎的什么东西？”长生很得意地说：“我休息了，休息十四天呐。”说着话，撕开其中一块巧克力的包装，掰下一块塞到美顺嘴里，说：“你吃。”美顺吃着巧克力说：“你为啥休息十四天？”长生说：“厂里放假。”把两个袋子打开一点让美顺瞅，说：“你看，排骨，带鱼。”美顺一看，排骨约五六斤，带鱼四五斤，还有两条黄鱼。问：“厂里怎么了？发这东西？还放假，十四天？”长生一边收好袋口一边说：“就是放假，发东西。还有钱呢。”说着，掏出一大把百元人民币递给美顺，说：“给你，五千。”美顺拿着钱，疑惑地问：“长生，我怎么没见别人下班呢？怎么小区里就你一个人回来？”长生躲开美顺的眼睛，强笑着说：“不是我一个，二三十个人，都放假，真的！”美顺听了，突然想起那年食堂职工下岗，愣在当地。