刚开始，鲁宾逊问我是否愿意写一本有关压力的书时，我高兴坏了。然而，几个星期之后，我就发觉自己坐在餐桌前掩面痛哭。“可是一本关于压力的书，也太广泛了；它无边无沿——生活中发生的任何事情都属于这一类。”而我认为这也是事实：压力存在于我们生活的各个角落，存在于我们思想、感觉和行为的方方面面。如果我们有时间考虑这种情况的话，它可以出现在许多对我们极其重要的情境下，工作中、爱人之间、玩耍时。因此，学着认识压力、理解压力，了解一点如何应对压力的知识，会让我们的生活与以往截然不同。但是如何缩小范围，使这一话题对我和其他人来说，都能成为一种可能？最令我欣慰的是，就在这时吉莉恩同意和我一起写这本书，而且还从万千繁复中理出了头绪。因此，这就是我们写的关于压力的书，它还有个正式的书名——《压力——生活应对策略》。
我们希望这本书对任何经历压力难题的人都有用，不管大小烦心事。如果你总是对自己的孩子大喊大叫，对自己的老板恨得咬牙切齿，无法面对你必须要做的事情，或总是觉得心有余而力不足，那么我们认为这本书就是为你准备的。
这本书分为两部分。第一部分的第1章提供了压力的理论综述，详细谈论了心理学家已经提到过的一些观点。讨论的核心是“评估”的概念——我们用来衡量情境的方式——在这本书中，这一概念一再被提及。第2章，我们继续研究压力与身体之间的关系，研究压力如何影响人们的身体状况，讨论压力与身体不适之间是否存在某种关系。第3章，我们将研究压力与个性之间的关系，但是强调我们并不认为性格的各个方面是一成不变的，思想变化了，性格也可能改变。这些章节提供了大量的背景知识；读者要想直接跳过此部分阅读第二部分也不会有什么障碍，除了第4章——关于思维和认知疗法的。
这本书的基本观点是：我们看待事物的方式在我们的生活中扮演着重要的角色，它很大程度上决定了我们的感受以及我们的行为。但是，有时候我们看待事物的方式与环境本身并没有多大关系，更多的是与我们的心情和生活阅历有关，这一点通常我们自己都没有意识到的。而且，有时候这会引导我们在衡量局面（状况）时，会把问题看得比实际情况更严重、更负面，从而加大我们的压力。尽管审视我们看待问题的方式这一过程不会自然而然地发生，但是我们可以学着这么去做，通过这种方式，我们的生活可以有所改观。这些观点会在这本书里一再出现。
第二部分首先提出帮助读者认清他们的压力症状，潜在的状况和他们的应对方式。接着我们要展示如何将所有这些情况整合成个人的压力档案，或用认知疗法对压力进行概念化，并制订压力管理计划。接下来我们会介绍如何辨认和处理造成压力的想法——通过对认知疗法实践中得出的具体技巧。我们认为这些技巧对大多数阅读此书的人都会有所帮助。接着我们转向了很多人都会觉得有压力的具体状况，以及一些对他们有所帮助的常见问题和技巧。最后，我们试图汇总所有问题，再次回来整理压力管理计划。
我们希望我们写的这本书，对于书中任何一个要点读者都可以随手翻阅，对于没有疑问或者没兴趣的，可以不用看。但是有个例外，为了更好地理解书中观点，建议你不要跳过第4章和第9章，这两章给出了改变思维方式的更多细节。
出于各种原因，生活中充满了各种各样的压力，我们衷心希望此书能或多或少地帮助大家减轻压力。