回顾前面讨论的这一切，我在心里斟酌：目前的意大利是不是出现新君主的好时机？是不是有条件为明智而且干练的君主提供机会，为意大利引进新的政府形式，既能为自己添荣耀，又能为全国民众带来福祉？在我看来，目前的确有许多因素结合在一起，为那样的一位新君主提供大好的时机，有利的局面是我生平所不曾见。就像我说过的，为了显现摩西的能力，有必要让犹太子民在埃及当奴隶；为了展现居鲁士宽宏的气度，有必要让波斯人受米底人欺压；为了表现忒修斯的杰出，有必要让雅典人流离失所——如果是这样，那么同样的道理，为了在这个时代体现意大利精神的伟大，有必要让意大利沦落到目前的处境，受人奴役超过犹太人，受人欺压超过波斯人，流离失所超过雅典人，没有领袖，没有秩序，任人打击、掠夺、割据、横冲直撞，忍受各式各样的劫难。
先前虽有人散发一丝希望的光芒，仿佛是上帝指派给意大利的救星，但是在他事业登峰造极的时候，我们看到他被运气遗弃[128]。就这样，留下意大利奄奄一息，有待良医治疗，以便结束伦巴第遭受掠夺以及那不勒斯王国和托斯卡纳被迫纳税的惨况，把溃烂已久的创伤治愈。殿下看得到她[129]如何祈祷上帝指派人选，解救她免于蛮族的暴虐和欺凌，也看得到她已准备好追随起义的旗帜，只要有人高举义旗！
举目四望，眼前找不出比殿下显赫的家族更让人寄予厚望的了[130]，其运气与才干双双得天独厚，蒙上帝与教会之恩宠无与伦比，成为教会君主[131]可谓实至而名归，正适合肩负救国救民的重责大任。这事谈不上困难，只要殿下以前面提到的先贤[132]为念，不忘他们的事迹与作为。他们纵使身为不世出的英才，毕竟也是人，而且他们的机会一个个比现在更为不利。因为比起意大利的统一，他们的建国大业并不会更正当或更容易，而且上帝对他们不会比对殿下更友善。阁下的立场光明正大，理由明正言顺：“不发动战争就日暮途穷的时候，战争是正义之战；不拿起武器就走投无路的时候，武器是神圣之器。”[133]此时此地有的是豪情壮志；只要效法我提到的楷模，豪情壮志所在必然天下无难事。更何况，我们都明白上帝行使过前所未闻的奇迹：劈分海水，引导云柱指示前途，岩石喷涌清水，天降吗哪[134]，凡此一切无不是为了促成殿下功成名就。接下来唯有操之在己，舍殿下则无人能代劳。上帝无意于事必躬亲，因为那会剥夺我们的自由意志，并折损该我们拥有的荣耀。
我们寄望殿下杰出的家族完成的建国大业，先前提过的意大利人都没有能力实现，这说来不足为奇；而且意大利境内爆发那么多的革命与战斗，似乎把她的武德消磨殆尽，同样不足为奇。归根究底，原因在于旧制度已经失效，可是还没有人懂得如何制定新制度。
对名望蒸蒸日上的人来说，最大的荣耀莫过于创制新的法律和建立新的制度。只要为新法律和新制度奠定稳固的根基，又提出宏伟的蓝图，不受人尊敬与爱戴也难。
要在意大利创造这样的丰功伟业，机会俯拾皆是：她肢体强健，只是少了首脑。不妨回想一下，意大利人在单挑对决和近身搏斗的场合，体力、战技与智谋表现多么出色，可是一投入军队却相形失色。个中缘由尽在于领导阶层乏善可陈，因为高明的人不服从指挥。就是因为个个看来都高明，到今天还没有一个人能够在能力或运气方面出人头地，因此谁也不服谁。
这就是为什么长久以来，在过去二十年发生的许多战争，只要军队全由意大利人组成，战果总是不堪闻问。塔洛是第一个证据，接着是亚历山大里亚、卡普阿、热那亚、维拉、博洛尼亚、梅斯特里[135]。
因此，如果殿下杰出的家族愿意追随那些解救祖国的先贤，首要之务在于建立自己的武力，这是一切事业最根本的基础，如此你才能有更可靠、更忠实、更优秀的军人。虽然个别的士兵都优秀，但是当他们看到自己的君主亲自指挥，对下属既尊重又礼遇，他们会团结一致，表现得更优秀。所以，绝对有必要筹组这样的部队，以便借意大利本身的实力抵御外侮。
虽然瑞士和西班牙的步兵被视为骁勇善战，他们却有各自的缺陷，所以第三种类型的军队不只是能够抵抗他们，而且还有信心战胜他们。西班牙人无法抵挡骑兵的攻势，瑞士人则在近身战斗时会害怕步兵。因其如此，我们曾经看到，以后还有可能再看到，西班牙人无法抵挡法国骑兵，瑞士人则被西班牙步兵消灭。后一种情况虽然有待事实证明，从拉韦纳战役却看得出眉目。在那一场战役，西班牙步兵跟德国人展开大会战，德国人采用瑞士的战术。西班牙步兵靠肢体的灵活和小圆盾的帮助，穿透德军的长矛阵，冲散他们的队伍，自己却平安无事，德军根本招架无方。如果不是受到骑兵袭击，西班牙步兵会把德国步兵赶尽杀绝。因此，既然这两种步兵的缺点显而易见，或可考虑建立新的军种，既能抗衡骑兵，又不至于害怕步兵。要达到这样的目标得要有新的军备和新的战斗队形。像这样在制度组织上精益求精，新君主的声誉和功绩自然水到渠成。
因此，这个机会千万不要错过！等了那么久，意大利终于看到救星！在来自国外的洪水猛兽肆虐之下，意大利境内有如饥似渴的复仇情怀，有坚毅不拔的信念，有赤诚，也有热泪，这位救星必定会受到笔墨无法形容的爱戴！哪一道门会为他关闭？谁会拒绝服从他？什么样的嫉妒会反对他？哪个意大利人不会向他表示敬意？野蛮的统治对每一个人来说都臭不可闻。但愿殿下杰出的家族本着义不容辞的情操，怀抱义无反顾的希望，担负起这一项重任，好让我们的祖国在您的旗帜下显得尊贵，在您的吉星引导之下应验佩脱拉克的诗句：
德性拿武器反抗暴虐，
战斗很快会完结，
古人的勇气仍然激荡
在意大利的胸膛。
[128]一般认为是指切萨雷·博尔贾，但是也有可能指内穆尔公爵，即美第奇家族的朱利亚诺，他在1516年骤逝，马基雅维利不得不改变《君主论》呈献的对象。
[129]“她”指拟人化的意大利。
[130]在1516年，很可能就是《君主论》题献词之年，美第奇家族的势力如日中天，利奥十世任教皇之职已三年，他任命罗伦佐为乌比诺公爵，显然是在栽培佛罗伦萨未来的统治者。马基雅维利在1513年写《君主论》时，拟想美第奇家族的权力核心在朱利亚诺（即内穆尔公爵）和教皇利奥，可是朱利亚诺在1516年去世之后，希望落在罗伦佐身上。跟这个机会旗鼓相当的是博尔贾，也就是教皇亚历山大六世，及其子切萨雷，可是随着亚历山大六世在1503年突然去世，博尔贾家族的机会也没了。到了1519年，朱利亚诺和罗伦佐先后过世，美第奇家族的机会随之化为泡影。此一史实或可解释为何马基雅维利不曾费心要出版《君主论》，因为当初的写作动机在1519年之后不再有意义。
[131]指美第奇家族的乔万尼，于1513年出任教皇，即利奥十世。他是罗伦佐的儿子，马基雅维利寄望得到他的帮助以便重返佛罗伦萨政坛。
[132]指摩西、居鲁士和忒修斯，见注16。
[133]马基雅维利引《李维罗马史》第九章第一节的拉丁文原文。
[134]这里提到的四件神迹，是上帝为了帮助摩西领导以色列人逃离埃及而行使，都出于《旧约·出埃及记》，依次见第十四章第二十一节、第十三章第二十一节、第十七章第六节、第十六章第十四节。
[135]马基雅维利按年代顺序列出意大利遭受挫败的战役：查理八世在塔洛河附近的福尔诺沃打败意大利部队（1495）；路易十二占领亚历山大里亚（1499）、卡普阿（1501）、热那亚（1507）、维拉（1509）与博洛尼亚（1511）；威尼斯人于1513年在维辰札附近被外国部队打败，导致梅斯特里惨遭洗劫。