Instagram上不能转发照片，也就是说内容没有直接走红的途径。因此，Instagram的成员有机会亲自挑选有趣的内容，并把内容发布在公司的博客上，以此作为优质用户的奖励。他们还会向用户寻求帮助来改进产品，比如他们会通过志愿者把Instagram翻译成其他语言，也会寻找世界各地愿意组织当地InstaMeet的人。并且，他们还会发布拍摄高质量照片的技巧，告诉人们一些有趣的角度和新奇的视角，比如水下拍摄。
这种做法让Instagram的铁杆粉丝越来越多，铁粉做着和里德尔与佐曼相同的事，区别在于他们并不领工资。在Instagram的启发下，世界各地的非官方Instagram大使会主动发布自己的行程安排，比如在风景优美的地方进行一次拍照散步活动。接着就会有陌生人加入他们，开始探索虽然在家附近但以前从未有机会欣赏的美景。
两位创始人对一些用户印象深刻，其中就包括纽约大学的学生利兹·埃斯维恩，她在大三的时候患上了莱姆病，不得不暂时休学。在读了《纽约时报》关于Instagram的一篇报道之后，埃斯维恩就注册了Instagram，因为注册得早，她抢到了@newyorkcity（纽约市）这个用户名。炫目的天空、街头的“斗牛”赛、唐人街的鱼市，以及她在散步时遇到的街头表演家，这些都成为她在康复期间的乐趣。为了帮助应用发展，她会在Instagram上组织线下聚会和寻宝游戏，把当地的用户聚到公园或酒吧，或是简单地组织大家通过手机来观察自己的城市。而应用对她的推广也让她每周都能涨1万个新粉。
如果增加了转发的功能，那么Instagram推荐并展示优质内容的力量就会被削弱，并且每个人都会变得只关心怎么让内容得到疯狂转发。尽管如此，Instagram的用户好像还是想要一个转发按钮。Twitter最近就新增了转发功能，他们给出的解释是，反正用户本来就在复制粘贴彼此的内容，何不就加一个转发功能呢。况且这样便捷的分享方式更有助于公司的发展，除了能让有的用户享受被疯狂转发的乐趣之外，还能够减轻那些觉得自己没什么可发的用户的压力。
克里格也确实制作了一个转发按钮，但从未向公众发布。创始人认为转发按钮会毁掉你关注某人时所产生的期待。你之所以关注别人，是因为你想要看看他们所看到的、所经历的和所创造的，而不是任何其他人的。
创始人需要不断地为上述观点辩护，因为社交网络现在已然成为疯狂转发的代名词。并且，提出这种要求的也不仅仅是硅谷的那群人。
截至2011年9月，Instagram已经拥有1 000万用户。好莱坞的名人仍不断造访公司位于南方公园的狭小办公室，试图进行投资。演员兼歌手杰瑞德·莱托曾经十分迫切地想要投资：“你的意思是就算我把一袋钱丢在你们办公室门口，你们都不会要是吗？”
阿什顿·库彻是美国著名演员，出演过电视剧《70年代秀》以及《我的车在哪里》等多部喜剧电影。在2009年他打败了CNN，成为Twitter第一个拥有100万粉丝的用户。和比伯一样，他意识到自己为Twitter创造了很多价值，却没有得到任何回报。库彻本人一点儿也不像他扮演的那些呆头呆脑的角色。他认真了解科技界中所能获取的全部讯息，决心要把自己敏锐的潮流嗅觉用在更有“钱途”的事情上。他和麦当娜的经纪人盖伊·欧塞里仔细衡量了所有机会，最后把钱投给了十几家公司，不仅有社交媒体公司，还包括优步、爱彼迎、Spotify和Instagram的竞争对手Path。“对于消费者来说，无论是哪种新体验，都会有大约三家公司来提供类似的服务。”他回忆道。当时，有好几个不同版本的Instagram、Pinterest和优步。“关键在于谁先得到消费者的认同。接着，网络效应就会让赢家通吃。”
为了弄清楚Instagram到底只是一时的潮流还是能够长久发展的社交网络，库彻和欧塞里研究起了数据。毫无疑问，数据显示用户在Instagram上花费的时间越来越多，并逐渐形成了一种习惯。“这是一场注意力争夺战，”库彻解释道，“每个人都从Facebook和Twitter中学到了这一点。”
库彻和欧塞里很努力地想约创始人出来见个面。但最终，还是他们来到了南方公园的办公室去见创始人。那里铺着棕色的地毯，还有20世纪80年代的厚重格状玻璃窗，里面几乎没有任何光线。两人发现整个团队都紧盯着屏幕，忙着不让应用崩溃，甚至忙到没空说话。
斯特罗姆好不容易抽出身来，向他们解释说目前Instagram没有意向寻找新的投资人，但他还是很乐意解释Instagram所拥有的市场机会。滤镜能够使分享照片变得更容易，这样就能减轻用户的压力。Instagram的滤镜就好比Twitter上有一个能让人一下子变聪明的按钮。他说：“如果我可以帮人们把照片变得更美，那他们就会更加乐意分享那些照片，而只要他们更加乐意分享，这事就成了。”
“那你需要一个转发功能。”库彻说道。
“信息流一定要简单明了。你仍然可以搜索内容，但搜索出来的内容一定是直接指向原创者的。”斯特罗姆试图解释道，并且觉得这样一个靠才华吃饭的人一定能欣赏他这个说法。
库彻显然对斯特罗姆拒绝了自己的主意很不高兴，觉得他不懂变通。但是他对Instagram依然充满兴趣，于是他邀请了斯特罗姆，以及他们共同的朋友约书亚·库什纳一起去犹他州滑雪，同行的还有其他科技公司的创始人。一行6个男人将在雪地中的一间大木屋里过夜。
半夜，斯特罗姆突然冲进库彻的房间。告诉库彻他们必须立刻出去！库彻的房间现在正冒着滚滚浓烟，壁炉那面墙也燃着熊熊烈火。
斯特罗姆在每个房间奔走，当确保每个人都安全地离开了木屋时，已经是凌晨四点。所有人都站在寒冷的室外，穿得十分单薄，手里紧紧攥着笔记本电脑和手机，等着消防员的到来。
库彻觉得，斯特罗姆是个优秀的领导，于是他们成为了朋友，不久之后，库彻帮助Instagram在娱乐圈赢得了更多信任。