文章稍后会回溯Instagram的起源，这款应用诞生的时机绝佳。它在移动手机的革命潮流中于硅谷诞生，那时人们刚刚使用智能手机，根本不知道要用口袋里的手机做什么。时机确实重要，斯特罗姆和克里格做的很多出乎意料的选择也让Instagram在通往成功的路上脱颖而出。
他们没有执着于开发那款原本向投资人推介的应用，而是停下来去尝试另一个更宏大的想法。他们只专注于一件事——摄影，并把它做到极致。从这个角度来说，Instagram和Odeo很像，多西和威廉姆斯当时也是调整方向，转而集中开发Twitter。
他们没有试图让所有人都来使用这款应用，最初只邀请了那些有可能在其他平台上宣传Instagram的人使用，特别是设计师和创意工作者。同时，他们只邀请了特定的人来投资，即使那些投资的人中有很多还对他们持怀疑态度。仅从这一点来看，Instagram很像一个奢侈品牌，高冷且有品。
他们没有发明什么创新大胆的东西，只是把其他应用中已有的功能进行了完善，这一点都不符合硅谷那些潜在投资者的期待。他们的应用比其他的应用更简洁、更高效，所以当用户使用Instagram捕捉生活瞬间时，能够比其他应用花更少的时间。因为Instagram没有网站，用户只能在手机上使用，这样可以让用户在Instagram上分享的内容变得更加即时且亲切。
Instagram的简洁制胜很像早期的Facebook，当时扎克伯格就是以简洁的设计来应对聚友网的复杂烦琐。然而，当Instagram发布的时候，Facebook却变成了一个大杂烩——新闻、活动、社群，甚至还有用来购买生日礼物的虚拟积分，并且还深陷隐私丑闻之中。在Facebook上发布手机照片非常麻烦，所有照片都必须先上传到Facebook的相册之中，这原本是为使用数码相机的人设计的功能。也就是说每当有人将手机中的照片发到Facebook时，照片都会先上传到一个叫“手机上传”的默认相册中。而Instagram则抓住了这一机会，无须上传，就可即时发布。
除了产品本身，两位创始人还很善于站在其他人或公司的肩膀上来思考问题。他们意识到自己不是在一片全新的领域打拼，科技界早已有了赢家。如果Instagram可以给那些科技巨头锦上添花，那他们就能有飞跃性的发展。Instagram是苹果应用商店里姗姗来迟的明星，是在亚马逊云计算上发展壮大的初创公司之一，也是在网上分享照片最简单的方式。
这种合作战略的好处就是，有一天，站在巨人肩膀上的Instagram也能够成为巨人。但是在这条路上，两位合伙人必须做出一些妥协。