第九节·海市蜃楼
有一天，我们断粮了。
我们不敢再在夜晚赶路，担心豹子又会跟踪我们。我们只能冒险在白天行走。这样炎热的天气，腾格里沙漠里除了我们再没有人敢涉险。
我们搀扶着在沙漠中一步一步地挪动着，背上的衣服早就被汗湿，我们身体虚弱，随时都会倒下去。
突然，我看到远处有一棵树。那是一棵梭梭。
梭梭是沙漠里才有的独特树木，和所有北方的耐旱树木一样，它的叶子很细很小。它蓬头垢面，灰头土脸，然而，它却带给我们极大的惊喜。
这不是我第一次见到梭梭。那一年和杂贼原木追踪解救燕子的时候，见到了两个采药人，也见到了梭梭。梭梭貌不惊人，但是却是采药人眼中的宝物。梭梭树根上生长一种叫作肉苁蓉的东西，这种东西对壮阳非常有效。在药材市场上，肉苁蓉可以卖到很高的价钱。
梭梭的树叶不能吃，梭梭的树皮不能吃，但是梭梭根部的肉苁蓉估计能吃。因为男人把肉苁蓉、锁阳、枸杞、红枣泡在酒中喝，既然能喝，那就应该能吃。
我从梭梭树根部挖下了一块肉苁蓉，肉苁蓉长得奇形怪状，就像一颗歪瓜裂枣的红薯。我把肉苁蓉咬了两口，丽玛也咬了两口，然后把剩下的小心地放在布包中。
放眼望去，四周都是漫漫黄沙，而这棵梭梭是唯一的一棵树木，我们都没有想到的是，各种昆虫都来到这块唯一有着阴凉的地方安家。蝎子、蜥蜴、跳蛛、蚂蚁、老鼠……在这块方寸之地里，各种动物昆虫展开了生死绝杀，就和人类社会一样，无尽厮杀。它们的厮杀仅仅是为了能够存活，而人类的厮杀是为了无尽的欲望，甚至只是某一个人心血来潮的欲望。
我们正在梭梭树下躲避烈日暴晒的时候，视线里突然出现了一只像猫一样大的动物。它长得非常漂亮，它可能长期被认为是这片沙漠里最大的动物，所以毫无顾忌地向着梭梭走来。它的名字叫沙狐。
我示意丽玛趴在地上，然后我取出弹弓，夹上石子。沙狐走到距离我们只有几丈远的时候，突然停住了脚步，发现了异常。就在它狐疑不决的时候，我放开了弹弓，石子带着破空的呼啸之声飞向呆头呆脑的沙狐。沙狐被石子撞了一个跟头。
我提着弯刀，拼尽全力追上去。那粒石子打在了沙狐的脸上，沙狐被打得晕头转向，它爬起身后，愣头愣脑地原地转着圈，我用刀背砍下去，沙狐就躺着不动了。
我拎着沙狐来到梭梭树下，用弯刀在它的脖子上割开了一个口子，然后嘴巴凑上去，吸着沙狐的血。我吸过了几口后，觉得身体没有什么反应，然后把血淋淋的沙狐递给丽玛。
丽玛接过沙狐，放在膝盖上，她双手合十，闭着眼睛，嘴里念念有词，突然，两行泪水顺着她的脸颊流下来，她浑然不觉。
过了一会儿，丽玛好像从梦境中醒过来，她的嘴巴也凑近了沙狐脖子上的伤口。
她吸了一口后，又把沙狐放在了膝盖上。她的嘴角流着血，她的脸上流着泪。
在这种绝境中，所有的动物都是食物。我的眼中没有动物，只有食物。
所有能够动弹的东西，都是我的食物，除了那只和我们一样饥肠辘辘的豹子。我们有食物的时候，总会分给豹子一些；我们没有食物的时候，豹子也跟着我们饿肚子。
豹子也再没有试图攻击我们，它好像是我们的朋友，是我们的旅伴，它总在不远不近地跟着我们。
喝过沙鸡血后的第三天，丽玛突然发起了高烧。刚开始她还有力气行走，后来，就倒在了沙漠中。
我扶着丽玛，丽玛机械地迈动着双腿。后来，她连迈动双腿的力气也没有了。
我试图把她扛在背上，丽玛推开了我。她一次次推开了我，意思是说让我独自一个人走，她不想拖累我。
然而，我不能没有她，我不能留下她而独自偷生。我把她扛在肩膀上，她身材高大，然而却饿得皮包骨头；我身强力壮，也饿得头昏眼花。
我走了几步，就摔倒了。
我爬起来，将她揽在怀里。我的嘴唇挨着她的额头，她的脸颊，她的嘴唇，她全身像火炭一样滚烫，我想要将她的高烧全部吸入我的身体里，让她赶快清醒过来。
她说着我听不懂的话，她忧伤的眼睛看着我，一动不动，她的眼睛泛着淡淡的蓝色光芒。
她是不是眼前出现了幻觉？
我突然陷入了极大的恐惧之中，如果没有她，我肯定也不会走出沙漠。她是我走出腾格里沙漠的唯一动力，是我求生的力量。如果没有丽玛，我肯定早就倒在了腾格里沙漠中，变成一具埋藏在风沙中的骷髅。
而且，因为长时间没有交流，没有说话，我的头脑已经变得异常迟钝，就像朽木一样。
为了排遣恐惧，我向她讲起了我的故事，不管她是否能够听懂。我不停地说着，只是为了说着，只是为了向她表示我是一个活生生的有力量的男人，能够带着她走出去。
我说起了我的父亲王细鬼，王细鬼为了钱而不要自己的亲生儿子；我说起了翠儿，那个说要和我结婚，比我大了好几岁的女人，可是却神秘消失了；我说起了师父凌光祖，他是第一个影响我一辈子生活的人；我说起了冰溜子，那个和我同龄，但是却浑身邪气的同伴；我说起了虎爪，他曾经把侄女许配给我；我说起了燕子，那个跟随我颠沛流离却结局极为凄惨的未婚妻：我说起了高树林、菩提、二师叔、三师叔、玩嫖客串子的、顺娃、专家老李、豹子、师祖、黑白乞丐、光头、小眼睛……
我的眼前挨个出现他们的身影、他们的面容，他们的生活就是我的生活，他们组成了我的生活。他们现在在哪里？
每个人的一生都会遇到很多人，这些人倏尔来临，倏尔消失，当他们来临的时候，我们不知道珍惜；而当他们消失的时候，我们追悔莫及。
人生不如意事十之八九，也许所有人都像我一样，经历很多挫折和磨难，人生总是痛苦多，欢乐少。
我一直在没完没了地说着，尽管丽玛听不懂我在说什么，但是我知道她一定能够感悟到我在说什么，我一会儿眉飞色舞，一会儿悲愤欲绝，一会儿泪流满面。我想，我这一生为什么会这样悲惨，为什么灾难和痛苦总是与我如影随形，难道真的像豹子叔所说的“一入江湖深似海”吗？
然后，我就看到远处出现了一条热闹的街道。街道上熙熙攘攘，行人如梭，街道上走着行人和骆驼，还有蒙着面纱的女人，店铺的房门都大开着，店门口摆着各种各样的货物，有一家店铺正在卖馕，金黄色的馕摞得好高好高，馕的旁边是一口大锅，一个粗壮的男人正拿着锅铲在大锅里搅拌着。
我久已干涸的喉咙，突然涌出了唾液。
我摇晃着丽玛，说：“快看，快看，我们就要走出沙漠了，我们就要走出沙漠了。”
丽玛顺着我的手势，只看了一眼远处的街市，就闭上了眼睛。
我们就要走出沙漠了，我扛着丽玛，奋力向远方那座街市走去，可是，街市却越来越模糊，最后消失不见了，我的视线里只剩下漫漫黄沙，无际无涯。
后来，我才知道，我看到的是海市蜃楼。
海市蜃楼消失了，我的体力透支了。我一跤跌倒在沙地上，我和丽玛顺着沙丘滚了下去，也不知道滚了多久，当我停止了滚动时，却再也爬不起来。
丽玛摔倒在距离我几丈远的地方，她的头上脸上都是沙子。我喉咙干燥，喊不出声，我在心里大声地叫着：“丽玛，丽玛。”她没有回应。
她一动不动。
就在这时候，我看到豹子从远方跑来了，跑到了丽玛的身边，我想抽出压在身下的弯刀，然而，我没有力气了，我抽不出来。
我想，豹子跟踪了我们这么久，它就是为了等待这一刻。
豹子嘴巴上脸上都是鲜血，它用舌头舔着丽玛，丽玛眼睛闭着，浑然不觉。豹子的舌头继续舔着，舔着丽玛的额头、脸颊、嘴巴、脖子、手掌……丽玛裸露在衣服外的皮肤，它一寸一寸地舔着。
然后，豹子消失了。
我拼尽全力，爬向丽玛。我们相隔只有几丈远，但是仿佛相隔万水千山，怎么也爬不到她的身边。我每爬出一步，都似乎用尽了全身的力气，不得不停下来喘息。我像个节肢动物一样，把身体的部位一个一个挪向她。
我爬出了两丈远，却再也爬不动了，我的嘴唇挨着沙子，沙子被我吸到了牙缝里，然而我没有力气吐出嘴里的沙子，也没有力气滚动头颅。我决定等到体力恢复了，再继续爬向丽玛。
豹子又出现了。
豹子叼来了半块动物，这只动物只有两只后腿，而没有前腿和头颅，显然是它吃剩下的。豹子把半块动物放在了丽玛身边，继续用舌头舔着丽玛。丽玛一动不动。
我攒足了力气，继续爬向丽玛，豹子恶狠狠地盯着我，它黄色的眼睛里充满了愤怒。我不得不停下来。
豹子又在舔着丽玛，丽玛仍旧浑然不觉。
后来，豹子似乎失望了，它慢慢离开了。它离开的时候，一步三回头。
我继续向着丽玛爬去，终于爬到了丽玛身边，也终于爬到了半块动物身边。我摸着丽玛，丽玛的额头滚烫如火，脸色灰暗，眼睛闭着。
我吐出嘴巴里的沙子，然后用尽全力，吸一口动物血，吐在丽玛的嘴唇上；再吸一口动物血，吐在丽玛的嘴唇上。
那只动物是一只盘羊。
盘羊依靠青草生活。有盘羊的地方，一定就有青草。有青草的地方，一定就有水。青草是盘羊的食物，水是青草的食物。莫非不远处有绿洲？
我凑近盘羊，咬住一块羊肉，想要撕下来，可是我没有力气撕下来。我只好咬着那块羊肉，在嘴里咀嚼着，我的脸上、额头上、头发上、睫毛上都是血，黏糊糊的血，像一块块膏药一样糊在我的头颅上。
我的嘴巴里有了一点肉末，我把肉末和羊血一起吐在丽玛的嘴巴里。丽玛的嘴唇下意识地翕动着。
我们一直等到了天黑，丽玛只吃下了几小口羊肉，我也只吃下了几小口羊肉。
然而，就是这几小口羊肉，让我们的体力恢复了。
羊肉是个好东西，羊血也是个好东西。西北有一种小吃叫作羊肉泡馍，羊肉泡馍分好多种，有的是纯瘦羊肉泡馍，有的是肥瘦羊肉泡馍，有的是羊杂碎泡馍。羊杂碎泡馍里有羊肝、羊肠、羊尾、羊血等等。羊尾巴是一块大肥肉；羊血凝固后可以切成条状，即使放在开水里煮，也不会融化。
半夜时分，丽玛醒过来了，她用手掌抚摸着我。我把她抱在怀里，脸贴着脸，眼泪在眼眶里打转，可就是流不下来。我们的眼泪都被蒸干了。
丽玛终于活过来了，世界在我的眼前豁然开朗。
月亮升上来，我看到豹子蹲坐在远处的沙丘上，像一幅剪纸。
接下来的几天里，我们仍然行走得异常缓慢，有时候豹子跟着我们一起走，有时候带着我们走，有时候它神秘消失了。而当它再回到我们身边的时候，它的嘴角和髭须上沾着血迹，它显然吃饱了。
它应该找到了更好吃的东西，沙漠中任何动物都比这两个瘦骨嶙峋的人类的生存能力更强，沙漠中任何动物的肉都比这两个瘦骨嶙峋的人类更好吃。
我们走累了，坐在沙漠中，豹子就会跑过来，靠着丽玛。丽玛摸着豹子金黄色的皮毛，依偎着它，豹子眯着眼睛，一副很享受的神情。
然而，我不能靠近豹子，我一靠近豹子，豹子就瞪圆黄色的眼睛，发出威胁的声音。它是怪罪我当初拿着弯刀试图砍翻它，还是嫉妒我和丽玛在一起？
我很知趣地和他们保持一定的距离。
突然有一天夜里，空中电闪雷鸣，电光像长长的树枝，抽打着天空，天空被打疼了，就发出了沉闷的哀号。空气中有了一种潮湿的气味。
我像干旱了太久的禾苗，渴望着会有一场甘霖。我张开了嘴巴，朝向天空，等待着第一滴雨丝落下来。我平躺在地上，恨不得浑身都长满嘴巴。
可是，我等候了很久很久，也没有等到一丝雨滴。我翻过身来，沮丧到了极点。
我望着丽玛，看到丽玛毫无沮丧的神情，她的脸上带着喜悦。
我不知道为什么会这样？她在沙漠边缘生活了很久很久，而我对沙漠一无所知，她肯定发现了什么值得期待的东西。我想要问她，可是她又听不懂我的话，直到现在，很多天过去了，我们只能说一些简单的话，比如太阳、月亮、我、你……
豹子好像很通灵性，有月亮的夜晚，它有时候会过来，和我们在一起，准确地说，是和丽玛在一起。它仍然对我心存排斥。
月亮照着海面一样的沙漠，层层叠叠的沙丘一直铺到极远的地方，近处的沙丘影影绰绰，远处的沙丘淹没在黑暗中。四周一片寂静，偶尔会响起沙粒摩擦的声音，那是不知名的昆虫从身边爬过。
丽玛依偎着豹子，豹子也依偎着丽玛，丽玛有时候会摩挲豹子的额头，豹子会伸出舌头舔舔丽玛的手掌，他们相濡以沫，感情笃深，倒好像我是多余的。
丽玛唱起了歌曲，歌声哀怨婉转，千折百回，我虽然听不懂她在唱什么，但是我能够感受到歌声中巨大的忧伤。我看着丽玛，一行清亮的泪水挂在她的脸颊上。
丽玛的歌声把我带到了过去的岁月，一种巨大的忧伤随着歌声飘然而至，覆盖了我。我的双眼模糊了。我想起了很多人，他们都生活得艰难而凄苦，他们像一株株小草，一粒粒沙子，悄无声息地来到人世，又悄无声息地离开人世，忍受种种无法预知的挫折和失败，痛苦和迷惘，这是他们的宿命，也是我的宿命。我们来过了，我们离开了，我们在这个世界上不会留下任何痕迹。我们为什么要来这一趟，我们来这一趟的意义在哪里？
我们生如蝼蚁，死如落叶。
我们向西走着，感到空气越来越湿润，地上的昆虫也渐渐多了起来，空中也有了飞翔的鸟雀。在沙漠中行走的很多天里，我们只见到过一棵梭梭树，而现在，我们不时会见到低矮的，披着一层风沙的灌木丛。
有一次，我们继续向西走，我们走在前面，豹子走在后面。豹子突然停住了脚步，它站立在风中，鼻孔一张一翕，然后，它折而向南走去。
豹子走出了很长一段距离后，突然停住脚步，回头看着我们。丽玛踩着豹子的花瓣蹄印追上去，我情不自禁地喊道：“你干什么？”
丽玛说了一堆话，她的脸上带着期盼的喜悦。我在她的话中只听懂了一句：河流。
丽玛跟着豹子向前走，我跟在丽玛的后面，也向前走。在苍茫无垠的大自然中，动物的直觉和预感，远远超过了人类。一些人类习惯于钩心斗角，尔虞我诈，将他们有限的智力都用在了同类的残杀和阴谋中，他们的直觉和预感渐渐泯灭了。
我们向前走着，搀扶着，一步步走向希望，一步步走向生机。对生命的眷恋，对求生的渴望，从来也没有这么强烈过。我什么都不想要，我不想要万贯家产，不想要奴仆成群，不想要显赫地位，不想要万人敬仰，我只想要让我和丽玛好好活着。
我只想要我们好好活着，我们活很多年，一直活到了两个人都是满头白发，一直活到儿孙绕膝，一直活到我们再也活不动了，我们还要活到最后那一刻。
我们向前走着，走到了一座山丘下。我们看到一群白色的鸟，哗啦啦从沙丘上空飞过，突然看到这群鸟，这么大的一群鸟，我们兴奋不已，泪流满面。
豹子爬上沙丘，我们也爬上沙丘。站在沙丘上，我们惊呆了。
一条淡蓝色的河流，像一条细长的带子，从远方流过来，又流到了另一个远方。河流的两边，长满了绿色的草，红色的花，很多种说不出名字的动物和鸟雀，在河边饮水。这一切，宛如梦境。
我拉着丽玛，大声哭喊着，从沙丘上跑下去。我们还没有跑几步，就像核桃一样滚落了。我们一路跌跌撞撞，在跌跌撞撞中大喊大叫，等滚落到沙丘下的时候，才发现这里距离河流还有很长一段距离。
我爬起身，拉着丽玛，一步一步艰难地走向那条河流，我们已经没有了奔跑的力气。顽强的求生的信念支撑着我们，让我们迈动着双脚。
终于来到了河边，我放开丽玛，滚到了河水里。
河水像温柔的手掌，轻轻地托着我。我躺在河水中，看着蓝天下悠悠飘过的白云，泪水止不住地流。
活着真好。
丽玛从小河中站起来，寻找豹子，可是，豹子已经走远了。豹子沿着河流，向上行走，它可能终于想起来了它走过的道路中，有一条这样的小河。
丽玛看着豹子渐离渐远的背影，她跪倒在小河中，掩面痛哭。泪水顺着她的指缝流了下来。
豹子的巢穴在河流的上游，而人类的村庄在河流的下游。沙漠中，所有动物，包括人类，都把他们的巢穴建在靠近河流的地方。
即使大城市也是这样，大江大河流经的地方，一定会有很多大城市，不是大江大河选择了城市而决定自己的流向；而是城市选择了大江大河，沿着江河而修建城市。
我们沿着河流行走，走到第二天，终于见到了一座村庄。
我们得救了。