第八节·沙漠里的爱情
按照江湖规则，光头还是先要和他们打招呼。
光头说：“当家的辛苦了。”
响马群里走出了一个卷毛，他应声答道：“掌柜的辛苦。”
光头说：“当家的不容易。”
卷毛问：“哪家的？”
光头答：“小字号，张家口的。”
卷毛问：“贵姓？”
光头答：“姓邓，江湖人送外号光头，草字如来。”
卷毛说：“我找的正是你。你穿的谁家的衣？”
光头心中一惊，但还是按照江湖规矩答道：“穿的朋友的衣。”
卷毛说：“吃的谁家的饭？”
光头说：“吃的朋友的饭。”
卷毛：“既然懂这个道理，就把十万元银票留下，放你一条生路。”
话说到了这个份上，接下来自然就是动手了。光头想知道和自己动手的是什么人，就问道：“当家的哪家的？”
卷毛说：“告诉你也无妨，爷爷是从北平赶来的，凡是知道爷爷底细的人，都得死。”
光头一下子明白了，十万元银票的货主，在北平当了一辈子大官。大官卸任了，把赃银托付镖局带走，北平的响马就一路跟踪。然而，奇怪的是，这群响马怎么会知道是十万银票，而不是八万，或者二十万。
光头又问：“我身上带着十万镖银，对的，可是你怎么知道的？”
卷毛说：“少废话，动手吧。”
光头回过头来，他低声说：“过会儿动起手来，不要留情。万一打散了，到沙漠那边的悦来客栈聚齐。先保人，不保货。”
大家都点点头。
光头又对我说：“呆狗，我们动起手来，你就带着女娃子翻过河床，向腾格里沙漠跑。”
我说：“我有功夫，我帮忙打。”
豹子说：“呆狗，这里没你的事，你带着女娃娃先去沙漠那边的悦来客栈等我们。”
我只好点点头。
光头看到我答应了，然后对着大家一点头。所有人都突然抽出弯刀，一刀砍向骆驼背上的鞍鞯，沉重的货物落在地上，镖客们踩着货物，翻身跃上骆驼，抖动缰绳，冲向响马。整个动作一气呵成。
响马们也催着马匹冲过来。沙漠上飞沙走石，一场恶战即将爆发。
我拉着丽玛的手，跑向河床。
河床足有几丈高，河床下是密密麻麻的鹅卵石；河床很陡，就像刀砍斧削的一样。我解开衣服，把丽玛的头裹在怀中，然后一骨碌滚了下去。
滚到河床下后，我的身体垫在下面，丽玛落在了我的身上。我的背上火辣辣的疼痛，可能是被石头划伤了。
我顾不上查看伤情，拉着丽玛，踩着河床上的鹅卵石向前奔跑，跑到了对面的河床，却发现这里同样非常陡峭，难以爬上去。河床上边的沙地上，传来了刀刃相撞的铿锵声，马匹和骆驼的悲鸣声，人群的呐喊声、咒骂声，还有被砍伤的惨叫声。
我拉着丽玛，沿着河床奔跑。那边的河岸上出现了一个骑在马上的响马，他拉动弓箭，向我们发射。箭镞带着强劲的风声落下来，打得石头火星四溅。我用身体阻挡着丽玛，箭镞擦着我的耳朵飞过，耳轮上一阵剧疼。
我不敢再奔跑了，我的奔跑速度再快，也快不过箭镞。我把丽玛挡在身后，看着那个扬扬得意地从背后的箭囊中抽箭的人。
那边河岸上突然出现了一个骑在骆驼上的镖客，他抡起弯刀，一道亮光闪过，射箭人的头颅就滚了下来，他的头颅蹦蹦跳跳，像皮球一样，在河床上滚出了好远。
骑在骆驼上的镖客向我招招手，让我快走，他转身又加入了战团。
我拉着丽玛，终于找到了一处低矮的河床，我让丽玛踩在我的肩膀上，将她托了上去。然后，她趴在河岸上，将我拉上来。
河流的对岸，厮杀仍在继续，尘土滚滚中，传来的是令人心悸的声音。我拉着丽玛，跑进了腾格里沙漠深处。
喊杀声和格斗声渐渐消失了，钢青色的天空和橘黄色的沙漠，吞噬了所有的声响。我们站在沙漠上，四顾茫然，只能看到我们的脚印从远方一直伸展到脚下。
太阳西斜，这是判断方向的唯一参照。四面都是漫漫黄沙，有的像风吹湖面，波光荡漾；有的像大海怒涛，波涌浪卷。四周是巨大的寂静，寂静得就像没有生命的史前世界。
我们朝着太阳的方向，一步一步地走着。炙热的阳光照在我们的额头，我们的脸颊，我们的手臂，我们的腿脚，我们就像走在火炉边一样，身体里的最后一滴水分都要被蒸发了，我们大口大口地喘息着，就像退潮时没有赶上潮汐而搁浅在沙滩上的两条鱼。
太阳落下去了，一颗明亮的星星出现在天空，看起来异常硕大，摇摇欲坠。我坐在炙热的沙滩上，就像坐在热鏊上一样，我感觉到屁股被沙粒烫得作响，但是我再也没有力气站起来。
一天没有吃东西，一天没有喝水，我的肚子变成了干鱼，前胸贴着后背，我的嘴巴干裂了，像被太阳烤得卷曲的草叶。可是，因为走得匆忙，我没有带食物和水。
丽玛对我说着什么，脸上带着笑容。她的脸一片赤红，再也没有了先前的白皙了。她一转身，就像变戏法一样，手中多了一个布袋和一个水囊。
我惊异地问她：“你怎么带来的？”
她把水囊和布袋交到一只手上，空出来的一只手拉着裙子，裙子下鼓鼓囊囊，就像灌满风的帆船。她想要告诉我的是，她把布袋和水囊藏在长裙下。
她想得真周到啊，在小桥的那边，在双方一触即发的时候，在电光火石般的一闪间，她居然在我毫不知情的情况下，藏起了一个装着干粮的布袋和一个灌满水的水囊。
而我当时只顾着观察双方的情势，只顾拉着她跑脱，完全就没有想到，没有干粮和水，是无法走出这片荒芜恐怖的沙漠的。
丽玛把水囊递给我，我推给她，谁也舍不得先喝第一口。
后来，丽玛打开水囊的木塞子，用水浸湿了嘴唇，然后递给我。我想着我也像她一样，只要浸湿嘴唇就行了，然而，我的嘴巴挨上水囊，就像磁铁挨上铁块一样，忍不住喝了一大口。
丽玛打开布袋，我看到里面有几个坨坨馍，还有一块肉。肉块颜色漆黑，我不知道那是狗肉，还是牛肉。
前面的路程还很长很长，我们一人吃了一小块坨坨馍，然后躺倒在沙漠上。
丽玛头枕在我的膝盖上，我坐在地上。我想要跟她说话，但是突然想到她听不懂我在说什么，就感到一阵失落。我们近在眼前，却又远在天边。
后来，我躺倒在地上，她的手枕在我的胳膊上，我们一起望着星空。我纵然有千言万语，但是却没有一个字能够说出口。星光下，她的眼睛很亮很亮，就像两颗落在地上的星星。
再后来，我们都睡着了。
第二天，我们继续在沙漠中艰苦跋涉，就像两条搁浅在沙滩上的鱼拼命地追赶退潮一样。天气越来越炎热，每一缕阳光都像刀片一样割着我们的背脊。丽玛来到了一座沙丘下，她用手掌刨挖着沙子，刚开始，沙子纷纷坠落，然而，随着深度渐渐增加，沙子像泥土一样凝固了。
我们躲在沙洞里，就像两只鼹鼠一样。
此后，我们白天睡觉，夜晚行走。
第三天，我们在挖掘沙洞的时候，挖出了一窝蝎子。我以前有过吃蝎子的经历，知道这种昆虫可以吃。在中药中，蝎子是一种药材，主治风湿关节疼。
我抓起一只蝎子，吞进了嘴巴。然后又抓起一只蝎子，递给了丽玛。
丽玛脸上满是惊恐的神情，她摇摇头。
这天，吃了蝎子的我不再有那种强烈的饥饿感，我没有吃坨坨馍，我要把坨坨馍留给丽玛。
第四天，我们还见到了一只沙鼠。沙鼠突然看到我们，跑得飞快，尾巴在酥松的沙地上拖出了长长的印痕。我从口袋里取出弹弓，想射击它，但是它很快逃到了远处。
沙漠里，看起来一片死寂，草木不生，其实生活着很多种昆虫和动物。
第五天，我们向周围张望，还是无边无际的沙漠。我们依靠着月亮和星星指引方向。此前，我曾经跟着白乞丐学会了观望星空，知道了哪里有北极星，哪里有北斗七星。只要分清楚了北方，就知道西方在哪里。
当天夜晚，刮起了沙尘暴，狂风呼啸，就像几千几万头巨兽在追赶。我们就像两片落叶一样，被吹落在沙丘下。为了避免再被吹走，我们紧紧地抱在一起。
沙尘暴过后，我们继续赶路。
第六天，丽玛突然指着自己说了一句汉语“我”，我非常惊奇，又非常高兴，然后也指着自己说：“我。”
丽玛说：“土司。”
我说：“土司？”
丽玛又指着自己说：“我，土司。”
我明白了，这个聪明的女子在教我说波斯语。
我赶紧也指着自己说：“我，土司。”
丽玛看到我说了一句波斯语，她高兴得满脸灿烂，她又指着我说：“刀嚷。”
我也指着她说：“刀嚷。”
她高兴得连连点头。
我说：“刀嚷，你。”
丽玛说：“你，刀嚷。”
我明白了，波斯语中，我的读音是土司，你的读音是刀嚷。我学会了两个波斯词语。
丽玛又指着月亮说：“冒喝。”
我指着月亮说：“月亮。”
丽玛说：“月亮，冒喝。”
我说：“冒喝，月亮。”
丽玛兴奋地点点头。
我说：“土司。”然后，双手合十，放在右脸颊，说：“冒喝。”
丽玛一双闪闪发光的眼睛看着我，她不明白我想说什么。
我又说：“土司。”然后双手合十，放在右脸颊，说：“刀嚷。”
丽玛想了想，终于明白了，她红着脸，一字一句地说：“土司、迪埃、刀嚷。”
我也一字一句地说：“我、爱、你。”
丽玛说：“我爱你。”
我说：“土司迪埃刀嚷。”
我把丽玛拥在怀中，丽玛温顺得像一只猫咪。
此后，我们开始学习交流。我们看到任何一种东西，都互相用汉语和波斯语表达。我们学会了很多东西：我、你、爱、月亮、星星、银河、沙漠、沙子、沙尘暴、太阳、头发、耳朵、鼻子、脸颊、嘴巴、牙齿、手臂、手指、腿脚、脚趾、衣服、坨坨馍、肉块、蝎子、蜘蛛、蚂蚁、甲虫、骆驼刺、凤尾草、仙人掌、刀、弹弓……只要是在这片沙漠中出现的东西，我们都学会了。甚至有一次，我们还学会了蛇。当时，有一条蛇从我们眼前爬过。那条蛇应该是响尾蛇。因为只有响尾蛇才会生活在沙漠中，依靠尾巴摩擦沙子的哗哗声，诱骗昆虫爬过来。那种哗哗声极像水流的声音。
我们在努力交流着，克服着语言障碍。因为我们能够磕磕绊绊地交谈，这片严酷的沙漠，变得不再那么严酷。
只要能够和她在一起，哪里都是天堂。
有一天夜晚，月色朗润，我们正在行走，突然看到前方走来了一只豹子，我脱口而出：“豹子。”丽玛刚想用波斯语说，突然意识到这是一只凶猛的野兽，她一下子呆住了。
我从身上抽出弯刀，将丽玛拉在我的身后。我紧紧地盯着豹子，看着豹子一步步走近了我们。豹子浑身布满了古钱般的花纹，它每一次走动，身上的花纹都在抖颤。
我浑身都是汗水，手心全是汗水，我挥舞着弯刀，大声叫喊着，丽玛站在我的身后，也拼命挥舞着布袋，也大声叫喊着。豹子在我们前方几丈远的地方停下来。
我们和豹子对峙着，豹子坐在地上。
后来，豹子懒洋洋地站起身来，围绕着我们转圈，它走到哪里，我们也转向哪里。再后来，它终于不转了，发出了一声低吼，我也撕裂了喉咙喊叫着，丽玛也在喊叫着，我们竭尽全力想盖过豹子的声音。
豹子停止了吼叫，它突然像风一样地窜过来，扑向我们，我拉着丽玛闪在一边，然后挥舞弯刀砍向豹子。豹子在空中灵巧地一闪，落地的时候翻了一个跟头，躲了过去。
我大声叫喊着，声嘶力竭；丽玛也在大声叫喊着，声嘶力竭。豹子看着我们，不敢再向前进攻。
豹子继续与我们对峙。
不知道对峙了多久，我的手臂开始酸疼发抖，身体也在发抖。这样长期对峙下去，只会对我们不利。我们的精神高度紧张，而豹子却不紧张。在这场意志的较量中，最先垮下去的是我们。
丽玛也看出了这一点，她从布袋里取出了我们一直舍不得吃的那块肉，抛给了豹子。豹子一跃而起，凌空接住了那块肉，吞咽了下去。
豹子吃完后，意犹未尽地舔舔嘴巴，望着我们。然而我们已经没有肉再给它了。
黎明来临了。
豹子好像累了，也好像不愿再为难我们，它伸伸懒腰，就一步一步走远了。
我一下子躺倒在地上，再也不想起来。丽玛也坐在了地上。长时间紧张的对峙，让我们都差点虚脱了。
在我以前经历过的很多个黎明来临的时候，鸟雀鸣叫，公鸡啼叫，各种各样的奇形怪状的声音都在迎接着早晨的第一缕阳光。然而，在沙漠中，这里的黎明静悄悄。
我听到过一个故事，是关于公鸡为什么会在太阳出来的时候鸣叫的。故事是这样的：
从前，太阳、月亮、公鸡是三兄弟，都住在天上，它们关系很好，太阳尤其疼爱小弟公鸡。有一天，太阳有事出门，家里只剩下月亮和公鸡，月亮嫉妒太阳对公鸡的爱，就把公鸡丢到了人间。太阳回来后，找不到公鸡，大怒，就对月亮说：“我以后再也不愿和你在一起了。”此后，太阳白天出来，月亮夜晚出来。而在太阳出来的时候，落入人间的公鸡总是大声叫：“大哥，我在这儿。”“大哥，我在这儿。”然而，因为距离太远了，太阳总是听不见。公鸡就每天叫，每天叫，希望太阳能够听见，把它带到天上。
这个故事非常好听，我想讲给丽玛听，可惜她听不懂。
这片沙漠中，只有我们和豹子，再找不到任何人，也再找不到别的动物，除了一些小型昆虫。我们仅有的一片肉——也许是牛肉，也许是狗肉，丢给了豹子，如果豹子再来怎么办？我们该给它什么吃的，如果它没有吃的，那肯定就会吃了我们。
我们用刀子，用手指，在沙丘下挖出一个洞穴。我让丽玛钻进去，我守在洞口，如果豹子再次跑过来，我就和它拼命。然而，即使杀死了豹子，我们也不一定能够走出沙漠。
豹子是可怕的，比豹子更可怕的是沙漠，比沙漠更可怕的是人心。
我手中拿着刀子，眼睛望着洞外，肚中饥肠辘辘，心中怀着恐惧。然而，我的背脊贴着丽玛，我的心和丽玛的心一起跳动，我感觉我就是世界上最幸福的那个人。
一晚上都绷着神经，现在我们就像两只最弱小的蚂蚁，终于找到了可以遮风挡雨的一片树叶，我的神经一下子放松了，很快就睡着了。
在茫茫无边的沙漠中，人就是蚂蚁。
也不知道过了多久，好像只是一眨眼的工夫，我被丽玛推醒了。丽玛惊喜地指着洞外。
我望向洞外，突然看到了一只麻黄色的鸟，在沙地上跳跃着，寻找食物。它很像鸽子，但不是鸽子。鸽子是灰色的或者白色的，而它是麻黄色的，翅膀上还有几片羽毛是灰黑色。它很像麻雀，但又不是麻雀，它比麻雀要大得多。
丽玛悄悄地向我说着，指着那只鸟，我知道她说的是那只鸟的名字，但是我不认识它，长期生活在内地和草原上的我，不知道它的名字，从来没有见过它。
后来我知道它的名字叫沙鸡。
我惊喜不已，悄悄取出弹弓，夹上石子，瞄准那只沙鸡。就在石子射出的时候，沙鸡向前跳跃了一步，石子落空了。
石子落在沙子上的声音，让沙鸡警觉了。沙鸡振动翅膀，想要飞起来，可是总也飞不起来。它一只翅膀挥舞着，一只翅膀耷拉着。原来它受伤了。
沙鸡受伤了，让失望的我精神大振。我跑出沙洞，追赶沙鸡。沙鸡呱呱叫着，拼命向前奔跑，我在后面拼命追赶。
沙鸡在前奔跑，是为了活命；我在后追赶，也是为了活命。在最严酷的环境中，所有动物的唯一愿望就是能够活着。
这些天里，在沙漠中，我才能深深体会到，能够生活在城市里和村庄里，是一件多么奢侈的事情。
沙鸡跑着跑着，突然消失了。我四顾茫然，满眼黄沙，找不到它的踪影。
丽玛站在远处，她低着头，口中念念有词，应该是在祈祷着什么。我看到远处有一个黑色的洞口，就跑过去，那个洞口在一座沙丘的旁边，黑乎乎的洞口望不到底。
沙鸡应该逃进了这个洞口里。这个深洞，可能就是沙鸡栖身的巢穴。
我用弯刀刨挖着沙子，又用双手掏挖，挖了几尺深后，洞穴越来越大。那只沙鸡缩成一团，用骨碌碌的眼睛看着我，眼睛里充满了惊恐。
我用刀背砸向沙鸡，沙鸡没有来得及叫唤一声，就歪着脖子倒在一边。我万分惊喜，用一只手拎着沙鸡，一只手拎着弯刀，然而我没有想到，还有更大的惊喜在等着我——那只沙鸡的身下，是六颗沙鸡蛋。
一、二、三、四、五、六，我怀着怦怦跳动的一种异常激动的心情，一遍遍地数着，从左到右数着，又从右到左数着，没错，就是六颗，不多不少，刚好六颗。
我蹲在地上，撩起衣襟，把六颗沙鸡蛋裹在衣襟里。我把刀子扔在地上，一只手抓着衣襟，一只手拎着沙鸡。我像战场上凯旋的英雄一样，内心充满了等待赞赏的渴望。
可是，丽玛没有赞赏我，她跪在地上，低着头，双手放在胸脯，喃喃私语。她的脸上挂满了哀怨，让人望而生悲。
在我的江湖生涯中，个体的生命只是一个代号，我们有时可以抹去这个代号，就像抹去脸上的雨滴。江湖中人，春点叫作吃隔念的，一贯过的是舔刀口的日子，惊惧和血腥贯穿在这种日子的分分秒秒，生死威胁随时都会降临，不是你死，就是我活。我们见惯了死亡和鲜血，就像见惯了日出日落花开花谢一样。然而，丽玛就不一样了，她认为万物都有灵魂，每个生命都不应该被剥夺。
现在我终于想明白了，刚才猛然看到沙鸡的时候，我们虽然都很惊喜，但是惊喜和惊喜不同。我的惊喜，是因为我发现了沙鸡可以做食物；而丽玛的惊喜，是因为她发现了生命的奇迹，沙漠中还有另一种动物。
那天，我把六颗沙鸡蛋埋在了沙子里，不到一袋烟的工夫，沙鸡蛋就被烤熟了，我吃了两个，丽玛吃了一个。另外三个，我们舍不得吃，我们要留给第二天。
那只沙鸡被我放干了血，然后埋在沙子里。滚烫的沙子很快就吸干了沙鸡身体里所有的水分和血渍，将沙鸡烤得半熟。我撕下一块，放在嘴里咀嚼，它居然已经有了鸡肉的香味。我又撕下一块，递给丽玛。丽玛惊慌地摆摆手，赶紧低着头念念有词。
尽管我不知道她说的是什么，但我知道一定是祈求宽恕我。
我没有什么值得宽恕的，我连人都杀过，杀一只沙鸡算得了什么。在茫茫的一眼望不到边的沙漠里，我只要活着。
天黑后，我们又上路了。
漫天星光披在我们身上，连绵起伏的山丘从我们脚下一直铺到天边，无边无际的巨大的寂静包裹着我们，我们走在腾格里沙漠上，就像走在史前星球上。
这种景色实在太美了，它只存在于人们的传说中。然而，我们都没有心情来欣赏，我们只想赶快摆脱这里，走到尽头。
我们走着走着，丽玛突然拉住了我的衣服，我向后望去，看到那只豹子又出现了，它懒洋洋地跟着我们。从前面望去，它的肚腹和背脊就像一张纸一样。
和我们一样，它也饿坏了。它可能很多天没有吃东西了，所以它担心没有十足的把握攻击我们，只能不远不近地跟着我们，等待时机下手。它是怎么走进沙漠的？它为什么会走进沙漠？
我让丽玛走在前面，我走在后面，手中握着那把长长的弯刀。弯刀如湖水，在月亮下波光潋滟。豹子之所以敢挑衅我们，是因为它倚仗着它的牙齿和脚爪，而我之所以敢与它殊死抗争，是因为我有弯刀和丽玛。我就是拼掉性命，也要让丽玛安全走出沙漠。
豹子一路盘算着，想要吃掉我们；而我也在盘算着，杀死这只豹子，够我们吃几天？
丽玛走了一段后，她不走了，从布袋里掏出沙鸡，放在地上。我没有阻止她。她是丽玛，是我此刻最爱的那个女人，她无论做什么，我都不会反对。
我们走远后，豹子前爪抓住沙鸡，一口吞了下去。
一只沙鸡远远不够一头饿得奄奄一息的豹子的食量，然而，我再也没有了食物让它吃。
豹子逼近了我们，它吼叫着，龇着牙，用凶狠的眼光盯着我们。我又一次在空中虚劈着弯刀，也龇牙咧嘴地叫喊着，紧紧地盯着它的眼睛，竭力想用我的声音盖过豹子的声音。豹子看着我手中亮光闪闪的弯刀，转身走了，它可能胆怯了，也可能觉得我无聊。
然而，接下来它更无聊了。它居然屁股对着我们，激射出了一股长长的尿液。我拉着丽玛躲在一边，才避免了尿液溅到我们身上。
也许豹子体内也缺乏水分，它的尿液只是长长的一条，就戛然而止，像个巨大的感叹号一样落在沙漠上。
那天晚上，吃了沙鸡的豹子，没有继续跟随我们。