字说“文”“化”

我们讲汉字中的文化，理应讨论一下“文化”。不过，“文化”实在过于博大，可以说，这本书中的每一句话其实都可以归入“文化”。我们还是不离本旨，从汉字的角度说说“文”与“化”二字吧。

“文”的小篆字形作 。《说文》：“文，错画也。象交文。”是说“文”的本义是交错的线条。不过，从甲骨文字形来看（ 、 ），“文”的字形表示的应该是人身上的花纹、图案，所以，“文”字的本义应是文身，后引申为花纹。

“文”的本义，在今天仍然使用，只是左边添加了“糸”旁，造了个新字“纹”。古时东南沿海居民有独特的装扮，中原人称之为“断发文身”（或者“被发文身”）。《左传》里说：“大伯端委以治周礼，仲雍嗣之，断发文身，裸以为饰，岂礼也哉？有由然也。”这里说的大伯是吴国的创始君，仲雍是其弟，他们是周王古公亶父的长子和次子，也就是周文王的两个伯父。因为古公亶父偏爱小儿子，也就是文王的父亲季历，还预料到孙子文王会是圣主，很想传位给季历。大伯和仲雍见状不妙，就主动让位，出逃至东南蛮荒之地，建立了吴国。吴国是周人所建，大伯也遵守周礼，可仲雍嗣位之后，却改从当地习俗，“断发文身，裸以为饰”，就不符合周礼了。为什么周礼那么文明高尚，却敌不过当地的习俗呢？这是有原因的（“有由然也”）。范宁在《穀梁传》的注中说：“文身，刻画其身以为文也。必自残毁者，以辟蛟龙之害。”原来这是海边生活的民众为了适应其身处的恶劣环境所必需的装扮，而不像今天的“文身”那样，是为了美观和别出心裁。

纹路交错，既可能是条理清晰的，赏心悦目的；也可能是杂乱无章，令人心烦意乱的。先人给杂乱无章的一面造了另一个字来表达，这个字与“纹”相似，只是“糸”旁写在下面，就是“紊乱”的“紊”字了。通过构件之间位置的变换来表达不同的意义，也体现了汉字造字用字的奇妙之处。

赏心悦目的意义还继续由“文”来承担，就是“文采”“文饰”的“文”了。而“文饰”过的，往往与其内在本质就有了或多或少的出入，于是“文”与“质”就形成了对立。《论语》中说：“质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子。”就是说一个人若质朴胜过文采，就显得粗野；文采胜过质朴，就显得虚浮。文采和质朴兼备，然后才能成为君子。“文”“质”分离，“文”就可能走向事实的反面，成为一种掩饰，我们熟悉的成语“文过饰非”，说的就是这个了。

“文”的图案若有章可循，有理可讲，就与“理”的意义相通了。我们常说“上知天文，下知地理”，这里面“文”和“理”就是同义的对应。《礼记·乐记》中说：“凡音者，生人心者也。情动于中故形于声，声成文谓之音。是故治世之音安以乐，其政和；乱世之音怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困。”“声成文谓之音”的“文”，指的就是章法、韵律了，声音只有有了章法才能叫作“音乐”，才能传达出内心的情意。“天文”是天的章法和规律，“水文”是水的章法和规律，“人文”就是人的章法和规律了。所以《周易》里说：“观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。”

“文”字能具有崇高的地位和意义，最重要的原因还在于它成了“文字”之“文”。“文”能表示文字来自于它“错画”的含义，文字正是通过交错的线条来记录语言，表达意义的。“文”有了文字的意义，就有了不一般的地位，因为文字代表着知识和学问，代表着更多的资源和更广阔的空间。而由文字的意义引出的诸多意义，比如“文学”“文人”之类，则不可尽言。不过，这也都是我们所熟知而容易理解的了。

比起“文”来，“化”字则要简单得多。《说文》：“化，教行也。从‘匕’（音huà），从‘人’。‘匕’亦声。”解释“化”为教化，即使人变化。其实“化”的本义应该就是它所从的“匕”字之义。“匕”字，《说文》的解释是：“变也。从到人。”“到人”的意思就是颠倒的“人”字，我们看小篆字形会看得清楚些。“人”作 ，“匕”作 ，把人的字形先逆时针旋转90度，再垂直翻转，就是“匕”字了，确实颠倒得比较剧烈。

“化”的本义是变化，而这种变化，更强调由内而外的本质上的变化。今天的新词语“化学”，就体现了这一点。而医学所说的“消化”，也是物质的转化；道家讲“羽化”，就是脱离人体而升仙了。由此，人死了也称作“化”，陶渊明《读山海经》诗中说“同物既无虑，化去不复悔”就是死的意思了，这样的死听起来倒是颇有诗意的。

“化”由变化义发展出使人变化的意义，也就是“化育”“教化”的“化”了，这也成了“化”字在古代最常用的意义，“文化”中的“化”也是此义。中国传统政治讲究教化，如前文所引《周易》：“观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。”诗教中说诗有“六义”，其一曰“风”（指《诗经》中的一种民谣诗体）。关于“风”的作用，《毛诗序》中说：“上以风化下，下以风刺上。”就是说在上的统治者可以通过风谣教化、改变在下的民众，而在下的民众也可以通过风谣讽刺、规劝在上的统治者。虽然都可以使用“风”，但从这句话，也可以看出在上者与在下者不同的地位和影响了。