Chapter 15 帕加内尔的妙计

Chapter 15
帕加内尔的妙计

第二天，二月十七日，初升的太阳用第一道光芒照醒了在蒙塔那木山上睡觉的人们。毛利人很久以来就在山下走来走去，但始终不越雷池一步。几个欧洲人一从那已被亵渎的圣地出现，土人就发出愤怒的吼叫声。

逃亡的人们首先看一看附近的山峰，幽深的山谷里还迷漫着一片雾气，陶波湖的水面上，晨风吹起微微的涟漪。

接着，大家急于知道帕加内尔有什么新方案，都聚到他身边来，用询问的眼光看着他。

帕加内尔立刻把他的想法，告诉了那些又不安又好奇的同伴们。

“朋友们，”他说，“我的计划有这样一个优点，即使不能产生我所预期的效果，甚至即使失败了，也不会使我们的处境更糟糕。但是，我的计划应该成功，一定会成功。”

“你的计划是……”马克·纳布斯问。

“是这样，”帕加内尔答道，“由于土人的迷信，这座山成了我们避难的地方，我们也应该利用他们的迷信从这里逃出去。如果我们设法让‘砍骨魔’相信，由于我们亵渎了圣地，所以被天雷打死了。总而言之，我们是死了，而且死得很惨，他就会离开蒙塔那木山的这片高地，回自己的村子去，你们相信不相信？”

“那是毫无疑问的。”格莱纳旺说。

“你打算让我们用什么方式死得很惨呢？”埃莱娜夫人问。

“用火烧死呀，我的朋友们。”帕加内尔回答，“复仇之火就在我们脚底下，我们给它开一条通路就行了。”

“怎么！你想造一个火山？”若恩·芒格莱喊道。

“是的，一个人工火山，一个临时火山，我们来控制它的爆发方式。地下储存着足够的蒸汽和火，直需找个出口。我们来制造一次火山爆发，让它来替我们服务！”

“这是个好主意，”少校说，“想得很妙，帕加内尔！”

“你们知道，”地理学家又说，“我们假装被新西兰的大神用火烧死了，实际上，却藏到卡拉得雷的墓穴里去。”

“我们在那里待三四天，如果需要，就待五天，也就是说，让土人以为我们确实死了，再撤出这个地区。”

“可是，如果他们想到这儿来察看一下，我们是不是受到了惩罚呢？”玛丽·格兰特说，“如果他们爬到山上来怎么办？”

“不会的，亲爱的玛丽，”帕加内尔答道，“他们不会爬上来。这山是受神灵保护的。我们亵渎了神山，大神就自动把我们消灭了。土人会更严格地遵守这禁忌。”

“这个方案真是想得好，”格莱纳旺说，“只有一点：就怕那些土人在蒙塔那木山下坚持不走，直到我们的粮食吃光。不过，如果我们装得真像，这种可能性不大。”

“我们什么时候试一下这最后的一招？”埃莱娜夫人问。

“就在今天晚上，”帕加内尔答道，“在夜色最深的时候。”

“说定了，”马克·纳布斯答应道，“帕加内尔，你是一个天才。我这个人通常是不肯轻信的，这一次，我保险能够成功。哼！那些家伙！我们要给他们看一个小小的奇迹！”

帕加内尔的方案通过了。的确，既然毛利人那么迷信，这个方案应该，也能够获得成功。现在只等实行了，计划很好，但实行起来却很困难。这座火山会不会把胆敢挖开喷火口的人烧个精光呢？当这山的蒸汽、火焰和岩浆喷发出来的时候，能不能控制或引导它的方向？整个的山巅会不会塌陷成个大的喷火口？这都触及只有造物主才掌握的自然现象。

帕加内尔早就预见到了这些困难，他决定谨慎从事，不能过了限度。只要有个喷火的样子骗过毛利人就行，不是来一次真正的火山爆发。

这一天多么长呀，格莱纳旺一小时一小时地数着，觉得长得没有头。逃走的一切准备都做好了。墓穴里的食物分成几份，打成小包，不会妨碍行动。在他们轻便的行李中，还有从酋长坟墓里拿出的几张席子、几支枪。不用说，这些准备工作都是在栅栏里面进行的，土人们并不知道。

六点钟，司务长开了一顿饭，增加大家的体力。在这里的山谷里，到什么地方，什么时候才能吃东西，谁也不能预料，所以必须预先吃饱。主菜是七八只隔水蒸熟的肥老鼠，这在新西兰是很讲究的野味，埃莱娜夫人和玛丽·格兰特却无论如何不肯吃；男人们像真正的毛利人似的，狼吞虎咽。老鼠肉的确好吃，甚至是一种美味，六个男人把这盘菜吃得只剩了骨头。

黄昏到了，太阳落到一片像要下暴雨的浓云中。几道闪电照亮了地平线，远处的雷声滚过辽阔的天穹。

帕加内尔感谢暴风雨来帮助他施行计划，使他的演出更加完美。迷信的新西兰人被这自然现象吓慌了，他们认为雷声是大神发怒的吼声，而闪电则是大神愤怒的眼光。神灵好像亲自来惩罚亵渎了圣地的人们。八点钟，蒙塔那木山顶已是凄凄惨惨，一片浓黑。天空已拉开了黑色的背景，要使帕加内尔用人手放出的火焰更加辉煌。毛利人看不见他们的俘虏，行动的时刻到了。

事情要快干。格莱纳旺、帕加内尔、马克·纳布斯、罗贝尔、司务长和两个水手一齐干了起来。

喷火的地点选择在离卡拉得雷的坟墓三十步的地方，说真的，不要让喷火口损害墓地，这一点很重要，因为墓地一消失，山也就不再被神灵保护了。帕加内尔看到在那里有一块大石头，周围冒出浓厚的蒸汽，这块大石头正盖着山顶上一个天然的喷火口，只是石头的重量压住了地下的火焰，如果把石头从坑里挪开，蒸汽和岩浆马上就会喷发出来。

他们从墓地里拔出几个木桩子当杠杆，开始撬那块大石头，几个人齐心合力，石头晃动了。他们在山坡上挖了一条小沟，好让石头从坡上滑下去。他们越撬，地面就抖动得越厉害。

火在地下汹涌奔腾，勇敢的劳动者真像巨人似的，要来操纵地和火了，他们一声不响地干着。不久，出现了裂缝，滚烫的蒸汽喷射出来，这地方已经很危险了。他们用了最后一把力气，石头撬开了，顺着山坡滑下去，不见了。

薄薄的地壳顶不住了，一条炽热的气柱冲向天空，同时轰隆隆地爆炸着，沸水和岩浆向山下土人的营地流去。

整个的山顶在颤抖，简直像要陷到无底的火坑里去。格莱纳旺和同伴们刚刚来得及逃到墓穴里，身上也溅上了几滴九十六度的热水。这水开始时只有轻微的蒸汽味，马上就变成了刺鼻的硫黄味。

这时，烂泥、熔岩、火山的碎片搅成了一团，顺着蒙塔那木的山坡划出了一条条火河。附近的山峦被喷出的火照亮了，连幽深的山谷里也闪出强烈的反光。

熔岩流进了土人的营垒，他们都大叫着跳起来。还没有被火烧到的人赶紧逃跑，爬到附近的山头。然后，他们心惊胆战地回过身来，看着这可怕的景象。这是他们的大神发了怒，借着火山爆发，惩罚那些亵渎了圣山的人们。在喷发的间歇，可以听到他们在高喊那神圣的咒语：

“神圣保护，不得亵渎！神圣保护，不得亵渎！”

这时，大量的气体、冒着火的石头、岩浆都从蒙塔那木山的喷火口冒了出来。这已经不是像冰岛埃克拉山附近的间歇热喷泉，而是像埃克拉火山本身的爆发。同卡利罗山的喷火口已经在排泄地底积聚很久的压力，现在有了一个新的出口，就从这里猛烈地爆发出来。按照压力平衡的法则，岛上其他的喷火口，喷发得一定不像平常那么激烈。

世界上出现这新的火山之后的一小时，宽阔的炽热熔岩的河流从山坡上流下去，可以看到许多老鼠从已经不能居住的地洞里逃出来，从滚烫的地面上逃走。

一整夜，高空刮着狂风，山顶激烈地喷着火，让格莱纳旺放心不下。喷出的火冲坏了火山口的边沿。

俘虏们躲在木栅栏的后面，目不转睛地看着这可怕的景象。

早晨到了，火山的气势不见减弱。火焰里夹杂着浓厚的黄色气体，岩浆的激流蜿蜒流向四面八方。

格莱纳旺心跳得厉害，他目不转睛地监视着，从栅栏的每个间隙里向土人的营盘张望。

毛利人早就逃到附近的高地去了，熔岩伤不着他们。山脚下留着几具尸体，已被烧成了焦炭。远处，在山寨那边，熔岩引着了几个草棚，还在冒着烟。毛利人东一群西一伙，望着烟雾腾腾的蒙塔那木山，显出宗教的恐怖。

“砍骨魔”来到他的兵丁中间，格莱纳旺认出了他。那酋长走到还没有熔岩的山脚下，但他也绝不越过界限，爬到山上来。

他像巫师跳神一样，伸出了两臂，做了几个怪脸，俘虏们当然知道他的意思。帕加内尔早就预言过，“砍骨魔”对这已经施行了报复的圣山，加上更严格的禁忌。

一道炽热的气柱冲向天空。

过了一会儿，土人一个跟一个地，走上崎岖的山路，回到山寨去了。

“他们走了！”格莱纳旺喊道，“他们放弃阵地了。感谢上帝！我们的战略成功了！亲爱的埃莱娜，勇敢的同伴们！我们本来已经死在这儿，埋在这儿了，可是，今天傍晚，今天夜里，我们会获得新生。我们要离开这个坟墓，躲开野蛮的土人。”

真难想象墓穴里是多么欢欣鼓舞。每个人的心里燃起了希望，这些勇敢的旅客们忘记了过去，忘记了未来，他们只为当前的成就而高兴了。实际上，在这样荒僻的地方，要找个欧洲人的居民点，是很不容易的事。不管怎样，“砍骨魔”已经走了，他们觉得已逃离了新西兰土人的毒手。

还要过整整一天才能离开这个地方。他们用这个时间来讨论以后的计划。帕加内尔一直珍重地保存着新西兰的地图，他可以从上面找到最可靠的路。

经过讨论，逃亡的人们决定到东面的普兰迪湾去。这就要经过陌生的、很可能是渺无人烟的地区。旅客们已习惯于摆脱自然的灾害，能够克服任何障碍，现在却很怕遇见毛利人。他们要尽量躲开那些人，赶到东海岸去。在那里，传教士们曾经建立过几个据点。再说，东部地区直到那时，还没有受过烽火兵燹，土人的部队也不到那里去滋扰。

至于从陶波湖到普兰迪湾的距离，估计有一百英里。每天走十英里，要走十天。这做得到，当然要费些力气，不过在这个英勇的小队里，没有一个人害怕走路。一旦到了目的地，就可以在那里一边休息，一边找机会到奥克兰去，因为，他们始终是要赶到这个城市的。

这几点决定之后，他们就继续监视着土人的情况，一直到晚上。山脚下一个土人都没有，当陶波湖周围夜幕降临时，没有烧起一堆火，表示那里没有毛利人。路已经通了。

九点钟，借着夜色，格莱纳旺发出启程的信号。他和同伴们，拿着卡拉得雷的食品、武器，小心谨慎地走下蒙塔那木山的斜坡。若恩·芒格莱和威尔逊打头阵，眼观六路，耳听八方。一有声音，他们就停下脚步；一有亮光，他们也要弄个清楚。每个人好像紧紧贴在山坡上，悄悄往下滑，跟山混成一体，免得被发现。

离山巅二百英尺的地方，若恩·芒格莱和他的水手到达了土人曾经坚守过的危险山梁。万一不幸，土人比逃亡的人还要狡猾，假装撤退，引他们上钩；万一他们没有被火山爆发的景象骗过，就应当从这里跳出来。格莱纳旺尽管信心十足，尽管帕加内尔开他的玩笑，还是不由得浑身直抖，他这一批人的性命，就系在走过这道山梁的十分钟上。埃莱娜夫人紧靠着他的手臂，他觉察到，妻子的心也在跳动。

可是，他绝不想后退，若恩也一样。年轻的船长身后跟着全体人员，由漆黑的夜保护着，在狭窄的山梁上爬过。有时一块石头滚到绝壁底下，他们就停一会儿。如果土人还埋伏在那里防止他们下山，这样异常的声音，一定会引起两边射来密集的子弹。

逃亡的人们像蛇一样，在倾斜的山梁上匍匐而行，走得并不快。若恩·芒格莱走到山坡底下时，离土人昨天扎营的地方还不到二十五英尺了；接着，山梁陡然上升，过了四分之一英里，通到一个小树林。

这一带低地竟然平安无事地走过去了。旅客们又开始静悄悄地爬山。还看不见树丛，但知道那里有个小林子。只要在那里没有设下埋伏，格莱纳旺希望在那儿找到一个可靠的地方。但是，他发现，从这个时候起，他们已经不在神灵保护的范围之内了。升高的山梁不属于蒙塔那木山，而是陶波湖东面山脉的一部分。所以，不仅要防备土人的枪弹，还要警惕土人扑上来，跟他们个对个地肉搏。

这一小队人用了十分钟，神不知鬼不觉地爬上了高台。若恩还没有看见那个幽暗的小树林，大概就在前面不到两百英尺的地方。

突然，他停下脚，甚至后退了一步。他仿佛听见在暗处有点什么声音。他一迟疑，同伴们也走得慢了。

他一动不动地站着，跟在后面的人悬着一颗心。大家都等着，心里不知多么焦急！莫非不得不退回去，再爬上蒙塔那木山的顶峰？

但是若恩发现那声音不再响了，就又在那狭窄的山路上向上爬。

不久，黑暗中显出模模糊糊的小树林。大家紧走几步，就走到了，逃亡的人们钻进浓密的树叶中。